mini|Wedgwood-medaljongen mot slaveri frå 1787 utforma av Josiah Wedgwood for den britiske kampanjen mot slaveri. mini|Abolisjonistmåleri tilskrive Emma Soyer, 1831
Avskaffinga av slaveriet i Storbritannia var ei rørsle på slutten av 1800-talet og byrjinga av 1800-talet med mål om å avslutta slavehandel og slavehald i Storbritannia, det britiske imperiet og verda, inkludert den atlantiske slavehandelen. Han var inspirert av slaveopprør, erfaring med slavehald og ulike ideologiar, og var ein del av ei breiare rørsle mot slaveri i Vest-Europa og Amerika.
Kjøp og sel av slavar blei gjort ulovleg i heile Det britiske imperiet i 1807, men å eiga slavar i utlandet var tillate til slaveri blei heilt avskaffa i 1833. Deretter byrja ein prosess der slavar frå 1834 blei «kontraktslærlingar» hjå dei tidlegare eigarane sine, før dei fleste oppnådde frigjering i 1840 og dei gjenverande fekk det i 1843.
Opphav På 1700- og tidleg på 1800-talet fordømte engelske kvekarar og nokre evangeliske religiøse grupper slaveriet (som på denne tida hovudsakleg råka afrikanarar) som ikkje-kristent. Nokre sekulære tenkarar i opplysningstida kritiserte det også for å bryta menneskerettar.Matthew Wyman‐McCarthy, "British abolitionism and global empire in the late 18th century: A historiographic overview." History Compass 16.10 (2018) . James Edward Oglethorpe var den fyrste som handla mot slaveri av humanistiske grunner etter opplysingstidsånda. I sitt «Georgia-eksperiment» overtalte han parlamentet til å forby slaveri i den nordamerikanske provinsen Georgia frå 1735, men slaveriet blei gjenoppretta i 1751. Han oppfordra òg venane sine Granville Sharp og Hannah More til å støtta saka. Kort tid etter at han døydde i 1785 gjekk dei saman med William Wilberforce og andre om å danna det reformerande laget Clapham Sect.
Slavehandel var blitt forbode i England i 1102 av kyrkjerådet i London kalla saman av Anselm. Dette rådet hadde likevel inga lovgjevande makt, med mindre avgjerdene det tok blei underskrivne av monarken. I Cartwright-saka i 1569, som tok opp avstraffinga av ein slave frå Russland, dømde retten at engelsk lov ikkje kunne anerkjenna slaveri, sidan det aldri var blitt etablert offisielt. I 1700 erklærte Lord Chief Justice sir John Holt at «så snart ein mann set fot på engelsk jord er han fri».
Engelsk kolonialisar importerte slavar til koloniane i Nord-Amerika, og på 1700-talet byrja kjøpmenn å importera slaver frå Afrika, India og Aust-Asia (der dei dreiv handel) til London og Edinburgh for å arbeida som tenarar. Menn som emigrerte til koloniane i Nord-Amerika tok ofte med seg dei austindiske slavane eller tenarane sine heim, som dokumentert i koloniregister., "WEAVER FAMILY: Three members of the Weaver family, probably brothers, were called "East Indians" in Lancaster County,[VA] [court records] between 1707 and 1711."; "'The indenture of Indians (Native Americans) as servants was not common in Maryland ... the indenture of East Indian servants was more common.", Retrieved 15 February 2008Francis C. Assisi, "First Indian-American Identified: Mary Fisher, Born 1680 in Maryland", IndoLink, Quote: "Documents available from American archival sources of the colonial period now confirm the presence of indentured servants or slaves who were brought from the Indian subcontinent, via England, to work for their European American masters.", henta 20. april 2010 Historikaren David Olusoga skreiv om den store endringa som hadde funne stad i samfunnet:For å forstå kor uvanleg veksten til den britiske avskaffingsrørsla var, både som politisk rørsle og som folkeleg idé, er det viktig å huske at få røystar blei heva mot slaveri i Storbritannia fram til det siste kvartalet av 1700-talet.Black and British: A Forgotten HistoryNokre av dei fyrste fridomssakene, rettssaker i Storbritannia som utfordra lovlegheita av slaveri, fann stad i Skottland i 1755 og 1769. Sakene var Montgomery v. Sheddan (1755) og Spens v. Dalrymple (1769). Kvar av slavane var blitt døypte i Skottland, og utfordra lovlegheita av slaveri. Dei skipa ein presedens for rettsprosedyren i britiske domstolar som seinare ville gje suksess for klagemål. I begge desse sakene førte dødsfall, til klagar i eit høve og til anklaga i det andre, til ein stopp på søksmålet før ein kunne få ein lovleg dom. mini|Portrett av Dido Elizabeth Belle Lindsay og Lady Elizabeth Murray, grandnieser av dommaren lord Mansfield som budde i Kenwood House. Afrikanske slavar blei ikkje kjøpte eller selde i London, men blei tekne dit av herrar annanstad frå. Saman med folk frå andre land, særleg ikkje-kristne, var afrikanarar rekna som utlendingar og dermed ikkje kvalifiserte til å vera engelske undersåttar; England hadde ingen naturaliseringsprosess. Den rettslege statusen til afrikanske slavar var uklar før Somersett-saka i 1772, då den rømte slaven James Somersett tvinga fram ei avgjerd frå domstolane. Somersett hadde rømt og herren hans, Charles Steuart, hadde fått han fanga att og fengsla ombord på eit skip, med plan om å senda han til Jamaica for å seljast som slave. Somersett var blitt døypt medan han var i London, og tre gudfedrar gjorde krav på habeas corpus. Som følgje måtte lord Mansfield, øvstedommar ved Court of the King's Bench, dømma om bortføringa av Somersett var lovleg eller ikkje under engelsk lov. Det var aldri innført nokon lov om å innføre slaveri i England. Saka fekk stor interesse i samfunnet, og fem advokatar støtta søksmålet på vegner av Somersett.
I dommen sin av 22. juni 1772 skreiv Mansfield at slaveri ikkje hadde støtte i britisk lov utan nokon eksplisitt lov som gjorde det lovleg:The state of slavery is of such a nature that it is incapable of being introduced on any reasons, moral or political, but only by positive law, which preserves its force long after the reasons, occasions, and time itself from whence it was created, is erased from memory. It is so odious, that nothing can be suffered to support it, but positive law. Whatever inconveniences, therefore, may follow from a decision, I cannot say this case is allowed or approved by the law of England; and therefore the black must be discharged.Sjølv om det er uklart kva det er som er lovleg med dommen når det blir analysert av advokatar, blei dommen i det heile tatt teke i det tidspunktet for å ha fastsett at slaveri ikkje eksisterte under engelsk fellesrett og som dermed var forbode i England. I 1774 fekk mellom 10 000 og 15 000 slavar fridom i England. Avgjerda galdt ikkje for britiske koloniområde; t.d. hadde dei amerikanske koloniane etablert slaveri gjennom positive lovar. Somersett-saka blei ein viktig del av common law-tradisjonen om slaveri i den engelsktalande verda, og bidrog til å starta rørsla for avskaffing av slaveriet. Organisering av aktivistar mini|Ignatius Sancho (ca. 1729-1780), ein slave som flykta, blei kjend som ein aktiv slaveritmotstandar på 1800-talet. Han var den fyrste personen av afrikansk avstamming som stemte. Motstanden mot slaveri kan ha auka på Dei britiske øyane i dei fyrste åra etter Somersett-saka. I 1774, påverka av saken og av skrivingane til kvekaren og slaverimotstandaren Anthony Benezet, gav den engelske metodistleiaren John Wesley ut Thoughts Upon Slavery, der han kritiserte praksisen med lidenskap. I 1776 skreiv presten Humphry Primatt: «the white man (notwithstanding the barbarity of custom and prejudice), can have no right, by virtue of his colour, to enslave and tyrannise over a black man.» I 1781 utfordra Dublin Universal Free Debating Society medlemmane sine til å tenkja på om slavehald av «the Negro race» kunne forsvarast ut frå prinsippa om menneskelegheit i politikken.
Sjølv om slaveri var avskaffa i Storbritannia, blei det halde ved lag i dei vestindiske koloniene i det britiske imperiet. Britiske banker heldt fram med å finansiera råvarene og sjøfartsindustrien i koloniane dei tidlegare hadde etablert ogsom framleis var avhengige av slavehald, til trass for den juridiske utviklinga i Storbritannia.Christopher Hollis: Two Nations: A Financial Study of English History I 1785 skreiv den engelske diktaren William Cowper:
mini|William Wilberforce (1759-1833) var ein politikar og filantrop som var leiar for rørsla for å avskaffa slavehandelen. Mellom 1789 og 1807 la Wilberforce fram 12 lovforslag i parlamentet for å forby slavehandelen, og lukkast på det siste forsøket.
I 1783 byrja ei organisert rørsle mot slaveri i Storbritannia. Dette året grunnla ei gruppe kvekarar den fyrste organisasjonen si for avskaffing. Kvekarane skulle halda fram med å ha ein stor innverknad på rørsla, og var på mange måtar leiarar for kampanjen. Den 17. juni 1783 presenterte sir Cecil Wray (eit parlamentsmedlem for Westminster) eit opprop frå kvekarane til parlamentet. I 1783 gav Beilby Porteus, biskopen av Chester, ei oppfordring til den engelske kyrkja om å slutta å vera innblanda i slavehandel og å formulera ein politikk for å betra forholda til afro-karibiske slavar. Utforskinga av det afrikanske kontinentet av britiske grupper som African Association (1788) bidrog til støtte for kampen om avskaffing. Slike ekspedisjonar viste at afrikansk samfunnsorganisering var sofistikert; før dette hadde europearar sett dei som usiviliserte «andre». Foreininga hadde nære band til William Wilberforce, som blei kjent som ein leiande figur i kampanjen for avskaffing av slaveriet i det britiske imperiet.
Afrikanarar spelte sjølv ei tydeleg rolle i rørsla for avskaffing. I Storbritannia var Olaudah Equiano, som skreiv ein kjend og populær sjølvbiografi, ein ivrig pådrivar i kampen. Andre kjende bidrag var grufulle bilde frå slaveriet, som den kjende antislaverimedaljongen til Wedgwood frå 1787, og graveringa som viste dei umenneskelege tilhøva for slavar i slaveskipet «Brookes».
Etter skipinga Committee for the Abolition of the Slave Trade i 1787, leia William Wilberforce rørsla for avskaffing av slavehandel i parlamentet. Dette leia til slutt til avskaffing av slavehandel i Det britiske imperiet med Slave Trade Act 1807. Han heldt fram med å kjempa for å avskaffa slaveri i Det britiske imperiet, og levde til å sjå innføringa av Slavery Abolition Act 1833.
mini|Olaudah Equiano (ca. 1745-1797). Etter å ha kjøpt seg fri frå slaveriet var Olaudah ein aktiv forkjempar for avskaffing, og skreiv ein bestseljande memoar som påverka rørsla.
Kvekarane utgjorde størsteparten av Committee for the Abolition of the Slave Trade, og var dei fyrste som sende inn eit opprop mot slavehandelen til det britiske parlamentet. Som dissidentar hadde ikkje kvekarar løyve til å bli valde til det britiske parlamentet på slutten av 1800-talet og byrjinga av 1900-talet. Den anglikanske evangelisten William Wilberforce blei derfor ein viktig leiar i den parlamentariske kampen. Thomas Clarkson blei den fremste forskaren i gruppa, og samla enorme mengder data og fekk førstehandsinformasjon ved å intervjua sjøfolk og tidlegare slavar i britiske hamner som Bristol, Liverpool og London.