変声（へんせい）とは、ヒトの発声器官の成長によって声帯振動、発声の様式が変わり声の音域や音色が変化すること。一般的に声変わり（こえがわり）とも言う。人によって個人差がある。
概説 変声、声変わりは第二次性徴と共に起こり、男子の場合、テストステロン亢進の影響による第二次性徴の発現として身長の伸びのピークが過ぎた頃に変声が生じたなか成長クリニック・思春期 、変声後は第二次性徴の後期の表れとして身長があまり伸びなくなる「思春期早発症」とは（武田薬品工業）。男女共に見られる変化であるが男性は顕著である。
女声の声域があまり変わらない（音階では2音半、三度程度）が男声は変声を過ぎると声の高さが1オクターブまたは1オクターブ以上低くなる。したがって、変声後の男女の声の高さはおおむね1オクターブ弱異なることになる。
ただし、民族的、文化的な相違も見られる。これには先天的な理由によるものと後天的な理由によるものがある。また、喉仏（喉頭隆起）も目立つようになる。近年の日本では女性や幼児の声が従来より低くなる傾向があり、男女間の声域の差はやや少なくなってきている。
成人男性であっても、喉頭隆起が目立たず目立った変声が起こらず、女性と等しいまたは相似する高い声域を維持することが稀にある。
男性は変声前に去勢を行うと変声を迎えない（カストラート）。
なおカウンターテナーは、変声期後の年齢に達した男性が、地声またはファルセット（裏声）によって女声のアルトやメゾソプラノに匹敵する音域で歌う形式である。ソプラニスタは、女声のソプラノに匹敵する音域で歌うことができる成人男性歌手で、女声の高い音域と男声の力強さを兼ね備えるが、世界的にも稀少。
男声と女声の違い 男声と女声の音域や音質における違いは、主として喉頭（のど）および声帯の物理的な大きさに起因する。
変声期（第二次性徴期）を迎える前の小児期においては、喉頭の大きさに男女差がほとんどなく、声帯の長さや厚みもほぼ共通しているため、発声される音声の基本周波数（声の高さ）に明確な性差は認められない。しかし、第二次性徴期における性ホルモンの分泌（特に男性におけるテストステロンの作用）によって、男性の喉頭は急速に拡大し、甲状軟骨が前方に突出する（いわゆる喉仏の形成）。これに伴い、声帯の長さは約2倍に伸長し、質量（厚み）も増す。振動体である声帯が長く太くなることで振動周期が長くなり、男性の地声の基本周波数は約1オクターブ（およそ12半音）低下する。これが変声（声変わり）の主たるメカニズムである。
変声の進行速度や、ホルモンの分泌量、および骨格の成長度合いには大きな個人差がある。変化が極めて緩やかに進行する場合、本人が声の変化を明瞭に自覚しないケースもある。また、変声期を経た成人男性であっても、解剖学的な個人差によって元々の声帯が短い場合や、発声時に声帯の振動様式（高音を出すための振動パターン）をコントロールすることにより、高い音域を維持して発声することが可能であるが、これは変声期における解剖学的な成長自体が起きなかったことを意味するものではない。変声期の初期に声が一時的にかすれたり、意図せずひっくり返ったりする現象は、急激に変化する声帯の構造に、神経系による運動制御の適応が追いつかないために発生する。
一方、女性の第二次性徴期における喉頭の成長は緩やかであり、声帯の長さの伸びも3〜4割程度にとどまる。そのため、女性の変声による基本周波数の低下は、周波数にして2〜3割、音程にして2〜3半音程度（ピアノの鍵盤2〜3個分）のわずかな変化にとどまる。
変声と男性歌手 変声後の男性のほとんどが、特に高い声を出す際に独特の裏声を用いるようになる。これが（狭義の）ファルセットであり、成人男性特有とされ、独特の音色を持つ。小児や女声でこの声種を扱う人はまれ（女声の裏声をファルセットと呼ぶこともあるが男性のものとは異なる）で、また男性でも頭声を積極的に扱うような人はあまり出さなくなる。
変声前の男児の合唱は少年合唱と呼ばれ、声域は成人女性よりやや高く、声質に特徴がある（しばしば少年合唱に女児も加わる）。男児のソプラノは特にボーイソプラノと呼ばれるがこれは女性が教会で歌えなかったことに加え男児の方が体格も小さく高い声を発することに向いているからである。
声優 アニメや吹き替えでは変声期前の少年役には女性声優を起用することがほとんどであるが、稀に高音発声に長けた成人の男性声優が担当することもある。千葉繁は、変声期前・変声期後いずれの声色も使えていた。一方、キャラクターが成人した後も元々のイメージ保持等の理由で、女性声優がそのまま担当を続けることもある。
リアルさを狙って同年齢の男の子役を起用することもあるが、長期にわたるシリーズなどでは声変わりしてしまうこともある。それを利用してキャラクター自体の成長を演出するといった例もある。アニメ映画『耳をすませば』の天沢聖司役を演じた高橋一生はアフレコ収録段階では声変わり前の状態だったが、アフレコ収録が終了から程なくして声変わりしている。
関連項目 ウィーン少年合唱団 - 変声前の少年のみで構成される少年合唱団。変声を迎えた少年は退団することで有名。
脚注
参考文献 服部公一 『子どもの声が低くなる!—現代ニッポン音楽事情』 筑摩書房、1999年。