Cambridge Union Society, även känt som Cambridge Union, är ett historiskt debatt- och yttrandefrihetssällskap i Cambridge, England, och det största sällskapet vid University of Cambridge. Sällskapet grundades 1815, vilket gör det till det äldsta kontinuerligt pågående debattsällskapet i världen. Dessutom har Cambridge Union fungerat som en modell för grundandet av liknande sällskap vid flera andra framstående universitet, inklusive Oxford Union och Yale Political Union. Sällskapet är en privat förening vars medlemskap är öppet för alla studenter vid Cambridge University och Anglia Ruskin University. Cambridge Union är en registrerad välgörenhetsorganisation och är helt skild från Cambridge University Students' Union.
Cambridge Union har en lång och omfattande tradition av att vara värd för framstående personer från alla delar av det offentliga livet i sin kammare, både statliga och internationella, inklusive Dalai Lama, USA:s presidenter Theodore Roosevelt och Ronald Reagan, Bill Gates, Stephen Hawking, Storbritanniens premiärministrar Winston Churchill, Margaret Thatcher och John Major, presidentkandidaten Bernie Sanders, samt komikern Stephen Fry. Tidigare ordförande för Cambridge Union har varit ekonomen John Maynard Keynes, författaren Robert Harris, politikern Kenneth Clarke och författaren Arianna Huffington.
Historia
Ursprung Sällskapets ursprung härrör sig från en dispyt mellan medlemmarna i tre redan existerande sällskap, varav det ena var en diskussionsgrupp där Lord Palmerston var medlem.'A Statement Regarding the Union' (Cambridge: E. & J. Goode, 1817). Det konstituerande mötet för Cambridge Union hölls den 13 februari 1815, åtta år innan Oxford Union grundades 1823. Men i det politiska klimatet under de hundra dagarna som avslutade Napoleonkrigen skapade kontroversiella debattämnen misstänksamhet bland universitetstjänstemän som försökte undertrycka potentiellt radikala tankar bland studenterna. Den 24 mars 1817 störtade universitetsrektorer in på ett möte med sällskapet och Cambridge Union stängdes tillfälligt ner, vilket förbjöd framtida debatter att äga rum.
År 1821 tilläts sällskapet att återuppta debatter på strikta villkor, inklusive att inga politiska ämnen som var relevanta för de senaste tjugo åren fick diskuteras. År 1830 återfick sällskapet sin fulla frihet att debattera alla ämnen, med undantag för de som var av strikt teologisk natur.Parkinson, Stephen (2009). Arena of Ambition: A History of the Cambridge Union. London: Icon Books. This follows Cogers, a free speech and debating society established in 1755 in the City of London.
Lokalerna på Cambridge Union's Bridge Street (52°12′31"N 0°07′10"E) ritades av Alfred Waterhouse (som senare ritade Oxford Union Societys byggnad) och invigdes formellt den 30 oktober 1866. Ytterligare en flygel tillkom flera decennier senare. Den blivande radikale liberale politikern Sir Charles Dilke var den ordförande som hade huvudansvaret för bygget. Bland byggnadens många rum finns debattkammaren, en matsal, en bar, ett snookerrum, Keynesbiblioteket och olika kontor.
Cambridge klarade sig i stort sett oskadd från det omfattande flygbombardemanget under andra världskriget, till synes på grund av en motprestation med Heidelberg, en annan historisk universitetsstad. Sällskapets byggnad träffades dock under en attack i juli 1942. Sällskapet var den enda byggnaden i anslutning till universitetet som drabbades direkt under kriget och explosionen orsakade omfattande skador på dess bibliotek.
I mars 1944 tog XXX Corps befälet över hela byggnaden under en vecka. Det ryktas att sällskapet under denna tid blev en av en handfull byggnader i Cambridge som användes för att planera Operation Overlord och göra förberedelser för landstigningen på D-dagen.J.S. Boys Smith, 'The Combination Room and "D" Day', Eagle, vol. LXII, no. 270, June 1968, pp.218-22.
Pånyttfödelse efter kriget Ställda inför ekonomiska problem och omfattande återuppbyggnadsarbete lanserade sällskapet en restaureringsupprop till sina livstidsmedlemmar i oktober 1945 och lyckades samla in över 3 000 pund i slutet av läsåret.
Under efterkrigstiden uppstod en stark politisk atmosfär och ett stort antal berömda talare framträdde från sällskapet, av vilka många fortsatte att tjänstgöra i högre regeringsbefattningar, särskilt Geoffrey Howe.
På vapenstilleståndsdagen 1947 stod Cambridge Union värd för vad som var den första universitetsdebatten som radiosändes. Debatten om förslaget "Att denna kammare anser att det konservativa partiet utgör en dålig opposition och, om det återinsätts, skulle göra en ännu fattigare regering", direktsändes i BBC:s tredje program och drog en mycket stor publik och avslutades med att förslaget röstades ned med 503 mot 267.
Under denna period skänkte sällskapet också flera hedersmedlemskap till betydande personer, bland annat prins Philip, hertig av Edinburgh som deltog i en debatt för att acceptera hans medlemskapsstatus 1952.
"Cambridgemaffian" 1960 hade talen blivit en integrerad del av debatterna, vilket underlättade framväxten av ett antal lovande nya ansikten. 1960-talet är en tid då ett antal blivande statsråd tjänstgjorde som ämbetsmän vid förbundet. Den så kallade Cambridgemaffian var en grupp studenter som gick på universitetet vid ungefär samma tid, av vilka många tjänstgjorde som ordförande, samt ordförande för Cambridge University Conservative Association under sin tid vid Cambridge. Flera medlemmar i gruppen, däribland Norman Fowler, Michael Howard och Kenneth Clarke, hade gått på läroverk, vilket återspeglade gradvisa förändringar i universitetsantagningen i stort.
Kvinnliga medlemmar Även om kvinnor hade tillåtits komma in i sällskapet för att titta på debatter från läktaren sedan åtminstone 1866, var det en omtvistad fråga om kvinnor skulle få tillträde som fullvärdiga medlemmar. Under en stor del av sin historia var Cambridge Union en klubb med enbart män, samtidigt som den var ett debatterande sällskap. På 1920-talet försökte viscount Ennismore av Magdalena tre gånger att låta kvinnliga gäster tala i debatter. Frågan fortsatte att dyka upp under de följande decennierna, då Leonard Miall från St John's föreslog en motion 1935 om att vissa "framstående damer" skulle tillåtas att tala i en debatt per mandatperiod, utan resultat.
I början av 1960-talet hölls formella omröstningar för att ändra konstitutionen för att tillåta kvinnor som medlemmar. Även om majoriteten röstade för, lyckades de inte uppnå den 2/3-majoritet som krävs för att göra en grundlagsändring. Vid ett tillfälle tog sig en kvinnlig student in i en debatt och avlägsnades, och hela händelsen rapporterades i rikspressen. År 1965 röstades ett ändringsförslag igenom med 71 procent för att ge kvinnor fullt medlemskap i sällskapet. Nästan omedelbart hade fem kvinnor anslutit sig som fullvärdiga medlemmar i föreningen, och en av dem förklarade att "Detta är en underbar kväll för alla kvinnor i Cambridge". Fram till den första kvinnliga ordföranden hade dock beslutet att tillåta kvinnor en negativ effekt på medlemskapet på kort sikt.Parkinson, Stephen (2009). Arena of Ambition: A History of the Cambridge Union. London: Icon Books.
År 1967 blev Ann Mallalieu från Newnham College den första kvinnliga ordföranden. Mallalieu, som var dotter till en arbetsmarknadsminister och före detta ordförande för Oxford Union, fick under sin ämbetstid stor uppmärksamhet i hela landet och ett rekordstort antal nya medlemmar anslöt sig.Pinder, Rodney (14 November 1967). "Another Masculine Tradition Collapses At Cambridge". Daytona Beach Morning Journal. p. 9. Det är anmärkningsvärt att sällskapet antog kvinnor som fullvärdiga medlemmar innan någon av högskolorna, liksom andra sällskap som Footlights, gjorde det.
Modern utveckling Sällskapet är juridiskt sett en självfinansierad välgörenhetsorganisation som äger och har full kontroll över sin privata egendom och byggnader i Cambridges centrum. Det har starka relationer med universitetet och gör det möjligt för andra studentföreningar att hyra rum för en nominell kostnad. Gäster får ibland tillträde till kårens evenemang mot en avgift.
Efter mer än 200 år är Cambridge Union mest känt för sina debatter, som får nationell och internationell uppmärksamhet i media. De bästa medlemmarna i debatteamen tävlar internationellt mot andra toppdebattsällskap. Programmet innehåller också speciella evenemang, till exempel en komedidebatt i samarbete med Cambridge Footlights. Sällskapet anordnar också föreläsningar med gästande talare och ett brett utbud av evenemang under hela läsåret.
Cambridge Union förväxlas ibland med Cambridge University Students' Union, studentrepresentationsorganet som bildades 1971. Följaktligen kan uttrycket "unionens ordförande" ge upphov till förvirring. Även om Cambridge Union aldrig har fungerat som en studentkår i modern mening, anslöt den sig under en kort tid till Storbritanniens National Union of Students 1924.
År 2015 firade sällskapet sitt 200-årsjubileum. En kommitté bestående av tidigare och nuvarande ämbetsmän sattes samman för att organisera en rad evenemang för att uppmärksamma tillfället. Detta inkluderade särskilda debatter, middagar och fester i Cambridge och, för första gången i dess historia, i London.
2016 års ombyggnadsprojekt I januari 2015 tillkännagav sällskapet ett renoveringsprojekt på 9,5 miljoner pund som ska påbörjas i slutet av 2016 för att ta itu med stora strukturella problem och för att utöka befintliga anläggningar, med förbehåll för godkännande av planerare, för att inkludera en ny vinbar på bottenvåningen och en jazz- och komediklubb i källaren (i Cambridge Footlights gamla hem). Man tillkännagav också en plan för att använda intäkterna från den nya byggnaden för att minska medlemsavgifterna, göra sällskapet mer tillgänglig för studenter från låginkomstbakgrunder och för att öka storleken på dess konkurrenskraftiga debattaktiviteter för missgynnade barn och studenter.
Utvecklingen skulle delvis finansieras genom att hyra ut nedlagda delar av tomten till Trinity College i en affär värd 4,5 miljoner pund. Bygglov erhölls 2016 och en insamlingskampanj för att täcka de återstående kostnaderna skulle lanseras den 11 mars 2017 med en särskild debatt mellan journalisterna Jon Snow och Nick Robinson. Byggnationen av det stora ombyggnadsprojektet var planerad att påbörjas 2018.
Galleri
Medlemskap Cambridge Union får ingen formell finansiering från universitetet och samlar in pengar för evenemangskostnader och underhåll av byggnaden genom medlemsavgifter och sponsring.
Medlemskapet är nu öppet för alla studenter vid University of Cambridge och Anglia Ruskin University. Medlemmar har möjlighet att ta med gäster till vissa tillställningar under förutsättning att gästerna inte skaffa sig medlemskap. Sociala evenemang och evenemang som anordnas av externa organ är ibland öppna för allmänheten, med rabatter för sällskapets medlemmar.
Sällskapet lanserade onlinemedlemskap i slutet av 2015, vilket gjorde det möjligt för alla studenter runt om i världen att få tillgång till livestreams av evenemang för en årlig prenumeration.
Hedersmedlemmar Förbundet delar ut hedersmedlemskap till särskilt framstående personer. Hedersmedlemmar är:
Raif Badawi Ensaf Haidar Prins Philip, hertig av Edinburgh Anne, Princess Royal John Major Alfred Waterhouse Desmond Tutu Stephen Hawking Harold Macmillan F. W. de Klerk Lech Wałęsa Jesse Jackson Ronald Reagan Bernie Sanders
Talare och debatter