Master of Magic är ett strategispel som till stora delar är inspirerat av Civilization. I Master of Magic bygger man städer och trupper och kan även blanda in magi av olika slag (därav namnet). Spelet utvecklades av spelföretaget Simtex men distribuerades av Microprose. Ett annat populärt (och liknande) spel av samma duo är Master of Orion.
Inledning Master of Magic är ett spel som sammanför ett antal olika genrer. Det är i grund och botten ett omgångsbaserat strategispel med stora likheter med Civilization. Man bygger upp städer på en världskarta som består av utsatt terräng i kontinenter och med vatten däremellan och man bygger sedan upp dessa städer med byggnader. Trupper skapas sedan i städerna och används för att slåss mot de andra trollkarlarna. Men det innefattar även ett visst rollspelande, i den bemärkelsen att man kan anställa olika hjältar för att slåss för en, och dessa stiger sedan i graderna och blir bara mer kraftfulla. Det finns även ett fullfjädrat magisystem i spelet med över hundra trollformler uppdelade i sex olika skolor.
Spelvärlden Spelvärlden i Master of Magic är uppdelad i två större områden, nämligen två världar: Arcanus och Myrror. Den förstnämnda är startvärlden (om man inte betalar massa poäng för att få starta på Myrror, se Specialförmågor nedan) och den världen är också mindre "jobbig" om man så vill. På Myrror finns det starkare raser, starkare noder, starkare hålor och tempel att utforska.
Hålor, tempel och dylikt På spelvärlden slumpas det, när spelet börjat, ut vad som på engelska kallas lairs. Dessa lairs är helt enkelt ruiner och liknande som finns på spelkartan. När man sedan för in en armé i en lair kan man besegra de monster som finns därinne och vinna skatter som belöning.
Det finns även vad som kallas Towers of Wizardry, dessa fungerar ungefär på samma sätt som lairs, men de agerar även som en portal mellan de två världarna. Så när man väl besegrat folket i tornet kan man använda tornet för att färdas till den andra världen. Armén dyker då upp på motsvarande kartkoordinat i den andra världen, i ett likadant torn.
Noder Förutom de olika torn och fängelsehålor och annat som finns utplacerat, finns även magiska noder. Dessa noder är en av de tre elementarmagierna (Sorcery, Nature eller Chaos - se magiskolor nedan). Monstren i noden är alla hämtade från de olika monster som kan framkallas i respektive magiskola. När man väl besegrar monstren, vilket inte alltid är så lätt då all magi förutom nodens specifika magi riskerar att fizzla, dvs att kastandet av magin inte fungerar, så är noden öppen för att användas. Man skickar då dit en Magic Spirit, som blir ett med noden och noden är då ens egen. Varje runda bidrar den då med mana till en.
Magi Magi spelar en stor roll i Master of Magic och är uppdelad i sex olika magiskolor, med totalt över hundra olika trollformler. Inom magin har man ett visst resurshanterande, och trollformlerna i sig måste faktiskt upptäckas.
Magiskolor Det finns sex olika magiskolor. Hur bra man är i varje beror på hur många böcker man har valt i respektive skola, ju bättre man är desto kraftfullare (och därmed också dyrare) trollformler får man tillgång till. Skolorna skiljer sig ganska mycket åt, vissa är mer inriktade på försvar och förbättring, andra att framkalla monster att slåss för en eller totalt förstöra för motståndarna. Valet av magiskola eller magiskolor förändrar hur spelet kommer utvecklas.
Arcane Magic Detta är den grå magiskolan som alla har tillgång till. Alla trollformler i denna skola kan upptäckas av alla. Här finns bland annat trollformler för att framkalla Magic Spirit, som används för att kunna utvinna magiska noder. Här finns också trollformler för att framkalla hjältar och skapa föremål. Här hittas också den absolut dyraste trollformeln i hela spelet, dyrast både i att upptäcka och att använda: Spell of Mastery. Orsaken är enkel, när denna slutförts så vinner man spelet.
Life Magic Life Magic är den vita magiskolan. Den har ett fåtal magier för att framkalla magiska trupper. Dess magier som kastas på trupper är sådana som förbättrar trupperna. Här finns till exempel Heroism som automatiskt höjer en normal trupps erfarenhetsnivå till elite-nivå och Lion Heart som ger +3 till attacker, motstånd mot magier och hitpoints. Vits stridsmagier (dvs de som kastas under strider) är främst till för att förbättra den egna sidan. Den offensiva kraften ligger nästan helt på att försöka förstöra för trupper från dödsmagi och kaosmagi. Dess magier för städer är till för att förbättra städerna, att till exempel dubblera hur mycket som produceras. De globala trollformlerna (som påverkar hela världen) är också främst till för att förbättra den egna sidan. Men här återfinns även Planar Seal som helt enkelt stänger av möjligheten att färdas mellan de två världarna.
Death Magic Death Magic är den svarta magiskolan. Den är förstörande och förgörande. Svart magi har flera trollformler för att framkalla magiska monster, allt ifrån billiga skelett till de mer starka trupperna i spelet, som till exempel Demon Lords och Death Knights. Truppmagierna är mycket till för att förstöra eller att förändra soldaterna, de kan bland annat förvandlas till varulvar eller helt sonika återuppväckas från de döda. Stridsmagierna är förstörande i sin tappning, allt ifrån Terror där varje fientlig trupp måste överkomma en trollformel innan de kan anfalla eller motanfalla, till Death Spell som helt enkelt direkt försöker döda varenda soldat som finns på motståndarsidan. Stadsmagierna är främst till för att kastas mot fientliga städer, och där försöka döda dess invånare och produktion. De globala trollformlerna är till för att till exempel skapa Zombies av alla trupper som dör och att förbättra den svarta sidans trupper.
Chaos Magic Chaos Magic är den röda magiskolan. Det är den mest offensiva skolan med mängder av monster att framkalla och riktigt jobbiga attackerande magier, både i strid och utanför. När det gäller de monster som kan framkallas har ingen magi fler trollformler inom detta område, förutom de mer lågnivå-trupper som finns så finns också den trupp som gör mest skada i hela spelet: Great Drake. Truppmagierna är till för att förbättra de egna soldaterna med mycket eld inblandad, till exempel att få brinnande vapen (Flame Blade) eller att få truppen att brinna och därmed skada fiendesoldater när de slåss (Immolation). Stridsmagierna är egentligen det område där kaosmagi verkligen visar sin elaka sida, här finns en uppsjö av trollformler som gör allt för att totalt massakrera fiendesidan. Bland de mer elaka kan nämnas Flame Strike som kastar en Fireball på var och en av fiendens trupper men också Disintegrate som automatiskt förstör en trupp om den har under en viss resistansnivå. Stadsmagierna är återigen förstörande, det främsta vapnet är det magiska kärnvapnet Call the Void som förstör nästan halva staden och skadar alla trupperna däri samtidigt som den korrumperar det mesta av omkringliggande landet. De globala trollformlerna är otroligt förstörande, den kanske mest irriterande är Armageddon som varje omgång skapar upp till 6 stycken vulkaner i de två världarna. Rutor med en vulkan tillför ingenting till städernas produktion eller mattillförsel.
Nature Magic Nature Magic är den gröna magiskolan. När det gäller magi för att framkalla magiska trupper har de vanliga trupperna av mindre bra mått men också sådana jobbiga saker som Behemoth (25 i anfall, 9 i försvar, 10 i resistans och 45 hitpoints) och Great Wyrm som gör en massa skada och dessutom teleporterar runt sig på slagfältet. Truppmagierna är mest små och enkla och går ut på att förbättra trupperna på olika slag. Här återfinns också kanske den bästa truppmagin i hela spelet Regeneration, vad den gör är att varje omgång helar truppen en hitpoint och dessutom, om man vinner striden, så återvänder den till full hälsa, även om truppen blev dödad! Stridsmagierna är som vanligt offensiva, till exempel Cracks Call som ger en 25% chans att döda en landgående trupp - alltid bra mot stora saker som inte flyger. Stadstrollkonsterna är nästan lika bra som för Life Magic, den kanske bästa trollformeln är den (faktiskt rätt så billiga) fantastiska Gaia's Blessing. Den ökar inte bara produktionen av mat med 50%, den ökar också produktionsbonus från skog med 100% och dessutom pacificerar den 2 rebeller i staden. Globala trollformler i grön magi är egentligen bara tre stycken, den kanske mest intressanta är Nature's Awareness som helt enkelt avslöjar hela kartan, alla städer och alla icke osynliga trupper.
Sorcery Magic Sorcery Magic är den blå magiskolan. Den är uppbyggd på förvirring och illusioner. Bland de monster som kan framkallas är Floating Island som är en trupptransporterande ö. Den starkaste truppen i spelet är Sky Drake. Det som gör Sky Drake så bra är den snabba förflyttningen, det faktum att den flyger och att den är immun mot all fientlig magi (den har också pris därefter). Truppmagierna i sorcery magic är generellt irriterande för motståndarna, med saker som Confusion som får fienden att anfalla varandra och Invisibility som gör en trupp osynlig. Magic Immunity (som Sky Drake har inbyggd) gör den påverkade truppen immun mot alla fientliga magier och avståndsbaserade magiska vapen. Stridsmagierna är mycket förvirrande, den kanske mest förvirrande av alla är Mass Invisibilty som gör alla ens trupper osynliga. Stadsmagierna är få och inte särskilt märkvärdiga. De globala magierna däremot är starka, den kanske starkaste av dem alla är Time Stop. Denna trollformel får tiden att stanna, det enda som händer är att man får förflytta sina trupper och betala den enorma kostnaden för att hålla magin igång.
Magisk resurshantering Magi har förstås sin egen resurshantering för att begränsa hur trollformler kan kastas och för att betala för det hela. I grund och botten genererar man varje omgång en massa mana-poäng från de religiösa byggnaderna i ens stad, från sin befolkning (vissa raser ger mana-poäng av att bara existera) och från noder man äger. Dessa mana-poäng kan sedan fördelas mellan tre olika områden: Spellskill - som beskriver hur mycket trollformler man kan kasta per omgång eller stridsrunda. Detta värde börjar lågt, på säg 10. När man spenderat 10 manapoäng har man nu 11 i Spellskill. För att öka det ännu ett steg måste man nu spendera 11 manapoäng. Och så fortsätter det. Research - hur mycket man lägger ner på att upptäcka nya trollformler varje omgång. Mana - trollformler måste betalas, både när de kastas, och för att hålla dem igång. Detta betalas med vanlig mana. Det går också, förutom att allokera sina mana-poäng faktiskt att konvertera guld till mana. 2 guld blir 1 mana.
Upptäcka trollformler Trollformler i Master of Magic måste upptäckas innan de kan användas. Vilka trollformler som finns tillgängliga slumpas fram beroende på vilka magiböcker man valde i början, får man tag på fler böcker slumpas extra trollformler att upptäcka fram. Trollformlerna är alla kategoriserade i ur mycket magi man behöver bemästra i magiskolan för att ha en chans att kunna hitta dem, common kan man få tag i lätt även med bara 1-2 böcker. Uncommon är inte heller särskilt svår att få tag i. Efter detta blir det svårare, de två sista stegen är Rare och Very Rare, här krävs det mer kunskap i respektive skola för att ha en chans att kunna upptäcka trollformeln. Alla arcane-trollformler finns garanterat med bland de som kan upptäckas och alla trollformler har sedan en fast kostnad att upptäcka, detta kan gå ifrån 20 RP (Research Points) för Skeletons till 6 000 RP för Demon Lord.
Hur mycket man researchar per omgång beror på hur många av omgångens manapoäng man väljer att lägga ner på det hela. Det finns också vissa byggnader som varje omgång bidrar med ett visst antal RP.
Kasta magi