Susan Marie Gerbic (født 8. august 1962 i California i USA) er en amerikansk skeptisk aktivist. Hun oppvokst og bor i Salinas. Gerbic er medgrunnlegger av Monterey County Skeptics, grunnlegger og leder av Guerrilla Skepticism on Wikipedia (GSoW) prosjektet, en regelmessig bidragsyter til Skeptical Inquirer, og en fellow i Committee for Skeptical Inquiry. Gerbic har fokusert mye av sin skeptiske aktivisme på folk som påstår at de er klarsynte, deriblant Sylvia Browne, Tyler Henry, og Thomas John, som hun refererer til som «grief vampires» (norsk: «sorgvampyrer»).
Skeptisk aktivisme thumb|300px|Susan Gerbic snakker om Guerrilla Skepticism on Wikipedia på den 17. «European Skeptics Congress» i Wrocław i Polen. thumb|300px|Gerbic under presentasjonen om GSoW på CSIcon i 2017
Gerbic er oppvokst i Salinas som en sørstatsbaptist. Hennes interesse for det paranormale begynte da hun ble skremt av rapporter om selvantennende mennesker, «tanken på at man kan gå nedover gata og plutselig, boom!» Hennes religiøse oppdragelse ble utfordret i hennes sene tenår, har Gerbic fortalt Skeptical Inquirer-redaktør Benjamin Radford, da hun først kom over begrepet «ateist» da hun gikk på Alisal High School, takket være læreren hennes Mr. Borman. «Jeg oppdaget en dag at han aldri sa ‘under Gud’-delen av lojalitetsforpliktelse», sa hun. «Jeg spurte ham hvorfor, og han sa at det var fordi han var ateist. Jeg hadde aldri hørt ordet en gang.» Da hun oppdaget at det var andre som følte det samme som henne, leste hun alt hun kunne komme over om emnet. I 1996 var magasinet Skeptical Inquirer viktig for hennes utvikling til å bli en skeptisk aktivist.
I 2000 dro Gerbic på sin første konferanse, Skeptic's Toolbox i Eugene, Oregon. Etter å ha deltatt på flere konferanser, deriblant The Amaz!ng Meeting ville Gerbic gjøre noe mer proaktivt og det var derfor hun startet å redigere Wikipedia-artikler Hennes første bidrag var et bilde av Brian Dunning fra podcasten Skeptoid.
Hennes arbeid med drift av GSoW har gjort henne til et innflytelsesrikt medlem av skeptikermiljøet, som igjen har ført til at hun har blitt konsulent for Committee for Skeptical Inquiry. I februar 2018, ble hun utnevnt som fellow av Center For Inquiry.
Guerrilla Skepticism on Wikipedia Gerbic er grunnlegger og leder av «Guerrilla Skepticism on Wikipedia» (GSoW), en organisasjon dedikert til å forbedre innholdet på Wikipedia ved å forbedre og opprette artikler som reflekterer idéene bak vitenskapelig naturalisme og skeptikerbevegelsen.. Guerrilla Skepticism on Wikipedia-prosjektet har skrevet og omskrevet over 600 Wikipedia-artikler på mange forskjellige språk, som samlet har blitt sett over 30 millioner ganger.
Gerbic og Mark Edward kom på navnet «Guerrilla Skepticism on Wikipedia» (GSoW) for å beskrive skeptisk aktivisme som er «mer skjult, mer grasrot, mer muldvarp-liknende». Idéen med organisert innsats kom fra Tim Farley etter at Gerbic var blitt frustrert over de typiske underprosjektene på Wikipedia, fordi de enten var sovende prosjekter eller lite brukervennlige, spesielt for nye bidragsytere. Hun begynte heller å lære opp nye bidragsytere via Facebook og over e-post. Den formelle begynnelsen på GSoW var i mai 2010,Interessen for prosjektet vokste etter at Gerbic hadde presentasjoner på SkeptiCalcon, og hadde en presentasjon av prosjektet i avisen til The Amaz!ng Meeting. I tillegg lagde hun en blogg om det. I et intervju med Richard Saunders, sier hun at denne typen prosjekter er «en perfekt storm, vi hadde aldri klart å få til dette uten spredningen på internett».
Gerbic bruker mye av tiden sin på å trene nye medlemmer av det stadig voksende teamet av bidragsytere til oppgaver som kreves for å effektivt skrive for et leksikon. Temaene de skriver om er diverse, deriblant scientologi, UFOer, og vaksiner. Siden starten har GSoW vokst, og magasinet Wired rapporterte i juli 2018 at prosjektet har over 120 bidragsytere fra forskjellige land.
Medlemmer av GSoW blir oppfordret til å bruke nevneverdige skeptiske- eller vitenskapelige artikler fra etablerte medier som kan brukes som signifikante referanser, og sitere disse i passende Wikipedia-artikler. Gerbic kaller dette for «baklengs redigering», som er omvendt av de mer vanlige prosessene hvor en bidragsyter jobber med en spesifikk artikkel og legger til referanser opptil flere kilder. GSoW-bidragsytere ser etter skeptiker relaterte artikler som trenger utbedring. Teamet samarbeider gjerne seg imellom. Noen ganger vil de også direkte intervju en nevneverdig person for å få bedre referanser og ressurser.
Gerbic sier at «We Got Your Wiki Back Project!» er et populært GSoW underprosjekt. Prosjektets mål er å forbedre Wikipedia-artikler om skeptiske talspersoner, spesielt når de er synlige i media og Wikipedias sider deres gjerne har en stigning. Intensjonen er at folk skal finne tilfredsstillende, pålitelig informasjon på Wikipedia.
I august 2012 begynte Gerbic å trene ikke-engelske bidragsytere. Det begynte med at hun prøvde å få Jerry Andrus Wikipedia-artikkel oversatt til så mange språk som mulig, kalt «Lets Start with Jerry»-prosjektet. Med hennes veiledning ble siden oversatt til arabisk, afrikansk, nederlandsk, portugisisk, russisk, spansk og svensk.
Sent i 2017 dro Gerbic rundt i Europa med «About Time Tour» og snakket om forskjellig skeptisk aktivisme ved flere sammenkomster. I løpet av denne turen var hun også på Kulturhuset i Oslo med Mark Edward og snakket om GSoW og skeptisk aktivisme I løpet av denne turen var hun gjest på Bloomberg TV i Bulgaria, og intervjuet ble skrevet om i artikkelen «Can we trust Wikipedia?» (norsk: «Kan vi stole på wikipedia?»)
Gerbic var en fremhevet taler på CSICon i 2017 hvor hun snakket om GSoW, og rekrutterte nye bidragsytere til teamet.
Aktivisme mot synske Gerbic fokuserer mye av sin skeptiske aktivisme mot klarsynte, som hun mener er sorgvampyrer fordi de jakter på desperate familier som vil gjøre hva som helst for å snakke med sine kjære eller som vil betale hva som helst for å finne sine savnede barn.
I en artikkel på nett i 2018 i Skeptical Inquirer summerer Gerbic vanlige teknikker som klarsynte bruker for å oppnå effekt. Alt fra å utnytte hvordan hjernen prosseserer informasjon til å benytte cold reading- og hot reading-teknikker.
Sylvia Browne I 2012 organiserte Gerbic og Edward en protest mot selverklærte synske Sylvia Browne da hun var på Imperial Palace Hotel og Casino i Las Vegas 13. juli samme år. Hun fikk også med seg flere som protesterte, blant annet Benjamin Radford, Ross Blocher, Bob Blaskiewitz og Jay Diamond. Gruppen sto utenfor lokalet og delte ut brosjyrer som forklarte «cold reading» teknikker og beskrev noen utvalgte såkalte spådommer Brown har kommet med over årene som har vist seg å være feil.
thumb|Gerbics karakter «Susanna» med Chip Coffey i 2014
Chip Coffey I 2014 organiserte Gerbic en «undercover»-operasjon på mediumet Chip Coffey som hun kalte Operation Bumblebee. Hun og to medsammensvorne benyttet seg av falske identiteter og falske døde familiemedlemmer, komplett med bakgrunnshistorier og bilder, og deltok på et Coffey-arrangement i San Jose. Da de minglet med andre deltakere før forestillingen startet passet de på å snakke så mye de kunne om deres påståtte døde familiemedlemmer, i håp om at en av Coffeys assistenter skulle overhøre dem. I løpet av showet gjorde Coffey lesinger av alle tre og påsto at han var i kontakt med hver av de døde familiemedlemmene de hadde diktet opp, og kom med detaljer som Gerbic og de andre hadde kommet med før forestillingen startet.
Tyler Henry I 2015 kom oppadstigende medium Tyler Henry i Gerbics søkelys. Henry hadde et nytt TV-program på E! Network, og Gerbic merket at et Google-søk av navnet kun viste positive artikler, og han møtte liten skeptisisme eller kritikk. Hun startet da det hun kalte Operation Tater Tot. Gerbic engasjerte velkjente skeptiske aktivister til å skrive om Henry, og til å komme med en alternativ forklaring på hva han gjorde, for å gi et mer balanser bilde enn bare ukritisk ros som ble presentert i media ellers. Aktivistene som publiserte noe rundt Henry som en del av operasjonen inkluderte Sharon Hill, Hemant Mehta, Jerry Coyne, Caleb Lack, Stephen Propatier og David Gorski.
I begynnelsen av 2016 skrev Gerbic en serie av artikler om Henry, som ble publisert i Skeptical Inquirer: Grief Vampires Don’t Come Out Only at Night Operation Tater Tot: Following Up On A Grief Vampire Tip the Canoe of Tyler Too! Return of the Grief Vampire Tyler Henry Anatomy of a Reading Eventually I’m going to piss off Tyler Henry The One Where “Psychic” Tyler Henry Reads Alan Thicke Nancy Grace Should be Ashamed of Herself!
I desember 2016 utga Nicki Swift en video «Proof That Hollywood Medium Is Totally Fake» (norsk: «Bevis på at Hollywood-mediumer er helt falske»), hvor hun gir en punkt-for-punkt gjennomgang av Tyler Henrys «synske lesninger». Swift går i detalj om hvordan svindelen hans fungerer og refererer til Gerbics analyse av Henry: «Ifølge Susan Gerbic fra Skeptical Inquirer utnytter han klinetenes smerte som en sorgvampyr ved å late som han kan kommunisere med deres [døde] familiemedlemmer».
Tim Braun I 2015 engasjerte Gerbic Heather Henderson til å hjelpe henne med en oppfølging av operasjonen mot Chip Coffey. Gerbics team, uten Hendersons deltakelse, skapte de mange falske Facebook-kontoer, flere av disse ble facebookvenner med kjente mediumer. Henderson kom da inn og poserte som den sørgende moren til en avdød 13-åring, og fikk en privat lesing av Tim Braun. Siden Henderson ikke hadde fått vite noen detaljer om «sin» Facebook-konto fungerte dette som et dobbelblindet eksperiment hvor hun ikke kunne lede Braun mot et riktig svar ved et uhell. Med tillatelse til å ta lydopptak hadde Henderson en times lang samtale med Braun som påsto at han hadde kontakt med hennes ikke-eksisterende sønner, mann og familie. Gerbic kalte det Operation Ice Cream Cone, viste ikke med sikkerhet at Braun brukte noe av informasjonen fra Facebook-siden hennes, men alle uttalelsene han kom med til Henderson var feil. Hele klippet er tilgjengelig på YouTube.
Thomas John Lifetime produserte et realityprogram med påståtte medium Thomas John Flanagan, kalt Seatbelt Psychic, som hovedrolle. John utgir seg for å være en sjåfør som overrasker «intetanende» passasjerer når han kommer med meldinger fra deres avdøde slektninger. Gerbic fant ut at Johns passasjerer faktisk er skuespillere, hvorav flere har IMDbsider. Gerbic konkluderte med at skespillerne med sannsynlighet var ansatt for å bli kjørt av John, men de spilte antakelig ikke når de snakket med ham. Hun konkluderte også med at detaljene om livene deres som John nevner var lett å finne på sosiale medier og at de antakelig ble gitt til John, noe som gjør at lesingene hans var hot reading. En av passasjerene, Wendy Westmoreland, spilte en karakter i Stalked by a Doctor, et annet TV-program som er produsert av Lifetime.
thumb|«Susanna Wilson» (Gerbic) og «Mark Wilson» (Mark Edward) undercover, med intetanende John etter deres lesing i 2017
I mars 2017 ble Thomas John tatt for hot reading i en unercoveraksjon kalt «Operation Pizza Roll». Aksjonen var planlagt og utført av Gerbic and mentalist Mark Edward. Det ugifte paret, Gerbic og Edward, deltok på Johns forestilling under pseudonymer og ble «lest» som det gifte paret Susanna og Mark Wilson av John. I løpet av hele lesingen mislyktes John i å finne deres sanne identitet, eller at de i det hele tatt var villedende. All personlig informasjon han ga dem stemte med det som sto på deres falske Facebook-kontoer, enn deres virkelige liv, og John fortalte at han fikk denne informasjonen fra deres døde slektninger.