thumb|250px|HPLによる素描（1934年）。後年になってからS・T・ヨシら研究者たちの活動により発見された。三才ブックス『AllOverクトゥルー』89-90ページ。
クトゥルフ（）とは、クトゥルフ神話に登場する架空の神、あるいは宇宙生物である。「大いなるクトゥルフ」などとも呼ばれる。
クトゥルフ神話の名に冠されている。初出はハワード・フィリップス・ラヴクラフト（以下HPL）の小説『クトゥルフの呼び声』（The Call of Cthulhu、1926年）全集2など『クトゥルフの呼び声』HPL。以降、多くの作品に登場している。人間では太刀打ちできない太古の地球の支配者であり、HPLの理念「コズミックホラー（人間の繁栄が宇宙からすれば短いものであるとした宇宙的恐怖）」を象徴するキャラクターとして、また「クトゥルフ神話」ジャンルの代名詞として知られている。
この固有名詞は人語ではなく、Cthulhuは英語の当て字にすぎないという設定がある（「#発音」参照）。日本語では幾つかの表記がある（詳細後述）が、本項では、一般的な表記のひとつである「クトゥルフ」を用いる。
概要 海底に沈んだ都市ルルイエに眠っている（あるいは封印されている）とされ、彼自身が物語上で活躍することはない。しかし目覚めかけたときに漏れる夢がテレパシーとして人間に悪影響を及ぼしたり、配下のカルトや人外が人間に危害を加えてくることはあるため、恐ろしい邪神である。
一般に頭足類（タコやイカ作品によって形容が異なる。HPLによると、初出の『クトゥルフの呼び声』ではイカ、後の『狂気の山脈にて』や『墳丘の怪』ではタコにたとえられる。）に似た六眼の頭部、顎髭のように触腕を無数に生やし、巨大な鉤爪のある手足、水かきを備えた二足歩行の姿、ぬらぬらした鱗かゴム状の瘤に覆われた数百メートルもある山のように大きな緑色の身体、背にはドラゴンのようなコウモリに似た細い翼を持った姿をしているとされる。人の神経を逆撫でするオーボエのようなくぐもった声を発する。
『クトゥルフの呼び声』では邪神像が登場し、1925年にある船がルルイエに上陸してクトゥルフらしき怪物を目撃した。船員8人のうち生還者は1人のみ。彼らはクトゥルフの精神波と巨体に為すすべなく蹂躙され、惨死を遂げた。
クトゥルフ神話に名を冠し、またオーガスト・ダーレスが初期クトゥルフ神話諸作品にて、深きものども、クトゥルフ、水の怪物らを多用したことで、神話ジャンル中でクトゥルフが占める存在感は大きい。
HPLによる初期設定 地球人＝樽型異星人（など）であった時代に、外宇宙から飛来した侵略者である。樽型異星人たちは防ぎきれず、戦争を経て最終的には講和を結び、南太平洋の大陸をクトゥルフ達に譲る。それまで樽型異星人たちは陸海を支配していたが、代わってクトゥルフは陸を支配するようになる。時代は流れてルルイエの都が海に沈み、クトゥルフは眠りにつく。残されたクトゥルフ陣営の種族たちは、「善神クトゥルフが、宇宙の魔物のしわざで封印された」と伝承していく。全集4/新潮2など『狂気の山脈にて』HPLクト12など『墳丘の怪』HPL＆ゼリア・ビショップ
クトゥルフは「旧支配者の大祭司」とされる。
教団本部はアラビアの無名都市にあり、また中国の山には教団の不死の指導者たちがいる。カルトは世界各地に様々な形で潜伏しており、インスマウスのダゴン秘密教団もその1つ。
HPLとスミスは、クトゥルフとツァトゥグァの2邪神を血縁と設定した。
クトゥルフ神話における基本設定 HPL後にダーレスが体系付けたクトゥルフ神話においては、クトゥルフは旧支配者の一柱で、四大霊の水の精の首領であり、風の精の首領ハスターと対立するクト1『ハスターの帰還』オーガスト・ダーレスクト2『永劫の探究』オーガスト・ダーレスクト13『クトゥルー神話小辞典』フランシス・T・レイニークト1『クトゥルー神話の神神』リン・カーター。世界中でカルトが活動していることから、最も恐ろしい旧支配者とされる。
クトゥルフの初期設定は初期辞典『クトゥルー神話小辞典』『クトゥルー神話の神神』で要約されており、ダーレス、HPL、カットナーの作品を材料としている。ただし批判や指摘もある一例がダニエル・ハームズによる指摘。新紀元社『エンサイクロペディア・クトゥルフ』「精霊説」149ページ。。 ルルイエ
クトゥルフは、南太平洋の海底に沈んだ古代の石造都市ルルイエで、死のごとき眠りについている。ルルイエの島は、ときに天体現象や地殻変動によって海面に浮上することがあり、クトゥルフの夢がテレパシーによって外界へ漏れ、影響された人々を狂乱に駆り立てる。これは『クトゥルフの呼び声』に詳しい。
クトゥルフの眷属たちが用いる言語はルルイエ語とされる全集6/クト3など『銀の鍵の門を越えて』HPL。ルルイエ語で有名なものが上記のフレーズで、クトゥルフがやがて目覚めると信じられている。
ダーレス神話以降では、ルルイエの沈没とクトゥルフの眠りは、旧神によって封印されたためとされる。またルルイエの名を冠する文献「ルルイエ異本」が存在する。
神々の系譜 クトゥルフは、単独ではなく一族で地球へと到来した。クトゥルフには同種の生物がいる。
神クトゥルフの「家系図」は複数あるが、こんにちではリン・カーターの系譜を基盤としたものが知られている。これはクトゥルフに三柱の息子ゾス三神（ガタノトーア、イソグサ、ゾス＝オムモグ）と、娘のクティーラがいるというもの。この系図ではクトゥルフ、ハスター、ヴルトゥームを三兄弟とする。
HPL等（原神話、ラヴクラフト神話） ヨグ＝ソトースとシュブ＝ニグラスの子供がナグとイェブになり、ナグからクトゥルフ、イェブからツァトゥグァが生まれた。 スミス（エイボン・プノム系図） ツァトゥグァの父であるギズグスとクトゥルフが兄弟である。親はサクサクルースというアザトースの落とし子。 リン・カーター（大系化されたクトゥルフ神話） ヨグ＝ソトースの息子であり、ハスター、ツァトゥグァ諸説あり。ツァトゥグァがヨグ＝ソトースの子ではないとする解釈もある。、ヴルトゥームは異母兄弟である。このうちハスターとは敵対している。ゾス星系の雌神イダー＝ヤアーとの間にガタノトーア、イソグサ、ゾス＝オムモグの三兄弟（ゾス三神）をもうけている。 ブライアン・ラムレイ（タイタス・クロウのシリーズ） クトゥルフが邪神の王である人類の対邪神組織の視点から、クトゥルフ配下の邪神達はCCD（Cthulhu Cycle Deities、邦訳：クトゥルフ眷属邪神群）と呼ばれる。とされており、ヨグ＝ソトースすら彼には及ばないとされる。また、クトゥルフの呼び声で現れた存在は落とし子の1体であるとされた。ゾス三神の妹に秘密のクティーラがいる。 旧神クタニド帝は兄弟。旧神から堕ちた者たちが邪神となった。 ジョゼフ・S・パルヴァー（およびTRPG6版以降） 二番目の妻スクタイ（詳細不明）がいたが、クトゥルフ自身が殺害。三番目の妻カソグサ（蛇の女神）は妹でもあり未訳『Nightmare's Disciple』ジョゼフ・S・パルヴァー（未訳）、双子の姉妹ヌクトーサとヌクトルーをもうけた。
従神、眷属、カルト 神レベルの眷属として、ダゴンとヒュドラがいる。ダゴンとヒュドラは水棲種族「深きものども（および人間との混血）」を従えている。リン・カーターはダゴンとヒュドラを深きものの長老であると位置づけ、TRPGでもこの設定が踏襲された。
従神としてはオトゥーム（曰く、クトゥルフの騎士）、ムナガラー（曰く、クトゥルフの右腕）ムナガラーはDCコミックス社の邪神。クトゥルフの右腕という設定の出典はジョセフ・S・パルヴァー『Nightmare's Disciple』（未訳）。などが挙げられる。2名とも比較的下級の神格とされており、特にムナガラーは明確に下級の神と言及されることもある。作品によってはナイアーラトテップがクトゥルフの使者として活動していることがある創元推理文庫『幻夢の時計』ブライアン・ラムレイ朝松健『邪神帝国』『Faceless City』など。ほか、シュド＝メルはクトゥルフに仕えると設定されることもある。
夢によるテレパシーで信奉者に指示を送っている。カルトには、クトゥルフを信仰するクトゥルフ教団がある他、傘下に幾つものカルトを持ち、人間の信者に加えて非人間の信者（奉仕種族）がいる。過去においては、ムー大陸で崇拝されていた全集7など『永劫より』HPL&ヘイゼル・ヒールドヘンリー・カットナーの諸作品。特にクト8『侵入者』。『永劫の探究』のシュリュズベリイ博士によると、クトゥルフ崇拝の拠点は8箇所（南太平洋ポナペ、北米インスマス、ペルーの地底湖、など）。
『クトゥルフの呼び声』で姿を見せた信者たちは、その後も彼等の神の復活のために暗躍を続け、ジョン・レイモンド・ルグラース及びアントン・ザーナク博士等と幾度も戦い、最終的にはヒマラヤ山中で壊滅しているHPL＆C・J・ヘンダースン『Tales of Inspector Legrasse』ISBN 0972854517 ルグラース刑事はHPLの『クトゥルフの呼び声』の登場人物。ザーナク博士はリン・カーターの『夢でたまたま』の登場人物であり、他作家の作品（悪魔と結びし者の魂など）にも登場している。。
発音 名前は、ギリシア語で「地下」を意味する"Chthonic"から着想を得たと言われている。これは、1932年作品『壁のなかの鼠』において言及された。
日本語による「クトゥルフ」表記は1974年出版の『ラヴクラフト傑作集』（後のラヴクラフト全集1）を訳した大西尹明によるものであり、表記の理由を「発音されると考えられる許容範囲内で、その最も不自然かつ詰屈たる発音を選んだがため」としている全集1、訳者あとがき（大西尹明）308-317ページ。。
宇宙から飛来した異生物クトゥルフの名前は、本来、人間には発音不能とされ（ルルイエも同様）、その呼称を便宜的に表記したものである。英語では"Cathulu", "Kutulu", "Q'thulu", "Ktulu", "Cthulu", "Kthulhut", "Kulhu", "Thu Thu", "Tulu"など、複数の綴りが存在し、発音も決まっていない。S・T・ヨシは、「HPLは、"Khlûl'hloo"（クルールー）もしくは"Kathooloo"（カトゥルー）という音を"Cthulhu"と書き写した」と述べている。HPL自身は、"Cthulhu"の発音について「舌の先をぴったり口蓋に押しつけて、不完全な二つの音節、"Cthu-lhu"を唸るように、吼えるように、咳きこむように発音する学研『エソテリカ別冊 クトゥルー神話の本』41ページ。」と書簡に記述している。これをカタカナで表現すると「クルールー」になる。一方、HPLから遺著管理者に指名されたロバート・H・バーロウは「HPLは"Cthulhu"を"Koot-u-lew"と発音していた」と証言しており、オーガスト・ダーレスもこれを支持した。「クトゥルー」という表記は、このバーロウの説に由来する。
HPLは諸作品で、メキシコの鉱山でCthulhutl（クトゥルートル）、ウガンダの密林でClulu（クルル）、地底世界でTulu（トゥルー）と呼ばれているとした順に『電気処刑器』『羽のある死神』『墳丘の怪』。またスミスはKthulhut（クトルット）という表記を用いた。
Cthulhuの日本語表記 クトゥルフ：全集1（大西尹明）・2（宇野利泰）、新潮、クトゥルフ神話TRPGなど クトゥルー：クト、新訳など ク・リトル・リトル：真ク、新ク、荒俣宏 クルウルウ：全集3以降（大瀧啓裕訳分） クスルウー：定本 先述の理由から、大瀧啓裕は、「クルウルウ」「クトゥルー」の2表記を意図して使い分けている。大瀧は全集とクトの両方の邦訳を担っており、クルウルウ＝HPLが作り出した神話作品、クトゥルー＝ダーレスが作り上げた神話体系としている。
ほか、『クトゥルフの呼び声』の邦訳題ぶれにも影響する。
世界の中のCthulhuの名前の設定 クトゥルフ神話TPRGにおける設定では、現在の「クトゥルフ」という名は、ネクロノミコンアラビア語版に記された名をギリシャ語に音訳したときにできたもの（xthulhu、Χθυλυ）であり、ラテン語でCthulhuとなったとされている。それどころか、世界中の古代文明の言語記録に古代クトゥルフ崇拝の痕跡がみられるとされるTRPG第6版、135-137ページ。。
古代中国では鬼歹老海（クィ・タイ・ラオ・ハイ）と記され、現代中国語では克蘇魯と表記される『ユリイカ2018年2月号 特集クトゥルー神話の世界』「「克蘇魯」、中華圏にて、大いに信者を獲得中」（立原透耶）77-84ページ。。なおルルイエ異本は中国の書物である。
また日本（和製クトゥルフ作品）にて「九頭龍」の字が当てられることもあり、九頭竜伝承に重ねられる田中文雄『邪神たちの2・26』など。。その他、「九頭竜明神」がクトゥルフの星の落とし子が魔力と結びつき神格化した存在であり、古くは「八岐大蛇（ヤマタノオロチ）」と呼ばれていたとする設定も存在する。
代表的な作品 数字は執筆年/発表年。 HPL：クトゥルフの呼び声（1925/1928）、ネクロノミコンの歴史（1927/没後1938）、ダンウィッチの怪（1928/1929）、インスマウスの影（1931/1936）、狂気の山脈にて（1931/1936） HPL代作：電気処刑器（1930）、羽のある死神、永劫より（1935）、墳丘の怪（没後1940） オーガスト・ダーレス：ハスターの帰還（1939）、永劫の探究（1944-1952）、謎の浅浮彫り（1948）、ほか ヘンリー・カットナー：侵入者（1939） フレッド・ペルトン：サセックス稿本（194X） ロバート・ブロック：アーカム計画（1979） ブライアン・ラムレイ：タイタス・クロウ・サーガ（1975-1989） リン・カーター：陳列室の恐怖（1976）、暗黒の知識のパピルス（1988）、カーター版ネクロノミコン（没後1996） 事典：クトゥルー神話小辞典（レイニー改稿版1943）、クトゥルー神話の神神（カーター改稿版1959） ケイオシアム社：TRPG『クトゥルフの呼び声』（1981-）
朱鷺田祐介はHPLの作品を12の系統に分けた新紀元社『クトゥルフ神話ガイドブック』30ページ。これは東雅夫の『クトゥルー神話辞典』の10系統（事典四、15-16ページ）を朱鷺田が更新して12系統としたものである。12の内訳は、①クトゥルフ物語、②インスマス物語、③ヨグ＝ソトース物語、④ナイアーラトテップ物語、⑤ユゴス物語、⑥古のもの物語、⑦大いなる種族物語、⑧グール物語、⑨ドリームランド物語、⑩妖術師物語、⑪マッド・サイエンティスト物語、⑫その他の怪奇譚。。つまりクトゥルフ神話を12のジャンルに分類する考え方であるが、これに則ると、クトゥルフはクトゥルフ物語のメインテーマであり、インスマス物語とも関連が大きく、また古のもの物語はクトゥルフの古代史に関わる。
日本において 「クトゥルフ神話」の名に冠されている、いわば顔役のような邪神であり、日本の初期クトゥルフ神話でも重要な役どころが与えられている。最初期の2作たる『邪教の神』『銀の弾丸』は、独自アレンジがなされたクトゥルフとなっている。1980年代の初期の長編3作『クトゥルー・オペラ』『魔界水滸伝』『妖神グルメ』は全てがVSクトゥルフを題材とする創土社『妖神グルメ』（新装版）「あとがき」232ページ。。菊地秀行はクトゥルフとヨグ＝ソトースを互角の敵対者として登場させることが多い創土社『美凶神YIG 上』「あとがき」240-251ページ。作品としては『妖神グルメ』『ヨグ＝ソトース戦車隊』『美凶神YIG』などが該当する。。
『ウルトラマンティガ』のラスボス怪獣「邪神ガタノゾーア」は、クトゥルフである。名前は別の邪神から流用しているが、デザインにあたっては世界中のアーティストが描いたクトゥルフのイラストが資料として用いられたという。
クトゥルフをオマージュした作品やキャラクターも枚挙にいとまがない。一例として、サクセスのアドベンチャーゲーム『アオイシロ』には、クトゥルフをモデルとする邪神「クロウクルウ」が登場する日本神話とケルト神話の要素が入っており、クロウクルウは、ケルト神話の神「クロウ・クルワッハ」と「クルウルウ」（クトゥルフの別表記）の合成。。
脚注 【凡例】 全集：創元推理文庫『ラヴクラフト全集』、全7巻+別巻上下 クト：青心社文庫『暗黒神話大系クトゥルー』、全13巻 真ク：国書刊行会『真ク・リトル・リトル神話大系』、全10巻 新ク：国書刊行会『新編真ク・リトル・リトル神話大系』、全7巻 定本：国書刊行会『定本ラヴクラフト全集』、全10巻 新潮：新潮文庫『クトゥルー神話傑作選』、2022年既刊3巻 新訳：星海社FICTIONS『新訳クトゥルー神話コレクション』、2020年既刊5巻 事典四：学研『クトゥルー神話事典第四版』（東雅夫編、2013年版） TRPG：Call of Cthulhu 第5版 - 1992・日本語1993年版ホビージャパン『クトゥルフの呼び声』 第6版 - 2004・日本語2004年版エンターブレイン『クトゥルフ神話TRPG』 第7版 - 2014・日本語2019年版エンターブレイン『新クトゥルフ神話TRPG』 注釈
出典