ジャン・テオドール・ドラクール（Jean Théodore Delacour, 1890年9月26日 - 1985年11月5日）は、フランス生まれの鳥類学者・飼鳥家（アヴィキュルチュリスト）。晩年はアメリカ合衆国に帰化した。世界でもっとも希少な鳥類の発見者・繁殖者として知られ、生涯に2度にわたって世界屈指の私設動物園を築き上げたが、そのいずれもが世界大戦によって破壊されるという数奇な運命をたどった人物である。
生涯・経歴
生い立ちと第一次世界大戦 ドラクールはパリの裕福な家庭に生まれ、ピカルディ地方ヴィリエ＝ブルトヌーの一族の館で少年時代を過ごした。館の庭園に咲き乱れる蘭と観賞用の鳥たちに心を奪われた少年は、まもなく自らの手で私設動物園を築き始める。1905年に父を亡くして得た財産を注ぎ込み、その情熱は加速していった。1916年の時点で、その収容数はすでに344種1,345羽に達しており、当時としては世界屈指の規模を誇る個人コレクションへと成長していた。
だが、その楽園は長くは続かなかった。第一次世界大戦が勃発すると、ドラクールと彼の弟はともに士官としてフランス軍に従軍する。戦火は容赦なく彼の故郷を蹂躙し、ヴィリエ＝ブルトヌーの館と庭園、そして少年時代からの1,300羽を超える鳥類コレクションのすべてを灰燼に帰した。
負傷しながらも生き延びたドラクール自身とは対照的に、共に戦地にあった弟は帰らぬ人となった。戦争がもたらした喪失と非人間性に深く傷ついた彼は、二度と家庭を持つまいと心に誓い、束の間の平穏を求めてイギリスへと渡った。のちに彼は、この痛切な体験を自らの回想録の中で振り返り、物質的な所有への執着の虚しさを説いている。
戦間期：クレール城とインドシナ探検 平穏を求めて渡英した後も、鳥への情熱を捨てきれなかったドラクールは、結局フランスへと舞い戻る。ノルマンディー地方に古城クレールを購入した彼は、そこに再び動物園兼植物園を築き上げていった。その質の高さは国際的にも知られるようになり、1938年には第9回国際鳥学会議が近隣のルーアンで開催されるまでになった。
この時期、クレールを訪れた客人の一人に、フランス領インドシナの行政官ピエール・ジャブイユがいた。彼の招きを受けたドラクールは、以後ベトナムを中心とするインドシナ各地、さらにはベネズエラ、ギアナ地方、マダガスカルへと数々の学術調査旅行を重ねていく。
1924年には北部ベトナムで採集した謎の濃紺色のキジを新種「インペリアルキジ」として発表し（後年、ベトナムキジとギンケイの自然交雑個体であることが判明する）、1920年代にはエドワーズキジの生きた個体を初めてイギリスにもたらすなど、数多くの新種・新亜種の発見と命名に携わった。1920年には飼鳥専門誌『ロワゾー（L'Oiseau）』を創刊し、後年のインドシナ鳥類相研究の集大成として1931年に大著『Les Oiseaux de l'Indochine Française』（フランス領インドシナの鳥類、全4巻）を刊行、この地域の鳥類学における標準的文献となった。
また、鳥類保護への関心も早くから強く、1922年6月20日にロンドンで開かれた国際保護団体設立会合には、当時フランス鳥類保護連盟（LPO）会長であったドラクール自身も名を連ねている。この会合により、国際鳥類保護会議（ICBP、現在のバードライフ・インターナショナル）の前身である国際鳥類保護委員会が誕生した。ドラクールはその後長きにわたり同組織の要職を歴任し、複数の学術・保護団体で会長や理事を務めた。
第二次世界大戦と亡命 戦間期に築き上げられたクレールの楽園にも、再び戦火の影が忍び寄る。1940年6月7日、ドイツ空軍の爆撃によってクレール城は甚大な被害を受けた。蔵書の大半とコレクションの動物たち、そして城そのものが破壊される中、飼育責任者フランク・E・フックスは辛くも難を逃れた。ドラクール自身もベルギー人とフランス人の助けを借りて危地を脱し、ヴィシーへとたどり着く。親交の深かったドイツの鳥類学者エルヴィン・シュトレーゼマンは、旧友の動物園の惨状を聞きつけ、国防軍を通じて残された動物たちの保護に奔走したと伝えられている。
一方のドラクールは、カサブランカ、ラバト、タンジール、リスボンを転々としながらヨーロッパを脱出し、1940年のクリスマスの日、ニューヨークの地を踏んだ。アメリカの友人たちの尽力によって、彼は生まれて初めての「勤め人」としての職を得る。ブロンクス動物園とアメリカ自然史博物館である。以後の戦時中は、ニューヨーク動物学協会（現・野生生物保全協会）の技術顧問として、また同博物館で鳥類の系統分類学の研究に携わりながらアメリカでの日々を送った。1946年、彼はアメリカ合衆国への帰化を果たしている。
戦後：アメリカでの活動とクレールの再建 終戦後、ドラクールは季節ごとにフランスとアメリカを往復する生活を選んだ。1946年以降、毎年夏はクレールで過ごし、助手フランク・E・フックスや、ピーター・スコット卿、アルフレッド・エズラ、ベッドフォード公爵といった友人たちの協力を得て、廃墟となった動物園の再建に取り組んだ。1947年5月、フランス首相も列席する中でクレールの動物園は再び開園を迎え、後の1967年にはそのコレクション一式が国立自然史博物館へと寄贈されている。
冬季はロサンゼルスで過ごし、1952年からはロサンゼルス郡立自然史科学美術博物館の館長として、同館を世界水準の博物館へと導いた。1960年に館長職を退いた後も、晩年まで両国を行き来する生活を続けたという。晩年は車椅子での生活となり、94歳で世を去った母と共に暮らしていた時期もあった。1985年11月5日、カリフォルニア州サンタモニカの病院で95歳の生涯を閉じ、ロサンゼルスのホーリークロス墓地に母と並んで葬られた。
学術的業績 ドラクールはキジ科・カモ科をはじめとする鳥類の体系的分類研究において20世紀を代表する権威の一人とされ、生涯を通じて数多くの新種・新亜種を発見・記載した。とりわけ「インドシナ半島の鳥類相」に関する調査は、当時ほとんど手つかずであった地域の生物多様性を初めて体系的に明らかにするものであり、後続の研究に大きな影響を与えた。また、鳥類学者エルンスト・マイヤーとの共著『Birds of the Philippines』（1945年）をはじめ、キジ類・カモ類・ハト類など特定の分類群を網羅的にまとめた大部の著作群は、今日でもアヴィキュルチュリストや分類学者にとって基礎的な参考文献であり続けている。
主な著作・論文 アヴィキュルチュリスト向けの専門誌『Avicultural Magazine』をはじめとする鳥類学関連誌に、生涯にわたって多数の論文を寄稿した。主な単著・共著書は以下のとおりである。
Les Oiseaux de l'Indochine Française（全4巻、1931年） Birds of the Philippines（エルンスト・マイヤーとの共著、1945年） Birds of Malaysia（1947年） The Pheasants of the World（1951年） The Waterfowl of the World（全4巻、1951年 - 1964年） Wild Pigeons and Doves（1959年） The Living Air: The Memoirs of an Ornithologist（回想録、1966年） Curassows and Related Birds（共著、1973年）
思想・考え方 ドラクールの半生は、二度にわたる世界大戦によって心血を注いだコレクションを喪失するという、痛切な経験に彩られている。第一次世界大戦でヴィリエ＝ブルトヌーの館と収集物のすべてを失った彼は、その体験を回想録『The Living Air』の中で振り返り、物質的な財産にあまりに大きな価値を置くことの虚しさ、そして人生において永続するものなど何一つないという教訓を、後世の読者に伝えようとした。この思想は、彼が二度目の喪失、すなわち第二次世界大戦によるクレール城の破壊を経験した後もなお、動物園の再建という形で鳥類への情熱を失わなかった生き方の背景にあると考えられている。
また、彼の鳥類への向き合い方は、希少性や金銭的価値よりも、生物そのものが持つ本質的な美しさを重んじるものであったと、彼と親交のあった同時代の飼鳥家たちは証言している。晩年まで衰えなかったこの姿勢は、彼が単なる収集家ではなく、生涯を通じて鳥そのものを愛した博物学者であったことを物語っている。
関連項目 バードライフ・インターナショナル クレール動物園
外部リンク
脚注