1897 (MDCCCXCVII) var ett normalår som började en fredag i den gregorianska kalendern och ett normalår som började en onsdag i den julianska kalendern.
Händelser Januari 21 januari – Märtha Leth blir Sveriges första kvinnliga farmaceut genom att avlägga farmacie studiosusexamen vid Farmaceutiska institutet.
Februari 10 februari – Religionsfrihet proklameras i franska besittningen Madagaskar. 28 februari – Madagaskar blir en fransk koloni.World Statesmen (läst 19 april 2011)
Mars 4 mars Ohio-republikanen William McKinley efterträder New York-demokraten Grover Cleveland som USA:s president. Finansmannen Garret Hobart efterträder Adlai Stevenson som USA:s vicepresident. 7 mars – Hammarby Roddförening (som bildades 1889) ändrar sitt namn till Hammarby IF med anledning av att de sedan en tid sysslat med fler sporter än just rodd. 11 mars – Albert Engström börjar utge skämttidningen Strix. 13 mars – San Diego State University skapas i USA.
April 18 april – Svenska Transportarbetareförbundet grundas på David Bagares gata i Stockholm.
Maj 1 maj Postbefordran med ångbåt mellan Sassnitz, Tyskland och Trelleborg, Sverige börjar. Sveriges riksdag inrättar Tandläkarinstitutet. 1 maj–31 oktober – Tennessee Centennial and International Exposition hålls i Nashville, Tennessee, USA. miniatyr|Allmänna konst- och industriutställningen. 13 maj – Guglielmo Marconi skickar det första trådlösa kommunikationsmeddelandet över öppet hav då "Are you ready" skickas över Bristolkanalen från Lavernock Point i Sydwales till Flat Holm-ön, ett avstånd på 6,3 kilometer (3.7) engelska mil. 15 maj – Allmänna konst- och industriutställningen öppnar på Djurgården i Stockholm. Den skall uppvisa det moderna Sveriges förmåga och får totalt 1,2 miljoner besökare. Under utställningen säljs för första gången varm korv i Sverige och Djurgårdsbron invigs. Dessutom visas film i en liten "Kinematograf Lumière" med 60 platser. Röntgenstrålar föärevisas för en svensk publik. miniatyr|Greve Dracula. 18 maj – Bram Stoker publicerar skräckromanen Dracula. 19 maj – Oscar Wilde släpps ur fängelset. 20 maj – Kolingen dyker upp i Strix för första gången. 29 maj - IFK Norrköping bildas som den 17:e Kamratföreningen.
Juni right|thumb|350 px|Brittiska imperiet 1897, markerat i rosa. 22 juni – Drottning Viktoria av Storbritannien firar diamantjubileum. 26 juni – Den brittiska ingenjören Charles Parsons demonstrerar hastigheten med sin ångturbin-drivna båt Turbinia.
Juli 3 juli – Bergens spårvägar invigs. 11 juli – Andrée-expeditionen mot Nordpolen startar från Danskön 13:46. miniatyr|Örnen. 14 juli – Andrée-expeditionens ballong Örnen landar på isen, några mil norr om Spetsbergen. 21 juli – Skansens bergbana invigs.
Augusti 2 augusti – Ett rykte om att Andrées ballongexpedition har setts på östra Grönland kommer till Göteborg och får hela staden i gungning. 29–31 augusti – Initierad av Theodor Herzl hålls i Basel den första sionistiska kongressen; World Zionist Organization grundas.
September miniatyr|Grekisk-turkiska kriget. 20 september – Ett fredsavtal sluts mellan Grekland och Osmanska riket efter Grekisk-turkiska kriget. 21 september – Skandinaviska kvinnokonferensen hålls i Stockholm 21–23 september 1897.
Oktober 5 oktober – Andrée-expeditionen kommer till Vitön, där medlemmarna dör. 18 oktober – Dicksonska biblioteket i Göteborg, Sverige blir det första svenska folkbiblioteket i egen byggnad. 26 oktober – Sedan Stockholmsutställningen avslutats flyttas dess kinematograf till Kungsträdgårdsgatan, i en lokal, som kan anses som Sveriges första fasta biograf. Den är i drift till året därpå.
November miniatyr|SC Juventus. 1 november – Fotbollsklubben SC Juventus bildas av studenter i Turin, Italien.
December 4 december – Fördraget i Konstantinopel avslutar grekisk-turkiska kriget. 31 december – Vid Skansens nyårsfirande läses Nyårsklockan för första gången av den, som skall komma att bli mest förknippad med denna tradition, skådespelaren Anders de Wahl.
Okänt datum Första kammaren i Sveriges riksdag antar med siffrorna 125-14 förslaget att bygga en fästning i Boden. Andra kammaren avslår det med siffrorna 87-135. Sveriges riksbank blir Sveriges centralbank och erhåller monopol på sedelutgivning. Sven Hedin återvänder från sin första centralasiatiska expedition. Carl Edvard Johansson ("Mått-Johansson") påbörjar utarbetandet av en måttsats som kommer att öka precisionen inom verkstadsindustrin. Den första filminspelningen i Sverige äger rum. Elsa Beskow debuterar med sin illustrerade barnbok Sagan om den lilla, lilla gumman.Sverige 1900-talet – Från den lilla, lilla gumman till vilda bebin, NE, Bra Böcker, 2000 I Sverige antar SAP sitt första partiprogram, med de tyska socialdemokraternas program som förebild.Sverige 1900-talet – Sverige mellan tyskt och amerikanskt, NE, Bra Böcker, 2000 Den brittiska kampen för kvinnlig rösträtt samordnas under National Union of Women's Suffrage Societies.
Födda Första kvartalet
Januari 3 januari – Marion Davies, amerikansk skådespelare. (död 1961) 6 januari – Ferenc Szálasi, ungersk politiker, pilkorsrörelsens ledare, Ungerns premiärminister 1944–1945. (död 1946) 9 januari – Dwight H. Green, amerikansk republikansk politiker, guvernör i Illinois 1941–1949. (död 1958) 11 januari – Ivar Hallbäck, svensk operasångare (andre tenor) och skådespelare. (död 1978) 14 januari – Hasso von Manteuffel, tysk militär (general 1944) och politiker. (död 1978) 17 januari – Nils Asther, svensk skådespelare. (död 1981) 22 januari – Arthur Greiser, tysk nazistisk politiker. (död 1946)
Februari 1 februari Gösta Stevens, svensk journalist, manusförfattare, regissör, sångtextförfattare och översättare. (död 1964) Lillian Rogers Parks, tjänsteflicka och sömmerska i Vita huset. (död 1997) 4 februari – Ludwig Erhard, tysk politiker, finansminister 1949–1963, förbundskansler 1963–1966. (död 1977) 6 februari – Millard Caldwell, amerikansk demokratisk politiker, guvernör i Florida 1945–1949. (död 1984) 7 februari – Henry Richter, svensk journalist och manusförfattare. (död 1962) 10 februari – Judith Anderson, amerikansk skådespelare. (död 1992) 11 februari – Colgate Darden, amerikansk demokratisk politiker, guvernör i Virginia 1942–1946. (död 1981) 12 februari – Birger Schyberg, svensk officer i flygvapnet. (död 1953) 14 februari – Gösta Engzell, svensk jurist och diplomat. (död 1997) 26 februari – Inez Magnusson, svensk bedragare. (död 1953)
Mars 6 mars – Joseph Berchtold, tysk SS–officer, Reichsführer-SS 1926–1927. (död 1962) 13 mars – Richard Hildebrandt, tysk SS-officer, dömd krigsförbrytare. (död 1951) 25 mars – John Laurie, brittisk skådespelare. (död 1980)
Andra kvartalet
April 12 april – Ruth Berglund, svensk operasångare. (död 1984) 17 april – Thornton Wilder, amerikansk författare och manusförfattare. (död 1975) 23 april Lucius D. Clay, amerikansk flygvapengeneral. (död 1978) Lester B. Pearson, kanadensisk politiker, mottagare av Nobels fredspris 1957, ledare för Kanadas liberala parti 1958–1968, premiärminister 1963–1968. (död 1972) 28 mars – Erik Nygren, svensk direktör och riksdagspolitiker (högern). (död 1973) 10 april – Eric Knight, brittisk författare. (död 1943) 27 april – Gösta Bodin, svensk skådespelare och sångare. (död 1965)
Maj 5 maj – Kenneth Burke, amerikansk litteraturteoretiker och filosof. (död 1993) 10 maj – Einar Gerhardsen, norsk statsminister 1945–1951, 1955–1963 och 1963–1965. (död 1987) 14 maj Sidney Bechet, amerikansk jazzmusiker. (död 1959) Kurt Haijby, svensk restaurangägare. (död 1965) 19 maj – Wiwen Nilsson, svensk silversmed, hovjuvelerare. (död 1974) 27 maj – Eric Gustafson, svensk skådespelare och sångare. (död 1981)
Juni 10 juni – Storfurstinnan Tatiana, dotter till Nikolaj II – Rysslands siste tsar. (död 1918) 12 juni – Anthony Eden, brittisk konservativ politiker, Storbritanniens premiärminister 1955–1957. (död 1977) 13 juni – Paavo Nurmi, finländsk medel- och långdistanslöpare med 25 världsrekord och 9 olympiska guldmedaljer. (död 1973) 14 juni – Jan Fridegård, svensk författare. (död 1968)
Tredje kvartalet
Juli 3 juli – Jesse Douglas, amerikansk matematiker. (död 1965) 5 juli – Mogens Wöldike, dansk dirigent och organist. (död 1988) 6 juli – Carl von Haartman, finländsk militär, diplomat och affärsman. (död 1980) 12 juli – Josef Högstedt, svensk författare och poet, känd under pseudonymen Pälle Näver. (död 1986) 16 juli – Hjalmar Karlgren, svensk jurist, professor i civilrätt vid Stockholms universitet, justitieråd. (död 1978) 18 juli – Jerker Svensson, svensk förbundsordförande och riksdagspolitiker (socialdemokrat). (död 1956) 21 juli – John Marshall Butler, amerikansk republikansk politiker, senator 1951–1963. (död 1978) 24 juli – Amelia Earhart, amerikansk pilot. (död 1937) 26 juli – Gunnar Lihr, finländsk flygkapten. (död 1937) 31 juli Margit Andelius, svensk skådespelare. (död 1986) Eric Bengtson, svensk kapellmästare, musikarrangör, kompositör och dirigent. (död 1948)
Augusti 2 augusti – Karl Koch, tysk SS–officer. (död 1945) 11 augusti – Enid Blyton, brittisk författare av barn- och ungdomsböcker. (död 1968) 12 augusti – Ester Roeck-Hansen, svensk skådespelare. (död 1987)
September 10 september – Otto Strasser, tysk nazistisk politiker. (död 1974) 12 september – Irène Joliot-Curie, fransk fysiker och kemist, nobelpristagare. (död 1956) 15 september – Kurt Daluege, tysk nazistisk politiker och polischef. (död 1946) 16 september – Georges Bataille, fransk författare och filosof. (död 1962) 23 september Paul Delvaux, belgisk målare. (död 1994) Walter Pidgeon, kanadensisk skådespelare. (död 1984) 25 september Anna-Lisa Baude, svensk skådespelerska. (död 1968) William Faulkner, amerikansk författare. (död 1962) Konrad Nordahl, norsk fackföreningsledare och politiker. (död 1975) 26 september Paulus VI, född Giovanni Battista Enrico Antonio Maria Montini, påve 1963–1978. (död 1978) James Leonard Brierley Smith, sydafrikansk professor i iktyologi. (död 1968) 29 september – Anton Sjö, svensk kassör och riksdagspolitiker (socialdemokrat). (död 1953)
Fjärde kvartalet
Oktober 3 oktober Louis Aragon, fransk författare (dadaist). (död 1982) Tyra Fischer, svensk skådespelare. (död 1984) 13 oktober – Kolbjörn Knudsen, svensk skådespelare. (död 1967) 19 oktober – Vlado Tjernozemski, bulgarisk revolutionär, attentatsman. (död 1934) 20 oktober – Eric Magnusson, svensk skådespelare. (död 1973) 28 oktober – Edith Head, amerikansk modeskapare och kostymör. (död 1981) 29 oktober – Joseph Goebbels, tysk propagandaminister 1933–1945. (död 1945)
November 2 november Arthur Fischer, svensk skådespelare, författare, skulptör, akvarellist och tecknare. (död 1991) Richard Russell, amerikansk politiker, senator 1933–1971. (död 1971) 9 november – Hilmer Peters, svensk skådespelare och inspicient. (död 1971) 12 november – Milward Simpson, amerikansk republikansk politiker, senator 1962–1967. (död 1993) 17 november – Eddie Baker, amerikansk skådespelare. (död 1968) 18 november – Patrick M.S. Blackett, brittisk fysiker, nobelpristagare i fysik 1948. (död 1974) 23 november Karl Gebhardt, tysk SS-läkare, dömd krigsförbrytare. (död 1948) Albert Hjärre, svensk anatom. (död 1958) 24 november – Lucky Luciano, siciliansk-amerikansk maffiaboss. (död 1962) 28 november – David Gomér, svensk hemmansägare och centerpartistisk politiker. (död 1977)
December 7 december – Lazare Ponticelli, fransk krigsveteran från första världskriget. (död 2008) 14 december – Margaret Chase Smith, amerikansk republikansk politiker, senator 1949–1973. (död 1995) 17 december – Alice Lyttkens, svensk författare. (död 1991) 18 december – Fletcher Henderson, amerikansk pianist, orkesterledare, arrangör och kompositör. (död 1952)