Grand Theft Auto IV, också känt under förkortningen GTA IV eller GTA 4, är ett actionäventyrsspel från 2008, utvecklat av Rockstar North och gavs ut av Rockstar Games. Spelet är det elfte i spelserien Grand Theft Auto och det första storslagna sen Grand Theft Auto: San Andreas från 2004. Grand Theft Auto IV kom ut den 29 april 2008 för spelkonsolerna Playstation 3 och Xbox 360, samt december 2008 för Microsoft Windows.
Spelets första trailer, "Things Will Be Different", släpptes den 29 mars 2007 och visar att spelets öppna värld utspelar sig i Liberty City som är baserad på New York. Även de tidigare spelen i serien, Grand Theft Auto, Grand Theft Auto III, Grand Theft Auto Advance och Grand Theft Auto: Liberty City Stories utspelar sig där.
I enspelarläget får spelaren följa med huvudpersonen och spelfiguren Niko Bellic som försöker glömma sitt förflutna samtidigt som han blir pressad av lånehajar och gangsters. Den öppna världen möjliggör för spelaren att fritt ströva omkring i Liberty City som består av fyra huvudöar. Spelet spelas från en tredjepersonvy och spelaren kan navigera sig till fots eller i olika fordon. Förutom enspelarläget, finns också ett flerspelarläge som tillåter upp till 32 spelare att spela både med och emot varandra. Spelet har senare fått två expansioner utgivna, The Lost and Damned och The Ballad of Gay Tony, vilka båda innehåller varsin nya spelbar huvudrollsfigur. Expansionerna har också nya berättelser som har sammankoppling med huvudspelets (Grand Theft Auto IV) berättelse.
Grand Theft Auto IV:s utveckling påbörjades kort efter utgivningen av Grand Theft Auto: San Andreas. Utvecklingen var delad mellan flera av Rockstars studior världen över. I och med Grand Theft Auto IV:s introduktion, gavs en ny inriktning som var mer detaljerad och mer realistisk för spelserien. Till skillnad från de tidigare spelen, saknade Grand Theft Auto IV ett starkt filminflytande eftersom arbetslaget försökte göra en originell och nyskapande berättelse. Som en del av arbetet för den öppna världen, genomförde utvecklarna fältstudier runt om i New York, där de gjorde diger research för designutvecklingen.
Efter spelets tillkännagivande i maj 2006 fick det en stor och allmän förväntning.Källor som refererar till att Grand Theft Auto IV är ett väldigt förväntat spel:
Vid spelets utgivning fick det en omfattande kritisk hyllning med särskilt beröm för berättelsen och den öppna världsdesignen. Grand Theft Auto IV slog branschförsäljningsrekord och blev den snabbast säljande underhållningsprodukten någonsin vid den tiden. Spelet drog in 310 miljoner dollar under sin första dag och 500 miljoner dollar under första veckan. Grand Theft Auto IV anses vara en av de mest betydelsefulla titlar för den sjunde generationens konsoler där många kritiker tyckte att det var ett av de bästa videospelen genom tiderna. Spelet har vunnit flera utmärkelser, såsom Årets spel, från flera datorspelstidningar. Under 2013 hade spelet sålt i över 25 miljoner exemplar, och är ett av de mest sålda spelen till Playstation 3. Grand Theft Auto IV har också skapat kontroverser, framförallt kring skildringen av våld samt spelfigurens möjlighet att fylleköra fordon i spelet. Spelets efterföljare, Grand Theft Auto V, släpptes i september 2013.
Spelupplägg Grand Theft Auto IV är ett actionäventyrsspel som spelas från en tredjepersonvy. I enspelarläget får spelaren styra och kontrollera huvudrollsfiguren Niko Bellic, genom uppdrag som till stor del går i en bestämd ordning, vilket också fortskrider spelets berättelse. Det är möjligt att ha flera aktiva uppdrag samtidigt då vissa uppdrag kräver att spelaren väntar för ytterligare instruktioner eller händelser. Bortsett från uppdrag kan spelaren fritt ströva omkring i spelets öppna värld, och eventuellt utföra valfria sidouppdrag. Den öppna världen utspelas i den fiktiva staden Liberty City, en stad eller värld som är större i area än de flesta tidigare Grand Theft Auto-spel. Dock är staden begränsad i början av spelet och spelaren kan då bara utforska den första av fyra huvudöar. Resterande öar blir tillgängliga med tiden då uppdrag avklaras och berättelsen fortskrider.
I spelet kan spelaren använda eld- och närstridsvapen samt explosiva ämnen för att kämpa mot fiender. Vidare kan spelaren också springa, hoppa, simma eller köra ett fordon för att navigera sig i spelets värld. När spelaren kör ett fordon finns även möjlighet att få en förstapersonsvy. Vid strid kan automatsiktet och täcksystemet användas, vilka båda hjälper spelaren att sikta vapen mot fiender respektive att skydda eller gömma sig bakom ett föremål. Skulle spelaren ta skada och hälsomätaren sjunker, kan den återställas genom flera metoder, till exempel att äta, plocka upp en första hjälpen-låda eller ringa ambulans. Om spelaren begår brott kommer spelets brottsbekämpande myndigheter att svara, vilket också indikeras på spelarens bildskärm (head-up-display). Där visas antalet stjärnor som spelaren har fått om ett brott har begåtts. Ju fler eller grövre brott desto fler stjärnor kommer att lysa samt att de brottsbekämpande myndigheterna kommer att svara aggressivare. På kartan i spelet kommer det också markeras var spelaren är efterlyst. Även om spelaren inte befinner sig inom det markerade området på kartan, kommer spelaren att fortfarande vara efterlyst. Efter en viss tid då spelaren har lyckats undangömma sig samt inte begått några nya brott, kan eventuellt spelarens efterlysning försvinna (då alla stjärnor har slocknat) och de brottsbekämpande myndigheterna slutar att söka. Spelets polisbilar har även fått en polisdator inbyggd. Denna dator används i flera av uppdragen där spelaren ska ta reda på var en person befinner sig. Spelaren kan också göra brottsbekämpande uppdrag genom polisdatorn.
Spelets täcksystem möjliggör för spelaren att röra sig mellan flera skyddande föremål, där spelaren också kan välja att skjuta blint eller sikta specifikt på någon. Vid närstrid finns det flera metoder att tillgå, såsom att ducka, blockera, avväpna en motståndare och motattackera. Skyddsväst kan användas som skydd mot skott och explosiva skador, men har en mätare, likt hälsomätaren, som sjunker vid skada. När hälsan är helt uttömd stoppas spelet, och spelaren återupplivas på närmaste sjukhus.
I enspelarlägets berättelse får Niko Bellic träffa olika nya rollfigurer, vilka flera blir vänner med honom. En del av vännerna kan sedan utföra tjänster för Niko när han ber om det. Till exempel hans kusin Roman Bellic som äger ett taxibolag och kan skicka ut en taxi till Niko för en valfri destination i staden. I staden finns också andra taxibilar som kan snabbt ta spelaren till en önskad destination. Vissa uppdrag är uppbyggda för att ge spelaren ett val, vilket påverkar den framtida berättelsen. Den öppna världen eller staden har flera fritidsaktiviteter att erbjuda, till exempel kan spelaren spela bowling eller åka på rundtur i en helikopter där en guide berättar om stadens olika delar. Andra aktiviteter kan vara att utföra polisiära uppdrag (brottsbekämpning) som kan mer liknas som sidouppdrag, eller att titta på tv som finns i de flesta av Nikos bostäder. Niko har även en mobiltelefon (någorlunda modern med knappar) som han kan kontakta vänner för diverse aktiviteter. Mobiltelefonen är en viktig del av spelet, då spelaren kan ringa sina uppdragsgivare, skicka och ta emot meddelanden, ta foton eller ringa efter taxi, polis, brandkår och ambulans. Mobiltelefonen används också för att starta spelets flerspelarläge och för att skriva in fuskkoder. Spelet har ett eget fiktivt internet där Niko kan skicka och ta emot e-brev, samt nätdejta med eventuellt blivande flickvänner. För att få tillgång till internet måste spelaren besöka något av internetkaféerna som finns i staden. Till stadens kollektivtrafik finns tunnelbana, vilken kan ta spelaren till den centrala och östra öarna men inte till västra.
Grand Theft Auto IV:s flerspelarläge tillåter upp till 32 spelare att spela samtidigt i samma öppna värld eller stad som i enspelarläget. I flerspelarläget finns olika typer av spel eller lägen, såsom dödsmatch och biltävlingar. Lägena kan också vara indelade i kooperativt spelande eller där man tävlar mot varandra. Vissa lägen kan i sin tur vara indelade i rankade eller inte rankade matcher. Spelare som vill höja upp sin ranknivå måste alltså spela på rankade matcher, och där tjäna in fiktiva pengar. Spelet har också ett läge som heter Free Mode där spelare får tillgång till den hela öppna världen utan några uppdrag eller mål som ska utföras. En spelare som är värd för en match, i ett flerspelarläge, kan styra flera inställningar, till exempel polisens närvaro, trafik och vapen.
Handling Miljö Grand Theft Auto IV:s handling äger rum 2008, samma år som spelet gavs ut. Spelets miljö, stad eller öppna värld utspelar sig i en ny och omgjord version av Liberty City. Liberty City är baserad på fyra stadsdelar (engelska: boroughs) i New York: Broker (motsvarar Brooklyn), Dukes (Queens), Bohan (Bronx) och Algonquin (Manhattan). Liberty City har även en femte stadsdel som egentligen ingår i den självständiga (och fiktiva) delstaten Alderney, vilken är baserad på norra New Jersey. Vidare finns det tre småöar: Charge Island (Randalls Island), Colony Island (Roosevelt Island) och Happiness Island (Liberty Island). I början av spelet är broar stängda för passage på grund av terroristhot, och om spelaren ändå korsar någon bro kommer polisen att konstant jaga spelaren. Broarna öppnas vartefter berättelsen fortgår, och spelaren kommer då kunna lagligt åka mellan öarna. Grand Theft Auto IV utspelar sig i en annan berättelseserie och tidslinje än de tidigare Grand Theft Auto-spelen. Spelet har istället hamnat på samma kanon som dess expansioner (The Lost and Damned och The Ballad of Gay Tony), samt efterföljare (Grand Theft Auto V). Större delen av Grand Theft Auto IV:s öppna värld återfinns i det bärbara konsolspelet Grand Theft Auto: Chinatown Wars, dock utom stadsdelen Alderney. Till skillnad från Grand Theft Auto: San Andreas (föregångare) är Grand Theft Auto IV begränsat till att utspela sig i en stad och innehåller inte någon landsbygd.
I spelet finns många kända byggnader från verklighetens New York, fast med andra namn. Bland dessa kan nämnas GetaLife Building (motsvarar verklighetens Metlife Building), Rotterdam Tower (Empire State Building), Zirconium Building (Chrysler Building) och Statue of Happiness (Frihetsgudinnan). Även en berg- och dalbana vid namn Screamer (baserad på verklighetens Coney Island Cyclone) och Star Junction (Times Square) finns med.
Berättelse Spelets huvudrollsfigur, Niko Bellic, är en östeuropé med ett brokigt förflutet, och kommer med ett lastfartyg till Liberty City för att återförenas med sin kusin Roman Bellic som påstås leva den amerikanska drömmen. Niko har också ett annat mål med resan: att hitta den person som förrådde hans förband i ett krig för 15 år sedan. När Niko kommer fram till staden, och träffar sin kusin, märker han snart att han har blivit hitlurad av Roman som inte alls lever i rikedom och lyx, vilket Roman har skrivit i brev till Niko. Istället lever Roman i en smutsig och liten lägenhet i stadsdelen Broker, och behöver dessutom Nikos hjälp att fly undan gangstrar han är skyldig pengar. Niko börjar med att utföra några uppdrag åt Romans taxibolag, där han träffar på nya kontakter inom Broker, till exempel Little Jacob (underboss till det jamaicanska gänget Yardies) och Michelle som Niko börjar dejta med.