Karoline Leavitt () er ein amerikansk politisk talsperson som har vore den 36. pressesekretæren i Det kvite huset sidan 2025. Ho er medlem av Det republikanske partiet, og var partiet sin kandidat i valet i 2022 for New Hampshire sitt 1. kongressdistrikt.
Leavitt studerte politikk og kommunikasjon ved Saint Anselm College, og tok eksamen i 2019. Ho var praktikant i kontoret for presidentkorrespondanse i Det kvite huset, og vart seinare assisterande direktør der. I juni 2020 vart Leavitt assisterande pressesekretær i Det kvite huset. Etter at Donald Trump tapte presidentvalet i 2020, vart ho kommunikasjonsdirektør for kongresskvinna frå New York, .
I juli 2021 kunngjorde Leavitt at ho stilte som kandidat i valet til Representanthuset for New Hampshire sitt første kongressdistrikt. Ho profilerte seg som ein pro-Trump-kandidat. Leavitt vann det republikanske primærvalet, men tapte mot den sitjande demokraten Chris Pappas. Ho arbeidde som talsperson for MAGA Inc., Trump sin super-PAC, og vart pressesekretær for presidentkampanjen hans i 2024.
I november 2024 utnemnde den dåverande presidentvalde Trump Leavitt til pressesekretær i Det kvite huset. Ho er den yngste personen som har hatt stillinga i USA si historie. Bakgrunn Karoline Leavitt vart fødd 24. august 1997 i Atkinson i New Hampshire. Ho var det tredje og yngste barnet til Bob og Erin Leavitt. Familien hennar eigde ein iskremkiosk i Atkinson, og far hennar eigde ein bruktbilforhandlar i Plaistow. Leavitt gjekk på Central Catholic High School, ein privat katolsk skule i Lawrence i Massachusetts. Ho spelte softball og vart kåra til Eagle-Tribune All-Star i 2014 og 2015. I intervju har ho sagt at den romersk-katolske utdanninga hennar var formande for trua hennar og gav henne visse verdiar, som tru, familie, disiplin, viktigheita av offentleg teneste og eit standpunkt mot abort.
Leavitt byrja å studere ved Saint Anselm College i Goffstown i New Hampshire i 2015, der ho fekk stipend for å spele softball og studerte kommunikasjon med statsvitskap som sidefag. Ho var praktikant hos NBC Sports Boston, men gjekk seinare over til politisk journalistikk. Leavitt engasjerte seg i New Hampshire Institute of Politics i andre studieåret; som ambassadør for instituttet var ho praktikant for ein amerikansk senator og TV-stasjonen WMUR. Mot slutten av det andre studieåret slutta ho med softball. Leavitt søkte om praksisplass hos Fox News, men fekk seinare praksis som skribent i kontoret for presidentkorrespondanse i Det kvite huset, der ho skreiv brev og notat på vegner av presidenten. Leavitt grunnla kringkastingsklubben ved Saint Anselm og skreiv for avisa deira, Saint Anselm Crier. Ho har seinare omtalt seg sjølv som den «eine konservative» på campus, og tekstane hennar spegla eit konservativt syn. I ein meiningsartikkel frå 2016 skreiv ho at media var «rett og slett skeive» og «urettferdige, urettvise og somme tider direkte feil». I eitt semester studerte Leavitt ved John Cabot University i Roma. Ho tok eksamen i 2019, som den første i den næraste familien sin med høgare utdanning.
Karriere Assisterande pressesekretær i Det kvite huset (2019–2021) Etter å ha fullført studia fekk Leavitt tilbod om ei heiltidsstilling i kontoret for presidentkorrespondanse i Det kvite huset, der ho svara på brev sende til president Donald Trump. Innan juni 2020 var ho blitt assisterande direktør der. Same månad vart ho utnemnd til assisterande pressesekretær i Det kvite huset etter at ein ven, som var personleg assistent for presidenten, tilrådde henne til pressesekretæren .
Ho deltok på eit arrangement i rosehagen i Det kvite huset som seinare vart rekna som starten på covid-19-utbrotet i Det kvite huset; Leavitt testa seinare positivt for viruset. I januar 2021, nokre veker før Donald Trump gjekk av, vart ho kommunikasjonsdirektør for representanten Elise Stefanik frå New York. Kongresskampanje i New Hampshire (2021–2022)
Den 19. juli 2021 kunngjorde Leavitt i eit intervju med WMUR at ho ville stille som republikansk kandidat i valet til Representanthuset for første kongressdistrikt i New Hampshire. Ho sa at ho vart motivert til å stille etter at president Joe Biden omgjorde mange av politikane til forgjengaren Donald Trump, og etter at Twitter feilaktig suspenderte kontoen hennar medan ho arbeidde for Stefanik. Innan tre dagar hadde kampanjen hennar samla inn 100 000 dollar. Kampanjen bygde i stor grad på erfaringa hennar frå Trump-administrasjonen, og ho prøvde å framstå som den mest pro-Trump-kandidaten i det republikanske primærvalet. Ho leverte det formelle kandidaturet sitt i juni 2022. Meiningsmålingar i august plasserte Leavitt på andreplass bak Matt Mowers, som hadde vore republikanarane sin kandidat i valet til Representanthuset i 2020.
I tida før primærvalet kritiserte Leavitt Mowers for ikkje å vere tilstrekkeleg pro-Trump, mellom anna ved å peike på at han hadde vore rådgjevar for den tidlegare guvernøren i New Jersey, . Skilnaden mellom Leavitt sin konfronterande stil og den meir dempa strategien til Mowers synte ei splitting i Det republikanske partiet, ifølgje The New York Times. Leavitt fekk støtte frå senator frå Texas og representantane , og Stefanik, som eit teikn på støtte frå republikanske folkevalde. Ho avslutta kampanjen sin med eit skytearrangement i ein jakt- og fiskeklubb. Leavitt vann det republikanske primærvalet i september, men tapte for den sitjande demokraten Chris Pappas.
I 2022 vart Leavitt møtt med ei klage til Federal Election Commission frå End Citizens United, som hevda at kampanjen hennar og kasseraren ulovleg hadde teke imot kampanjebidrag over den lovlege grensa, og at ho aldri hadde betalt pengane tilbake. I januar 2025 opplyste Leavitt i 17 endra kampanjerapportar at ho hadde 326 370 dollar i ubetalt kampanjegjeld som ho ikkje hadde oppgitt på fleire år. Om lag 200 000 dollar av denne gjelda bestod av ulovlege kampanjebidrag som overstig grensene for valfinansiering, og som ho ikkje hadde betalt tilbake, i strid med regelverket.
Arbeid etter valet (2023–2025)
Etter å ha tapt for Pappas byrja Leavitt å arbeide for MAGA Inc., Trump sin super-PAC. Ho medverka i ein video laga for Project 2025, eit politisk initiativ for å førebu eit republikansk presidentskap, der ho var med på å lære opp politiske utnemnde i korleis dei kunne møte det føderale byråkratiet. Leavitt byrja å arbeide for presidentkampanjen til Trump i 2024 i januar 2024 som nasjonal pressesekretær.
Pressesekretær i Det kvite huset (2025– )
Den 15. november 2024 utnemnde den dåverande presidentvalde Trump Leavitt til pressesekretær i Det kvite huset. Ho er den yngste pressesekretæren i Det kvite huset i historia. Ho fekk eit mindre kontor i West Wing samanlikna med forgjengarane sine; kontoret som vanlegvis er reservert for pressesekretæren vart i staden brukt av Taylor Budowich, visestabssjef for kommunikasjon og personell. Leavitt heldt sin første pressekonferanse 28. januar 2025, der ho innleidde med å løfte fram ikkje-tradisjonelle medium. Under pressekonferansen hevda ho feilaktig at 50 millionar dollar av skattepengar var meinte brukt til å finansiere kondom i Gazastripa. Journalistane peikte på at denne feilen ser ut til å stamme frå at det statlege initiativet DOGE mistolka eit tilskot som skulle hindre spreiing av HIV i Gaza-provinsen i Mosambik.
Perioden hennar har markert eit brot med tidlegare praksis, særleg når det gjeld ikkje-tradisjonelle medium. I februar kunngjorde Leavitt at Det kvite huset sjølv ville velje kven som fekk delta i presidentens pressepool. Same månad sa ho at «nye stemmer skal bli ønskte velkomne» ved sida av tradisjonelle medium. Månaden etter rapporterte Axios at Det kvite huset ønskte å endre sitjeplanen for journalistane, mellom anna ved å utnemne Leavitt til leiar for White House Correspondents' Association. Leavitt vart òg oppført som saksøkt i saka Associated Press v. Budowich (2025), eit søksmål som byrja etter at Trump-staben forsøkte å hindre Associated Press i å delta på visse pressearrangement på grunn av usemje om namnebruken «Gulf of Mexico» versus «Gulf of America». Ifølgje søksmålet sa Leavitt til Zeke Miller, korrespondent for Associated Press i Det kvite huset, at organisasjonen ville bli utestengd frå visse område i Det kvite huset dersom dei ikkje brukte nemninga «Gulf of America».
I hennar tid som pressesekretær har pressebriefingane i aukande grad spegla konflikten mellom Trump og nyheitsmedia. Ifølgje ein analyse frå The New York Times i april 2025 gav Leavitt ordet til personar som stod langs veggane i James S. Brady Press Briefing Room – ei gruppe journalistar frå mellom anna The Gateway Pundit, Real America's Voice, One America News Network, The Daily Signal, LindellTV, The Daily Wire og Turning Point USA – om lag ein fjerdedel av tida. Ho innførte òg ein «ny media»-plass i januar, der journalistar frå hovudsakleg høgreorienterte medium og nettaviser fekk ordet først i kvar briefing. Kommunikasjonsstil Leavitt har nytta ein konfronterande kommunikasjonsstil. Då ho svara på eit spørsmål frå ein journalist i The Hill om drapet på Renée Good – der journalisten meinte at agenten frå Immigration and Customs Enforcement handla «uforsvarleg» og «utan rettferdig grunn» – kalla Leavitt reporteren «partisk» og ein «venstreorientert aktivist». , ein tidlegare pressesekretær for president George W. Bush, har peikt på at stilen hennar liknar på Trump sin, noko han meiner er grunnen til at ho har halde fram i stillinga, i motsetnad til dei brå utskiftingane av tidlegare pressesekretærar under Trump. , som var mentor for Leavitt, har sagt til USA Today at tilnærminga hennar er å fremje «ansvar basert på bevis».
Politiske standpunkt Kampanjen til Leavitt for første kongressdistrikt i New Hampshire fokuserte på å redusere skattar og reguleringar for å støtte småbedrifter, utfordre «kritisk raseteori» i offentlege skular og det ho omtala som ideologisk påverknad i utdanninga, støtte fritt skuleval, skjerpe krav til legitimasjon ved val og styrkje finansiering av politiet. Ho støtta òg innvandringspolitikken til Trump og var imot vaksinepåbod. Leavitt har teke til orde for å oppheve Section 230 i Communications Decency Act frå 1996, som gjev tenesteleverandørar immunitet frå ansvar for innhald laga av tredjepartar.
Leavitt har sagt at ho meiner Trump var den rettmessige vinnaren av presidentvalet i 2020, og at «uregelmessigheiter og kaos» oppstod som følgje av tiltak knytte til COVID-19-pandemien, men at Joe Biden vart formelt godkjend gjennom røysteteljinga i valkollegiet. Ifølgje The Washington Post i mars 2025 meinte Leavitt privat at Trump tapte valet. Ho tok avstand frå storminga av Kongressen 6. januar, men sa at ho ikkje meinte at Trump oppmoda til henne.
Innlegg ho publiserte på Twitter etter hendinga, rosa visepresident , som nekta å godkjenne falske valmenn, og Eugene Goodman, ein politibetjent ved Kongressen som leidde opprørarar bort frå senatkammeret. Begge innlegga vart seinare sletta. Privatliv
Leavitt er praktiserande romersk-katolikk.
I desember 2023 vart Leavitt forlova med Nicholas Riccio, ein eigedomsutviklar frå New Hampshire som er 32 år eldre enn henne. Dei møttest i 2022 på ein restaurant under kongresskampanjen hennar. Leavitt har skildra Riccio som «ein introvert» og som hennar «motsetnad». Sonen deira vart fødd i juli 2024. Ho vende tilbake til arbeid innan ei veke etter fødselen, same dagen som Thomas Crooks forsøkte å gjennomføre eit attentat mot Trump.
Leavitt gifta seg med Riccio i januar 2025, få dagar før den andre innsetjinga av Trump. Eit bilete av Leavitt som mata sonen sin med tåteflaske medan ho arbeidde, fekk merksemd i sosiale medium i mai 2025. I desember 2025 kunngjorde Leavitt at ho var gravid med det andre barnet sitt, og vart dermed den første gravide pressesekretæren i Det kvite huset.