ゲンペイクサギ Clerodendrum thomsoniae はシソ科の蔓性低木。花が美しいために栽培される。萼が白で花冠が赤いことからこの名がある。
特徴 常緑で蔓性の低木で、高さは4mまでになる本田他(1984),p.388以下、主として牧野(1961),p.519。葉は対生して長卵形で先は尖り、縁には鋸歯はない。葉の表面では主脈が窪んでいる。
若枝は断面が四角で短い毛に覆われる。葉は対生で卵形から長卵形、先端は細く突き出して尖り、基部は丸い。葉身の大きさは長さ12cm。幅6cmほど。縁は滑らかで無毛園芸植物大事典(1994),p.782。
初夏に枝先に円錐花序を出す。萼は白くて鐘状をなし、大きく5つに裂けるが先端は互いに寄り合って閉じる。花冠は濃赤色、花筒は萼から伸び出して長さ2cmほど、その先端で5裂して大きく開く。その径は1.8cm。雄蘂は4本あり、花柱と共に花冠から伸び出している。
学名の種小名は19世紀半ばにナイジェリアで伝導に従事した W. C. Thomson の婦人にちなむ。和名は花冠の赤と萼の白がひどく目立つ対称をなす事により、源平クサギと名付けられた。別名にゲンペイカズラもある。
分布 西アフリカが原産。
利用 観賞用に栽培される。よく普及しており、「植物園の温室ではどこでも」見られるとも。蔓植物なので支柱に誘導して育てるとよく開花するが、小株でも開花するので鉢植えでも楽しめる。日本には明治中期に渡来した。耐寒性は低く、冬にも10℃程度が必要になる。
本種と C. splendens の交配品をベニゲンペイカズラ C. ×speciosum と言い、花は赤く咲くが次第に鮮やかな黄色に変わる浅山他(1977),p.31。株そのものは本種に似た蔓植物になる園芸植物大図鑑(1994),p.781。
出典
参考文献 牧野富太郎、『牧野 新日本植物圖鑑』、(1961)、図鑑の北隆館 本田正次他監修、『原色園芸植物大圖鑑』、(1984)、北隆館 浅山英一他、『原色図譜 園芸植物 温室編』、(1977)、平凡社 『園芸植物大事典 1』、(1994)、小学館