21. Waffen-bergdivisjon av SS Skanderbeg (1. albanske) var en Waffen-SS-divisjon med fjelljegere som ble etablert av Heinrich Himmler i mars 1944, under navnet 21. Waffen-Gebirgs-Division der SS „Skanderbeg“ (albanische Nr. 1).
Navn Den fikk navn etter den albanske nasjonalhelten Georg Kastriota Skanderbeg som samlet de andre albanske fyrstedømmene og gjennomførte mer enn to tiår med militær motstand mot Det osmanske riket på 1400-tallet.
Bakgrunn
Gjennom 1942 og 1943 forsøkte både Wehrmacht og Waffen-SS å rekruttere lokale mannskaper til å opprettholde lov og orden og bekjempe partisaner og den kommunistiske motstandsbevegelsen i Albania. Videre ønsket de fascistiske makthaverne i Albania å etablere enn «hær, som vil være i stand til i sikre Kosovos og Metohijas grenser og frigjøre de omliggende regioner»Ailsby, Christopher J.: Hitler's Renegades: Foreign Nationals in the Service of the Third Reich, side 169, Brassey's Press, 2004 ISBN 1-57488-838-2.
Verving Himmler håpet å kunne skape en hær av albanere, hovedsakelig fra Kosovo, som så aksemaktenes invasjon av Kongeriket Jugoslavia som en mulighet for frigjøring av Kosovo fra Jugoslavia. Vervekampanjer ble gjennomført særlig i byene Peć, Priština og Prizren. Etter hvert ble en liste på mulige rekrutter rapportert til Berlin. Av disse viste det seg at tilfredsstilte kravene til rekruttene og rundt ble faktisk innrullert i Waffen-SS. I tillegg ble 300 albanere som tjenestegjorde i 13. Waffen-Gebirgs-Division der SS «Handschar» også overført til den nye divisjonen.
Deltakelse Divisjonen ble i februar satt inn i antipartisankrigføring i Albania og Jugoslavia. Divisjonen var bare operativ i bare noen få måneder, fram til november samme år. Den nådde på det meste en størrelse på mann,Robert Elsie: Historical Dictionary of Kosovo, side 169, besøkt 19. november 2012, Scarecrow Press Inc, United States of America ISBN 0-8108-5309-4, mot en normal divisjonsstyrke på til mann. Antall faktiske soldater sank imidlertid rask, særlig gjennom desertering hvor soldatene forsvant med våpen og utstyr og moralen ble stadig dårligere. I oktober var det bare mann igjen. Det synes som om de ofte nektet å gå i strid og ta ordre, og ble aldri noen styrke av betydning.
Det faktum at divisjonen bare eksisterte noen få måneder gjorde at den ble ansett som «militært ubrukelig» og ble erklært som en «fiasko».Ailsby, Christopher J,: Hitler's Renegades: Foreign Nationals in the Service of the Third Reich, 2004. side 169. Mmanglende lydighet, dårlig disiplin, plyndring og voldsbruk mot ubevæpnede sivile (særlig serbere, men også albanere som ble antatt å være kommunister) var et vedvarende problem. Personell fra divisjonen ble hovedsakelig benyttet som hjelpestyrker til Whermacht-enheter i søk etter partisaner, eller til å terrorisere den lokale befolkningen som ikke var albanere innenfor Stor-Albania.
SS-Brigadeführer August Schmidthuber var kommandant for divisjonen fra mai 1944, og han ble arrestert i 1945 og overlevert jugoslaviske myndigheter. Han ble stilt for et jugoslavisk militærtribunal i Beograd i februar 1947 og dømt til døden ved hengning for deltakelse i massakre, deportasjoner og grusomheter mot sivile. Han ble henrettet 27. februar 1947.History of the United Nations War Crimes Commission and the Development of the Laws of War, side. 528, United Nations War Crimes Commission, London: HMSO, 1948.
Se også Liste over tyske divisjoner under andre verdenskrig Albania under andre verdenskrig
Referanser
Eksterne lenker Partisans: War in the Balkans 1941 - 1945 Robert Elsie: Historical Dictionary of Kosovo
Kategori:Waffen-SS divisjoner Kategori:Etableringer i 1944 Kategori:Opphør i 1944 Kategori:Grupper som kollaborerte med Nazi-Tyskland Kategori:Skanderbeg Kategori:Fjellkrigføring