Oxbridge är en teleskopord av universiteten i Oxford och Cambridge, de två äldsta, rikaste och mest prestigefyllda universiteten i Storbritannien. Termen används för att hänvisa till dem kollektivt, i motsats till andra brittiska universitet, och mer allmänt för att beskriva egenskaper som påminner om dem, ofta med implikationer av överlägsen social eller intellektuell status eller elitism.
Ursprung Även om båda universiteten grundades för mer än åtta århundraden sedan, är termen Oxbridge relativt ny. I William Makepeace Thackerays roman Pendennis (publicerad 1850) går huvudpersonen på det fiktiva Boniface College, Oxbridge. Enligt Oxford English Dictionary var den första dokumenterade användningen av ordet av Virginia Woolf, som citerade William Makepeace Thackeray och refererade till det i sin essä "Ett eget rum" från 1929. Termen användes i Times Educational Supplement 1957, och året därpå i Universities Quarterly.
När universiteten expanderar kallas de nästan alltid för "Oxford och Cambridge", den ordning i vilken de grundades. Ett anmärkningsvärt undantag är Tokyos Cambridge and Oxford Society; Detta beror troligen på att Cambridgeklubben grundades där först, och dessutom hade fler medlemmar än sin motsvarighet i Oxford när de slogs samman 1905.
Innebörd
Förutom att vara ett samlingsbegrepp används Oxbridge ofta som en förkortning för egenskaper som de två institutionerna delar:
Det är de två äldsta universiteten i kontinuerlig drift i Storbritannien. Båda grundades för mer än 800 år sedan, och förblev Englands enda universitet fram till 1800-talet. Denna symbios skyddades aktivt, och båda universiteten krävde fram till 1820-talet att deras studenter skulle svära på att inte undervisa vid några andra universitet i England, och lobbade för att kungligheter skulle stänga anläggningar i Northampton, Stamford och Durham. Tillsammans har de utbildat ett stort antal av Storbritanniens mest framstående vetenskapsmän, författare och politiker, liksom kända personer inom många andra områden. Var och en har en liknande collegestruktur, där universitetet är ett kooperativ av sina högskolor, som ansvarar för handledning (den huvudsakliga grundutbildningsmetoden, unik för Oxbridge), boende och själavård. De har inrättat liknande institutioner och inrättningar såsom ledande förlag (Oxford University Press och Cambridge University Press), botaniska trädgårdar (Oxfords universitets botaniska trädgård och Cambridges universitets botaniska trädgård), museer (Ashmolean och Fitzwilliam), bibliotek för pliktexemplar (Bodleian och Cambridge University Library), debatter (Oxford Union och Cambridge Union Society) och anmärkningsvärda komedigrupper (The Oxford Revue och The Cambridge Footlights).
Rivaliteten mellan Oxford och Cambridge har också en lång historia, som går tillbaka till omkring 1209, då Cambridge grundades av forskare som tog sin tillflykt från fientliga stadsbor i Oxford, och firas än idag i universitetsmatcher som The Boat Race. De är vanligtvis de institutioner som får högst poäng i ämnesövergripande brittiska universitetsrankningar, så de riktar sig till ambitiösa elever, föräldrar och skolor. Antagningen är extremt konkurrenskraftig och vissa skolor marknadsför sig själva baserat på den prestation som Oxbridge erbjuder. Tillsammans delar de två universiteten på över en sjättedel av alla engelska heltidsdoktorer. Oxford och Cambridge har gemensamma metoder för antagning till grundutbildning. Fram till mitten av 1980-talet var det vanligt att man kom in genom att göra särskilda inträdesprov. Ansökningar måste göras minst tre månader tidigare än till andra brittiska universitet (sista ansökningsdag till Oxbridge är mitten av oktober medan deadline för alla andra universitet, förutom sökande till medicin, är i januari). Dessutom kan det hända att kandidater inte söker till både Oxford och Cambridge samma år, förutom några få undantag (t.ex. orgelforskare). De flesta kandidater uppnår, eller förväntas uppnå, enastående resultat i sina slutliga skolprov, och följaktligen används intervjuer vanligtvis för att kontrollera om kursen är väl lämpad för den sökandes intressen och förmågor, och för att leta efter bevis på självmotivation, självständigt tänkande, akademisk potential och förmåga att lära sig genom handledningssystemet. Medlemskap i Oxford and Cambridge Club är i stort sett begränsat till dem som är medlemmar i universiteten i Oxford och Cambridge.
Kritik
Ordet Oxbridge kan också användas nedsättande: som en beskrivning av social klass (med hänvisning till de professionella klasser som dominerade intaget till båda universiteten i början av 1900-talet), som en förkortning för en elit som "fortsätter att dominera Storbritanniens politiska och kulturella etablissemang" och en föräldraattityd som "fortsätter att se brittisk högre utbildning genom ett Oxbridge-prisma", eller att beskriva en "tryckkokare"-kultur som lockar till sig och sedan misslyckas med att stödja överpresterande "som är sårbara för en sorts självförvållad stress som alltför ofta kan bli outhärdlig" och högtflygande statliga skolelever som tycker att "det är mycket svårt att klara av arbetsbelastningen när det gäller att balansera arbete och liv" och "känner sig socialt utanför [deras] djup".
Sutton Trust hävdar att University of Oxford och University of Cambridge "rekryterar" oproportionerligt mycket från åtta skolor (Westminster School, Eton College, Hills Road Sixth Form College, St Paul's School, Peter Symonds College, St Paul's Girls' School, King's College School, and Magdalen College School). De undersökte publicerade antagningsdata från 2015 till 2017 och fann att av de 19 851 platserna under de tre åren stod de åtta skolorna för 1 310, medan 2 900 andra skolor med historiskt få antagningar till Oxbridge stod för 1 220.
Besläktade termer Andra teleskopord har myntats som utvidgar termen Oxbridge, med olika grader av igenkänning:
Termen Loxbridge används också för att referera till den gyllene triangeln mellan London, Oxford och Cambridge. Det antogs också som namnet på den konferens om antik historia som nu är känd som AMPAH.
Doxbridge är ett annat exempel på detta, med hänvisning till Durham, Oxford och Cambridge. Doxbridge användes också för en årlig intercollegeidrottsturnering mellan några av högskolorna i Durham, Oxford, Cambridge och York.
Woxbridge är namnet på den årliga konferensen mellan handelshögskolorna i Warwick, Oxford och Cambridge.
När University of St Andrews toppade 2023 års rankning av brittiska universitet i The Guardian, fick de tre bästa institutionerna beteckningen Stoxbridge för att återspegla den nya ordningen.
Thackerays Pendennis, som introducerade termen Oxbridge, introducerade också Camford som en annan kombination av universitetsnamnen – "he was a Camford man and very near got the English Prize Poem" – men denna term har aldrig nått samma grad av användning som Oxbridge. Camford används dock som namn på en fiktiv universitetsstad i Sherlock Holmes-berättelsen Den krypande mannen (1923).
Referenser
Kategori:Academica Kategori:Termer och begrepp vid universitetet i Cambridge Kategori:Termer och begrepp vid Oxfords universitet