フォークス望遠鏡プロジェクト

フォークス望遠鏡プロジェクト（フォークスぼうえんきょうプロジェクト:FTP）は教育財団が行っている天文教育プロジェクトである。ハワイのハレアカラ天文台にあるフォークス北望遠鏡と、オーストラリアのサイディングスプリング天文台にあるフォークス南望遠鏡の2つの2m望遠鏡の観測時間およそ1500時間を教育現場に提供してきた。この観測時間は主にイギリスでのアウトリーチに使用されたが、小規模ながらヨーロッパやアメリカから選ばれたプロジェクトにも提供された。

FTPは2004年以降イギリス全土で教育プログラムを運用しているほか、近年はヨーロッパ全体やアメリカ、ロシア、イスラエルなどでも科学教育プロジェクトを実施しており、その中にはEUを拠点とする科学・数学・ICTプログラムも多数含まれる。FTPは天文学や宇宙科学を通じて物理や数学の教育、アウトリーチを行うことに特化しており、実際の研究に用いられるレベルの独自設備へのアクセスを提供している。基本的な理念は、学習者を本物の科学に触れさせるために、太陽系から遠方銀河に至るまで幅広い天文研究プロジェクトの活動に参加してもらうことである。教師への研修もFTPの教育理念の中核となっており、プロジェクトスタッフはイギリス内外へプロフェッショナルの能力開発のために出張し、これまでモスクワやサンタバーバラ、ミュンヘン、リスボン、パリ、ポルトガルやスペインなどで開催されている。

FTPは教師の研修や生徒に「本物の科学」を体験させる幅広い教育プログラムを運用している。現在FTPでは様々な研究プロジェクトを行っており、特に特定の天体の長期監視や短期集中の観測、ガンマ線バーストや超新星、地球近傍小惑星やX線バーストといった突発天体の追跡観測などでデータ収集の面で役割を担っている。

その他にもFTPではウェブサイトから自由にダウンロードして利用できる多数の教育資料を提供している。こうした教材には天文学についてのチュートリアル動画やオンラインでの天文学研修、教室で使用できるテキスト、オンラインで実際に触れることのできるプレパッケージされた望遠鏡取得データなどがある。

ロボット望遠鏡 フォークス望遠鏡プロジェクトで使用しているロボット望遠鏡はラスカンブレス天文台のグローバル望遠鏡ネットワークが所有し運用している望遠鏡である。利用希望者はFTPのウェブサイト経由でアカウントを取得する必要がある。登録後に生徒・教師は望遠鏡時間を予約でき、インターネット経由で望遠鏡を操作し29分間のリアルタイムでの観測セッションを実施できる。学校現場からリアルタイム操作できるロボット望遠鏡としては最大の望遠鏡である。

2008年にはFTPは教育功績の部門でを受賞した。

FTPはと協力して、超新星や小惑星の観測、ヒクソン・コンパクト銀河群プロジェクト、恒星ライフサイクルプロジェクトといった多数の観測プロジェクトを実施してきた。

脚注 出典

外部リンク フォークス望遠鏡プロジェクト フォークス望遠鏡プロジェクト教育サイト フォークス教育財団 ラスカンブレス天文台グローバル望遠鏡ネットワーク 超新星プロジェクト