En dedikerad spelkonsol är en typ av spelkonsol som är begränsad till ett eller flera förinstallerade spel och som saknar stöd för att lägga till ytterligare spel via kassetter, skivor, nedladdningar eller andra externa medier. Dessa konsoler var särskilt vanliga under den första generationen av spelkonsoler men har även förekommit under senare perioder, bland annat inom handhållna elektroniska spel och så kallade ”plug and play”-system.

Dedikerade spelkonsoler skiljer sig från programmerbara konsoler genom att spelens logik vanligtvis är fast integrerad i hårdvaran.

Historia De tidigaste kommersiella hemmabaserade spelkonsolerna under början av 1970-talet var dedikerade system, ofta baserade på enkla varianter av spelet Pong. Dessa enheter saknade mikroprocessorer i modern bemärkelse och använde i stället hårdkodad logik för att generera spelet.

Under slutet av 1970-talet började konsoler med utbytbara ROM-kassetter, såsom Fairchild Channel F och Atari 2600, gradvis ersätta dedikerade system på konsumentmarknaden. Trots detta fortsatte dedikerade konsoler att förekomma inom arkadspel, handhållna elektroniska spel och senare inom retroinriktade produkter.

Typer av dedikerade spelkonsoler

Första generationens hemmakonsoler

Samtliga hemmabaserade spelkonsoler från den första generationen räknas som dedikerade system. Dessa konsoler var vanligtvis begränsade till ett eller ett fåtal spel, som oftast valdes via reglage eller omkopplare på själva konsolen.

I mer ovanliga fall användes enkla kassetter för spelval. Dessa kassetter innehöll dock inte programkod i modern mening, utan bestod huvudsakligen av elektriska kopplingar som aktiverade olika delar av konsolens interna hårdvara för att ändra spelets beteende. Exempel på denna teknik återfinns i system som Magnavox Odyssey, Coleco Telstar Arcade och Philips Tele-Game ES 2201.

Arkadspel

Arkadspel utvecklades ur tidigare icke-videobaserade elektroniska spel, såsom flipperspel, och är i regel dedikerade till ett enda spel eller en mycket begränsad uppsättning spel. Dessa system saknar normalt stöd för externa spelmedier som ROM-kassetter.

Även om vissa moderna arkadspel, exempelvis Dance Dance Revolution X och Half-Life 2: Survivor, tillåter extern lagring via minneskort eller USB-enheter, används denna funktion främst för att spara speldata eller modifierade banor och möjliggör inte installation av nya spel. Arkadspel är vanligtvis inbyggda i fristående kabinett som innehåller bildskärm, kontrollpanel och den hårdvara som driver spelet.

Handhållna elektroniska spel

Handhållna elektroniska spel lanserades under mitten av 1970-talet, med tidiga exempel som Mattel Auto Race och Mattel Electronic Football. Dessa system betraktas som föregångare till moderna bärbara spelkonsoler.

De handhållna enheterna var vanligtvis dedikerade till ett enda spel eller en fast uppsättning inbyggda spel och använde enkla skärmtekniker såsom VFD- eller LCD-skärmar. Äldre modeller kunde även använda rader av glödlampor eller lysdioder för att visa spelinformation. Systemen bestod typiskt av en skärm, ett begränsat antal knappar och ett kompakt hölje som rymde spelhårdvaran. Nintendos Game & Watch-serie bidrog i hög grad till att popularisera formatet under 1980-talet.

Spel med specialkontroller Vissa dedikerade spelkonsoler utformades som specialiserade kontrollenheter, där själva konsolens form utgjorde spelkontrollen. Exempel är fiskespel där enheten är formad som ett fiskespö med rulle. Andra dedikerade system har lanserats med ljuspistoler för jakt-, skytte- och bågskyttespel.

Game & Watch

Under början av 1980-talet blev så kallade spelklockor populära. Dessa var elektroniska armbandsur som innehöll ett inbyggt videospel och använde urtavlan som speldisplay. Knappar som normalt användes för tidsinställning fick även funktioner kopplade till spelet.

Handhållna TV-spel Ett handhållit TV-spel, ofta kallat ”plug and play”-system, skiljer sig från andra handhållna spel genom att spelkonsolen och handkontrollen är integrerade i en enda enhet som ansluts direkt till en TV.

Många moderna dedikerade hemmabaserade spelkonsoler benämns som ”plug and play”, då hela spelhårdvaran och mjukvaran ryms i en enda handkontroll utan separat konsolenhet. Vissa av dessa system är olicensierade kloner av äldre spel och produceras huvudsakligen i Asien, medan andra innehåller licensierade spel och säljs genom etablerade detaljhandelskedjor. Ett välkänt exempel är Jakks Pacifics serie TV Games, som omfattar nyutgåvor av klassiska arkad- och konsolspel samt spel baserade på populära varumärken.

Ett särskilt gränsfall är Pelican VG Pocket, som kombinerade egenskaper från både handhållna spel och TV-spel genom att använda en bakgrundsbelyst färg-LCD. Systemet bidrog till att sudda ut gränsen mellan dedikerade handhållna spel och handhållna TV-spel.

Exempel på dedikerade spelkonsoler och inbyggda spel Konsol Lanseringsår Tillverkare Inbyggda spel Beskrivning Magnavox Odyssey 1972 Magnavox Flera Pong-liknande spel Världens första kommersiella hemmakonsol med fasta spel. Coleco Telstar 1976 Coleco Pong-varianter Serie av dedikerade hemmakonsoler baserade på General Instruments kretsar. Mattel Auto Race 1976 Mattel Auto Race Ett av de första kommersiellt framgångsrika handhållna elektroniska spelen. Game & Watch 1980 Nintendo Ett spel per enhet Handhållna LCD-spel som blev mycket populära under 1980-talet. Atari Flashback 2004 Atari 20 klassiska Atari-spel Retroinriktad dedikerad konsol utan kassettstöd.

Retroinriktad återkomst Från början av 2000-talet har ett förnyat intresse för dedikerade spelkonsoler vuxit fram, främst bland retrospelentusiaster. En viktig utlösande faktor var lanseringen av Activision TV Games år 2001, först av företaget Toymax och senare av Jakks Pacific. Systemet innehöll förinstallerade klassiska spel och bidrog till att etablera ett nytt kommersiellt intresse för dedikerade konsoler med nostalgisk inriktning.

År 2002 följde lanseringen av Atari 10-in-1, vilket ledde till spekulationer om en bredare återkomst för Atari-varumärket på konsumentmarknaden.

Samma år återlanserade den brasilianska Sega-distributören Tectoy Master System med ett stort antal förinstallerade spel. Dessa modeller betraktas dock inte som strikt dedikerade konsoler, eftersom de även hade stöd för spelkassetter, även om inga nya officiella kassetter längre producerades efter mitten av 2000-talet. Tectoy lanserade även en portabel version av Mega Drive med LCD-skärm och inbyggda spel, baserad på så kallad Firecore-hårdvara, utan stöd för kassetter men med SD-kortplats.

År 2004 lanserades Atari Flashback, en miniatyriserad konsol med 20 inbyggda spel och utan kassettstöd. Konsolen baserades på klonad NES-liknande hårdvara men körde Atari-spel. En senare version, Atari Flashback 2, använde i stället faktisk Atari-hårdvara och inkluderade både klassiska spel och nyutvecklade titlar skapade av samtida hobbyutvecklare. Konsolen saknade officiellt kassettuttag men var konstruerad på ett sätt som gjorde hårdvarumodifieringar möjliga.

Under slutet av 2010-talet lanserade flera etablerade spelutgivare, däribland Nintendo, Sega, Sony, Konami och SNK, dedikerade konsoler med förinstallerade spel från sina historiska spelkataloger. Dessa system, såsom NES Classic Edition, Super NES Classic Edition, PlayStation Classic, Neo Geo Mini, TurboGrafx-16 Mini och Sega Genesis Mini, utformades vanligen som miniatyrkopior av originalkonsolerna och riktade sig till en nostalgisk målgrupp.

Se även Spelkonsol Retrospel

Referenser

Kategori:Spelkonsoler