日暮れて途遠し（ひくれてみちとおし）は、『史記』においての概念。
概要 年老いてしまったというのに、目的を達成するにはほど遠いようなことをいう。期限が迫っているというのに、仕事を完成させるにはまだまだ遠いような状態のこともいう。日が暮れたというのに、目的地まではなお遠いということから、このように言われている。これは特に困難な状況や挑戦が残っている際の、それに対する緊急感や焦りを感じる心情を表して用いられている。これは時間的な制約や、個人の努力や、進行状況に関する感覚を象徴的に表している。不安や焦りや努力の必要性を思い起こさせるという形で機能している。これは『史記』の伍子胥列伝においての事柄である。そこでは春秋時代の後期に、伍子胥は楚の平王に父と兄を殺され、その復讐を心に誓っていた。伍子胥が呉に逃亡する際に、付き合いがあった申包胥に楚を滅ぼしてみせると言っていた。対して申包胥は自分はきっと楚を保たせると言っていた。それから14年後に伍子胥は楚に戻ってきたのであるが、復讐すべき平王は既に死亡しており、その息子の昭王を捜したが既に逃げ去っていた。仕方が無いため伍子胥は、平王の墓を掘り返し、その死体に鞭を打つということをして、これで気が済んでいた。これを聞いた申包胥は、逃れていたが使者を遣り、君は平王の臣下であったことからもこれは酷いものであると伝えていた。親しく仕えていたが後に君主の死体を辱めるとは、天道を蔑ろにする極みであるとしていた。これに対して伍子胥が述べていたことというのが、日暮れて途遠しなのであった。復讐に長い年月を費やしたというのに日暮れて途遠しという状態であったのだが、その積年の願いが成就したことで逆上して、天道に従うどころではなかったのであった。『徒然草』にもこのことが述べられている。明日に遠い国に行こうとしている人に対してはこのようにすれば良いという事を述べている箇所でのことである。そこでは世間の儀式というのはどのようなことであろうとも不義理にはできず、世間体から物事を知らないふりをすることもできず、物事をやっておこうと言ううちにやるべきことが増え、体に負担がかかり心に余裕が無くなり、人生を雑務や義理を立てることだけに使い果たし、無意味な人生の幕を閉じることになるため、日暮れて途遠しとされている。人生とは思い通りに行かず既に破綻していたりするものであるため、いざという時が過ぎたならば全てを捨てる良い機会であるとする。仁義を守ることはなく、礼儀を考える必要も無いとする。このような世捨ての真髄を知らない人からは、狂ってるや情が無いや血が通っていないとされようとも、言いたいように言わせておけば良いとする。そのようになれば、万が一褒められることがあろうとも、それを聞く耳さえ無くなっているともされている。
脚注
外部リンク 日暮途远