妙香寺（みょうこうじ）は、神奈川県横浜市中区妙香寺台にある日蓮宗の寺院。山号は本牧山。旧本山は大本山中山法華経寺(中山門流)。日本の国歌『君が代』発祥の地および「日本吹奏楽発祥の地」として知られる。
歴史 弘仁5年（814年）、真言宗の開祖・空海により本牧山東海寺として創建され、薬師如来を本尊としていた。
文永元年（1264年）、住職の法印昌香が日蓮聖人に帰依して日能と名を改め、日蓮宗に改宗し寺号は連昌山妙香寺となった。当地の地名「妙香寺台」は、当寺の寺号に因んで名付けられたものである。当時は八町四方の広大な寺領と四十九の末寺を有していたが、改宗時に末寺は堀之内宝生寺（横浜市南区）へ転属され、寺領も没収となった。
応永20年（1413年）頃には十世・日英が中興を果たし、近世以降は徳川家の庇護のもと本牧の地十石を拝領した。その後、横浜開港後に山号を本牧山と改称した。
明治時代になるまで、妙香寺は広大な寺領を誇り、現在の山手公園一帯もかつては妙香寺の敷地に含まれていた。山手公園は、寺の境内の一部を充てて造成され、明治3年（1870年）6月に日本最初の西洋式公園として開園した。
大正12年（1923年）の関東大震災、昭和2年（1927年）1月10日の火災、昭和20年（1945年）5月29日の横浜大空襲によって三度にわたり伽藍を焼失。昭和56年（1981年）に現在の本堂が再建された。
1935年（昭和10年）10月、『横浜貿易新報』の読者投票で県下名勝史蹟四十五佳選に選定された。
歴代住職 日高（開山） 日能（開闢改宗開基） 日英（10世、中興） 他、公式HPに初代から現代までの歴代住職が記録されている。
境内 本堂、山門、鐘楼、大黒堂のほか、「日本吹奏楽発祥の地」と「国歌君が代発祥の地」を示す石碑が所在する。
君が代・吹奏楽発祥の地 明治2年（1869年）、薩摩藩は洋式軍楽隊を創設するため、藩士32名を横浜に派遣した。彼らは「薩摩バンド」と呼ばれ、当寺に合宿して、当時駐屯していたイギリス軍第10連隊軍楽隊長のジョン・W・フェントンから吹奏楽の指導を受けた。これが日本の吹奏楽の始まりとされている。
翌明治3年（1870年）には山手公園で英軍軍楽隊と合同演奏を行い、同年の天覧操練（東京・越中島）でフェントン作曲の礼式曲「君が代」が初演された。この曲は、現在の国歌と旋律が異なる。
1989年、日本吹奏楽指導者協会（JBA）は境内に「日本吹奏楽発祥の地」記念碑を建立。碑の文字は薩摩藩主の島津忠秀によるもので、演奏する薩摩藩士たちの姿も彫刻されている。記念碑建立以降、JBAは毎年、体育の日（現在はスポーツの日）に、フェントン作曲の『君が代』を聴ける記念演奏会を開催しており、2019年10月14日には日本吹奏楽発祥150年の記念行事が行われた。
アクセス JR東日本根岸線 山手駅から徒歩約15分。みなとみらい線 元町・中華街駅から徒歩約25分。
脚注
出典
関連資料 横浜市文化財総合調査会編『横浜の文化財 横浜市文化財綜合調査概報 13』横浜市教育委員会社会教育部文化財課（1996年） 本牧山妙香寺『本牧山妙香寺の歴史』本牧山妙香寺（1970年）
関連項目 薩摩バンド 吹奏楽の歴史#日本吹奏楽史 ジョン・ウィリアム・フェントン 善行寺 (横浜市中区)
外部リンク 本牧山妙香寺 公式サイト