Ingefær (Zingiber officinale) er en gammel plante som har vært dyrket i mange tusen år i India og Kina. Arten tilhører ingefærfamilien. Den blir brukt som krydder i mange, muligens de fleste matlagningstradisjoner i verden. Det er rotstokken som blir brukt.
Bruk i matlagning
Unge ingefærrøtter er saftige og har en svært mild smak. De blir gjerne syltet i eddik, eller – i delikatesseversjon – i sherry, eller de blir brukt i tilberedningen av annen mat. Syltet ingefær er vanlig følge til sushi, der det spises mellom sushibitene for å rense ganen og klargjøre for nye smaksopplevelser.
thumb|left|Ingefærrot
Eldre ingefærrøtter er mye tørrere, og har seige fibre. Saften fra eldre ingefærrøtter har en meget sterk smak, og brukes mye i kinesisk matlagning til å gjemme andre sterke smaker, f.eks. lammekjøtt og fisk.
I vestlig matlagning blir ingefær nesten utelukkende brukt til søtsaker, slik som ingefærøl, småkaker, godteri og kaker.
Tørket ingefærpulver har en meget skarp smak, som ikke minner mye om frisk ingefær. Av denne grunn kan man ikke bruke en av de to formene for ingefær som erstatning for den andre.
Økonomi og utbredelse
Ingefær blir dyrket i det meste av den tropiske del av verden. De dyreste variantene, og også dem av høyeste kvalitet kommer vanligvis fra Australia, Sør-India og Jamaica, selv om mest ingefær blir dyrket i Kina. Dens opprinnelse kjennes ikke.
Medisinsk bruk Selv om den er populær i folkemedisin er medisinsk effekt av ingefær ikke vitenskapelig dokumentert i vesentlig grad. Det anses å være et ufarlig kjerringråd å forsøke ingefær eller ingefærøl mot kvalme, og mange bruker ingefær i te for å pleie sår hals og forkjølelse.
Ingefærroten inneholder mange antioksidanter.
Referanser
Litteratur Branney, T. M. E. ; Hardy Gingers, 2005, ISBN 0-88192-677-9
Eksterne lenker
NIFAB – Nasjonalt informasjonssenter for alternativ behandling (UiT)
Kategori:Ingefærfamilien Kategori:Krydder Kategori:Medisinplanter Kategori:Tradisjonell kinesisk medisin