miniatyr|Vy från Hooker Valley mot topparna Mt. Sefton och The Footstool, i bakgrunden på höger sidan syns Mount Cook. Sydalperna () är en bergskedja på Sydön i Nya Zeeland. Det är den längsta bergskedjan i Nya Zeeland och den löper längs nästan hela Sydöns västkust.

Den centrala delen med en medelhöjd över är cirka 360 km lång med en genomsnittlig bredd på 50 km. Den högsta toppen är Mount Cook (Maori: Aoraki = molnstickare) med över havet.

Sydalperna liknar i flera punkter Alperna i Europa. De når till exempel höjder som kan jämföras med toppar i östra Alperna. Dessutom ligger Sydalperna i den tempererade klimatzonen och de är delvis täckta av skog.

1642 upptäcktes Sydön för västvärlden av Abel Tasman. När han såg Sydalperna trodde han först han kommit till Sydamerika.

Geologi miniatyr|De snötäckta Sydalperna på en satellitbild. Bergskedjan uppkom tidigare än de europeiska Alperna för 100 till 150 miljoner år sedan. Idag finns 17 toppar som är över 3 000 meter höga. På grund av den tektoniska positionen vid gränsen mellan Stillahavsplattan och Australiska plattan höjs bergskedjan fortfarande (jämför orogenes). Å andra sidan förekommer här starka erosionskrafter som sliter ned materialet i samma takt.

Sydalperna tillhör eldringen kring Stilla havet och kännetecknas av vulkaner och jordbävningar. Från vissa heta källor utvinns el och värme.

Sydalperna och människor

Bergskedjan har bevarat sin naturliga prägel då turismen är begränsad. Ändå är regionen ett omtyckt utflyktsmål för vintersporter. Nya Zeelands största skidområde finns däremot på Nordön.

I Sydalperna inrättades en del nationalparker, bland annat Westland nationalpark, Mount Aspiring nationalpark och Aoraki/Mount Cook nationalpark.

Toppar ToppNamnMount Cook (Aoraki)3 754 mMount Tasman3 498 mMount Dampier (Rakiroa)3 440 mSilberhorn3 300 mMalte Brun3 199 mMount Hicks3 198 mTorres Peak3 165 mMount Sefton3 157 mMount Haast3 138 mMount Elie de Beaumont3 117 mDouglas Peak3 085 mMount La Perouse3 081 mHaidinger3 066 mMount Aspiring3 055 mMount Magellan3 049 mMinarets3 048 mMount Dixon3 004 m

Referenser

Fotnoter

Kategori:Bergskedjor i Nya Zeeland