チェリーセージとは、シソ科アキギリ属に属するサルビア・ミクロフィラ（学名: ）のこと、またはこの種と近縁種であるサルビア・グレッギー（）およびこの2種の種間雑種であるサルビア・ヤメンシス（）を併せたものの総称である。英名の cherry sage はサルビア・グレッギーを意味することが多いが、サルビア・ミクロフィラを指すこともある。いずれも高さ0.5–2 mほどの低木であり、芳香がある。葉は対生し、長さ1–5 cm、サルビア・ミクロフィラの葉は鋸歯があるが、サルビア・グレッギーの葉はやや小型で鋸歯がない。花期は晩春から秋（盛夏に途切れることもある）、鮮やかな赤色の唇形花が茎頂に集まって咲く（図1）。自生地は米国南部からメキシコにかけてであるが、観賞用に世界各地で栽培されている。ハーブとしても利用される。
特徴 下記は、おもにサルビア・ミクロフィラ（）の特徴である。
基本的には常緑性の低木であるが、寒冷な地域では冬に地上部は枯れて地下茎が残る多年草（宿根草）になる（図2a, 4a）。高さ0.5–2 mほどであり、しばしばよく分枝し、芳香がある。茎は赤褐色、毛に覆われている。葉は対生し、葉柄は長さ20 mmに達し、葉身は卵形から三角形または楕円形、1–5(-7) × 0.5–2.5(-3) cm、基部は鈍形から心形、葉縁には鈍鋸歯があり、先端は円頭または鋭頭、革質、両面とも灰緑色で光沢がなく、腺毛が生えている（図2b）（サルビア・グレッギーの葉はやや小さく全縁）。葉を潰すとクロスグリ (blackcurrant) の香りがする。
花期は晩春から秋であるが夏がきびしい地域では盛夏時に花が減少または咲かなくなる。2–4花からなる輪散花序が3–20 mmの間隔で連なり、茎頂に長さ4–10 cmの花序をつける（図1, 3）。花序軸は緑色または褐色、茎と同様に毛が生えている。苞は4–6 × 3–4 mm、広卵形、花序軸と同様に毛があり、早落性、先端は尾状に伸びている。花は長さ25–27 mm、小苞は見られず、花柄は長さ0–4 mm。萼は鐘形、7–16 × 3–6 mm、14脈があり（上唇に伸びる7脈は不明瞭）、緑色でしばしば先端が紫色を帯び、花序軸と同様に毛があり、上唇は長さ1.5–3 mmで先端に小突起があり、下唇は長さ1.5–3 mmで深く2裂し、裂片の先端は小突起状（図3）。花冠は長さ20–26 mm、鮮やかな赤色（栽培品種では、紫色、ピンク色、黄色、白色などの変異がある; 下記参照）、花筒部は長さ13–17 mm、下唇の直下で膨らみ、内部基部に一対の乳頭状突起があり（サルビア・グレッギーはこれを欠く; 図4c）、上唇は長さ6–12 mmでかぶと状、毛があり、下唇は8–12 × 8–12 mmで反り返り、3裂して中央裂片が最大（図1, 3, 4）。雄蕊は長さ約6 mm、花冠筒の縁につき、不稔半葯の部分は癒合してへら状、約4 × 2 mm、歯牙がある（図4c）。雌蕊は1個、花柱は長さ25–27 mmで花冠から突き出し、無毛、柱頭は2裂し、向軸側の裂片は背軸側の裂片より長い（図4c）。果実は4個の分果からなる分離果。
一方、サルビア・グレッギー（）は葉がやや小さく全縁であり、花冠筒内部基部に乳頭状突起がない点で異なる（図4）。また、全体にやや小さくふつう60–90 cm、にくらべて主幹がやや明瞭で木化しやすいともされる。強光、乾燥、乾燥にやや強く、真夏でも開花することがある。サルビア・ミクロフィラ（）とサルビア・グレッギーの雑種であるサルビア・ヤメンシス（）は両種の中間的な特徴を示す。
分布・生態 サルビア・ミクロフィラは米国アリゾナ州南東部からメキシコ、グアテマラの山岳地帯に自生する。テキサス州やアルゼンチン、北アフリカ、スペイン、ギリシャ、ニュージーランドに帰化している。日当たりが良く、排水性は良いがある程度湿気がある環境を好み、マツ属やコナラ属の開けた森林、低木林、岩がちな斜面に見られる。
サルビア・グレッギーは米国テキサス州からメキシコ北東部に自生している。岩がちな斜面など乾燥した場所に生育し、日当たりがよく暑い環境にも適応している。
上記2種の自然雑種であるサルビア・ヤメンシスは、両種の分布域が重なるメキシコ北東部で見られる。
ハチドリやハナバチ、チョウが訪花する。
人間との関わり チェリーセージとよばれる種は、いずれも観賞用に栽培され、多数の栽培品種が存在する。また芳香があり、葉はハーブとして食用や民間薬に用いられることがある。
栽培 日当たりと風通し、水はけが良い場所を好み、明るい半日陰でも栽培可能だが花つきが悪くなることがある。根付くまでは水を多く与えるが、その後は真夏の旱魃時など最小限の水やりで足りる。鉢植えでは乾いたらたっぷりと水を与える。やせ地でなければほとんど肥料を必要とせず、春に緩効性の肥料を与えることもあるが、過剰な施肥は花を減少させる。鉢植えの場合は春と夏に緩効性肥料を与える。株は大きくなり木化するので、定期的に切り戻しを行い、細い枝は根元から間引き、株元から若い枝を出させる。木質化して芽が出ていない部分を刈り込むと枯れこむことがある。また花が終わった枝は切り戻し、新しい花枝の成長を促す。剪定は真夏と冬以外に行う。目立った病虫害はないが、ストレスがかかった時や暑く乾燥した時期にアブラムシ、カイガラムシ、コナジラミ、ハダニの害が起こることがあり、湿潤で風通しが悪いとうどんこ病が、排水不良だと根腐れが起こることがある。ふつう挿し木で増やすが、"種子"（果実）繁殖も可能。地下茎を使って株分けすることもできる。植え付けは春か秋に行う。耐寒性は栽培品種によって異なり、最低気温-5°Cから-10°Cほどであり、関東南部以西で地上部を残したまま越冬可能ともされる。
栽培品種 サルビア・ミクロフィラ、サルビア・グレッギー、および両種の雑種であるサルビア・ヤメンシスには、多くの栽培品種が作出されている。ただし、この3種は酷似しており、また人為的にも盛んに交雑されているため、それぞれの栽培品種をどの種に帰属させるかは必ずしも一定していない。たとえばよく知られた栽培品種である‘ホットリップス’は、サルビア・ミクロフィラの栽培品種（Salvia microphylla ‘Hot Lips’）とされることが多いが、サルビア・ヤメンシスの栽培品種（Salvia × jamensis ‘Hot Lips’）としていることや、特定の種には分類せず Salvia ‘Hot Lips’ としていることもある。
サルビア・ミクロフィラの栽培品種としてよく知られたものとして、‘ホットリップス’（‘Hot Lips’）がある（図5a）。‘ホットリップス’の花は白色で下唇が赤いバイカラーであるが、赤色部の割合は変異が大きく（全体が赤いものから赤色部がないものまである）、これは温度に依存するともされる。これに似るがアメジストリップス（'Dyspurp', Amethyst Lips）は白色と紫色のバイカラーである。同様に花が白と赤のバイカラーでかつ草丈が低いものとして'Little Kiss'がある。そのほかに花がピンク色の'Flower Child'や‘Rosita’、‘Pink Blush’、花が濃ピンク色の‘Oxford’や'Cerro Potosi'、草丈が低く花が赤紫色の'San Carlos Festival'、花が真紅でベルベット調の'Red Velvet'、花冠が赤色で萼が紫黒色の'Royal Bumble'などがある。
サルビア・グレッギーの栽培品種としては、花が濃赤色の'Furman's Red'、花がベルベット調の赤色である'Desert Red'、花がマゼンタの'Lipstick'、暗赤紫色の花を多数つける'Dark Dancer'、花が紫色の'Purple Pastel'や'Purple Haze'、'Elk Pomegranate'、花がピンク色の'Big Pink'、花が濃淡のピンク色の‘アイシングシュガー’（'Icing Sugar'）、花冠がピンク色で萼がワインレッドの'Wild Thing'、花が白色の‘Alba’などがある。また丈が低い"ミラージュ"シリーズがあり、花が暗赤紫色の‘Mirage Burgundy’、花が暗紫色の‘Mirage Deep Purple’、花がローズピンク色の‘Mirage Neon Rose’、花がピンク色の‘Mirage Pink’、花がクリーム色がかった白色の‘Mirage Cream’などが知られる。
サルビア・ヤメンシスの栽培品種としては、花が赤紫色の'Raspberry Royale'、花が小さく濃紫色の‘ナイトモス’（'Nachtvlinder'）、花が紫色で萼が黒色の'Javier'、花がピンク色の'Los Lirios'、花がアプリコットオレンジ色の'California Sunset'、花が黄色い'Golden Girl'、花が淡黄色の'Lemon Light'や'La Luna'、花が淡ピンク色で下唇が淡黄色の'Sierra San Antonio'（図5e）、花が白色の'Trebah'などがある。
その他の利用 ハーブとして利用されることがあり、生葉または乾燥葉はハーブティーとされ、また豆料理や肉料理、シチューなどの香りづけに使われることがある。原産地であるメキシコでは、薬用茶とされることがある。
ポプリなどの材料とされることもある。
分類 表1. チェリーセージとよばれる植物 サルビア・ミクロフィラ シノニム: , nom. illeg. superfl.; ; ; ; ; var. canescens ; var. neurepia () ; var. wislizeni ; ; & ; & 英名: baby sage, Graham’s sage, blackcurrant sage, little leaf sage, cherry sage 学名の種小名 microphylla は、ギリシャ語で「小さな葉」を意味する（ただし、一般的に下記のサルビア・グレッギーの葉の方が小さい）。 サルビア・グレッギー 別名: オータムセージ 英名: autumn sage, cherry sage, Gregg salvia, Texas sage, red Chihuahuan sage, cherry salvia 学名の種小名 greggii は、テキサスでの探検中にこの植物を発見した植物学者・探検家であるJosiah Gregg (1806–1850) に献名されたものである。 サルビア・ヤメンシス 本種はサルビア・ミクロフィラとサルビア・グレッギーとの自然雑種である。両種の雑種は、人工交配によっても作出されている。学名の jamensis は、本種が採集されたメキシコのコアウイラ州にあるJame村に由来する。
脚注
出典
外部リンク