『ワンス・アポン・ア・タイム』（原題：Once Upon a Time）は、アメリカ合衆国のファンタジー・テレビドラマで、ABC系列で、2011年10月23日に放送開始となった。物語はメイン州の架空の海沿いの街、ストーリーブルックで繰り広げられ、住人たちはいろいろなおとぎ話の登場人物たちで強力な呪いにより記憶を失い現実世界で暮らしている。各エピソードはストーリーブルックでの出来事と呪いの前に起こった出来事という2つの視点で進められる。放送枠は日曜20:00 - 21:00時（東部標準時）。
ディズニーの映画や人気の西洋のおとぎ話の要素やキャラクターが使われている。ヘンゼルとグレーテル、ルンペルシュティルツヒェン、赤ずきん、王子と乞食、オズの魔法使い、白雪姫、ピーター・パン、101匹わんちゃん、王様の剣、ロビン・フッド、リトル・マーメイド、美女と野獣、ムーラン、メリダとおそろしの森、アナと雪の女王など。
クリエイターは、『LOST』『トロン: レガシー』のアダム・ホロウィッツとエドワード・キッツィスで、この2人が製作総指揮・ショーランナーを務める。スピンオフ『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ワンダーランド』も放送された。2016年3月3日、シーズン6への更新が決定した。
日本ではシーズン1がNHK BSプレミアムで2013年9月19日より放送され、2014年9月25日よりシーズン2、2015年10月14日よりシーズン3が放送された。2016年4月6日よりシーズン4が放送された。シーズン1では、スペシャル・サポーターの中川翔子が日本版エンディングテーマを歌った。
概要 本作のタイトルに使われている「once upon a time」というフレーズは「むかし、ある時」という意味で、日本語の昔話の冒頭における「むかし、むかし」という常套句に相当する。本作は、現代のアメリカ合衆国メイン州の小さな海辺の街ストーリーブルック（Storybrooke）を舞台に、自分たちの素性を忘れて暮らしているおとぎ話のキャラクターたちを描く。登場するのは『白雪姫』『赤ずきん』『ピノッキオの冒険』などのキャラクターたちで、彼らは元々、魔法の森（the Enchanted Forest）の住人だった。しかし、悪い女王レジーナ（ラナ・パリーヤ）がルンペルシュティルツキン（ロバート・カーライル）から伝授された呪いの魔法を用い、白雪姫たちを魔法もハッピーエンドもない恐ろしい世界、すなわち現実世界に転送してしまったという設定である。
ウォルト・ディズニー・カンパニー傘下のABCスタジオが製作し、やはりディズニー傘下のABC系列で放送されており、ディズニープリンセス、白馬の王子、フェアリー、魔法のランプ、お菓子の家などが実写で登場し、特撮やCG合成も駆使されている。『ピノッキオの冒険』（『ピノキオの冒険』）のジミニー・クリケット、『白雪姫』の7人の小人の名前などは、ディズニー版に準拠している。白雪姫が剣を振るったり妊娠したりするなど、本作独自の設定もあるが、ディズニーのブランド・イメージ管理部門から苦情は出ていないという。その他、『不思議の国のアリス』や『フランケンシュタイン』の要素も含まれている。女性キャラクターが強いという特徴もある。
各エピソードは、特定のキャラクターに焦点を当て、現実世界における物語と、おとぎの世界（魔法の森）におけるフラッシュバック・ストーリーが『LOST』のように交互に展開し、現実世界におけるバックストーリー（エマの過去など）も随所に挿入されている。さらに第2シーズンでは、レジーナの呪いの影響を免れた者たちの、おとぎの世界におけるその後の物語や、おとぎの世界と現実世界のクロスオーバーも描かれる。また、レジーナや白雪姫らとは異なる世界から現実世界に来た者たちもいることが明らかになる。
本作のショーランナーを務めるアダム・ホロウィッツとエドワード・キッツィスは『フェリシティの青春』『LOST』の脚本陣にいた。本作を立ち上げる際、J・J・エイブラムス、カールトン・キューズ、デイモン・リンデロフと頻繁に連絡を取り、ショーランナーとしてのノウハウを教示してもらったという。特にリンデロフは、クレジットはされていないが企画に大きく貢献している。なお、本作には『LOST』に関わる引喩やアイテムもしばしば登場する。
ディズニー作品や『LOST』へのオマージュについては:en:Once Upon a Time (TV series)#Cultural referencesを参照。
放送 アメリカ合衆国 本作はアメリカ合衆国のABC系列にて、2011年10月23日に放送開始となった。アメリカ合衆国のテレビシーズンは9月開始だが、本作は遅めだったために製作時間に僅かながら余裕が得られ、9月の新番組ラッシュを抜けた視聴者にも新たな期待を持たせることができた。
2012年5月10日、第2シーズン製作が正式発表された。同9月30日、第2シーズンが放送開始となったABC Announces Fall Premiere and Season Premiere Dates for 2012–13 Season from The Futon Critic (July 26, 2012)。
2013年5月10日、ABCは本作の第3シーズンおよびスピンオフ番組『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ワンダーランド』を同秋より放送すると発表した。本作は日曜枠で継続、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ワンダーランド』は木曜枠で放送されている。なお、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ワンダーランド』は1シーズン限りで完結し、2014年4月3日に最終話が放送された。
2013年5月12日、第2シーズン最終話が放送された。
第3シーズンは2013年9月29日に放送開始となった。秋に前半11話が放送された後に一時休止を挟んで2014年春に後半11話が放送される編成になっている。
Season 話数 初回放送日 DVD/Blu-ray発売日 シーズン第1話 シーズン最終話 リージョン1 リージョン2 リージョン4 1 22
2 22
3 22
4 23 5 23 6 22 7 22
日本 日本では2013年9月19日よりNHK BSプレミアムで放送開始。中川翔子が歌唱する日本版独自のエンディングテーマ「Once Upon a Time -キボウノウタ-」が使用された。また、本編の放送開始に先駆け、中川と関根勤が出演する特別番組「魔法の国のミステリー 『ワンス・アポン・ア・タイム』の秘密」がNHK BSプレミアムで9月12日、総合テレビで9月16日に放送された。さらに、日本語版では『ワンスの扉』というミニ番組が第1話から第5話までのドラマ本編の前後に挿入され、速水もこみちがワンスの案内人として解説を行った。YouTubeのSony Music (Japan) 公式チャンネルではダイジェスト映像も公開されている。ディズニーグループのBSテレビ局であるDlifeでも2014年10月1日から第一シーズンが放送された。DlifeではNHKで放送された二カ国版に加え、英語音声の字幕版も別番組として放送された。2016年2月から第二シーズンが放送される。
なお、スペシャル・サポーターでもある中川翔子は、本作を「こんなに盛りだくさんでギュウギュウ詰めな、楽しみてんこ盛りな作品というのは、10年に一度の大彗星レベル」のドラマだと評している。
シーズン5以降のNHK、Dlifeを含むテレビ放送は未定。
DVD/配信 ウォルト・ディズニー・ジャパンより発売。 Season 話数 タイトル 品番 発売日/配信日 備考 1 22 ワンス・アポン・ア・タイム シーズン1 コンパクトBOX VWDS-61212015年8月5日DVD音声：ドルビーデジタル 英語5.1ch、日本語2.0ch、字幕：日本語字幕、英語字幕、日本語吹替用字幕、カラー/16:9LB/ビスタサイズ配信媒体Disney+/Prime Video/Google Play/J:COMオンデマンド/ビデオマーケット/Lemino/クランクイン！ビデオ/TELASA/DMM TV 2 22 ワンス・アポン・ア・タイム シーズン2 コンパクトBOX VWDS-64912017年6月21日 3 22 ワンス・アポン・ア・タイム シーズン3 コンパクトBOX VWDS-67572018年11月21日 4 23 ワンス・アポン・ア・タイム シーズン4 コンパクトBOX VWDS-68712019年8月2日 5 23 ワンス・アポン・ア・タイム シーズン5 コンパクト BOX VWDS-70022020年5月20日 6 22 デジタル配信 -2022年2月2日配信媒体Disney+/Prime Video/Google Play/J:COMオンデマンド/ビデオマーケット/Lemino/クランクイン！ビデオ/TELASA/DMM TV 7 22 -2022年6月8日 Amazonプライム・ビデオなどの動画配信では字幕版が視聴可能。また、2020年6月から提供を開始したディズニーグループの定額制動画配信サービス「Disney+」でも見放題作品に追加する形でシーズン毎に順次配信され、2021年2月19日に追加されたシーズン6と7をもって、全話の配信が完了した。その後一定期間配信を終了していたが2022年5月現在再び全シリーズの配信が開始された。
あらすじ 第1シーズンのあらすじ おとぎの世界の魔法の森。悪い女王が白雪姫とプリンス・チャーミングの結婚式に現れ、「皆に呪いをかけてやるわ。ハッピーエンドはあたしだけのものになるのよ」と宣言する。やがて、呪いの魔法が発動し、ほとんどの者は現実世界に飛ばされ、普通の人間として暮らすようになる。
28年後。マサチューセッツ州ボストン。孤児として育ったエマ・スワンは誕生日を1人で祝っていた。そこに、10年前に生んだ自分の息子だと名乗るヘンリー少年が訪れる。ヘンリーは大きな絵本を見せ、そこに書かれている”おとぎ話”は実際の出来事だと主張する。自分の養母は悪い女王で、魔法の森の住人たちに呪いをかけ、この世界のストーリーブルックという街に飛ばして本来の記憶も奪ったというのである。ヘンリーの学校のメアリー・マーガレット・ブランチャード先生は実は白雪姫、病院で昏睡している身元不明患者の正体はプリンス・チャーミングであり、その娘であるエマこそ、呪いを解くことができる救世主らしい。
そんな話を信じられるわけがないが、エマはともかく、ヘンリーをメイン州ストーリーブルックの養母のもとに送り届ける。街の時計台の針が8:15を指したままずっと止まっているが、ヘンリーによると、それはストーリーブルックの住人たちが時間の流れから隔離されているためであり、彼らは街を離れることさえできないという。
エマはすぐにボストンに帰るつもりでいたが、養母レジーナとの関係がギクシャクしているヘンリーに「1週間だけいてほしい」と懇願され、ホテルにチェックインする。すると、時計台の針が動き出し、コオロギが鳴き始め、レジーナの庭で赤々と実っていたリンゴが腐り出す。エマの存在が呪いの効果を弱らせているのである。
レジーナはストーリーブルックの町長として君臨しており、ほとんど誰も逆らえない。悪い女王として白雪姫を目の敵にしていたように、ストーリーブルックでもメアリー・マーガレットを陥れようと謀る。
レジーナが唯一苦手としているのは街一番の金持ち、ミスター・ゴールドである。ゴールドはおとぎの世界ではルンペルシュティルツキン、別名”闇の王”として知られていた悪の大魔法使いで、呪いの魔法を編み出した張本人だった。彼は、おとぎの世界でも現実世界でもさまざまな取引を行い、大きな代償を要求する。
やがて、新しい保安官として街に根を下ろすことになったエマは、次第にヘンリーやメアリー・マーガレットとの絆を深めるとともに、”おとぎ話”が真実だと信じざるを得ない出来事を次々と体験・目撃するようになる。
そして、ついに呪いが解かれ、住民たちの記憶が回復する。
第2シーズンのあらすじ 呪いが解かれるとともに、ストーリーブルックでは魔法が使えるようになる。
エマとメアリー・マーガレットは、おとぎの世界に飛ばされてオーロラ姫やムーランとともに旅をする。現実世界へのポータルを開くため、巨人の国で魔法の豆を入手するが、大魔女コーラとフック船長に奪われてしまう。しかし、ヘンリーのために良い母親になろうと努力するレジーナの協力により、別のポータルを通ってストーリブルックに戻ることに成功する。
大魔女コーラはレジーナの母で、おとぎの世界では仲違いしており、一度はレジーナによって不思議の国に追放されていた。だが、そこでハートの女王となったコーラは、レジーナが刺客として送ったフックを逆に丸め込み、魔法の森に戻ってその一部を凍結させ、レジーナの呪いを回避していたのである。そして今、魔法の豆とフックの帆船を使い、ストーリーブルックに乗り込むことにしたのだった。
おとぎの国からコーラとともにやって来たフックは、ゴールドを殺そうと付け狙う。ゴールドことルンペルシュティルツキンこそ、彼の左手を奪った”ワニ”だからである。
ゴールドはニューヨークに行き、呪い発動以前に現実世界に来ていた息子ベイと再会する。しかも、ベイはエマのかつての恋人ニール、すなわちヘンリーの実父だったことがわかる。
ストーリーブルックは本来、おとぎの世界から来た者（エマ含む）とヘンリー以外には見えなかったが、呪いが解けたことにより誰でも入り込めるようになった。そして、魔法を悪しき物と看做す外界者たちがフックを雇い、レジーナが保険として持っていたリセット装置を奪って起動させ、ストーリーブルックを消滅させようと謀る。しかし、ストーリーブルックの消滅とともにおとぎの世界から来た者たちも全員消滅することになると悟ったフックは心変わりし、街の消滅を防ぐためにエマたちに協力する。
「自分たちが消滅したら、ヘンリーは孤児になってしまう」という思いから、それまで対立していたエマとレジーナが力を合わせ、ストーリーブルックの消滅をどうにか回避する。だが、そのいざこざの最中にニールは瀕死の重傷を負ったままおとぎの世界に飛ばされ、またヘンリーもネバーランドに連れ去られてしまう。
ヘンリーを救うため、エマ、白雪姫、チャーミング、レジーナ、そしてゴールドは、フック船長の帆船”ジョリー・ロジャー”号で出発する。
第3シーズンのあらすじ 第2シーズンに登場した、ストーリーブルックを消滅させようとする外界者のボスはピーター・パン（ロビー・ケイ）であった。彼は自身の命のため、「真に信ずるものの心臓」を手に入れようとしてヘンリー・ミルズを誘拐したのだった。さらにこのピーター・パンはルンペルシュティルツキンの父親であったことが判明し、息子を捨てることで若さを手に入れたのだった。
エマ、白雪、チャーミング、レジーナ、ルンペルシュティルツキンはヘンリー救出のためネバーランドへ向かい、人魚のアリエルや、妖精のティンカー・ベルの力を借りながらピーター・パンを追い詰め、ヘンリーを助け出す。しかしピーター・パンは封じ込められる直前の一瞬を利用してヘンリーと入れ替わり、ストーリーブルックに新たな呪いをかけようとする。ピーター・パンが生き残っていることを知ったルンペルシュティルツキンは捨て身の行動で、ピーター・パンと自らまでも死に追いやる。しかしピーター・パンの呪いは消えておらず、この呪いを防ぐために、レジーナがかけた元の呪いを解くこととなる。元の呪いの影響を受けていないエマ、ヘンリーがニューヨークへと逃れた後、呪いを解き住人たちは魔法の森へと戻った。
1年後、魔法やストーリーブルックの存在を忘れたエマとヘンリーはニューヨークで生活していた。そこへ突然フック船長が、両親の危機だと言いながら訪問する。エマはフック船長の記憶もなくしているので、最初は追い返そうとするが、フック船長が記憶を取り戻す薬をエマに飲ませたため、エマはストーリーブルックに帰ることを決意する。そこでは住民たちがエマと別れてからの1年間の記憶を失い、さらに白雪姫は妊娠をしていた。過去の出来事を探っていくうちに、これらの出来事には西の悪い魔女ことゼリーナ（レベッカ・メイダー）が深く関わっていることが明らかとなる。彼女はニールを利用してルンペルシュティルツキンを生き返らせて手下につけ、妹であるレジーナを恨み過去を変えようと企んでいた。そして白雪や悪い女王が西の魔女ゼリーナを倒すために呪いをつくりだしたが、ゼリーナに記憶を失う魔法を呪いにかけたため、住人たちは皆記憶を失っていたのだった。
ゼリーナが過去へのポータルを完成させた時、レジーナは善の力を使って姉のゼリーナを倒す。しかしゼリーナはこの時死なずに過去へのポータルを開き、エマとフック船長がこれに巻き込まれ、過去である白雪姫とチャーミング王子の初対面の場面に移動してしまう。この時、両親の出会いを邪魔してしまったため、歴史を直すために奮闘する。ルンペルシュティルツキンの助けを借りながら、無事歴史を元通りにしたが、その際ロビン・フッドの妻であるマリアンと、壺に閉じ込められていたエルサをストーリーブルックに持ち帰ってしまう。
第4シーズンのあらすじ 前シーズンのタイムトラベルの影響でエルサが過去の魔法の森から現在のストーリーブルックにやってくる。エルサは妹のアナをメインキャラクターとともに探していく中で、過去のアナと魔法の森の住民の何人かが会っていたことが明らかになる。さらにストーリーブルックには、エルサの過去を知る雪の女王イングリッドが住んでいた。しかし雪の女王の存在をエルサは覚えていなかった。イングリッドは、妹に裏切られたことがトラウマで、自分と同じような人を探して「家族」になろうとしていたのだった。彼女はエマを家族にするため、魔法使いの弟子の協力を借りて現実世界を訪れ、愛する人の一番悪いところしか見えなくなる「割れ鏡の魔法」を作り上げた。しかしエルサのペンダントの魔法によって呼びだされたアナとクリストフと共に海岸に流れ着いた、イングリッドの妹であるゲルダの手紙を読んで心変わりしたイングリッドは、自らを死に追いやることで魔法の効力を消した。
その頃ルンペルシュティルツキンは、ゼリーナに操られたことがトラウマとなっており、フック船長を利用して短剣の呪縛から逃れようとしていた。過去に魔法使いの弟子から奪った帽子を利用し、妖精たちを吸い込んだ。しかしまだ力が必要なため、エマの力を得ようとするが、儀式を行おうとした直前でベルたちに止められ、ルンペルシュティルツキンはストーリーブルックから追い出される。
そこでルンペルシュティルツキンはクルエラ、マレフィセント、アースラの協力を得て、おとぎの本の作者を探し、ヒーローとヴィランズの立場を逆転させようとした。レジーナはヘンリーと共に同じくおとぎ話の本の作者を探し、ハッピーエンドを得ようとしていた。作者のアイザックは本のページの中に閉じ込められており、作者を解放すると様々な人がそれぞれの思惑を持って作者を追う。最終的に作者はルンペルシュティルツキンの要求を飲み、自身がヒーローとなる物語を書かせる。作者が物語を書き終わると、ヘンリーを除く住人が消え、アイザックはベストセラー作家になっていた。ヘンリーは物語の世界に入り、囚われていたエマと共に物語を元に戻す。アイザックは作者でなくなり、ヘンリーが新たに作者になるが、ヘンリーはそれを放棄する。元の世界に戻ると、ルンペルシュティルツキンの心が闇に覆われようとしていた。そして闇の力は暴走し、エマの体内に入り込んでしまった。
第5シーズンのあらすじ 第5シーズンは2015年5月7日に制作発表され、2015年9月27日に放送開始した。2パートで構成されており、前半を2015年9月から12月、後半を2016年3月から5月まで放送した。第5シーズンではすべてを破壊してしまうような闇の力からエマを解放するべくソーサラー・マーリンを探しにキャメロットを訪れることになる。とある目的のためアーサー王は、エクスカリバーで光と闇のバランスを永久に変えようとした。望まぬ結果によりキャラクターたちはやり残した魂たちがいるハデスに支配された黄泉の国に行くこととなる。また、レジーナを悪い女王の分離やジキルとハイドの出現により光と闇の戦争へと進んでいくのであった。死後の世界・黄泉の国が舞台というこで、これまで死亡した数々のキャラクター達が再出演しているのもこのシーズンの大きな特徴。
第6シーズンのあらすじ 第6シーズンは2016年3月3日に制作発表され、2016年9月25日に放送開始した。キャラクター達はハイドや悪い女王たちの脅威に脅かされたり、エマは救世主としての数奇な運命によりアラジンについて知っていくことになる。光と闇の戦争はついにブラックフェアリーが出現したことにより最終決戦を迎え、さらなる呪いがストーリーブルックを襲う。
第7シーズンのあらすじ 一部を除きメインキャストを一新。これまでのレギュラーキャラクターはゲストとして登場する。大人になったヘンリー・ミルズを中心に、シーズン6より数年後のシアトルを舞台に新たな呪いをめぐる戦いが繰り広げられる。前レギュラーから続投のレジーナとルンペルシュティルツキンが物語の主軸となり、シアトルから始まった物語はやがて全ての原点、ストーリーブルックへと帰結する。
登場人物
全7シーズンという長期シリーズだが、取り上げる人物やエピソードが多種に渡り、しかも順番が無造作な為に、メインキャスト以外のキャラクターの出入りが非常に激しいのも今作の特徴。重要人物が突然フェードアウトしたり、長期間を開けて忘れた頃に再登場したりが頻繁に発生する。
※括弧内は日本語吹替。 ジニファー・グッドウィン - 白雪姫 / メアリー・マーガレット・ブランチャード（メイン シーズン 1–6; ゲスト シーズン 7）（小林沙苗） ジェニファー・モリソン - エマ・スワン（メイン シーズン 1–6; ゲスト シーズン 7）（北西純子） ラナ・パリーヤ - 悪い女王 / レジーナ・ミルズ / ロニ（メイン シーズン 1–7）（深見梨加） ジョシュ・ダラス - チャーミング王子 / デヴィッド・ノーラン（メイン シーズン 1–6; ゲスト シーズン 7）（花輪英司） ジャレッド・S・ギルモア - ヘンリー・ミルズ（メインシーズン 1–6 ゲストシーズン 7 ）（末本眞央） ラファエル・スバージ - ジミニー・クリケット / アーチー・ホッパー （メイン シーズン 1; リカーリング シーズン 2–3、6） ジェイミー・ドーナン - ザ・ハンツマン / グレアム・ハンバート保安官（メイン シーズン 1） ロバート・カーライル - ルンペルシュティルツキン / ”ワニ” / ”野獣” / ミスター・ゴールド / ウィーバー（メイン シーズン 1–7）（家中宏） アイオン・ベイリー - ピノキオ / オーガスト・W・ブース（メイン シーズン 1; リカーリング シーズン 2、4、6） エミリー・デ・レイヴィン - ベル / レイシー（メイン シーズン 2–6; リカーリング シーズン 1; ゲスト シーズン 7） ミーガン・オリー - 赤ずきん /人狼 / ルビー （メイン シーズン 2; リカーリング シーズン 1、3、5） コリン・オドナヒュー - キリアン・ジョーンズ / フック / ロジャー (メイン シーズン 2–7) マイケル・レイモンド＝ジェームズ - ベイルファイア / ニール・キャシディ（メイン シーズン 3; リカーリング シーズン 2） マイケル・ソーチャ - ウィル・スカーレット / ハートのジャック（メイン シーズン 4） レベッカ・メイダー - ゼリーナ /西の悪い魔女（メイン シーズン 5–6; リカーリング シーズン 3–4、7） ショーン・マグワイア - ロビン・フッド（メイン シーズン 5; リカーリング シーズン 3–4、6） アンドリュー・J・ウェスト - ヘンリー・ミルズ（メイン シーズン 7） ダニア・ラミレス - シンデレラ / ジャシンダ（メイン シーズン 7） ガブリエル・アンウォー - トレメイン夫人 / ヴィクトリア・ベルフリー（メイン シーズン 7） アリソン・フェルナンデス - ルーシー (メイン シーズン 7)
製作 原案・企画 アダム・ホロウィッツとエドワード・キッツィスが本作の基本設定を思いついたのは『フェリシティの青春』の仕事をしていた頃またはその直後だが、テレビネットワークへの売り込みは失敗に終わり、『LOST』の終了まで保留となった。
ホロウィッツとキッツィスは『LOST』での経験から、物語に大切なのは視点だと学び、視聴者に感情移入してもらうためにどうすべきかを模索し、キャラクターが自分の過去を乗り越える様を描くべきだと判断した。すなわち、単に「呪いを解く」というより、各キャラクターの成長や、彼らがストーリーブルックに来る過程で失ったり奪われたりしたものを描く物語が作られることになった。おとぎ話のキャラクターといえども、普通の人間としての感情や生活を持つ。
『LOST』の共同クリエイター、デイモン・リンデロフがコンサルタント（公式クレジット無し）として本作の設定作りに参加しており、その貢献度の高さからホロウィッツとキッツィスに「godfather」「名付け親」「後見人」「保証人」などの意。と呼ばれている。
なお、ホロウィッツとキッツィスは他作品も含めて共同脚本としてクレジットされているが、実際、大学2年生の時から常に同じ部屋でアイデアを出し合いながら書いているという。
構成・テーマ
視聴者がすでに知っている物語との差別化を明確にするため、パイロット版（第1話）は『白雪姫』の結末から始めることになった。
エピソード構成のテンプレートとして作られたパイロット版に従い、その後の各エピソードには『LOST』と同様のフラッシュバックが挿入され、キャラクターたちが失ったものや、おとぎの世界と現実世界の類似点が描かれる。
パイロット版にはゼペット、ピノキオ、グランピーなど、多くのキャラクターが同時に登場するシーンがある。ホロウィッツは「本作のストーリー作りにおける楽しみの1つは、さまざまなキャラクターたちを如何にこれまで見られなかった形で共演させるかを考えること」と語っている。
『LOST』との比較・類似点について、ホロウィッツとキッツィスは全く異なる番組を目指していると述べている。例えば、『LOST』の中心的テーマが「贖罪」であったのに対し、本作のそれは「希望」だという。また、『LOST』では「父性」に焦点が当てられていたのと対照的に、本作では「家族」や「母性」が強調されている。さらに、女性に関しては、いわゆる”damsel in distress”ではなく強い女性キャラクターが描かれている。
類似作品 おとぎ話の登場人物が現実世界に現れるという設定はこれが初めてではない。例えば、ABC系列で1987年から1988年にかけて放送された短命のシットコム『The Charmings』では、白雪姫とプリンス・チャーミングが現代にタイムトラベルする。また、2007年にはディズニーの自己パロディ映画『魔法にかけられて』も公開された。
特に、作のアクション・ファンタジー・コミック『Fables』との類似性が同作のファンたちによって指摘され、物議をかもした。『Fables』では、おとぎ話の世界から追放されたキャラクターたちが現代のニューヨークを舞台に活躍する。実は同作のテレビ化は過去に2度検討されており、その2つめはABCによるものだった（2008年）。本作の脚本家たちは当初、関連性を否定し、その後、「少しだけ読んだことがあったかもしれない」と認めながらも、「同じ遊び場における異なる物語」と説明した。