Benjamin Todd Roethlisberger Sr. (; født 2. mars 1982 i Lima i Ohio), kalt Big Ben, er en tidligere amerikansk fotball quarterback som spilte 18 sesonger med Pittsburgh Steelers i National Football League (NFL). Han spilte college football ved Miami University og ble draftet av Steelers i første runde (#11) i NFLs draft i 2004.
Roethlisberger ble tildelt AP NFL Offensive Rookie of the Year i 2004 og nådde sitt første Pro Bowl i 2007. Han ble den yngste quarterbacken til å vinne et Super Bowl noensinne sammen med Steelers i sin andre sesong da de slo Seattle Seahawks 21–10 i Super Bowl XL, 23 år gammel. Roehtlisberger ledet Steeler til sin andre Super Bowl-tittel på fire sesonger da de slo Arizona Cardinals 27–23 i Super Bowl XLIII etter en kampvinnende touchdownpasning til Santonio Holmes med 35 spillesekunder igjen. Han nådde sitt tredje Super Bowl i Super Bowl XLV, men tapte da 31–25 mot Green Bay Packers.
Roethlisberger var en av de mest effektive pasningsspillerne i NFLs historie. Han er #5 i pasningsyards i NFL, #8 i touchdowns (418) og #5 i fullførte pasninger (5 440). Han har den fjerde høyeste seierprosenten (.710) som en starter i seriespill blant quarterbacks som har startet minst 100 kamper. Han er en av seks quarterbacks i NFLs historie som har vunnet mot minst 31 NFL-lag.
Han er kjent for å bevege seg ut av pocketen med en stil han kaller for "backyard football". I sin barndom var John Elway hans store forbilde, og han har ofte blitt sammenlignet med ham. Roethlisberger bruker trøyenummer 7 til ære for Elway.
Karriere i high school Roethblisberger var kaptein for Findlay High Schools lag i amerikansk fotball, basketball og baseball. Det var først som senior at han inntok rollen som quarterback, da det var trenerens sønn, Ryan Hite, som holdt stillingen før ham. Roethlisberger spilte isteden som wide receiver, som trener Cliff Hite forklarte under et intervju med Toledo Blade var fordi "My son throwing to Ben was a better combination." I etterkant uttalte Hito til Toledo Blade i anledning hans avgjørelse om å velge sin sønn som quarterback istedenfor Roethlisberger: "I'm a nationally known knucklehead."
Karriere i college
Freshman Roethlisberger spilte quarterback ved Miami University i Oxford, Ohio. Etter å ha ankommet Miami 2000 ble han designert en «redshirt» i sin første sesong. I 2001 debuterte han mot Michigan hvor han fullførte 18 av 35 pasninger for 193 yards og to touchdowns. Han slo skolerekorden for pasningsyards mot Akron med 399 pasningsyards, hvor 70 av dem kom fra en Hail Mary til Eddie Tillitz som sikret seieren like før kampen var over. Da Miami møtte Bowling Green hadde han to touchdowns og 305 pasningsyards, og slo MAC-rekorden for pasningsyards for en freshman. Under en kamp mot Hawai’i slo han skolens rekorder for forsøk, fullførte pasnings og yards, med 40 av 53 fullførte pasninger for 452 yards. Han avsluttet sitt første år med 3 105 pasningsyards på 241 fullførte pasninger, og 25 touchdownpasninger.
Sophomore Roethlisberger startet 2002-sesongen den 31. august mot North Carolina, hvor han kastet for 204 yards og satte en personlig rekord med en punt på 59 yards. Han slo MAC-rekorden for flest pasningsyards i ett nederlag mot Northern Illinois den 12. oktober 2002 med 525 pasningsyards og 4 touchdowns. Han ble utpekt til MAC East Special Teams Player of the Week for tre punts som landet innenfor motstanderens 20-yard linje mot Toledo. Han satte skolerekorder med Miami med 3 238 pasningsyards og 271 fullførte pasninger i 2002
Junior Etter å ha startet sesongen med et nederlag mot Iowa Hawkeyes ledet Roethlisberger Miami RedHawks ubeseiret gjennom sesongen i MAC, 12 seiere på rad og en rangering som #10 i Associated Press sin toppliste, samt en 49–28 seier over Louisville i GMAC Bowl. Ved sesongslutt ledet han sin conference med 343 fullførte pasninger, 4 486 pasningsyards og 37 touchdownpasninger, og satte skolerekorder i alle tre kategoriene. Han ble utpekt til MAC Offensive Player of the Year for 2003-sesongen.
Roethlisbergers trøyenummer #7 ble pensjonert av RedHawks under homecoming lørdag den 13. oktober 2007, da RedHawks møtte Bowling Green. Roethlisberger er den tredje amerikansk fotball-spilleren i universitetets historie hvis trøyenummer har blitt pensjonert, sammen med John Pont og Bob Hitchens. Det var første gang på 34 år at ett nummer hadde blitt pensjonert.
Pasningsspill LøpSesong Lag 2001 Miami (OH) 12 241 381 63,3 3 105 8,1 21 2 120 189 1,6 32002 Miami (OH) 12 271 428 63,3 3 238 7,6 22 11 82 54 0,7 12003 Miami (OH) 14 342 495 69,1 4 486 9,1 37 10 67 111 1,7 3Karriere 38 854 1 304 65,5 % 10 829 8,3 80 23 269 354 1,3 7
Rekorder med Miami Redhawks Miami University ligger i Oxford, Ohio, og rekordene er fra lagets mediaguide fra 2008.
Flest kamper i en sesong med 200+ pasningsyards – 14 (2003; NCAA-rekord) Flest kamper på rad i en sesong med 200+ pasningsyards – 14 (2003; NCAA-rekord) Flest pasningsforsøk, karriere – 1 304 (2001–03) Flest pasningsforsøk, sesong – 495 (2003) Flest fullførte pasninger, karriere – 854 (2001–03) Flest fullførte pasninger, sesong – 342 (2003) Flest fullførte pasninger, én kamp – 41 Flest pasningsyards, karriere – 10 829 (2001–03) Flest pasningsyards, sesong – 4 486 (2003) Flest pasningsyards, én kamp – 525 Flest touchdownpasninger, karriere – 84 (2001–03) Flest touchdownpasninger, sesong – 37 (2003) Flest touchdownpasninger, én kamp – 5 Flest yards på angrep samlet, karriere – 11 075 (2001–03) Flest yards på angrep samlet, sesong – 4 597 (2003) Flest yards på angrep samlet, én kamp – 485 Flest kamper med 300+ pasningsyards – 14 Flest kamper med 400+ pasningsyards – 4 Flest kamper med 4+ touchdownpasninger – 7 Høyest prosentandel fullførte pasninger, karriere (min. 300 forsøk) – 65,5 % (2001–03) Høyest prosentandel fullførte pasninger, sesong (min. 100 forsøk) – 69,1 % (2003)
Profesjonell karriere
thumb|right|Roethlisberger mot Bengals i 2006 Ettersom at ESPN hadde begynt å dekke kamper i MAC på tirsdager og onsdager–dager hvor det ikke var andre kamper på TV–i 2000, var det seere fra hele landet som fikk med seg Roethlisbergers kamper. Etter Miami RedHawks' suksess i 2003 var det forventet at Roethlisberger kom til å bli plukket opp tidlig i draftet. Under GMAC Bowl diskuterte kommentatorene hvorvidt hans ferdigheter kom til å føre til videre suksess i NFL.
Under NFL Combine scoret Roethlisberger 25 på Wonderlic-testen. Roethlisberger var en av spillerne som ble invitert til selve draftet, og var med på programmet Hey Rookie, Welcome to the NFL.
Roethlisberger var en av fire quarterbacks som ble plukket opp i første runde av NFL Draft i 2004, sammen med Philip Rivers, Eli Manning, og J.P. Losman. Etter en byttehandel som involverte Manning og Rivers ble Roethlisberger den høyest draftete quartebracken det året til å spille for laget som draftet ham. Før kommissær Paul Tagliabue annonserte at Roethlisberger hadde blitt valgt ble telefonsamtalen mellom ham og Steelers' hovedtrener Bill Cowher direktesendt av ESPN, som bekreftet lagets pick før det hadde blitt offisielt annonsert.
Roethlisberger, Rivers og Manning har alle blitt utvalgt til Pro Bowl etter å ha blitt starters. Roethlisberger og Manning har begge vunnet to Super Bowls. Trioen har blitt sammenlignet med quarterbackene som ble draftet i 1983, som inkluderte Hall of Famerene Dan Marino, John Elway og Jim Kelly.
2004-sesongen
Roethlisberger ble valgt som #11 totalt i NFLs draft i 2004 av Pittsburgh Steelers. Den 4. august 2004 signerte han en 6-årig kontrakt til $22,26 millioner i lønn og bonuser, med $17,73 millioner tilgjengelig som insentiver. Han ble presentert som en franchise quarterback av lagets hovedtrener på tiden Bill Cowher.
Han startet nykommersesongen som tredje quarterback på Steelers' depth chart bak veteranene Tommy Maddox og Charlie Batch. Da Batch ble skadet i sesongoppkjøringen tok Roethlisberger over som reserve. Maddox startet i, og vant, sesongåpneren mot Oakland Raiders og startet mot Baltimore Ravens, men etter å ha prestert dårlig og pådratt seg en skade i tredje kvarter fikk Roethlisberger sine første spilleminutter i seriespill i NFL. Til tross for et lite comeback tapte Steelers 30–13 mot Ravens.
I sin debut fullførte Roethlisberger 12 av 20 pasninger for 176 yards og to touchdowns, samt to interceptions. Hans første touchdown i NFL var en 3-yard pasning til Antwaan Randle El, og hans første interception var til Ravens' linebacker Adalius Thomas. Maddox' skade førte til endringer i Steelers' planer for Roethlisberger, som hadde vært å la ham sitte på benken og få noen få spilleminutter for å lære seg lagets system. Istedenfor endte han opp med å starte i lagets tredje kamp mot Miami Dolphins, som endte i en 13–3 seier hvor Roethlisberger fullførte 12 av 22 pasninger for 163 yards, én touchdown og én interception. I en 24–20 seier over Dallas Cowboys fullførte han 21 av 25 pasninger for 193 yards og to touchdowns, og fikk sin første AFC Offensive Player of the Week-tittel.
Som nykommer gikk Roethlisberger 13–0 i seriespillet (14–1 inkludert sluttspill) som startende quarterback, og hjalp Steelers å bli det første laget i AFC til ha 15 seiere (2–1 under Maddox (de to første kampene og den siste), 13–0 under Roethlisberger) i seriespillet i en sesong, forbigikk tidligere Steeler Mike Kruczek for beste start av en rookie (6–0) og slo rekorden for flest seiere totalt for en nykommer, tidligere holdt av Chris Chandler og Joe Ferguson. Den 5. januar 2005 ble Roethlisberger enstemmig valgt til NFL Offensive Rookie of the Year av Associated Press, som var første gang på 34 år at en quarterback hadde vunnet tittelen. Han ble også valgt til NFL All-Rookie Team.
Den 31. oktober 2004 hadde han en av sine største kamper da han ledet Steelers til en 34–20 seier over regjerende mestre New England Patriots, som da var ubeseiret i 21 kamper på rad. Han fullførte 18 av 24 pasninger for 196 yards, to touchdowns, og hadde ingen turnovers. I den neste kampen slo Steelers Philadelphia Eagles, som også var ubeseiret i sesongen, 27–3, hvor Roethlisberger fullførte 11 av 18 pasninger for 183 yards, med to touchdowns og én interception.
Bens første kamp på riksdekkende TV var under Sunday Night Football da han ledet Steelers til en 17–16 seier over Jacksonville Jaguars. Han hadde en nesten perfekt kveld hvor han fullførte 14 av 17 pasninger for 226 yards og to touchdowns. Jeff Reeds 37-yard field goal i siste spilleminutt gav Steelers og Roethlisberger sin tiende seier på rad.
To uker senere møtte Roethlisberger New York Giants og første valg i draftet i 2004 Eli Manning Roethlisberger hadde over 300 pasningsyards i en kamp for første gang med 316 fra 18 av 28 pasninger, og scoret en touchdown. En interception kastet av Manning sikret seieren for Pittsburg, 33–30.
I divisjonsrunden av sluttspillet mot New York Jets kastet Roethlisberger to interceptions, hvor én ble returnert for en touchdown og den andre kom med 2:03 igjen av fjerde kvarter, som gjorde klart for et kampvinnende field goal fra Jets' kicker Doug Brien. Brien bommet på sparket og klokken nådde null, som tvingte kampen i overtid. Her ledet Roethlisberger Steelers ned banen og satt opp for ett 33-yard field goal fra Jeff Reed som sikret seieren for Steelers, som nådde sitt fjerde AFC Championship på 10 år.
Den 23. januar 2005 fullførte Roethlisberger 14 av 24 pasninger for 226 yards og to touchdowns mot New England Patriots, men kastet også tre interceptions hvor én ble returnert for en touchdown av Rodney Harrison. Patriots tok seieren 41–27 og gikk videre til å vinne Super Bowl XXXIX.
2005-sesongen: Første Super Bowl-tittel
thumb|left|Roethlisberger signerer autografer under mediadagen for Super Bowl XL Steelers avsluttet seriespillet i 2005 11–5. Etter å ha sikret en Wild Card-plass i AFC overrasket Steelers med seiere over favorittene Colts og Denver, og eventuelt Cincinnati og Seattle.