Heated Rivalry er ein homofil sportsromanse-roman frå 2019 av den kanadiske forfattaren Rachel Reid. Romanen følgjer det hemmelege kjærleiksforholdet mellom dei rivaliserande ishockeystjernene Shane Hollander og Ilya Rozanov. Boka er den andre i Reid sin Game Changers-serie, ei rekkje homofile ishockeyromanar. Ein TV-serie basert på romanen vart lansert i november 2025.

Utvikling og utgiving Game Changer, skriven av Reid, vart utgjeven av Carina Press, eit LHBTQ+-forlag under Harlequin, i 2018. Deretter kom Heated Rivalry (2019), Tough Guy (2020), Common Goal (2020), Role Model (2021), The Long Game (2022) og den komande Unrivaled (2027). Reid, som sjølv er hockeyentusiast, sa i 2023: «Game Changer sprang ut frå frustrasjonen min over hockeykulturen og kor openbert homofobisk han var og framleis er, og alle dei andre tinga som gjorde meg skamfull over å vere hockeytilhengjar. Heile serien kritiserer NHL og hockeykulturen ganske kraftig.»

Då ho skreiv serien, stilte Reid spørsmålet om kva det ville innebere å vere ein spelar som held seksualiteten sin skjult i ein liga med ein så homofob kultur. Ho forklarte: «Eg tenkte mykje på korleis det ville kjennast å stå fram. Deretter byrja eg å tenkje på ringverknadene – kva ville skje med dei andre spelarane?»

Reid henta inspirasjon frå den verkelege rivaliseringa mellom og . I etterordet til romanen takka ho mellom anna TV-serien 24/7 frå HBO, som følgde oppgjeret i NHL Winter Classic 2011 mellom og . Vidare peika ho på Jaromír Jágr, og som inspirasjonskjelder for figuren Ilya Rozanov, medan og Paul Kariya inspirerte figuren Shane Hollander. Ho nemnde også som den største påverknaden på talemåten til Ilya. Samtidig understreka Reid: «Eg baserer aldri karakterane mine direkte på verkelege personar. Eg vart òg inspirert av andre sportsrivaliseringar, andre fiktive forteljingar og av mi eiga begeistring for tropane fiende-til-elskarar og forbode romantikk.»

Handlingssamandrag Hockeystjernene Shane Hollander og Ilya Rozanov vart valde i same draft-år og spelar for rivaliserande lag, Montreal Voyageurs og Boston Bears. Dei blir stadig samanlikna med kvarandre. Kanadiske Shane er alvorleg og innettervendt, kjend for fokus og disiplin. Russiske Ilya er sjølvsikker og festglad, og er like kjend for karismaen sin som for talentet sitt. Shane har eit nært og støttande forhold til foreldra sine, medan Ilya mista mora då han var ung og har eit anstrengt forhold til familien sin i Russland.

Shane og Ilya møtest første gong som juniorspelarar, der dei leier landslaga sine. Under NHL-draften møtest dei igjen ved eit tilfelle og kjenner straks både rivalisering og tiltrekking. Etter å ha spelt inn ein reklamefilm for ein sponsor saman, har dei eit seksuelt møte på hotellrommet til Shane. Dei neste åra held dei fram med å møtast i løynd når laga deira spelar i same by. Begge trur at forholdet ikkje kan vere meir enn tilfeldig sex, både på grunn av rivaliseringa mellom dei og homofobien i sporten.

Etter eitt av møta ber Ilya Shane om å bli verande heime hos seg og tilbringe tid saman med han. Shane innser at Ilya har romantiske kjensler for han, og blir uroa over å oppdage at han sjølv ønskjer meir enn berre eit fysisk forhold. Shane har enno ikkje forsona seg med tiltrekkinga si til menn, og fryktar at eit forhold til Ilya vil kome i konflikt med karrieren hans. Ilya er bifil og har ofte uforpliktande forhold til kvinner, medan Shane forstår at han er homofil etter ei kortvarig romanse med skodespelaren Rose Landry, som han sidan held fram med å vere ven med.

Shane og Ilya blir sette på same lag under ein All-Star-kamp og forsonar seg, med semje om å vere vener. Seinare same året trekkjer Ilya seg brått frå ein kamp. Shane tek kontakt og får vite at den valdelege faren til Ilya har døydd etter lang tids kamp med Alzheimers sjukdom. Begge blir tvinga til å møte dei stadig sterkare kjenslene dei har for kvarandre. Ilya vurderer å avslutte forholdet fordi han fryktar at den romantiske relasjonen dei ønskjer seg ikkje let seg kombinere med karrierane deira.

Shane inviterer Ilya til å tilbringe to veker saman på sommarhytta hans i Ontario, der dei kan få privatlivet dei treng. Ilya er først usikker, men takkar ja etter at Scott Hunter, ein annan kjend NHL-spelar, vinn Stanley Cup og offentleg fortel at han er i eit forhold med ein annan mann.

Under opphaldet på hytta vedgår Shane og Ilya at dei elskar kvarandre, og dei blir einige om å starte eit romantisk forhold. Ilya fortel også at mora hans sleit med alvorleg depresjon og døydde ved sjølvmord. Dei blir seinare oppdaga saman av foreldra til Shane. Foreldra blir overraska, men aksepterer både seksualiteten hans og forholdet til Ilya.

For å gjere forholdet enklare skriv Ilya kontrakt med eit NHL-lag i Ottawa. Han og Shane planlegg også å opprette ein felles veldedig organisasjon for psykisk helse, oppkalla etter mora til Ilya. Målet er både å bruke formuen sin til ei sak som betyr mykje for dei, og å skape ei naturleg forklaring på kvifor den offentlege rivaliseringa deira tek slutt. Dei blir einige om å stå fram som par etter at begge har avslutta NHL-karrierane sine. Inntil vidare kunngjer dei offentleg vennskapet sitt og den nye stiftinga, noko som overraskar både pressa og omverda.

Mottaking Rachel Kurzius i The Washington Post rosa Heated Rivalry og gav boka æra for å ha gjort henne «heilt hekta» på sjangeren homofile hockeyromansar. Rolling Stone Philippines omtala romanen som både «heit» og eit «meisterverk i prosa», og peika på at «det finst ingenting subtilt ved skrivestilen til Reid». I ei melding av The Long Game skreiv Publishers Weekly at «karakterane til Reid er alle sjarmerande og tiltrekkjande, og ho blandar humor, hockey og positive bodskap med stor dyktigheit».

Det tok nesten eitt år etter utgivinga før Heated Rivalry fekk brei merksemd. Gjennombrotet kom då kjærleiksromanforfattaren Cat Sebastian tilrådde boka på sosiale medium. Reid har seinare omtala denne anbefalinga som «eit verkeleg vendepunkt» for å nå nye lesarar. The Sydney Morning Herald skildra Game Changers-serien som «svært populær». Sjølv om Heated Rivalry hadde vore ein bestseljar sidan debututgivinga, auka salet kraftig etter den plutselege suksessen til TV-serien. Serien trekte òg mange nye lesarar til både Heated Rivalry og undersjangeren hockeyromanse. Fleire av romanane til Reid kom seinare inn på bestseljarlista til The New York Times. Per desember 2025 hadde Harlequin seld meir enn 650 000 bøker i Game Changers-serien.

Etter at borgarmeisteren i New York by, Zohran Mamdani, oppmoda innbyggjarane om å halde seg heime under vinterstormen i Nord-Amerika i januar 2026, peika han også på at dei som hadde lånekort ved New York Public Library kunne få gratis tilgang til e-boka eller lydboka av Heated Rivalry. Dette førte til at talet på nedlastingar auka med 529 prosent.

Oppfølgjarar Heated Rivalry er den andre boka i Game Changers-serien. I 2022 gav Reid ut The Long Game, den direkte oppfølgjaren til Heated Rivalry og den sjette boka i serien. I denne romanen har Shane og Ilya vore hemmeleg kjærastar i ti år, men møter nye utfordringar når Ilya ønskjer å gjere forholdet offentleg. The Long Game kom inn på bestseljarlista til USA Today i 2023.

Unrivaled, den tredje romanen om Shane og Ilya, var opphavleg planlagd utgjeven 29. september 2026. I februar 2026 kunngjorde Reid at utgivinga vart utsett til juni 2027. Ho viste til tidskrava som følgde av den plutselege berømminga hennar, i tillegg til forverra symptom på Parkinsons sjukdom. Romanen blir den sjuande boka i Game Changers-serien.

I tillegg til romanane publiserte Reid novelleforteljinga My Dinner with Hayden (2019) på bloggen sin. Historia er lagd til Montreal i november 2018, etter epilogen i Heated Rivalry. Der inviterer Shane og Ilya lagkameraten Hayden Pike og kona hans, Jackie, på middag. Ein ubehageleg samtale om forhold får Ilya til å reflektere over forholdet sitt til Shane og stadfeste kjenslene han har for han. TV-serie Romanen vart filmatisert som TV-serien Heated Rivalry for strømmetenesta Crave, med premiere 28. november 2025. Serien vart skapt, skriven og regissert av Jacob Tierney. Hovudrollene blir spelte av Hudson Williams som Shane Hollander og Connor Storrie som Ilya Rozanov. Den første sesongen byggjer delvis også på Reid sin roman Game Changer frå 2018, som handlar om den amerikanske hockeyspelaren Scott Hunter, som held seksualiteten sin skjult og forelskar seg i baristaen Kip Grady. Rollene blir spelte av høvesvis François Arnaud og Robbie G.K..

Den andre sesongen skal byggje på The Long Game, oppfølgjaren til Heated Rivalry.

Norsk utgiving av KI-omsett utgåve Tidleg i 2026 gav Aschehoug ut romanen i norsk språkdrakt. Det vekte stor merksemd i Noreg at forlaget hadde valt å la kunstig intelligens stå for omsetjinga av romanen. Grunngjevinga var at boka skulle kunne gjevast ut på norsk før lesarar som vart rekna som hovudmålgruppa, rakk å lese romanen på engelsk. Dette førte til debatt om bruk av kunstig intelligens i litterær omsetjing og om kva konsekvensar slik teknologi kan få for omsetjaryrket.

Kjelder

Denne artikkelen bygger på «Heated Rivalry (novel)» frå , den 9. juni 2026.

Kategori:Kanadisk litteratur Kategori:Bøker frå 2019 Kategori:LHBT-kultur