Heraldisk nøkkel er en opplisting og sammenstilling av figurer i våpenskjold med siktemål å kunne identifisere våpenets eier ut fra figurene.
Det finnes samlinger av våpenskjold ordnet systematisk etter innhold, helt fra middelalderen i våpenruller. Dette i motsetning til våpensamlinger ordnet etter geografiske områder, rang eller personnavn.
Figurene i nøkkelen kan være ordnet etter heraldisk systematikk, som hos Achen (1973): skjoldmerker med heroldsfigurer, alminnelige figurer med de vanligste og enkleste først (løve, flakt ørn, lilje, rose osv), deretter sammensatte figurer og skjoldmerker, figurer i hjelmtegn og andre figurer utenfor skjoldet (skjoldholdere), eventuelt også valgspråk. Figurene kan i stedet være ordnet alfabetisk etter figurenes betegnelser i heraldisk terminologi, som hos Løvenskiold (1978). Illustrasjonene kan være alle våpenskjoldene i en samling, som hos Achen (1973), eller i et mer begrenset antall og ved særskilte figurer, som hos Løvenskiold (1978).
Det vanlige i nyere tid er at nøkkelen har et navneregister, slik at en også kan gå fra slektsnavn til figur.
Litteratur Théodore de Renesse: Dictionnaire des figures héraldiques, utgitt av Société belge de librairie, Brussel 1894 (våpen fra hele Europa) Frithiof Dahlby: Svensk heraldisk uppslagsbok, Stockholm 1964 (svenske adelsvåpen) Sven Tito Achen: Danske adelsvåbener - En heraldisk nøgle, København 1973 Ottfried Neubecker og Wilhelm Rentzmann:Wappenbilderlexicon, München 1974 (offentlige våpen fra hele verden) Herman L. Løvenskiold: Heraldisk nøkkel, Oslo 1978 (mest norske, private våpen i segl i det norske Riksarkivets samlinger) Jan Raneke: Svensk adelsheraldik med Klingspors vapenbok, Malmö 1990
Kategori:Heraldikk