thumb|300px|メルヘン交差点中心部の常夜灯
メルヘン交差点(メルヘンこうさてん)は、北海道小樽市入船にある交差点。小樽市内でも有数の観光地である。「メルヘン交差点」は愛称であり、正式名称は堺町交差点という。
概要 小樽運河の南端から臨港線(北海道道17号小樽港線)を札幌市方面へ約1キロメートル移動した場所にある五叉路を指す。
交差点前の広場は、連日のように観光客が行き交う賑やかな雰囲気である。付近は小樽市における観光の中心的な存在であり、西洋風の建築物が立ち並び、工芸品店や土産品店、飲食店も多く、広場同様に常に観光客で賑わっている。中でも小樽オルゴール堂やルタオといった観光名所は一層の賑わいを見せている。
この交差点から小樽方向に向かって延びる約750メートルの通りは堺町通りと呼ばれ、大正時代から昭和初期にかけて栄えた商人街である。平成期においては北一硝子に代表されるガラス工芸店や、古い商家などを改造した店舗などが並ぶ買物街となっており、小樽でも有数の賑やかな通りである。
名所 常夜灯 明治期に同市信香町(のぶかちょう)の丘の上で人々に親しまれていた常夜灯(木製の灯台)を再現したもので、1997年(平成9年)にこの交差点の整備にあわせて、交差点中心部に設置された。 この地区のランドマークにもなっており、記念写真の撮影場所や休憩場所として親しまれている。日没時にはセンサーにより点灯し、その光景はヨーロッパの街角のような異国情緒漂う雰囲気との声もある。イルミネーションやイベントといった、季節ごとに変化する表情も楽しめる場所である。
蒸気時計 サムネイル|蒸気時計 バンクーバーのギャスタウンのランドマークとして知られる蒸気時計の製作者により製作され、1993年(平成5年)に小樽オルゴール堂前に設置された。「メルヘン交差点」の愛称が命名されたのもこの設置時である。蒸気時計はバンクーバーと小樽にしか存在しない(2012年2月時点)。 15分おきに白煙とともに豪快な汽笛で時刻を知らせており、交差点の名物となっている。小樽の観光写真には必ず掲載されており、小樽の景観のシンボルにもなっている。
入船川 小樽市の旧市街(南小樽駅周辺)中心部の商業街であった入船通りを流れる河川。かつては河口付近に船入澗が設置され、交通の要所であったが、現在はコンクリートで護岸され、メルヘン交差点を含む河口付近は暗渠となっている。また「入舟」と書かれることもある。
アクセス JR南小樽駅から徒歩5分
脚注
外部リンク