Isy India Thusi, född 1982 eller 1983, är en nigerianskfödd amerikansk jurist och universitetsprofessor. Hon är specialiserad i straffrätten, särskilt i dess relation till sexbranschen, polisens roll i samhället samt kritisk rasteori. Thusi verkar också som antropolog.

Thusi arbetar sedan 2021 vid Indiana University, som juridikprofessor vid dess juristutbildning och som forskare vid det anknutna Kinseyinstitutet. Hennes bok Policing Bodies (2021), är resultatet av ett flerårigt fältarbete bland poliser och sexarbetare i Johannesburg.

Bibliografi Bakgrund och studier Thusi flyttade till USA med sina nigerianskfödda föräldrar, när hon endast var några veckor gammal. Föräldrarna studerade därefter på universitet i USA, som del av en nigeriansk emigrantskara som skolats på västerländska lärosäten, och familjen var då bosatt i Yonkers norr om själva New York. Familjen var under hennes uppväxt även bosatt i Bronx och Harlem. Hennes yngre bröder har fötts i USA, som amerikanska medborgare. Som barn saknade hon fast uppehållstillstånd, som en följd av utländsk födelseort och hennes föräldrars bristande kunskap om USA:s immigrationslagar. Via juristhjälp säkrades dock uppehållsstatus, vilket möjliggjorde hennes senare studier på college.

Efter high school på Gorton High School i New York ägnade Thusi sig från tidigt 2000-tal åt universitetsstudier vid olika lärosäten. Detta inleddes med studier i antropologi och engelska vid Emory University i Atlanta, följt av juridisk examen vid Fordham Universitys juristutbildning. Under stora delar av 2010-talet bodde och studerade Thusi i Sydafrika, där hon 2017 avlade doktorsexamen i socialantropologi och juridikens roll i samhället vid University of the Witwatersrand.

Akademisk karriär Därefter har India Thusi haft olika tjänster vid lärosäten med oftast rättsvetenskapligt fokus. Detta inkluderar Harvard University (2015), California Western School of Law (2017–2020), Widener University (2020–2021) och Indiana University i Bloomington (från 2021). I Bloomington verkar Thusi både som juridikprofessor på Maurer School of Law och som senior forskare vid det anknutna Kinseyinstitutet. Hon har på senare år även varit gästprofessor vid Cornell University.

Thusi har genom åren praktiserat eller tjänstgjort längre eller kortare tid vid olika rättsliga institutioner i USA och Sydafrika – mer specifikt i New York, Johannesburg och i Västra Kapprovinsen."I. INDIA THUSI" (CV). law.indiana.edu. Läst 16 december 2025. Arbetet i Sydafrika, inlett 2013, har även bildat bakgrund för det skrivande som 2021 resulterade i utgivningen av boken Policing Bodies.

Författarskap 2021 publicerades Thusis Policing Bodies. Boken presenterar hur prostitution och annat sexarbete i Johannesburg behandlas inom det juridiska systemet, där verksamheten antingen formellt är olaglig eller befinner sig i en gråzon. Boken är resultatet av två års etnografiska fältstudier bland stadens poliser och sexarbetare, vars inbördes relation är föremål för en stor nyckfullhet, individuellt "ordningsarbete", utbredd korruption och personligt vidmakthållande av "manlighet". Fältarbetet genomfördes i form av deltagande observation.

Thusi anser att Sydafrika är en intressant miljö för att studera polisens och sexbranschens känsliga samexistens, i ett land som fram till 1993 var genomsyrat av apartheid och därefter åtminstone på papperet blivit jämlikt. Hon beskriver i boken ordningsmaktens struktur och utveckling sedan apartheidtiden, och hur en informellt "avkriminaliserad" attityd successivt ersatts av en radikalfeministiskt grundad hållning inspirerad av svenska modellen kring prostitution (där sexköparna är kriminaliserade). Thusi belyser i boken hur denna utveckling enligt henne inverkat negativt på sexarbetarnas säkerhet och hur den i praktiken lett till en mer våldsam arbetsmiljö. Ingen av de sexarbetare som Thusi mötte under sitt tvååriga fältarbete sade sig vara tvingade att sälja sex eller vara beroende av någon hallick, och för i princip alla som Thusi intervjuat var försäljning av sexuella tjänster den mest lönsamma av de arbetsmöjligheter som stod till buds. Ingen av de sexarbetare som hon intervjuade sade sig ha börjat sälja sex som minderårig. Bland skälen för att sälja sex var inkomsterna viktigast, men åtminstone en respondent – efter att hon övergått till ett "normalt" – erkände att hon saknade intimiteten från mötena med sina kunder. Hon och andra meddelade till Thusi att arbetet som sexarbetare kräver ett stort mått av skådespeleri, något som kan jämföras med den psykologiska teorin kring emotionellt arbete.

Även i övrigt har Thusi ägnat en stor del av sitt skrivande för olika akademiska tidskrifter åt texter som rör sexarbete, rättssystemet och hur polisarbete ofta influeras eller styrs av ras och/eller samhällsklass. Hennes artikel "Reality Porn" från 2021 behandlar rättssystemets utmaningar relativt en teknisk utveckling där skillnaderna mellan lagliga och olagliga delar av sexbranschen blivit allt mindre tydliga. Detta berör bland annat "demokratiseringen" av produktionsmedlen, där alla med en mobiltelefon kan producera pornografisk film och alla med en bärbar dator kan interagera sexuellt med andra – med eller utan betalning. Thusi menar att detta borde innebära att allt mer av sexbranschen kan legaliseras. En enligt henne intressant observation, efter hennes tvååriga etnografiska fältarbete i Sydafrika, var att majoriteten av "sexköpen" som hon fick vetskap om via hennes intervjupersoner inte ledde till (penetrativt) sex. Enligt hennes respondenter/uppgiftslämnare ägnades den köpta tiden med en sexarbetare då istället åt samtal, något som Thusi och sexarbetarna i många fall antog berodde på att dessa var ensamma människor.

Övriga aktiviteter, åsikter India Thusis forskning har tätt samband med hennes tidigare juridiska erfarenheter hos organisationer som ACLU, Human Rights Watch, Center for Constitutional Rights och The Opportunity Agenda. Hon har tjänstgjort på kontoren hos flera federala domare, liksom för en domare vid Sydafrikas författningsdomstol. Thusi är återkommande gäst i olika poddar, runt ämnen som sexbranschen, rasmässiga och andra politiska konflikter i bland annat USA och Sydafrika.

Thusi identifierar feminism som ett system där alla individer oavsett kön ska ha samma rättigheter i samhället. Hon är dock starkt kritisk till en "fängelsefeminism" som gör sexarbetares och/eller kvinnors arbetsmiljö allt mindre trygg. Inspiration till att bli antropolog fick hon från antropologen, dansaren och den sociala aktivisten Katherine Dunham.

Privatliv Thusi färgar sedan början av covid-19-pandemin sitt hår i rosa, påverkat av sin dotter som älskat den färgen. Hon ser sitt färgval även som hennes egen rätt att få vara feminin och stark på samma gång, trots eller kanske just för att hon tidigare aldrig gått klädd i rosa kläder (av rädsla för att framstå som "för feminin"). Thusi har tre barn, varav två tvillingar av olika kön födda i slutet av 2010-talet.

Hon har tidigare burit det dubbla efternamnet Geronimo Thusi.

Bibliografi Böcker Policing Bodies, Stanford University Press (2021),

Akademiska texter och bokkapitel (urval) "Reasonably Predictable: The Reluctance to Embrace Judicial Discretion for Substantial Assistance Departures", Fordham Urban Law Journal (2006) "Policing Sex: The Colonial, Apartheid, and New Democracy Regulation of Sex Work in South Africa", Fordham International Law Journal (2015) "Radical Feminist Harms on Sex Workers", Lewis & Clark Law Review (2018) "On Beauty & Policing", Northwestern Law Review (2020) "Feminist Scripts for Punishment", Harvard Law Review (2021) "Reality Porn", New York University Law Review (2021) "Girls, Assaulted", Northwestern Law Review (2022) "The Racialized History of Vice Policing", UCLA Law Review (2023) "Ne Nya Sexpuritanerna", Yale Journal of Law and Feminism 66 (2023)

Referenser Noter

Allmänna källor

Kategori:Levande personer kategori:Kvinnor kategori:Födda 1983 kategori:Nigerianska författare Kategori:Alumner från Emory University Kategori:Alumner från Fordham University Kategori:Projekt Kvinnliga huvudpersoner Kategori:Alumner från University of the Witwatersrand Kategori:Forskare med fokus på sexbranschen