Le Grand-Théâtre de Bordeaux est une salle d'opéra de style néo-classique.
Commandé par le maréchal de Richelieu et édifié par l'architecte Victor Louis il a été inauguré le avec la représentation de l'Athalie de Jean Racine.
Classé monument historique en 1899., réminiscence de l'Antiquité par son péristyle, l'ouvrage de sur 47 de style néo-classique, s'inscrit dans l'opulent urbanisme bordelais hérité du siècle des Lumières. Il abrite une salle de spectacle d'un millier de places, exemple parfait de théâtre à l'italienne.
Après plus de deux cents ans d'usages divers ou de transformations successives de ses salles comme de son environnement, il a retrouvé, à la fois sa décoration intérieure bleue, or et marbre blanc d'origine à l'occasion de sa dernière restauration en 1991 et sa perspective de temple des muses avec l'aménagement de la place de la Comédie et du cours du Chapeau-Rouge en 2006.
Le Grand-Théâtre est aujourd'hui le siège de l'Opéra national de Bordeaux qui y programme sa saison lyrique et ses ballets. Il accueillait également les concerts symphoniques de l'Orchestre national Bordeaux Aquitaine avant l'ouverture de l'Auditorium de Bordeaux en 2013.
Bordeaux au vignette|Les galeries latérales du Grand Théâtre accueillaient initialement des commerces. À l'arrivée de Ange-Jacques Gabriel à Bordeaux en 1729, la cité est encore emprise entre les murailles du . L'implantation de la place Royale au droit des quais va représenter une ouverture sur le fleuve et donc sur le monde, traduisant l'expansion économique et l'explosion démographique que connaîtra la ville durant ce siècle.
La politique d'embellissement urbain mise en œuvre par les intendants Boucher et Tourny a déjà transformé la cité médiévale lorsque Victor Louis découvre Bordeaux en 1773 : la création des places Royale, Dauphine, d'Aquitaine, des Allées de Tourny et du Jardin public s'inscrit dans cette philosophie des Lumières, donnant une nouvelle respiration à la ville à laquelle il ne manque plus que son théâtre.
Les théâtres bordelais avant le Grand-Théâtre Les premiers théâtres fixes, abritant des salles dites , apparaissent dans la plupart des villes au milieu du , souvent à l'initiative de l'intendant de la province.
À Bordeaux les jurats avaient fait construire en 1738 une salle en pierre dans les jardins de l'ancien l'hôtel de ville, alors situé à proximité de la Grosse-Cloche, sur les plans de l'architecte de la ville, Montégut, théâtre d'une capacité de qui fut détruit par un incendie dans la nuit du au ..
Dans l'attente de la reconstruction nécessaire bien qu'hypothétique de l'hôtel de ville qui devait intégrer une nouvelle salle de spectacle, un théâtre fut aménagé en 1760 à l'entrée de la rue de la Corderie (actuelle rue Condillac) proche de la place Dauphine.
Donnés par la troupe permanente créée en 1761 par le maréchal de Richelieu, duc de Fronsac et gouverneur de la Guyenne, ou par les troupes de passage, comédie, tragédie et opéra voisinent alors avec le couvent des Récollets.
Le célèbre comédien Le Kain qui vint jouer à plusieurs reprises dans la salle de la Corderie y rencontra un franc succès mais sera accueilli, lors de sa dernière représentation, par des bourdonnements affectés au point d'être plusieurs minutes sans pouvoir commencer.
Cependant, les Bordelais, épris de théâtre, souhaitent voir ériger, à l'instar de Lyon ou Montpellier, une salle de spectacle digne de la grandeur nouvelle de leur ville. Pour cela une société d'actionnaires se monte pour construire un nouveau théâtre. En 1771, l'architecte Lhote, ayant reçu les faveurs de Soufflot et des Bordelais apparaît le mieux placé pour réaliser son projet. Cependant, le maréchal-duc de Richelieu, lui-même actionnaire de la société, gouverneur de Guyenne, disposant d'une grande influence, parvient à imposer l'architecte parisien Victor Louis dont il s'était attaché les services pour le remodelage de son hôtel particulier parisien.Renée Leulier, Grand-Théâtre in Sandrine Lavaud (coord.), Atlas historique des villes de France. Bordeaux, Édition Ausonius ; 2009 ; tome 3 ; pages 258-263..
Réalisation du projet (1773-1780) Influence maçonnique ?
Le maréchal-duc de Richelieu, petit-neveu du Cardinal, nommé gouverneur de la Guyenne en 1755 est franc-maçon. Il demande à l'architecte Victor Louis (1731-1800), affilié en 1775-1779 à la loge la « Française de l'Orient » de Bordeaux, la construction du Grand-Théâtre. La première pierre est posée, le (première pierre symbolique puisque, trois ans après le début des travaux, le gros œuvre est déjà bien avancé), par Louis-Philippe d'Orléans alors Grand Maître des maçons français.
La construction du Grand-Théâtre est financée par les négociants francs-maçons bordelais de la « loge l'Amitié » fondée en 1746 ; cette loge accueillait des membres du grand négoceHistoria du janvier 2005 : Rites et symboles - L'empreinte des frères inscrite dans la pierre.. La construction Le Point : Bordeaux - sociétés secrètes - L'empreinte maçonnique (2007).. Toutefois l'écrivaine Florence MotheL'écrivaine Florence Mothe a reçu le Grand Prix de l'institut maçonnique de France pour son ouvrage Lieux symboliques en Gironde , Trois siècles de franc-maçonnerie à Bordeaux. considère que l'on peut y déceler la présence de nombreux symboles maçonniquesFlorence Mothe Lieux symboliques en Gironde, Trois siècles de Franc-maçonnerie à Bordeaux..
Les travaux Construit entre 1773 et 1780 sur les glacis du château Trompette à l'emplacement du forum gallo-romain où se trouvait le « temple des Piliers de Tutelle », du nom de la déesse Tutela protectrice de la ville.
À l'est, le sol vaseux de la Garonne impose à Victor d'installer . La construction s'interrompt sous la volonté du roi mais l'architecte réussit à le convaincre de la faire reprendre.
Le coût de la construction du gros œuvre et de la décoration a atteint et ..
« Clou de Louis » La galerie de la façade principale est constituée d'une voûte plate à caissons. Afin de récupérer les efforts aux extrémités de la galerie, les deux caissons extrêmes possèdent des pierres taillées en diagonale et des tirants métalliques. Ainsi l'architecte Victor Louis a mis en place une armature en fer dans les deux caissons d'angle, non visible, afin de relier les douze colonnes corinthiennes et l'architrave au mur de la façade. Ce dispositif constructif novateur permet de reporter les efforts vers les murs latéraux et ainsi évite la construction d'une culée. Ce principe, similaire à celui du futur béton armé, est appelé le clou de Louis D0109: Façade du Grand-Théâtre de Bordeaux () Centre régional de documentation pédagogique d'Aquitaine..
Matériaux C'est l'appareilleur André Durand qui dirige les travaux de pierre pour le Grand-ThéâtreBordeaux. Langage de pierre par Jean Missègue..
Les fondations sont construites avec la pierre de Bourg. Les façades et le péristyle sont édifiés avec la pierre de Saint-Macaire, la pierre de Rauzan est utilisée pour l'escalier et la pierre de Barsac pour le dallage. vignette|Portique.
Extérieur Éric Coron, directeur du service du Patrimoine et de l'Inventaire en Aquitaine, considère que le Grand-Théâtre est l'archétype classique, la massivité de la construction est atténuée par les galeries latérales (réservées initialement à des boutiques) et le portique constitué de colonnes corinthiennes. Victor Louis réinterprète l'espace sacré d'un temple dont la construction repose .
Lieu de distractions à l'origine Pour Éric Coron, le Grand-Théâtre s'apparente aussi à la Basilique et au forum à l'antique en particulier avec la mise en relation de l'espace public et de l'espace culturel grâce aux galeries latérales accueillant le public des boutiquesLe Festin (revue) Tous en scène! + de 50 théâtres et salles de spectacles en Aquitaine, Numéro 80, Hivers 2012.. En effet, les extérieurs du Grand-Théâtre sont conçus comme un espace de distractions et de promenades avec des boutiques dans les ailes nord et sud, trois cafés, onze appartements et des marchands ambulants qui s'installaient entre les colonnesLe Festin (revue) Les magiciens du patrimoine : Grand Théâtre de Bordeaux, Numéro 69, Printemps 2009..
Façade sur la place de la Comédie vignette|Détails de la façade. Initialement , la place de la Comédie est au même niveau que le Grand-Théâtre. C'est en 1848 que l'escalier extérieur est créé avec l'abaissement du niveau de la place de la ComédieL'histoire du Grand Théâtre de Bordeaux..
Long de , le péristyle de la façade est supporté par douze colonnes corinthiennes. Celles-ci sont maintenues par une armature métallique intérieure (le « clou »).. La corniche est surmontée de 12 statues de pierre d'une hauteur de . Celles-ci ont été conçues par le sculpteur Pierre-François Berruer (1733-1797) : avec 3 déesses romaines (Junon, Vénus, Minerve) et les 9 muses grecques (Euterpe, Uranie, Calliope, Terpsichore, Melpomène, Thalie, Polymnie, Érato, Clio)..
Pierre Berruer réalise lui-même quatre sculptures et son assistant Van den Drix exécute les huit autres selon les modèles du maître.
L'intérieur Pour Hugues Gall, ancien directeur de l'opéra Garnier, Charles Garnier : un génie de l’architecture pour l’Opéra de Paris et bien d’autres chefs-d’œuvre Canal Académie..vignette|Peinture-plafond par Robin. Salle de spectacle La salle de spectacle est décorée de bleu, de blanc et d’or. Initialement la salle pouvait accueillir . Il y a aujourd’hui . Les peintures et dorures sont du peintre décorateur parisien Pierre Jérome Taconet (1737-1779) qui mourut peu de temps après la fin des travaux à la suite d'une chute faite dans cette salle le Germain Bapst, Essai sur l'histoire du théatre, pages 454 et 497.Archives Nationales, Minutier Central, MC/ET/LVIII/501..
Fresque du plafond de la salle de spectacle vignette|Détail de la fresque montrant les esclaves noirs au pied de l'allégorie de la ville de Bordeaux. C’est au peintre Jean-Baptiste-Claude Robin que fut confié, à la fin du , le soin d’orner la coupole de la salle de spectacle. Le thème retenu par l’artiste fut « Apollon et les muses agréent la dédicace d’un temple élevé par la ville de Bordeaux ». L’œuvre est un triple hommage, à la fois allégorique et réaliste, aux arts, aux artisans ayant bâti le théâtre (on distingue des tailleurs de pierre et l’angle sud-ouest du bâtiment) et à la ville de Bordeaux. Sur cette dernière scène, la ville, représentée par une femme, surmontée du chiffre de Bordeaux, entourée par Athéna (protectrice des cités) et Hermès (dieu du commerce), tandis qu'à ses pieds se trouvent les richesses de la ville : le commerce maritime, le vin, et les esclaves..
L’éclairage originel de la salle provoqua la détérioration de la peinture. De fait, vers 1798, les fumées avaient impitoyablement noirci l’œuvre de Robin qui dut être remplacée. Divers peintres se succédèrent au fil des ans pour offrir le fruit de leur inspiration à la coupole jusqu’à ce qu’en 1917 Maurice Roganeau. exécute une fidèle reproduction de la peinture originale. C’est celle que nous pouvons admirer aujourd’hui.
Grand escalier L'escalier d'honneur, à trois volées, conduit à un premier palier desservant une porte imposante, encadrée de deux cariatides du sculpteur Pierre-François Berruer : Thalie et Melpomène. Puis l'escalier se divise en deux nouvelles rampes menant au , vers la salle de spectacle et le foyer. Charles Garnier s'est inspiré du Grand Théâtre de Bordeaux, notamment de l'escalierCharles Garnier, , 1871., dans la conception de son opéra parisien.
Le Grand-Théâtre aux Pour le centenaire du Théâtre en 1870, le sculpteur bordelais Amédée Jouandot réalise la sculpture de Victor Louis. Celle-ci est en phonolite, une pierre volcanique qui donne l'impression du bronze. La sculpture est présentée dans le vestibule. En réalité Victor Louis n'avait pas la silhouette svelte de la sculpture, il était plutôt trapu et de visage rond.
L'intervention de Richard-François Bonfin (1833)