Girls! Girls! Girls! är det femte soundtrackalbumet och det sextonde albumet totalt av den amerikanske sångaren och musikern Elvis Presley. Det gavs ut av RCA Victor den 9 november 1962 i både mono och stereo (LPM/LSP 2426). Albumet är soundtracket till filmen med samma namn från 1962, där Elvis Presley spelade huvudrollen. Inspelningarna ägde rum på Radio Recorders i Hollywood den 26–28 mars och den 23 maj 1962.
Albumets mest framträdande låt var "Return to Sender", som blev en klassiker i Elvis Presleys katalog. Den släpptes på singel tillsammans med "Where Do You Come From", och nådde en andraplats på Billboards singellista i USA med en försäljning där på klart över en miljon exemplar.
I USA nådde albumet tredje plats på såväl Billboard 200-listan, som på konkurrerande Cashbox-listan, och låg etta på UK Albums Chart i tre veckor. Girls! Girls! Girls! sålde inledningsvis nästan 600 000 exemplar i USA, och certifierades guld av Recording Industry Association of America (RIAA) i augusti 1963.
Bakgrund Försäljningsframgången för soundtrackalbumen G.I. Blues (september 1960) och Blue Hawaii (oktober 1961) – vilka båda sålde betydligt bättre än Elvis Presleys samtida studioalbum Elvis Is Back! (april 1960), Something for Everybody (juni 1961) och Pot Luck (mars 1962) – kom starkt att forma Elvis framtid som inspelningsartist under 1960-talet.
Framtiden kom att ligga i långfilmer och Blue Hawaii – med vackra landskap, vackra flickor och enbart en ytlig intrig – kom att bli mall för dessa. Med ett soundtrackalbum med fjorton låtar nådde Blue Hawaii en global försäljning på två miljoner exemplar inom ett år. Inte ens andra filmer som fokuserade mer på Elvis som skådespelare och innehöll färre låtar drog in tillnärmelsevis lika mycket pengar.
Detta skulle dock leda till att Elvis Presleys karriär med tiden började stagnera, även om han i viss utsträckning fortsatte att spela in och ge ut musik som inte var kopplad till filmer. Girls! Girls! Girls! var ett försök att upprepa succén med Blue Hawaii. Även denna film utspelade sig i Hawaii (även om det inte klart framgår) och innehöll ett stort antal låtar.
Inspelningarna och albumet Inspelningarna till soundtracket ägde rum i Radio Recorders studio B i Hollywood, Kalifornien, den 26–28 mars 1962. En uppföljningssession hölls i samma studio den 23 maj 1962 för inspelning av ytterligare en låt, "We'll Be Together".
miniatyr|stående=1.3|Hal Blaine (1995), som var en av tre trummisar närvarande under inspelningarna. I stort sett samma musiker medverkade som vid inspelningarna av Blue Hawaii, med undantag för de extramusiker som hade hyrts in för att spela särskilda hawaiianska instrument. Som vanligt ville Elvis Presley ha med sig sina egna musiker till Hollywood, och därför hade gitarristen Scotty Moore, trummisen D. J. Fontana, saxofonisten Boots Randolph och sånggruppen The Jordanaires anslutit. På plats fanns även gitarristen Tiny Timbrell, trummisarna Hal Blaine och Bernie Mattinson samt pianisten Dudley Brooks. Basisten Bob Moore kunde inte medverka och ersattes av Ray Siegel. Även studiomusikern och jazzgitarristen Barney Kessel deltog. Vid uppföljningssessionen i maj medverkade endast Robert Bain och Alton Hendrickson, båda på gitarr, samt sånggruppen The Amigos.
Vid sessionerna i mars och maj 1962 spelades totalt sexton låtar in, varav åtta var ballader. Tretton av dessa inkluderades på soundtrackalbumet. Låtskrivarparet Sid Tepper och Roy C. Bennett kom under denna period att bidra med allt fler låtar till Elvis filmer. Till Girls! Girls! Girls! levererade de fyra: "A Boy Like Me, A Girl Like You", "Earth Boy", "Song of the Shrimp" och "The Walls Have Ears". Ruth Batchelor och Bob Roberts bidrog med tre: "Where Do You Come From?", "Thanks to the Rolling Sea" och "Because of Love". Otis Blackwell och Winfield Scott skrev "We're Coming in Loaded" samt filmens och albumets självklara singel, "Return to Sender".
Bill Giant, Bernie Baum och Florence Kaye skrev två låtar: "I Don't Wanna Be Tied" samt "Plantation Rock", som inte kom med på albumet. Även Charles O'Curran och Dudley Brooks bidrog med två låtar, båda ballader: "We'll Be Together", samt "Mama" som heller inte togs med på albumet. Jerry Leiber och Mike Stoller hade tidigare skrivit filmens titelspår "Girls! Girls! Girls!". Balladen "I Don't Want To" skrevs av Janice Torre och Fred Spielman, medan upphovspersonen till "Dainty Little Moonbeams", som förekommer som ett musikaliskt inslag i filmen men inte på albumet, är okänd.
Komposition, stil och texter
"I Don't Want To", av Janice Torre och Fred Spielman, var den första låt som spelades in till Girls! Girls! Girls! den 26 mars 1962 i Radio Recorders Studio B i Hollywood. Elvis röstinsats på denna ballad – med en tilltalande melodi och en ganska enkel och konventionell text – har beskrivits som klangfull och välkontrollerad.
"We're Coming in Loaded" var den första av två låtar på albumet från Otis Blackwell och Winfield Scott. I likhet med "Thanks to the Rolling Sea" skrevs den som en traditionell arbetssång som fiskare skulle kunna tänkas framföra. Det är en medryckande låt med en antydan till äkta rock'n'roll. Texten handlar om en båtlast med fisk, och inspelningen präglas av god stämning, med The Jordanaires som stöd och Elvis som experimenterar med rösten och improviserar "well, well".
"Thanks to the Rolling Sea" skrevs av Ruth Batchelor och Bob Roberts och är, liksom "We're Coming In Loaded", knuten till Elvis karaktärs arbete på en fiskebåt. Låten har karaktären av en folksång och är sparsamt instrumenterad, med Elvis röst ovanpå en kraftfull vägg av stämsång. I filmen framförs låten a cappella, och den versionen släpptes på skiva först 1980, på boxen Elvis Aron Presley (1955–1980 – 25 Anniversary).
miniatyr|Boots Randolph, vars nästan en minut långa saxofonsolo utgjorde ett framträdande inslag i titellåten "Girls! Girls! Girls!".
"Where Do You Come From" inledde inspelningarna den andra dagen. Det var ännu en låt av duon Ruth Batchelor och Bob Roberts. Den har beskrivits som en behaglig ballad, och Shane Brown menar att det kan ha varit ett försök från låtskrivarnas sida att upprepa framgången med "Can't Help Falling in Love" från filmen Blue Hawaii – men utan att nå upp till samma storslagna känsla. Låten bygger på ett återkommande triolmönster spelat av Dudley Brooks på piano, vilket bryts i det dramatiska mellanpartiet och därigenom motverkar enformighet. Elvis framför den med en klar och nyanserad ton. "Where Do You Come From?" valdes ut till B-sida på singeln med "Return to Sender". Som B-sida nådde den plats 99 på Hot 100-listan i USA.
"Girls! Girls! Girls!" är en låt skriven av Jerry Leiber och Mike Stoller. Efter tidigare konflikter med Elvis Presleys manager, Tom Parker, hade duon upphört att skriva nytt material för Elvis. Endast deras redan skrivna låtar kunde därför komma ifråga. Titelspåret till filmen Girls! Girls! Girls! hade Leiber och Stoller ursprungligen skrivit för The Coasters 1960. Även Otis Blackwell och Winfield Scott skrev ett förslag till en låt med samma titel, men deras version ansågs svagare och valdes bort. Coasters inspelning hade en tydligt humoristisk ton, medan Elvis och hans band omarbetade låten till en mer uttalad rock- och poplåt. Inslaget av ett nästan en minut långt saxofonsolo av Boots Randolph förstärker det lekfulla uttrycket och påminner till viss del om hans signaturmelodi "Yakety Sax".
"Return to Sender" skrevs av Otis Blackwell och Winfield Scott. Från början hade de bara fått fram två låtar som ansågs passa filmen: "We're Coming in Loaded" och ett refuserat försök till titelmelodi. Men vid ett möte med Tom Parker nämnde Blackwell att de också hade skrivit en låt med titeln "Return to Sender". Efter att ha hört den beslutade Parker omedelbart att ta med den i filmen.}
"Return to Sender" blev den självklara singeln från filmen och albumet. Låten, som spelades in på bara två tagningar, har inslag av både rock'n'roll och pop, och har även drag av soul. I oktober 1962, en månad innan albumet utkom, släpptes den som singel med "Where Do You Come From" som B-sida. "Return to Sender" blev en stor hit och har kommit att räknas som en av Elvis klassiker. Den sålde snabbt i en miljon exemplar i USA och nådde plats 2 på Billboard Hot 100-listan.
"Because of Love" var det tredje bidraget och den andra balladen från Ruth Batchelor och Bob Roberts. Låten hade en vagt tilltalande melodi men betraktas ofta som ett av de mer lättviktiga och oansenliga spåren. Den brittiske popsångaren Billy Fury spelade in låten efter Elvis men hann ge ut sin version före honom, och fick en mindre hit med den i Storbritannien.
"The Walls Have Ears" skrevs av Sid Tepper och Roy C. Bennett. Det är en låt med en skämtsam och lätt barnslig text, byggd på latinska tangorytmer. Det är en sådan låt som fungerade bättre i filmen än på albumet, även om Elvis gör en stabil sånginsats med glimten i ögat.
miniatyr|stående=1.3|Reklamaffish för filmen Girls! Girls! Girls!.
"Song of the Shrimp" var ännu en låt av Sid Tepper och Roy C. Bennett. Det är en ballad i calypsostil som också påminner om Harry Belafontes "Banana Boat Song". Den hör till de mest omtvistade låtarna i Elvis katalog, främst till följd av texten. Texten berättas ur en räkas perspektiv och är en allegorisk berättelse om storstadens faror. Om man bortser från ämnet är melodin tilltalande, och Elvis framför den helt seriöst.
"A Boy Like Me, A Girl Like You" var den sista låten som spelades in under andra inspelningsdagen. Det var det tredje bidraget från Sid Tepper och Roy C. Bennett i form av en lågmäld och melodisk ballad. Två partier i låten – byggda över en intressant ackordföljd – gav Elvis ett naturligt utrymme att intensifiera sitt framförande och nå ett klimax.
"Earth Boy", det fjärde och sista bidraget från Sid Tepper och Roy C. Bennett, spelades in som andra låt under den sista inspelningsdagen, efter den överblivna "Mama". Det är en ballad i en stil som imiterar kinesiska tongångar. På albumversionen framför Elvis låten ensam, medan han i filmversionen sjunger den tillsammans med barn, som där står för merparten av sången. Det är också en låt som huvudsakligen var avsedd för filmens sammanhang och som inte ansågs fungera särskilt väl på skiva.
"Dainty Little Moonbeams" var en kort låt som Elvis sjöng i filmens avslutning som del av ett medley tillsammans med en kortare slutversion av "Girls! Girls! Girls!", inspelad direkt efter "Dainty Little Moonbeams". "Dainty Little Moonbeams" är i praktiken bara en kinesisk stereotyp av titellåten, och det är inte känt vem som har skrivit den. Medleyt kom inte med på albumet, utan släpptes första gången 1993 på Double Features: Kid Galahad/Girls! Girls! Girls! och ingår även på Follow That Dream-utgåvan.
"I Don't Wanna Be Tied" var en rocklåt skriven av Bill Giant, Bernie Baum och Florence Kaye. Låten hade ursprungligen levererats för inspelningen av filmen Kid Galahad, men kom då inte med. I stället spelades den in fem månader senare för att införlivas i Girls! Girls! Girls!. Den kännetecknas av ett piggt och energiskt driv, utan att vara särskilt rå eller kraftfull – typiskt för popen under det tidiga 1960-talet. Den avslutande, långsammare och bluesiga codan bidrar till låtens dynamik.
"Plantation Rock" var ytterligare en rock'n'roll-låt från låtskrivartrion Bill Giant, Bernie Baum och Florence Kaye. Det var marssessionens sista inspelade låt, och den utmärks av en suggestiv, repeterad gitarrslinga. Låten klipptes bort ur filmen och togs inte heller med på albumet, troligen på grund av att för många låtar hade spelats in till filmen. Den släpptes officiellt först 1983, på Elvis: A Legendary Performer Volume 4, men då i en förkortad version. Den fullständiga versionen återfinns på Follow That Dream-utgåvan.