イギリス鉄道444形電車（いぎりすてつどう444けいでんしゃ、英：British Rail Class 444、Class 444）は、2002年から2004年にかけて製造されたイギリスの直流型電車。
シーメンスが設計した標準規格車両「デジロ」のイギリス向け車両の一形式である。
概要 サウス・ウェスト・トレインズがイングランド南西部で運用する長距離輸送向けの第三軌条方式の電車として5両編成45本が製造された。
2017年には営業権移行に伴い全車がサウス・ウェスタン・レールウェイに継承され、引き続きイングランド南西方面の長距離列車で運用されている。
導入経緯 21世紀初頭にサウス・ウェスト・トレインズはフランチャイズ契約に基づき、製造から40年以上が経過し、現代の安全基準を満たさないイングランド南西部方面で運用されたスラムドア車両（、、、）を、2005年までに新型車両への置換えを公約に盛り込まれていた。
2001年4月に旧型車の置き換えのためシーメンスに対し、計785両の車両を発注した。内訳は、郊外用の450/0形（4両編成×100本）、近郊用の450/2形（5両編成×32本、後に計画中止）、そして急行用である444形（5両編成×45本）であった。
シーメンスのウィーン工場で製造され、イギリスへ向けて英仏海峡トンネル経由で甲種回送される前にドイツのヴェークベルク＝ヴィルデンラート試験・検証センターで徹底的な試運転が行われた。事前に問題点を洗い出すことで営業運転の開始までの時間短縮を試みるものであった。当時はアルストム製の458形などの他のイギリス向けの新造車両では、車両故障のよる不具合の多発により信頼性の低さに悩まれていた。シーメンスのデジロシリーズは、競合他社よりも早く営業運転を開始したものの、初期トラブルには見舞われた。。
1両あたりの全長は23.57mであり、近郊用で全長20.34mの450形より長い。基本的に5両編成で組成されており、両端に電動制御車に中間3両に付随車が配置されている。各編成には、車椅子スペース2箇所と、バリアフリー対応トイレを備えた付随車が1両組み込まれており、もう1両の付随車はビュッフェ車となっている。
車体は片開き2扉で前面貫通型となっており、複数編成での連結の際に車両間を行き来することが可能となっている。ただし運行路線の駅ホーム長の関係から5両編成2本を連結した10両編成まで制限されている。ホーム長が極端に短いハンプシャー州のショーフォード駅などは、5両編成であってもドアカットが必須であり、車掌のドア開閉動作による1箇所のドアによって乗降を行ったが、2015年初頭に「自動選択式ドア開閉装置（ASDO）」の導入以降は、システム側でドアカットが行われるようになった。
導入当初の塗装は、白を基調とし、窓周りに青い帯を配し、先頭部に赤やオレンジの曲線的なデザインをあしらった、サウス・ウェスト・トレインズの急行用塗装が施された。後に運営権の継承に伴い、サウス・ウェスタン・レールウェイのロゴに変更されている。サウス・ウェスタン・レールウェイでも塗装変更もおこなわれた。全体的に明るい灰色を基調とし、運転台に近い部分は濃い灰色となっている。ドア部分は、その箇所の車体色とは対照的な色合いの灰色である。先頭車両の半分強を占める形で、一等車区画が設けられている。全座席には、ノートパソコンや携帯電話の充電器などに電源を供給するための、BS 1363規格に準拠した230Vのコンセントが備わる。
イギリス向けで新たに製造された直流750Vの第三軌条方式の鉄道車両の例に漏れず、交流 25kVの架空電車線方式への対応準備工事がなされており、中間車1両にパンタグラフを搭載するスペースが確保されている。
450形と共にサウサンプトンにある専用のノーサム車両整備施設で保守管理が行われる。同施設は、予防保全や事後修繕、徹底的な車内清掃、オーバーホールに対応し最大8本を整備することが可能である。
2012年3月に458形や450形と共に改修が行われ回生ブレーキが搭載された。
軌道への損傷を軽減してインフラの保守費を削減するために、444形全編成に、剛性を可変できる油圧式ブッシュが装備された。改修作業は2013年末までに完了した。
大規模改修 サウス・ウェスタン・レールウェイは、2017年から2020年にかけての契約に基づき、大規模改修を実施した。
内容として全編成4両編成45本に対して徹底的な清掃が行われたほか、普通車・一等車を問わず、すべての座席カバーの交換が行われた。各座席の足元には電源コンセントが設置され、バリアフリー設備を備えた車両には車掌室と車内売店が撤去され座席が増設された。売店スペースを転用した座席には窓が存在しない。一等車では、従来は車両全体の35席が充てられていたが、車両の4分の3である32席へ縮小され、座席配置も「2+1」から「2+2」に変更された。レザーシートや新調されたテーブルには、ワイヤレス充電機能が備わっている。
運用
2004年4月21日からサウス・ウェスト・トレインズで営業運転を開始した。ロンドン・ウォータールー駅で行われた導入記念式典において、444018編成に「ザ・ファブ444（The Fab 444）」という愛称が付けられた。
を経由してウォータールー駅とポーツマス・ハーバー駅を結ぶ長距離列車に投入された。また、におけるサウサンプトン・セントラル駅、ボーンマス駅、ウェイマス駅方面への列車や、アルトン駅およびベイジングストーク駅へ向かう近郊列車の一部にも充当された。これにより、2004年半ばまでには411形が引退し、421形や423形の置換えも進行した。
当初の計画では、スラムドア車両を2004年末までにすべて引退する予定であった。実際にはデジロが最後まで投入されるまでの間、一部の車両は2005年5月まで運用が継続された。導入当初は主にポーツマス・ダイレクト線の列車に使用され、同線で使用されていた442形はウェイマス線へ転属した。日曜のみ運行されるボーンマス方面の各駅停車や、ウォータールー駅発サウサンプトン方面行き及び、「ブローケンハースト - ウェアハム」間のシャトル列車の定期運用にも投入された。以前は電化設備の制約からプール駅以西の乗り入れが不可能であったが、後に制限が撤廃された。
2007年にはウェイマス線において442形が444形に置き換えられた。442形が運用されていた列車の一部は2006年11月の時点で既に444形へ置き換わっており、2007年2月には最後まで残った442形が引退した。ウェイマス線へ転属した444形の穴を埋める形で、ポーツマス方面の路線には450形「デジロ」が投入された。「ウォータールー - レディング」間で458形が運用復帰したことで450形に余裕が生じたためである。444形の多くをウェイマス線へ転属する方針は、利用者から歓迎されなかった。ポーツマス方面の路線では、一部の列車に450形電車が投入されたことに対して利用客からは抗議の声が上がった。一方、ウェイマス方面の路線では、444形が導入されたことに対し、それまで使用されていた車両よりも劣っているという不満が寄せられている。
現在、444形電車は以下の列車で使用されている。
「ウォータールー - ベイジングストーク」間（ラッシュ時間帯のみ） 「ウォータールー - ギルフォード - ポーツマス・ハーバー」間（450形と共通運用） 「ウォータールー - ベイジングストーク / フェアハム - ポーツマス・ハーバー」間（450形と共通運用） 「ウォータールー - ウェイマス / プール」間
途中のポーツマス駅などで、連結されている2本のうち1本が切り離され、それぞれ別の列車として運行される。前方の編成がウェイマス行、後方の編成がプール行きとなる。ロンドンへ戻る際は再び連結され10両編成となり、ブロッコンハースト、サウサンプトン、ウィンチェスター、ベイジングストーク、ウォーキング、クラパムを経由する準急列車として運行されている。
受賞 444形は、専門誌『モダン・レイルウェイズ（Modern Railways）』が選ぶ「ゴールデン・スパナー2010」賞において、英国で最も信頼性の高い列車として認定された。サウス・ウェスト・トレインズが保有する当形式は、12か月間にわたり、技術的な要因による遅延が発生するまでの走行距離が平均約8万9000キロメートルという、新たな信頼性記録を達成した。
編成 形式名列車運行会社編成番号製造年編成番号444サウス・ウェスタン・レールウェイ5両編成45本2002–2004444001–444045イラストフレームなし|585x585ピクセルフレームなし|585x585ピクセル
内装
脚注
関連項目 イギリス鉄道185形気動車 - デジロUKファミリーの一員。向けに製造され、現在ではトランスペナイン・エクスプレスが使用。 イギリス鉄道350形電車 - デジロUKファミリーの一員。セントラル・トレインズ、シルバーリンク、、向けに製造され、現在ではウェスト・ミッドランズ・トレインズが使用。 イギリス鉄道360形電車 - デジロUKファミリーの一員。およびヒースロー・コネクト向けに製造され、現在ではイースト・ミッドランズ・レールウェイが使用。 イギリス鉄道380形電車 - デジロUKファミリーの一員。ファースト・スコットレール向けに製造され、現在ではアベリオ・スコットレールが使用。 イギリス鉄道450形電車 - デジロUKファミリーの一員。サウス・ウェスト・トレインズ向けに製造され、現在ではサウス・ウェスタン・レールウェイが使用。 イギリス鉄道700形電車、、イギリス鉄道717形電車 - デジロUKファミリーの後継に当たるデジロ・シティファミリーの一員。
外部リンク Class 450 and Class 444 - South West Trains - シーメンス公式