スーザン・フェニモア・クーパー（Susan Fenimore Cooper、1813年4月17日 - 1894年12月31日）は、アメリカ合衆国の作家、アマチュア博物学者である。小説家ジェームズ・フェニモア・クーパーの娘であり、ニューヨーク州クーパーズタウン周辺の自然と暮らしを季節ごとに記録した Rural Hours（ルーラル・アワーズ、1850年）で知られる。同書は、アメリカ人女性によるネイチャーライティングの最初の主要作品と評されている。

生前は父の秘書・世話役としてのみ語られることも多かったが、近年は独立した作家・博物学者として再評価が進んでいる。

生涯・経歴 生い立ち 1813年、ニューヨーク州スカーズデールで、作家ジェームズ・フェニモア・クーパーと妻スーザン・デランシーの間に生まれた。クーパーズタウンは祖父ウィリアム・クーパーが創設した町で、生後数年間をそこで過ごした後、一家はニューヨーク州マモロネックへ移った。1826年に父がフランスのリヨン駐在アメリカ領事に任命され、教育はニューヨークおよびパリの寄宿学校で受けた。

作家としての活動 1833年にクーパーズタウンに戻り、以後生涯をそこで過ごした。生涯独身であった。父の原稿の筆写者として長年働き、父娘は互いの作品の編集も手がけた。

最初の出版作品は、アマベル・ペンフェザー（Amabel Penfeather）の筆名で発表した小説 Elinor Wyllys （エリノア・ワイリス、1846年）である。 ｑ 1850年には、「ある婦人」として匿名で『Rural Hours』（ルーラル・アワーズ）を出版し、チャールズ・ダーウィンら同時代人から称賛された。

父は1851年に死去した。その後は父の著作集への序文執筆、『ジェームズ・フェニモア・クーパー著作選』（1861年）の編纂などの編集作業を行った。『アトランティック・マンスリー』『ハーパーズ・ニュー・マンスリー・マガジン』『パトナムズ・マガジン』などの雑誌にも寄稿した。

慈善活動と晩年 教育支援、貧困家庭や孤児への援助、病院の設立など慈善活動にも携わった。1894年12月31日、クーパーズタウンで死去した。

学術的業績 『Rural Hours』 Rural Hours （ルーラル・アワーズ）は、クーパーズタウンとその周辺の動植物や村の暮らしを約2年にわたる季節の観察として記した日記体の著作である。生前に9版を重ねたが、20世紀前半には忘れられ、ヘンリー・デイヴィッド・ソローの『ウォールデン』がネイチャーライティングの古典となる一方で顧みられなくなった。ソローが日記でこの本に言及していることは知られているが、『ウォールデン』執筆に影響を与えたかどうかは研究者の間でも定まっていない。

1998年に、ロシェル・ジョンソンらの編集による無削除版が再刊され、森林保護に関する記述の全文も収録された。これを契機に、独立した作家としての評価が高まった。

野鳥の記録 同書にはアメリカの野鳥の観察記録も含まれる。たとえば、以前よりリョコウバト（Passenger Pigeon, Ectopistes migratorius）を見かける機会が減ったことへの懸念が記されている。

主な著作 Elinor Wyllys; or, The Young Folk of Longbridge（1846年、筆名：Amabel Penfeather） Rural Hours（New York: G. P. Putnam、1850年） John Leonard Knapp, The Journal of a Naturalist（クーパーによる注・補遺付き、1853年） The Rhyme and Reason of Country Life; or, Selections from Fields Old and New（編、1854年） Mount Vernon: A Letter to the Children of America（1859年） Pages and Pictures from the Writings of James Fenimore Cooper（編、1861年） William West Skiles: A Sketch of Missionary Life at Valle Crucis（1890年）

2026年時点、日本語訳は確認できない。

受賞・栄誉 特記すべき受賞歴は確認できない。

思想・考え方 『ルーラル・アワーズ』でクーパーは、森林を含む農村景観の保全を訴え、この主張はソローらによる同種の呼びかけに先行すると評されている。

また、自然史の知識は教養ある人間が備えるべき資質であり、農村景観の保全は、造園様式の流行を改良することよりも、アメリカを洗練させるうえで重要であるという立場をとった。ジョンソンによれば、同書は野生のものが、人の手による造作物よりも優れた美と優雅さを備えていると主張している。

「文体は明るく正確」で、植物学の知識とキリスト教信仰を併せ持つことを特徴とする。

発言 クーパーの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した自身の説明等の発言を以下に引用する。

自然誌の記録 「これは、田園での暮らしの中で季節の移ろいをかたちづくる、ささやかな出来事を素直に記したものです。」 （原文："the simple record of those little events which make up the course of the seasons in rural life"）

関連項目 ジェームズ・フェニモア・クーパー ヘンリー・デイヴィッド・ソロー ネイチャーライティング

脚注

外部リンク