フクイベナートル

フクイベナートルフクイヴェナートルフクイベナトルフクイヴェナトル（学名：）は、約1億2700万年前から約1億1500万年前にかけて（中生代白亜紀前期〈前期白亜紀〉の半ばにあたる、バレミアン期からアプチアン期にかけて）の時代に、アジア大陸の中緯度・東岸部の東岸部に棲息していた肉食恐竜。歯の特徴から雑食の可能性も指摘されている。獣脚亜目コエルロサウルス類マニラプトル形類に分類され、長らくドロマエオサウルス科と思われてきたが、2022年には、ほぼ同時期の遼寧省の地層から発見されたベイピャオサウルスやファルカリウスなどとの類縁性からテリジノサウルス上科との近縁性が日本古生物学会例会にて指摘された。このグループでは最初期の系統と思われる。paradoxus の1種（パラドクスス種パラドクサス種）のみが知られている。

化石は日本の福井県勝山市北谷町にある北谷層にて福井県立恐竜博物館が2007年（平成19年）夏（7月19日-8月31日）に行った第3次恐竜化石発掘調査で、8月21日に発見された。2016年（平成28年）2月23日記載。体化石をもとに正式に記載された恐竜としては日本国内で7例目となる。

属名の構成要素である "Fukui" は、化石が福井県から産出したことにちなむ。"venator" はラテン語で「狩人」を意味し、獣脚類であることにちなむ。

種小名のほうは、分類学的に混乱させるような形質や発見経緯などをもった種に対して種小名として当てられることが多い慣用的用語である。そのままラテン語の "paradoxus" から来ており、「パラドックスの」「逆説の」という語意をもつ。マニラプトル形類としては原始型と進化派の相反する特徴が本種に混在している、その意外性からこの語が選ばれている。

科学的知見化石の産地と産状本種のホロタイプ（正基準標本）である FPDM-V8461 は、福井県勝山市北谷町にある発掘現場から発見された。化石が産出した地層は手取層群赤岩亜層群に属し、露頭の時代は白亜紀前期のバレミアンからアプチアンとされている。この地層からは、放射性同位体年代測定で約1億2700万年から約1億1500万年前の年代が得られている。模式標本は部分的な骨格と頭骨からなる。骨格は日本から発見された恐竜化石の中では最も保存状態が良い。化石は160個もの骨と骨の断片からなり、関節が繋がった状態では発見されなかった。これらの化石はすべて50センチメートル四方の狭い範囲から発見された。

形質 thumb|200px|left|ホロタイプ FPDM-V8461頭蓋骨化石の一部。全長は約 245 cm、体重は約 25 kgと推定される。顕著な特徴としては、へら状の歯が前上顎骨に生えていること、上顎骨に鋸歯の発達しない鋭く曲がった歯が生えていること、頸椎骨が伸長して頸（）が長くなっていることが挙げられる。さらに、フクイベナートルの骨学的特徴として、マニラプトル形類の中の原始的特徴と進歩的特徴が混在していることが挙げられる。分岐分類学的解析では、フクイベナートルはマニラプトル形類の基底に近いメンバーであるとされた。正確な分岐関係は不明ながらも、基底に近い他のマニラプトル形類―オルニトレステス、コンプソグナトゥス科、オルニトミモサウルス類―と近縁であると考えられた。フクイベナートルにはドロマエオサウルス科とも共通する特徴があり、それは収斂進化の結果と解釈された。長い首と異歯性、鋸歯の発達しない歯などの特徴から、記載者らはフクイベナートルは純粋な肉食ではなく、雑食に適応していたと主張している。

福井県立大学の大型CTスキャナーを使った研究では、脳の形を復元し、嗅覚情報を処理できる部分が大きく嗅覚がよく、三半規管の具合から頭を速く動かしても目の回にくいことから高速で走れ、蝸牛管の長さから幅広い波長が聞こえる恐竜だったとみられる。

系統関係フクイベナートルは骨格に様々なグループの獣脚類の形質が見られることから、先述の通りマニラプトル形類に近い系統的位置に置かれていた。その後、新たに発見された部位も含めて福井県立大学恐竜学博物館と中国科学院古脊椎動物古人類学研究所がコンピュータ断層撮影による観察を行ったところ、多数のテリジノサウルス類の形質が認められることを発見した。系統解析の結果得られた系統樹では、フクイベナートルはテリジノサウルス上科を含む系統群に置かれ、北アメリカに生息したファルカリウスよりも基盤的位置に置かれた。すなわち、マニラプトル類のうち、テリジノサウルス類の起源に近い位置付けとなったのである。

フクイベナートルはファルカリウスよりも肉食性の強い歯や骨格を示すことから、テリジノサウルス類が肉食から植物食へ適応した過程の手がかりとなる可能性がある。またフクイベナートルは嗅球が発達しており、現生の鳥類と異なり当時の獣脚類恐竜が嗅覚に頼っていたことを示唆し、感覚器官の進化過程も示唆される可能性がある。

ミグマニキオンの記載論文では、テリジノサウルス類より派生的なマニラプトル類に配置された。

脚注

注釈

出典

フクイベナートル

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