2001年のNFLは2001年9月9日にNFL82回目のレギュラーシーズンが開幕し、2002年2月3日にルイジアナ州ニューオーリンズで開催された第36回スーパーボウルを経て、2月9日にハワイ州ホノルルでプロボウルが開催されてシーズンが終了した。

翌年から1チーム拡張し、32チームによる2カンファレンス各4地区の8地区制に移行したため、1970年シーズンより続いた6地区制でレギュラーシーズンを行った最後の年である。

ドラフト 2001年4月21日-22日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでドラフトが行われ、7巡246名が指名された。全体1位でマイケル・ヴィックがアトランタ・ファルコンズに指名された。

主なルール変更 ファンブルリカバーの際、リカバーした選手が故意でなく移動した場合、移動後の地点ではなく、ボールをリカバーした地点からの攻撃再開が認められるようになった。これはファンブルをリカバーした際にボールを拾った勢いで自陣のエンドゾーンに入り、セイフティとなった事例が2000年シーズンのファルコンズ対パンサーズ、レイダース対シーホークスの2試合で生じたためである。 侮辱行為の反則をより厳格に適用するようになった。 ラフィング・ザ・パサーの反則をより厳格に適用するようになった。

審判のロックアウト シーズン開幕直前に審判のロックアウトが行われ、開幕週はNFLヨーロッパ、アリーナフットボール、カレッジフットボールの審判が務めた。

アメリカ同時多発テロ事件の影響 9月11日に起きたアメリカ同時多発テロ事件の影響で、9月16日、17日に予定されていた第2週の試合は、翌年1月6日、7日に延期された。この結果、第36回スーパーボウルを始めとするすべてのプレーオフ、プロボウルは1週間延期された。第2週のESPNサンデーナイトフットボールは、クリーブランド・ブラウンズ対ピッツバーグ・スティーラーズだったが、フィラデルフィア・イーグルス対タンパベイ・バッカニアーズに変更された。

日程 レギュラーシーズン 日程は前年の成績に基づいて決定され、各チーム16試合を行った。 AFC西地区、AFC東地区、NFC 同地区（ホーム＆アウェイ、8試合） カンファレンス内他地区（前年同順位＋2試合、4試合） 他カンファレンスの1地区の内の4チーム（4試合） AFC中地区 同地区（ホーム＆アウェイ、計10試合） カンファレンス内他地区（前年1位、2位：2試合、前年3位以下：3試合） 前年1位、2位：前年同順位2チーム 前年3位～5位：前年同順位2チーム＋1試合 前年6位：カンファレンス内他地区3チーム 他カンファレンス（前年1位、2位：4試合、前年3位以下：3試合）

2001年の対戦ルールは以下のようである。

   AFC他地区 東1位 vs. 西2位＋西4位 東2位 vs. 西1位＋東3位 東3位 vs. 西1位＋中5位 東4位 vs. 西5位＋中3位 東5位 vs. 西2位＋中6位 西1位 vs. 東2位＋東3位 西2位 vs. 東1位＋東5位 西3位 vs. 東2位＋中4位 西4位 vs. 東1位＋中6位 西5位 vs. 東4位＋中6位    NFC他地区 東1位 vs. 中2位＋西3位 東2位 vs. 中4位＋西1位 東3位 vs. 中1位＋西5位 東4位 vs. 中5位＋西2位 東5位 vs. 中3位＋西4位 西1位 vs. 中3位＋東2位 西2位 vs. 中1位＋東4位 西3位 vs. 中5位＋東1位 西4位 vs. 中2位＋東5位 西5位 vs. 中4位＋東3位    カンファレンス外 AFC東地区 vs. NFC西地区 AFC中地区 vs. NFC中地区 AFC西地区 vs. NFC東地区

+（例）前年王者レイブンズの対戦相手AFCNFC前年西地区中地区東地区西地区中地区東地区1位レイダースタイタンズドルフィンズセインツバイキングスジャイアンツ2位ブロンコスレイブンズコルツラムズバッカニアーズイーグルス3位チーフススティーラーズジェッツパンサーズパッカーズレッドスキンズ4位シーホークスジャガーズビルズ49ERSライオンズカウボーイズ5位チャージャーズベンガルズペイトリオッツファルコンズベアーズカージナルス6位ブラウンズ ：1度対戦、：2度対戦

レギュラーシーズン順位表

プレイオフ トーナメント表

受賞者 賞受賞者ポジションチーム スーパーボウルMVP トム・ブレイディ QB ニューイングランド・ペイトリオッツ MVP カート・ワーナー QB セントルイス・ラムズ 最優秀攻撃選手 マーシャル・フォーク RB セントルイス・ラムズ 最優秀守備選手 マイケル・ストレイハン DE ニューヨーク・ジャイアンツ 最優秀コーチ ディック・ジャーロン HC シカゴ・ベアーズ最優秀新人攻撃選手 アンソニー・トーマス RB シカゴ・ベアーズ 最優秀新人守備選手 ケンドレル・ベル LB ピッツバーグ・スティーラーズ カムバック賞 ガリソン・ハースト RB サンフランシスコ・49ers

プロボウル 詳細は「」を参照

脚注