霊仙寺跡は、佐賀県吉野ヶ里町松隈にある、8世紀初頭の和銅年間から江戸時代にかけて存在した寺院の遺跡。
山岳仏教の修験場として脊振山系千石山の中腹に開山した。中世期（平安時代 - 鎌倉時代）は付近一体の山地に広まり、一部は肥前国のみならず北方の筑前国側脇山地区 にも及ぶほど栄えた。脊振千坊と呼ばれた。
建久2年 (1191年) には臨済宗の開祖、栄西が中国より茶の種を持ち帰り、日本で最初にこの地で栽培したため、日本の茶の栽培の発祥地とされている。
以降、寺院と共に茶園の栽培も盛んになるが、中世に戦国時代の混乱で荒廃し半ば遺棄される。江戸年間には、水上坊の僧仁周が鍋島家の支援を受け再興した。明治維新の廃藩置県により鍋島家の支援が絶たれ、廃絶した。唯一現存する乙護法堂の下などに現存する茶園は、江戸期に経営していた茶園の名残である。
なお、吉野ヶ里町の特産の一つに栄西茶があり、これは開祖栄西の名を頂いたものである。
蹟物 乙護法堂 - 嘉永年間に建立され、唯一現存する。 経塚 - 康治元年 (1145年) 水上坊跡 - 戦国時代 - 江戸時代の中心的坊 法華経奉納記念塔 - 天和、享保年間 信女供養塔 - 文政年間 石上坊跡 その他多数
関連項目 脊振山 国道385号 蛤岳
脚注
出典