橘 知興（たちばな の ともおき、生没年不詳）は、室町時代前期の朝廷官人。橘氏の一族。蔵人、右兵衛佐、三河守、治部卿などを歴任し、官位は正四位下。
応永年間には朝廷の儀式・内廷実務に携わる一方、修理職の実質的な「知行者」としてその運営を差配していたことが指摘されている。
応永31年（1424年）、後小松上皇の仙洞御所で発覚した大規模な密通事件において、仙洞女房の台所別当および大納言典侍甘露寺経子との密通が問題となり、逐電した伏見宮貞成親王『看聞日記』応永31年5月9日条。伏見宮貞成親王『看聞日記』応永31年6月8日条。。
出自 知興は中世まで宮廷官人として存続した橘氏の一族である。『尊卑分脈』などの系図によれば、父は橘知季、祖父は従三位・刑部卿の橘以繁である。父知季は作所奉行を務めたとされ、知興も朝廷の造営・修理行政に関わった。
系譜を遡ると、
となる。
経歴 蔵人としての出仕 知興は遅くとも応永5年（1398年）には禁裏に出仕していた。
東坊城秀長の『迎陽記』応永5年正月2日条では、殿上淵酔に出仕した人物として、広橋兼宣・中山満親・田向経良・東坊城長頼らとともに「橘知興」の名がみえる。
同月8日には、後七日御修法のための御撫物を「蔵人知興」が僧正へ渡したことが記録されている。また10日の方違行幸では脂燭役を務め、同年9月3日の北野臨時祭に際しても、東坊城長頼・慈光寺師仲らとともに蔵人として奉仕した。
このほか、同年11月16日の天皇の御髪上の際にも「蔵人橘知興」が女官とともに出仕したことが記されており、知興が禁裏の日常的な儀礼実務に携わっていたことが確認できる。
修理職の知行 知興は、官職上の修理大夫ではなかったにもかかわらず、修理職を実質的に差配する「知行者」であった。
遠藤珠紀は、中世の修理職運営を検討した研究の中で、応永26年（1419年）の御懺法に際し、修理職へ職役を命じる御教書が、本来の長官である修理大夫ではなく知興のもとへ送られている事例を挙げている。そこでは知興について「雖非職依知行」とされ、修理職の官職そのものには就いていないものの、同職を「知行」していたことが明記されている。
遠藤は、この事例などから、鎌倉後期から室町初期の修理職では、形式的な長官とは別に官司運営を実質的に差配する「知行者」が存在し、知興の属する橘氏がその役割を担っていたと指摘している。
橘氏は鎌倉末期から南北朝期にかけ、修理職のみならず木工寮の実務にも関わり、造営・修理行政に一定の影響力を有した。遠藤は、知興の父祖を含む橘氏の活動について、修理職と木工寮との関係が深まる過程の一部として位置づけている。
応永31年の仙洞密通事件 台所別当との関係 応永31年（1424年）5月、後小松上皇の仙洞御所では、女房と公家・武家・近習らとの密通が相次いで発覚した。
事件については、当時の伏見宮貞成親王が記した『看聞日記』応永31年5月6日・7日・9日および6月8日条などに詳しい。
当初は、後小松上皇に仕えていた大納言典侍、すなわち甘露寺兼長の娘甘露寺経子と、伊勢守護の土岐与安（世保持頼）との密通が疑われた。しかし5月9日になると、持頼の実際の相手は仙洞女房の台所別当であったとされた。
台所別当は「山徒樹下息女」と記される女性で、持頼以外にも関係を持った人物について糺明を受けた。その結果、
とあり、松木宗量とともに治部卿橘知興の名が挙げられた。知興はこの段階でただちに逐電したと記されている。
貞成親王は、台所別当をめぐって複数の密通関係が発覚した仙洞御所の状況について、
と記している。
甘露寺経子との密通 同年6月8日条になると、知興と大納言典侍甘露寺経子との関係が明記される。
『看聞日記』には、
とあり、経子と知興の密通が露見し、知興は髻を切って逐電したと記されている。
経子については、事件当初の5月7日に懐妊の風聞が記録されていたものの、その時点では持頼との密通が疑われており、貞成親王自身も「定説不審」としていた『看聞日記』応永31年5月7日条。。その後、経子の密通相手として知興の名が明記されたが、『看聞日記』は懐妊と知興との間の因果関係、あるいは胎児の父が知興であったとは記していない。
このため、経子が知興の子を妊娠していたと断定することはできない。
事件の拡大 知興らの密通発覚を契機として、後小松上皇は仙洞・禁裏に出入りする公卿・殿上人・近習・小番衆・楽人らに対し、女房との密通をしていない旨の告文・起請文を広範に提出させた。
調査の過程では、
土岐持頼 - 台所別当 橘知興 - 台所別当 橘知興 - 甘露寺経子 右衛門佐局 - 土岐持頼 右衛門佐局 - 中山有親 右衛門佐局 - 幸末佐 日野西資子 - 松木宗量
などの関係が記録されている。
知興は6月に至っても「行方知らず、逐電し了んぬ」とされており、その後の所在は明らかでない『看聞日記』応永31年6月4日条。。
密通事件と修理職運営の変化 知興の逐電は、朝廷の修理職運営にも影響を与えた可能性が指摘されている。
遠藤珠紀によれば、応永26年（1419年）までは知興が修理職の「知行者」として確認できるが、応永31年（1424年）に女房との密通が露顕して逐電したのち、橘氏による修理職差配は史料上確認しにくくなる。
一方、永享年間以降には、山国奉行が修理職を差配する事例が現れる。遠藤は、知興の逐電とこの運営主体の変化について、「あるいはこの事件を契機として」修理職の運営が橘氏の知行から別の形態へ変化した可能性を指摘している。
ただし、これは知興の密通事件が修理職運営変更の直接原因であったと確定するものではなく、研究上の可能性として提示されたものである。
官歴 『尊卑分脈』などの系図類によれば、知興の官歴・官位として以下が伝えられる。
蔵人 右兵衛佐 三河守 治部卿 正四位下
正確な各任官年月日は不明である。
なお、『看聞日記』応永31年の記事では一貫して「治部卿知興朝臣」として登場する。
系譜 『尊卑分脈』などによる。
父：橘知季 - 作所奉行 母：不詳 祖父：橘以繁（1329年 - 1379年） - 従三位、刑部卿 曾祖父：橘知任（1298年 - 1361年） - 従三位、刑部卿
妻および子女について、確実な同時代史料から確認できる情報は乏しい。
後世の系図類の一部には知興を信濃国の井出氏の系譜につなぐものがあるが、系図間に異同があり、生没年や子孫関係については確定していない。埼玉県立図書館による系譜資料調査でも、『姓氏家系大辞典』『系図纂要』『尊卑分脈』などに知興を含む系図がみえる一方、正確な生没年などは不明とされている。
脚注
参考文献 洞院公定編『尊卑分脈』。 東坊城秀長『迎陽記』。 伏見宮貞成親王『看聞日記』応永31年5月9日・6月4日・6月8日条。 宮内庁書陵部編『図書寮叢刊 看聞日記 3』宮内庁書陵部、2006年。 遠藤珠紀「鎌倉期朝廷社会における官司運営の変質―修理職・内蔵寮の検討を通して―」『史学雑誌』114巻10号、史学会、2005年、1716-1736頁。