Mariakirken i Stavanger er en nedrevet steinkirke fra middelalderen. Den lå like ved Stavanger domkirke og Domkirkeplassen. Siden 1500-tallet har bygningen vært brukt til rådhus, fengsel og brannvakt.
Kirkens plassering er markert med en grunnmur. Det er også satt opp en minnetavle. Bortsett fra om lag sju meter i den sørvestre langveggen, er murene en ser i dag ikke de opprinnelige. right|thumb|250px| Til venstre det som tidligere var Mariakirken, Stavanger Rådstue fra 1590-tallet og brannvakten fra 1865. Til høyre er Stavanger domkirke. Fotografi av fotograf Hans P. Thykier (født 1810) fra månedsskiftet juni-juli 1866.
Kirkebygget Det er usikkert hvorfor det ble valgt å bygge Mariakirken, og hvorfor den ble plassert så nær Domkirken. Det flere oppfatninger om når kirken ble påbegynt.
Jan Hendrich Lexow framsatte en teori om at Mariakirken ble oppført som en erstatningskirke etter den store bybrannen i 1272, da domkirken helt eller delvis ble ødelagt. Det tok lang tid å gjenreise domkirken, og i mellomtiden kan det ha vært nødvendig å ha et midlertidig gudshus mens byggearbeidene pågikk.Lexow, Jan Hendrich: Stavanger Rådhus. Stavanger Museums årbok, 1968.
Knut Helle mente at Mariakirken var oppført som et eget selvstendig kirkebygg nært tilknyttet domkapitlet, for byen og de nærmeste distriktene omkring 1250-1280.Knut Helle: «Stavanger fra våg til by, Stavanger, 1975, side 115-117 og 122.
Fridtjov Birkeli mente at kirken ble bygd tidlig på 1100-tallet.Fridtjov Birkeli: Tolv vintrer hadde kristendommen vært i Norge, Verbum forlag, 1995. Det samme mente Jan Brendalsmo og Frode Iversen.Jan Brendalsmo og Frode Iversen: Den tidlige kirkeorganisasjonen i Bergen bispedømme. Collegium Medievale, 2022, 35, side 123.
Åslaug Ommundsen mente at det var forhold som kan tyde på at Mariakirken var en tidligere trekirke som ble gjenoppbygd i stein. Hun peker spesielt på funnet av en barnekiste. Slike knyttes gjerne til 1100-tallet. Ommundsen mente det ville være naturlig med en Mariakirke i Stavanger på 1100-tallet på samme måte som Nidaros, Bergen, Oslo og Tønsberg.Åslaug Ommundsen: «Mariakirken og drapet i 1525: ny viten om Stavangers middelalderhistorie», Frá haug ok heiðni, nummer 4, 2003. Det var likevel ikke vanlig å gravlegge noen under kirkegolvet i Norge før på 1200-tallet.Sæbjørg Walaker Nordeide og Steinar Gulliksen: First Generation Christians, Second Generation Radiocarbon Dates: The Cemetery at St. Clement's in Oslo. Norwegian Archaeological Review bind 40, hefte 1, 2007., side 18. Arne Kvitrud: Domkirkehøyden på 1000-tallet, Stavanger Museums årbok for 2020, side 109 - https://www.museumstavanger.no/uploads/arbok/2020/2020-ARNE-KVITRUD-Domkirkeh%C3%B8yden-p%C3%A5-1000-tallet.pdf.
Jan Brendalsmo og Knut Paasche argumenterte for at barnekisten og fundamentene i kirkeskipet viste til 1100-tallet. Koret var opprinnelig mindre, men ble utvidet til om lag 30 kvadratmeter på 1200-tallet.Jan Brendalsmo og Knut Paasche: Stavanger – før det ble en by, Historisk Tidsskrift, nr. 2, 2017, side 140.
Arne Kvitrud mente at domkapitlet segl fra første halvdel av 1200-tallet viser Mariakirken. Domkapitelet er omtalt første gang i 1236. En rimelig datering av Mariakirken er 1220-tallet eller 1230-tallet. Siden seglet viser Mariakirken med en rundbuet dørkarm kan veggene være fra 1100-tallet. Vinduskarmene i spissbuestil er satt inn i ettertid. Veggene kan opprinnelig være bygd som en del av befestningen rundt Domkirken. Det er ingen sikre spor etter en eldre Mariakirke i tre. Siden Stavanger ikke hadde en Mariakirke, er det mulig at Domkirken var en Mariakirke før den ble bispesete. Da kirken ble domkirke og Svithunkirke, ble prydgjenstandene tilknyttet Maria overlatt til et Mariaalter i Domkirken. Da klosteret ble oppløst, ble det igjen en Mariakirke mens Marialteret besto, med påfølgende strid om rettigheter.Arne Kvitrud: Var der en Mariakirke i Stavanger på 1100-tallet? Stavanger, 2023 - https://kvitrud.no/2023-12-11%20Var%20der%20en%20Mariakirke%20p%C3%A5%201100-tallet.pdf Arne Kvitrud: Stavangers hjerte i vikingtid og middelalder, Stavanger, 2024 - https://kvitrud.no/Stavangers%20hjerte.pdf.
Kirken thumb|Runesteinen fra Mariakirken. Steinen er på Arkeologisk Museum i Stavanger. Foto Arne Kvitrud, 2011 Kirken var en rektangulær kirke med kvadratisk kor. Den er bygget i gotisk stil. Kirken har utvendig vært om lag 6,58 x 20 meter, og koret har hatt samme bredde som skipet. Inngangen var fra vest og korets østvindu var tredelt på samme måte som på Utstein kloster. I 1961 og 1964 ble det funnet murrester under bakken, som viste seg å være deler av Mariakirken. Det ble avdekket ca. sju meter kalkmurte fundament- og veggrester av sørveggen.
Steinkirken kan være bygget mellom bybrannen i 1272 og 1286, da den for første gang nevnes i historiske dokumenter. Funnet av en mynt fra Magnus Lagabøte sin tid som konge (1263–1280), støtter er slik datering av kirken. Myntens plassering tilsier likevel at den kan ha blitt lagt inn etter at kirken ble bygget. Kirkens innvielsesdag var 8. februar, men vi vet dessverre ikke hvilket år det skjedde. På innvielsesdagen var det en årlig fest i kirken.
I grunnmuren på kirken ble det i 1883 funnet en runestein av kvartsskifer. Steinen var i 1883 i fire deler. Den har en tekst som er tolket som: Kjetil reiste denne steinen etter sin kone Jorun Utyrmsdatter. Den er trolig fra perioden 1000-1050,Sophus Bugge, Oluf Rygh, Ingvald Undset, Magnus Olsen og Aslak Liestøl: Norges innskrifter med de yngre runer, tredje bind, VIII. Aust-Agder fylke IX. Vest-Agder fylke X. Rogaland fylke, Norsk Historisk Kjeldeskriftinstitutt, Oslo 1954 (om runesteinen). men Fridtjov Birkeli mente at den kunne være fra 900-tallet.Fridtjov Birkeli: Tolv vintrer hadde kristendommen vært i Norge, Verbum forlag, 1995, side 47.
Mariakirken er nevnt 26 ganger i dokumenter fra 1286 og fram til 1525.
I 1434 tilsto erkebiskopene av Lund og Nidaros samt ni norske og danske biskoper 40 dagers avlat til de som besøkte kirken på bestemte dager eller hjalp Mariakirken. Mariakirken var nok da i dårlig forfatning og hadde behov for opprustning. Avlatsløftet var et hjelpemiddel biskopene kunne bruke for å få nye inntekter. Dette gjorde også kirken til et mål for pilegrimer.
Under ryddingen i 1883 ble det også funnet rester etter smeltet klokkemetall, men det er ikke noen tegn etter kirketårn på Mariakirken.
Prester og kirkesokn Av kirkens prester kjenner vi Eindride Jofrøyson som er oppført som «vicarius» – sokneprest – ved Mariakirken i Stavanger i 1345, og kapellan Nils i 1522. Knut Helle tolket også en tekst fra 1297 som at Erik Gjest var vikarprest ved kirken på det tidspunktet. Det er foreslått at kirken hadde flere prester samtidig, men det er ikke noen kilder som underbygger det.Jan Brendalsmo og Frode Iversen: Den tidlige kirkeorganisasjonen i Bergen bispedømme. Collegium Medievale, 35, 2022, side 140.
Det er foreslått at kirken var en fylkeskirke.Jan Brendalsmo og Knut Paasche: Stavanger–før det ble en by. Historisk tidsskrift, 2017, bind 96 hefte 2. Den ville i så fall neppe ha vært bemannet bare med en vikarprest eller en kapellan.
Frøyland i Riska, Skeie på Hundvåg, Auglend og Jåttå omtales som å være i Mariakirkens sokn i middelalderkilder. Den har da trolig vært soknekirke for omlandet til Stavanger by. Kirkesoknet kan ha omfattet det senere Hetland herred og Vår Frues sokn. Det har også blitt gjettet på om Mariakirken også kunne ha vært soknekirke for hele eller deler av byen, men en mangler kilder som bekrefter dette.
Den 13. mars 1355 omtales «Marikirkia korsbrødra» i Stavanger. Teksten har vært tolket som at kirken hadde mer enn en prest. Knut Helle mente at teksten skal forstås som korsbrødrenes Mariakirke og ikke omvendt. Kirken var underlagt domkapitlet.
I 1445 avsto biskop Audun sin rett til festligheter i forbindelse med sin visitas i Mariakirken. Dette har vært feiltolket som at biskopen frasto sin visitasrett.Jan Brendalsmo og Frode Iversen: Den tidlige kirkeorganisasjonen i Bergen bispedømme. Collegium Medievale, 35, 2022, side 135.
Mariakirkegården og gravferder thumb|left|Barnekiste fra Mariakirken i Stavanger. Kisten er på Stavanger Museum. Foto Arne Kvitrud, 2013 Kirken og den senere rådstuen sto inne på Stavanger kirkegård Men trolig var det i middelalderen to adskilte kirkegårder.
I tillegg ble personer i det øverste sosiale skiktet gravlagt under kirkegolvet fra 1200-tallet. Under skipet i koret er det funnet rester av en begravelse av en voksen person og en 86 cm lang barnekiste av kleberstein.Arne Kvitrud (Barnekisten i Mariakirken, Frá haug ok heiðni, 2028) skrev: 13. april 1883 fortalte Stavanger Amtstidende og Adresseavis om funnet. I litt modernisert språkdrakt sier avisen, at ved graving i grunnen under den forrige brannvaktsbygningen, er det foruten den tidligere omtalte runesteinen, kommet for dagen spor av en nedbrent bygning (Vår Frues eller Mariakirken?), idet brente steiner, forkullede trestykker og smeltet klokkemetall er funnet. Det ble funnet en tverrmur i svakt buet form med den konkave siden mot nordvest. Den kan ha vært skillemuren mellom koret og skipet. I den delen vi omtaler som skipet, ble det i går funnet en klebersteins likkiste hvor de jordiske levninger av et barnelik var gjemt. Den ytre formen av barnets legeme var uthogd i kleberstein. Noe lokk fantes ikke, derimot i fordypningen var det enkelte stykker trekull. Kisten skal være levert til Museet, sammen med sju kanonkuler, smeltet klokkemetall med mer. I nærheten av klebersteinkisten ble det oppdaget liknende menneskelige former uthogd i selve grusen, der det var menneskebein. Det har altså vært en begravelse uten bruk av kiste. Kisten hadde ifølge Anton Wilhelm Brøgger en form som ble brukt av fornemme personer. Brøgger daterer den til 1200-tallet.Anton Wilhelm Brøgger: Stavangers historie i middelalderen, Stavanger, 1915, side 170-172. Åslaug Ommundsen mente den kunne være fra 1100-tallet. Det samme mente Jan Brendalsmo og Knut Paasche.Brendalsmo Jan og Knut Paasche: ''Stavanger – før det ble en by'', Historisk Tidsskrift, nr. 2, 2017. De begrunnet det med at det var brukt samme steintype som i de eldre delene av domkirken. Arne Kvitrud daterte den til første halvdel av 1300-tallet. Han mente det var helt usannsynlig at et barn - selv ikke et kongelig barn, ble gravlagt i Mariakirken på 1100-tallet.Arne Kvitrud: Var der en Mariakirke i Stavanger på 1100-tallet? Stavanger, 2023 - https://kvitrud.no/2023-12-11%20Var%20der%20en%20Mariakirke%20p%C3%A5%201100-tallet.pdf
Rådstuen Etter reformasjonen i 1537 var Mariakirken i forfall, og bygningen ble brukt av byens drukkenbolter. I oktober 1565 ble Mariakirken overlatt til Stavangers borgerskap og allmue i Stavanger lagsogn og gjort om til rådhus og lagtingshus. Men bygget ble ikke tatt i bruk som rådhus før tidligst i 1591. Det eldste bevarte dokumentet som er skrevet i rådstuen er fra 1593. Bybrannen 20. september 1633 ødela rådhuset, og det ble ikke tatt i bruk igjen før 23. mars 1639. Tømmerarbeidet ble utført i 1638 av Knut Nilsen, Jon tømmermann, Gunder i Trappen og Mikkel i Kuholmen.A. E. Erichsen: Samlinger til Stavangers historie, 1903, side 215.
Rådstuesalen var innredet av snekkerne Hans, Henrik og Laurits, mens Godtfried Hendtzshel sto for dekor og glassmester Karsten Lytke for salens vindu med kong Kristian IVs store våpen. Av de 14 våpenrutene er ni bevart.
Byens våpen var plassert over inngangsdøren – mot nord. Her sto også byens gapestokk.
Rådstuen hadde også et fengsel. Mange tragiske og triste menneskeskjebner i Stavanger er tilknyttet dette fengselet. To celler var oppmurt mot vest. Den ene var halvveis under jorden, 1,65 meter høy, og med en gjennomhullet jernplate som lysåpning. Den andre cellen lå over denne. I disse cellene ble fangene holdt i forvaring. Ofte i flere år. Rettsprotokollene fra denne tid forteller om fanger som sikkert gjennomgikk store lidelser.