R.E.M.（アール・イー・エム）は、1980年にアメリカ合衆国ジョージア州アセンズで結成されたオルタナティヴ・ロック・バンド。マイケル・スタイプ（ボーカル）、ピーター・バック（ギター）、マイク・ミルズ（ベース）、ビル・ベリー（ドラム）の4人によって結成され、ベリーが1997年に脱退した後は、残る3人を中心に2011年まで活動した。
ポストパンクの簡潔な演奏、1960年代のフォークロックやガレージロック、バックのアルペジオを多用したギター、ミルズの旋律的なベースとハーモニー、スタイプの不明瞭で暗示的な歌詞を組み合わせた音楽性で知られる。結成当初からカレッジ・ラジオと継続的なライブ活動を通じて支持を広げ、1983年のデビュー・アルバム『マーマー』は高い評価を受けた。1980年代には『夢の肖像』『玉手箱』『ライフズ・リッチ・ページェント』『ドキュメント』を発表し、アメリカのインディー・ロックと後のオルタナティヴ・ロックの発展を先導した。
1988年にI.R.S.レコードからワーナー・ブラザース・レコードへ移籍し、『グリーン』で国際的な人気を獲得した。1991年の『アウト・オブ・タイム』とシングル「ルージング・マイ・レリジョン」によって世界的な成功を収め、続く『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』『モンスター』も大きな商業的成功を記録した。「ザ・ワン・アイ・ラヴ」「スタンド」「エヴリバディ・ハーツ」「マン・オン・ザ・ムーン」などの楽曲でも知られる。
また、環境保護、人権、選挙参加などの社会問題にも継続して関与した。2007年にロックの殿堂入りを果たし、2011年9月、メンバー間の対立を伴わない友好的な解散を発表した。以後も再発企画や記念行事では協力を続けているが、本格的な再結成は一貫して否定している。
メンバー
マイケル・スタイプ（ボーカル） 左|サムネイル|222x222ピクセル|マイケル・スタイプ ジョン・マイケル・スタイプは1960年1月4日、アトランタ郊外のディケーターに生まれた。父親がアメリカ陸軍に勤務していたため、一家はジョージア州、アラバマ州、テキサス州、西ドイツ、イリノイ州などを転々とした。頻繁な転居のなかで内向的な性格となり、姉妹をはじめとする家族との強い結びつきを形成した。
しかしその反面、音楽好きで、ロック・スターとして名声を得る野心をだいていた。友人とエアロスミスやレッド・ツェッペリンなどのレコードを聴きながら、どちらが先に音楽雑誌『クリーム』に掲載されるかを語り合い、ロック・スターをまねた衣装で写真を撮っていた。後年、当時の心境について「本当に、とんでもなく有名になりたかった」と回想している。
音楽への関心を決定づけたのは、15歳のときに初めて購入したパティ・スミスのアルバム『ホーセス』だった。スタイプはスミスの音楽と容姿に強い衝撃を受け、彼女の作品を通じてヴェルヴェット・アンダーグラウンド、ニューヨーク・ドールズ、テレヴィジョンなどのニューヨークのアンダーグラウンド・ロックへ関心を広げた。後に「地面が存在しないような感覚だった。その瞬間、まだ一曲も書いたことのない15歳の傲慢さで、自分が人生で何をするのかを決めた」と述べている。
1978年に一家がジョージア州へ戻ると、翌1979年にジョージア大学に入学し、同大学の芸術学部で写真と絵画を学び始めた。依然として一人で音楽を聴いたり、読書をする生活を送っていたが、絵画に秀でた才能はあったという。一方で地元のパーティーや音楽活動にも加わるようになり、当初はアセンズの音楽シーンを洗練されていないものと見ていたが、の演奏に接して考えを改め、自らもバンドを結成する可能性を探るようになった｡そしてその頃に出入りしていたレコード屋で働いていたのが、ピーター・バックだった。
ピーター・バック（ギター） 左|サムネイル|166x166ピクセル|ピーター・バック ピーター・バックは1956年12月6日、ロサンゼルスに生まれ、幼少期をサンフランシスコ・ベイエリアで過ごした。子供のころからラジオを通じてビートルズ、スプリームス、モンキーズなどに親しみ、小遣いの大半をレコードの購入に費やした。その後、一家はインディアナ州を経て、1970年にジョージア州ロズウェルへ移住した。10代になるとキンクス、ザ・ムーヴ、ローリング・ストーンズ、T・レックス、スレイドなどを聴くようになった。
1970年代半ば、バックの将来を方向づける二つの出来事があった。一つは、中古品販売で偶然手に入れたヴェルヴェット・アンダーグラウンドのレコードを聴き、簡潔な演奏と反復が生み出す効果に強く引かれたことである。もう一つは、ニューヨーク・ドールズの公演を見て、優れた演奏技術がなくても力強い音楽を作れると気づいたことだった。これらの経験をきっかけに、自ら音楽を演奏することを意識し始めたが、クラシック音楽を学んでいた弟と自分のギター技術を比較して自信を失い、この時点では本格的な活動に踏み出さなかった。
1975年に高校を卒業すると、アトランタのエモリー大学へ入学した。しかし、大学の環境になじめず、パティ・スミスの公演に強い刺激を受けたこともあり、1年足らずで中退した。その後は音楽評論家になることを夢見ながら、アトランタのレコード店ドゥー・ダーズ、次いでワクストリー・レコードで働き、ラモーンズ、ブロンディ、トーキング・ヘッズ、テレヴィジョンやイギリスのパンク・ロックに親しんだ。
1977年末、バックはエモリー大学でB-52'sのアトランタ公演を企画した。アセンズから訪れたバンドと観客の個性的な雰囲気に引かれ、同年末にワクストリー・レコードのアセンズ店へ転勤。レコード店には学生や芸術家、地元の音楽関係者が集まり、バックは短期間でアセンズの新しい音楽共同体に加わった。店内でレコードに合わせてギターを弾きながら、共にバンドを組める相手を探すようになった。
そんな頃に出会った客が美人の若い女性を二人も引き連れているマイケル・スタイプだった。二人の女性は、マイケルの姉妹のリンダとシンディだった。
マイク・ミルズ（ベース） 左|サムネイル|212x212ピクセル|マイク・ミルズ マイク・ミルズは1958年12月17日、カリフォルニア州オレンジ郡で生まれ、幼少期に一家でジョージア州メイコンへ移住した。父親はテノール歌手、母親も歌手で、ピアノとギターを演奏する音楽一家で育った。幼少期からピアノを学び、高校ではマーチングバンドに参加して、当初はスーザフォン、のちにエレクトリックベースを担当した。
ミルズは中学生のころからビル・ベリーを知っていたが、当初、2人は互いを嫌っていた。しかし高校時代、ベリーが参加した放課後のセッションで偶然共演したことをきっかけに親しくなり、その後は学校のマーチングバンド、音楽教師が率いるラウンジ・トリオ、シャドウファックスやバック・ドア・バンドなどで共に活動した。結婚式やカントリークラブでも演奏し、17歳のころには1回の出演でそれぞれ60ドルを得ていた。レパートリーはフレディ・キング、ミーターズ、ドゥービー・ブラザーズ、レーナード・スキナードなどのカバーが中心で、この時期にミルズとベリーは緊密なリズム・セクションを形成した。
高校卒業後は大学へ進学せず、ベリーとアパートで共同生活を始め、地元の百貨店シアーズに勤務した。ベリーが芸能事務所パラゴンで知り合った音楽エージェントのポリスのドラマー、スチュアート・コープランドの兄。を通じて、ミルズはダムド、ラモーンズ、デッド・ボーイズ、セックス・ピストルズなどのパンク・ロックに接した。サザン・ロック中心のメイコンの音楽環境に飽きていたミルズは、これらの簡潔で勢いのある音楽に刺激され、再びバンド活動への関心を強めた。
メイコンを離れることを望んだミルズとベリーは、1979年1月4日にジョージア大学へ入学し、アセンズへ移住した。ミルズは、かつてコープランドに売却していたベースアンプを買い戻して持参した。アセンズではベリーとともに地元の音楽関係者との交流を広げた。
ビル・ベリー（ドラム） 左|サムネイル|200x200ピクセル|ビル・ベリー ビル・ベリーは1958年7月31日、ミネソタ州ダルースに生まれた。3歳のときに一家でジョージア州メイコンへ移住したが、当初は新居が完成していなかったため、家族は一時的に祖母の家で暮らした。兄や姉が購入した流行のレコードを聴いて育ち、11歳のころにはジェファーソン・エアプレインを好んでいた。学校の音楽適性検査で高い成績を収めたことから楽器を学ぶよう勧められ、ドラムを選んだ。
高校時代、ベリーは放課後のサザン・ロックのセッションに参加し、そこで旧知のマイク・ミルズと偶然共演した。それまで2人の関係は良好ではなかったが、この共演をきっかけに親しくなった。以後、学校のマーチングバンド、ラウンジ・トリオ、複数のロック・バンドで共に演奏し、さまざまな音楽様式に対応できるリズム・セクションとして経験を積んだ。
高校卒業後、ベリーはミルズと共同生活を送りながら、1976年秋にメイコンの芸能事務所パラゴンへ就職した。雑用係として働いていた1977年、同社を訪れた音楽エージェントのイアン・コープランドと知り合った。社内でコープランドのパンク・ロックへの関心を理解したのはベリーだけであり、ベリーはミルズを紹介して3人で交流するようになった。コープランドはベリーとミルズにイギリスやニューヨークのパンク・ロックを聴かせ、一時は3人でフラストレーションズというバンドも結成した。
1979年1月4日、ベリーはミルズとともにジョージア大学へ入学し、アセンズへ移住した。パラゴンでの経験を生かして大学のコンサート委員会に加わり、将来は芸能関係の弁護士になることを考えていたが、ドラムセットも持参した。アセンズでは大学のラジオ局WUOGの関係者によるバンド、ウオッガーズなどで演奏した。
1979年末、廃教会を改装した住居で暮らしていたキャスリーン・オブライエンは、スタイプとバックがリズム・セクションを探していることを知り、友人だったベリーに参加を持ちかけた。ベリーは長年の演奏仲間であるミルズを伴い、1980年初頭、4人は廃教会の居間で初めて練習した。
来歴
デビュー前（1978年 - 1981年）
アセンズの音楽シーン サムネイル|B-52's 1970年代後半、ジョージア州アセンズでは、ジョージア大学の芸術学部を中心とする学生文化と、パーティーを主な活動場所とした音楽シーンが形成されていた。1978年、地元の無名バンドだったB-52'sが自主制作シングル「ロック・ロブスター」で注目を集め、ワーナー・ブラザース・レコードとの契約を獲得したことは、アセンズの若者たちに大きな衝撃を与えた。 サムネイル|219x219ピクセル|パイロン その影響を受け、1978年10月にはジョージア大学の美術学生たちによってパイロンが結成された。ある程度演奏技術があったB-52'sと異なり、彼らはギターのチューニングもままならない素人集団だった。その後、パイロンはDBレコードからシングルをリリースしたが、ニューヨークへ行ったB-52'sとは異なり、アセンズに留まり続けた。
他にも、トーン・トーンズ、ヨーロッパでカルト的人気を集め、デビューしてすぐにアセンズを離れた。、サイド・エフェクツなどのバンドがアセンズで活動していた。しかし、アセンズには新しいバンドを継続的に受け入れる会場が少なく、既存のバーもパンクやニュー・ウェイヴに否定的だった。このため、学生や芸術家たちは空き家や商業施設を一時的な会場として利用し、自ら公演やパーティーを企画した。オコニー・ストリートにあったセント・メアリーズ教会跡地もその一つで、1979年からジョージア大学の学生たちが共同生活を送りながら、パーティーやバンドの練習に使用していた。
R.E.M.結成 スタイプとバックは、スタイプの友人キャスリーン・オブライエンを介してベリーとミルズを紹介され、1980年初頭、オブライエンらが住んでいたセント・メアリーズ教会跡地で練習を開始した初対面の際、マイクはひどく酒に酔っていて、バーのカウンターに寝そべっていた。そんなマイクの様子に悪印象を抱いたマイケルとピーターは「絶対にあんな奴とバンドは組まない」と誓った。。演奏経験の豊富なベリーとミルズに対し、バックは基本的なコードを弾ける程度で、スタイプにも本格的なバンド経験はなかったが、4人は最初の練習から強い相性を示した。ベリーとミルズによる安定したリズム・セクションと、技術より着想を重視するバックとスタイプの組み合わせが、初期の音楽性の基礎となった。
1980年4月5日、4人はオブライエンの誕生日パーティーで初めて公演を行った。会場となった廃教会には約300人から500人が集まり、バンドは「ナレーター」「ベイビー・アイ」「ア・ディファレント・ガール」などの初期オリジナル曲に加え、モンキーズの「ステッピン・ストーン」やヴェルヴェット・アンダーグラウンドの「ゼア・シー・ゴーズ・アゲイン」などを演奏した。この時点では正式なバンド名がなく、「トゥイステッド・カイツ」などの候補が挙げられていたが、意味を限定しない名称を求めたメンバーは、辞書で見つけた「レム睡眠（Rapid Eye Movement）」の略称から「R.E.M.」を選んだ。
初期の活動 サムネイル|ギャング・オブ・フォー 同年4月19日にはコーヒー・クラブでR.E.M.名義による公演を行い、5月にはアセンズのクラブ、タイローンズで演奏した。5月13日の単独公演には約350人が集まり、結成から約1か月半で地元有数の人気バンドとなった。6月にはアトランタへ進出し、7月にはギャング・オブ・フォーの前座を務め、続いてノースカロライナ州で初の州外公演を行った。この公演を企画したレコード店員はバンドに強い関心を持ち、同年秋にアセンズへ移住したのち、ロード・マネージャーやブッキング担当を経て事実上のマネージャーとなった。
初期のR.E.M.は1960年代のロック曲を多数カバーしていたため、オリジナル曲にこだわるアセンズの一部のミュージシャンからは、旧来的で商業的なバンドとして軽視されていた。また、他の地元バンドが芸術性を理解するニューヨークへの進出を志向する一方、R.E.M.は音楽的に保守的と見なされていた南部の地方都市でも積極的に演奏したことも、バンドを地元で浮いた存在にしていた。しかし、親しみやすいカバー曲の演奏によってR.E.M.は幅広い聴衆を獲得し、自分たちに興味のない人々の前で演奏を繰り返すことで、バンドは結束力を強め、演奏力を向上させていった。1980年末までにR.E.M.は、ジョージア州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、テネシー州へ活動範囲を広げ、のちの成功を支える地域的な支持基盤を築いたスタイプはR.E.M.と並行して、短命のノイズ・バンド、Gaggle O. Soundで活動したのち、1981年にVietnamのギタリスト、リー・セルフらと実験音楽バンド、Tanzplagenを結成した。その意図はR.E.M.で下がっていたアセンズでの評価を回復することにあった。 スタイプはボーカルとファルフィッサ・オルガンを担当し、楽器を蹴ったり倒したりするパフォーマンスも行った。バンドは近隣州を巡るツアーとシングルの録音を行ったが、予定されていたDasht Hopesからの発売は、R.E.M.のI.R.S.レコード契約に伴い中止された。ベリーはR.E.M.結成後、一時期ラヴ・トラクター（Love Tractor）というバンドのドラマーも兼任していた。1981年春にはLラヴ・トラクターへ専念するためR.E.M.を脱退する意向を示したが、両バンドの将来性と活動への姿勢を比較した結果、ラヴ・トラクターを離れ、R.E.M.に専念した。。
ちなみに初期のR.E.M.の楽曲は、恋愛や若者の不満を単純かつ直接的に歌ったものが多く、女性を突き放したり、暴力をほのめかしたりする歌詞は、のちに女性蔑視的との指摘がなされた。音楽面では、バックの限られた知識を反映して基本的なI–IV–Vのコード進行を中心としていたが、コードをかき鳴らすのではなく、バーズ風のアルペジオや初期のザ・フーを思わせるサスフォー・コードを多用した。そのギターを前面に出した演奏により、初期R.E.M.は1960年代のロックを思わせるサウンドを形成していた。
作曲面で転機となったのは、1980年夏にスタイプが書いた「ガーデニング・アット・ナイト」と、同時期にミルズが書いた「ドント・ゴー・バック・トゥ・ロックヴィル」であった。その後「シッティング・スティル」「シェイキング・スルー」「プリティ・パースウェイジョン」など、のちにアルバムに収録される曲が作られた。特に1980年末に完成した「レディオ・フリー・ヨーロッパ」は、メンバーがそれまでで最も優れた楽曲と認識する作品となった。
1980年12月6日、イアン・コープランドの仲介により、R.E.M.はアトランタのフォックス・シアターでポリスの前座を務め、約4,000人の観客の前で演奏した。バンドの初ライブからわずか8ヶ月後のことだった。
「レディオ・フリー・ヨーロッパ」 サムネイル|ミッチ・イースター（左） 1981年4月、R.E.M.はノースカロライナ州ウィンストン・セーラムのドライブ・イン・スタジオで、プロデューサー兼エンジニアのミッチ・イースターは、のちにベン・フォールズ・ファイヴ、ヴェルヴェット・クラッシュ、スザンヌ・ヴェガのプロデュースやミキシングを手がけ、自らもLet's Active というバンドを結成して、I.R.S.からアルバムを発表した。と、「レディオ・フリー・ヨーロッパ」「シッティング・スティル」「ホワイト・トルネード」の3曲をレコーディングした。小さなガレージを改装したスタジオでは、メンバーとイースターが既成の録音方法にとらわれずに作業した。マイケル・スタイプはほかの人物から姿を見られないよう、部屋の隅で壁に向かって歌ったという。
完成した3曲入りデモテープは、大学ラジオ局、音楽雑誌、クラブ関係者やレコード会社へ送られ好評を博し、『ヴィレッジ・ヴォイス』の評論家ロバート・クリストガウも評価した。
同年7月、「レディオ・フリー・ヨーロッパ」をA面、「シッティング・スティル」をB面としたシングルがにハイ・トーン・レコードからリリースされた。初回プレスは1,000枚で、全国のクラブ経営者、興行主、大学ラジオ局や音楽雑誌へ無料配布され、ライブ活動を拡大するための宣伝手段として利用された。
シングルは大学ラジオを中心に放送され、音楽雑誌から好意的な評価を受け、『ニューヨーク・タイムズ』のロバート・パーマーは同曲を1981年の年間ベスト・シングル10作の一つに選んだ。最終的な販売枚数は約7,000枚に達し、R.E.M.の名をアセンズとアメリカ南部以外へ広める最初の作品となった。
一方、契約経験のなかったR.E.M.は、レコーディング費用の負担と引き換えに、「レディオ・フリー・ヨーロッパ」と「シッティング・スティル」の音楽出版権をハイ・トーン・レコートへ譲渡した。シングルの成功後、追加プレスの遅れや制作方針をめぐって両者の関係は悪化した。I.R.S.レコードとの契約に際して、バンドは出版権、原盤、アートワーク、再プレス権などを2,000ドルで買い戻し、この経験から、以後は自作曲の権利を他者へ譲渡しない方針を定めた。
I.R.S.レコード時代（1982年 - 1988年）
I.R.S.レコードとの契約と『クロニック・タウン』（1982年） 当時、アメリカの大手レコード会社はイギリスのニュー・ウェイヴに関心を集中させており、ジョージア州出身のガレージ・バンドだったR.E.M.が契約を得ることは困難と考えられていた。バンドは大手各社へ広く売り込むことを望まず、バズコックス、クランプス、ゴーゴーズ、などが所属し、A&Mレコードの流通網を利用でき、旧知の中であるイアン・コープランドの兄、が社長を務めるとの契約を目標に定めた。。
I.R.S.が提示した契約では、まずI.R.S.が制作済みのEPをリリースし、その後、R.E.M.が同社のためにアルバム5枚を制作することになっていた。バンドが受け取る前払金は比較的少額に抑えられる一方、有利な印税率が設定された。R.E.M.は、多額の前払金を受け取ってレコード会社への債務を増やせば、それだけ会社による支配も強まると考え、この条件に同意した。1982年5月31日、R.E.M.はI.R.S.レコードと正式に契約し、同年8月24日に5曲入りのデビューEP『クロニック・タウン』をリリースした。題名を直訳すると「慢性的な町」となるが、ベリーは「心の状態のなかにある都市」と説明している。さらに、「ウルヴズ、ロウアー（Wolves, Lower）」「1,000,000」「スタンブル（Stumble、「よろめく」の意）」など解釈の定まらない曲名、スタイプの不明瞭な歌唱、表ジャケットに描かれた陰鬱なガーゴイルなどによって、意図的に謎めいた作品として提示され、同時代のほかのバンドとは異なる独自のイメージを打ち出した。
リリース後、R.E.M.はメリカ各地の小規模なクラブ、バー、大学のパーティーを巡る過酷なツアーを続けた（クロニック・タウン・ツアー）。宿泊費を節約するため車内や友人宅の床で眠り、観客が数人しかいない公演にも出演したが、その活動によって町ごとに支持者を増やし、ブラック・フラッグ、ミニットメン、リプレイスメンツ、ハスカー・ドゥなど、同様に主流の音楽産業の外側で活動していたバンドとも交流を深めた。I.R.S.も、こうした活動に合わせて、大学ラジオとライブ公演を中心に地域ごとに知名度を高める草の根的な宣伝方針を採った。
こうした継続的なツアーに支えられ、『クロニック・タウン』は予想を上回る成功を収めた。大学ラジオのチャートでは3か月にわたって上位5位以内にとどまり、1982年末までに2万枚を売り上げた。同年10月には、バックの大学時代の知人アンディ・スレイターが執筆した、R.E.M.を取り上げる最初の記事が『ローリング・ストーン』誌に掲載された。翌1983年2月には、『ヴィレッジ・ヴォイス』紙の全米批評家投票「パズ&ジョップ」で、T・ボーン・バーネットに次ぐ1982年の年間EP第2位に選ばれた。
バンドの運営方針 R.E.M.は結成当初から、音楽面だけでなく活動方針や経営上の判断にもメンバー自身が関与した。重要事項は4人の全員一致で決定し、各メンバーが事実上の拒否権を持った。特定のリーダーを置かず、作曲への貢献度にかかわらず楽曲の作者名を4人の連名とし、作曲印税を含む収益も均等に分配した。バックは、金銭と自尊心をめぐる対立がバンドを解散させると考え、この制度によってメンバー間の経済格差を防ごうとしたと説明している。
またバンドは、楽曲の出版権を自ら保持し、レコーディング費用を抑え、予算の範囲内でツアーを行うことで、短期的な収入よりも長期的な利益と創作上の自由を優先した。さらに、派手なイメージ作り、アルバムに歌詞カードをつけること、テレビやミュージック・ビデオでの口パク、大物バンドの前座、著名なプロデューサーの起用、高額なミュージック・ビデオなど、音楽業界が一般的な成功への道として提示する方策にも、自分たちが必要と認めない限り従わなかった。バックは、自分たちの判断が誤っていた場合も、その結果を引き受ける代わりに「自分自身の間違いを犯したい」と述べている。
マネージャーのジェファーソン・ホルトと法律顧問のバーティス・ダウンズは、契約交渉や財務・法務を担ったが、最終的な判断はバンドに委ねた。ダウンズは、R.E.M.は自らを管理し、活動上の決定を他人にほとんど委ねなかったため、自分たちはバンドの判断へ介入しないマネージャーだったと述べている。
『マーマー』（1983年） - 謎めいた音像と全米デビュー サムネイル|R.E.M. （1983年） 『クロニック・タウン』の成功を受け、I.R.S.レコードはR.E.M.にデビュー・アルバムの制作を求めた。当初、レーベル側は商業的な作品を期待し、ニュー・オーダーやペット・ショップ・ボーイズのプロデュースで後に知られるを起用した。しかし、ヘイグと試験的にレコーディングした「カタパルト」の出来にバンドとレーベルの双方が満足しなかったため、従来からレコーディングを担当していたミッチ・イースターとが共同プロデューサーに起用された。
レコーディングはノースカロライナ州シャーロット近郊のリフレクション・スタジオで行われた。イースターとディクソンは、メンバーの演奏上の制約もバンドの個性を形成する重要な要素と考え、そのサウンドを大きく作り変えずに補強する方針を採ったそして1983年4月12日にデビュー・アルバム『マーマー』がリリースされた。アルバム・タイトルは、「つぶやき」や「低いざわめき」を意味し、スタイプの不明瞭な歌唱や、暗示的で謎めいた作品の雰囲気を象徴していた。またバンドの説明によれば、「英語で最も発音しやすい7語の一つ」だった。
アルバムは5月14日付の『ビルボード』誌のアルバム・チャートに190位で初登場し、同年8月には最高26位に達した。発売後数か月で約17万枚を売り上げ、バンドやレーベルの予想を上回る成功を収めた。成功の背景には、「レディオ・フリー・ヨーロッパ」と『クロニック・タウン』によって築かれていたカレッジ・ラジオでの支持、音楽評論家からの高い評価、各地のクラブを巡る継続的な公演活動があった。また当時のアメリカでは、第2次ブリティッシュ・インヴェイジョンによってイギリスのニュー・ウェイヴやシンセポップがチャートを席巻する一方、音楽業界は国内の新しいバンドを求めていたという状況もあった。そのような状況下、R.E.M.の音楽は、アメリカのアンダーグラウンド・バンドのなかでは比較的親しみやすく、イギリスのポップ・バンドと並べて放送できるとともに、ラジオ局に先進的な印象を与える独自性も備えていた。こうした市場の変化も、『マーマー』がカレッジ・ラジオの支持層を越えて広まる要因となった。 サムネイル|ポリス アルバムリリース後もR.E.M.はツアー（マーマー・ツアー）を続け、1983年5月から7月にかけてクラブ規模の会場でヘッドライナーを務めた。同年8月には、所属レーベルや代理人を通じて関係の深かったポリスの東海岸公演で前座を務め、ニューヨークのシェイ・スタジアムやフィラデルフィアのジョン・F・ケネディ・スタジアムなどに出演した。メンバーは、自分たちを知らない大観衆の前で短時間演奏することに消極的で、のちにこのツアーを否定的に振り返っている。一方、代理人のイアン・コープランドらは、シェイ・スタジアムで「レディオ・フリー・ヨーロッパ」が観客から大きな反応を得たとして、この公演がバンドの知名度向上に貢献したと評価している。
同年10月6日には、テレビ番組『レイト・ナイト・ウィズ・デイヴィッド・レターマン』に出演し、全米ネットのテレビ番組で初めて本格的な演奏を披露した。「レディオ・フリー・ヨーロッパ」に加え、当時まだ題名が決まっていなかった「サウス・セントラル・レイン」を演奏した。
11月には初の本格的なヨーロッパ公演を行った。18日にイギリスのテレビ番組『ザ・チューブ』へ出演し、翌日にはロンドンのディングウォールズ、22日にはマーキー・クラブで公演を行い、その後フランスも訪れた。ロンドン公演はいずれも満員となり、『NME』はR.E.M.を「現在最も生命力に満ちたアメリカのグループ」と評した。これに対してバックは、R.E.M.はアメリカ各地で形成されつつある新しい音楽シーンの「氷山の一角」にすぎないと述べた。