太田 節三（おおた せつぞう、1897年4月4日 - 1963年）は、日本の柔道家。
経歴 1897年、後の秋田県鹿角郡小坂町に生まれる。七男。三船久蔵によると、親は金持ちだった。秋田県立大館中学校の柔道部で活躍。1914年、柔道部は北海道帰りの三船を招き三日間の特訓を受ける。1915年、第8回全県中等学校大会で大館中学校が優勝。特訓時、三船の目にとまり、中学を卒業すると、1916年、上京し講道館に入門。三船は内弟子の様に太田を育てる。1917年1月20日までに二段となる。同年11月11日、三段に昇段。明治大学商科入学するもテストで答案を人に見せたか何かで問題となり試験官を怒鳴りつけ、退学する。中央大学法科に入学し、柔道部主将に。1919年10月、四段に昇段。同年、講道館の紅白試合で大将に。太田は在学中、講道館で小田常胤や岡野好太郎といった高専柔道の師範と盛んに寝技の稽古をする。この時の稽古法が高専柔道における「飛行機稽古」に発展する。「成功するまでは、お目にかかりません」と置手紙を残し、三船の下をはなれ密かに洋行準備のために1年間、正則英語学校に通う。1920年、大学を卒業。
サンテル事件後、アド・サンテルを追ってタコマで何か月か過ごしたのち、1922年10月、シアトルに到着。スタンフォード大学に留学。シアトル道場では坂井大輔に代わり、師範となり柔道を指導して学費を稼ぎ、道場を引き継ぐ。プロレスラー、ボクサーと他流試合を行いサンテルとの対戦をうかがう。三船によると、常勝だった。1923年9月1日、関東大震災が起るとプロレスの世界チャンピオンのディック・デビスが日本柔道家と義援金を集める試合をやりたいと打ち出す。対戦候補に太田の名も挙がるが、高垣信造四段（後の八段）が選ばれ、10月2日にシアトル大劇場で引き分ける。1926年、ロサンゼルスのオリンピック・オーディトリアムでサンテルとの対戦が決まる。サンテル戦の前には靖国神社でサンテルと対戦し、サンテルを追って渡米した庄司彦男に稽古をつけてもらう。庄司からは『羅府新報』紙には「太田四段に呈す」と題したアドバイスも載せられる。サンテル戦は柔道史研究家の丸島隆雄によると、一本30分三本勝負で三本とも時間切れで引き分ける。一方、書籍『大館市史』によると、60分三本勝負1対1で引き分ける。サンテルは「今までの柔道試合で一番苦戦だった」、太田は「サンテルは実に強いです」とコメント。丸島によると、サンテルはこの試合後、引退したという。1926年12月14日、五段に昇段。
有名になった太田はカリフォルニア州のロッス家の園遊会に呼ばれる。バンニング将軍の遺児、一人娘の大富豪のルーシ・バンニング・ロッスの目にとまる。彼女は離婚問題を抱えていた。一方、品川直重は彼女は未亡人だったとしている。1927年、彼女の観光旅行の秘書・通訳としてともに日本に。帝国ホテルと鎌倉の海浜ホテルにつごう三か月滞在。三船と三船の自宅で両者、涙の再会。アメリカからもってきた太田家の家紋付きの25,000ドルの自動車に乗ってきた。それを三船に贈ると申し出るが、三船はもらっても却って不経済だと断る。三船は帝国ホテル、海浜ホテルにも訪問した。彼女と一緒に自宅訪問されたときもあった。1928年、アメリカに帰国後、31歳の時、50歳の彼女の求愛を受け、国際結婚し、日本で話題に。彼女は5度目の結婚だった。一方、品川直重は太田は彼女の愛人だったとしている。1932年、イタリア旅行中、彼女が病死し、遺言と裁判により5億ドルと言われる遺産を相続し、再び話題に。その後、ヨーロッパ旅行中の歌手・佐藤千夜子とのロマンスが話題に。1936年、六段に昇段。朝日新聞によると、1951年までに七段に昇段。1951年、1000万から3000万ドルの対日投資事業の下準備のために帰国。三船によると、1953年までに八段に昇段。一方、『全日本柔道高段者名鑑 昭和三十一年度版』によると、1956年3月30日現在、六段であった。
1963年、尿毒症で東京都湯島の旅館で亡くなる。
脚注
関連書籍