サンタ・エスメラルダ（Santa Esmeralda）は、1977年に「悲しき願い」の大ヒットを放ったアメリカ・フランス混成のディスコ・グループ。

キャリア リロイ・ゴメスは、マサチューセッツ州ワーハムでカーボベルデ系の家庭に生まれた。

歌とサックスを学び、14歳の時に自身のバンドを結成。後に同じカーボベルデのルーツを持つ兄弟グループである「タヴァレス」に参加して北米、ヨーロッパをツアーする。

1973年、ゴメスはパリに滞在していたとき、エルトン・ジョンの『黄昏のレンガ路』にサックスで参加Elton John : Goodbye Yellow Brick Road (DVD Audio 2 Discs) - Listen, Review and Buy at ARTISTdirect。これをきっかけにスタジオ・ミュージシャンとしての仕事を得て、タヴァレスを脱退し、ヨーロッパで活動することを決める。

そこで彼は、新しいアーティストの作品を世に出すために自らのレーベルを設立した作曲家チーム、ニコラス・スコースキー (Nicolas Skorsky) とジーン・マヌエル・デ・スカラノ (Jean Manuel de Scarano)に出会う。

サンタ・エスメラルダは、彼ら3人のコラボレーションによって誕生した。

1977年、ゴメスをリード・ボーカルに据え、1964年のアニマルズのヒット曲「悲しき願い」をタイトル・ナンバーに据えたデビュー・アルバムが、フランスの独立レーベルFauves Pumaからリリースされた。

エスメラルダ・バージョンの「悲しき願い」は、フラメンコ・スタイルのガット・ギター、エレキギター、ホーン・セクションがディスコ・ビートの上で絡み合う斬新なもので、ヨーロッパでの大ヒットにより、アルバムはディスコ・ミュージックで実績のあるカサブランカ・レコードの全世界配給契約にこぎつけCasablanca Records Story、最終的にゴールドディスクを獲得した。

シングルカットされた「悲しき願い」のB面は、ラブ・バラードの「You're My Everything」で、チャートインしなかったにもかかわらず、ラジオに多数のリクエストが寄せられた。また、同じくアニマルズのカバー曲「朝日のあたる家」もディスコチャートのトップ20にラインクインさせた。

ダンサーを含んだグループが編成され、ワールド・ツアーが開始された（ダンサーのひとりであるテキーラは、いくつかのアルバムとシングルのジャケットに登場し、最終的にゴメスの妻になったMySpace.com - Santa Esmeralda - Italy, France - Club / Disco House / Latine - www.myspace.com/santaesmeraldamusic)。

1978年、映画『イッツ・フライデー』(Thank God It's Friday) のサウンドトラックのために「セヴィリア・ナイツ (Sevilla Nights)」をレコーディングした。サウンドトラックはヒットし、その年にはポップ・アルバム・チャートに3枚のアルバムを送り込んだ（『悲しき願い』(25位)、『朝日のあたる家』(41位)）。

1979年に「ビューティ」でマイナーなクラブ・ヒットを放ち、「Another Cha-Cha/Cha-Cha Suite」で久しぶりにディスコ・トップ20にチャートインした (16位) 。

しかし、さして注目されなかった2、3枚のアルバムをリリースした後、カサブランカ・レコードの倒産とディスコ・ブームが去ったことにより、グループは解散した。

2002年、ゴメスはグループを再編成し、ニュー・アルバム『Lay Down My Love』をリリース、ツアーを開始した。

2004年には、ディスコ時代のヒット曲を再レコーディングした『The Greatest Hits』をリリースした。

クエンティン・タランティーノ監督の映画『キル・ビル』のサウンドトラックに「悲しき願い」のロング・バージョンが収録され、再び注目を浴びたRZA helps Quentin Tarantino on Kill Bill :: news articles at Wu-Tang Corp. - The Official Site of the Wu-Tang Clan。

ディスコグラフィ スタジオ・アルバム 『悲しき願い』 - Don't Let Me Be Misunderstood (1977年、Philips/ Casablanca) 『朝日のあたる家』 - The House of the Rising Sun (1978年、Philips/ Casablanca) 『ジプシー・ファンタジア』 - Beauty (1978年、Philips/ Casablanca) Another Cha-Cha (1979年、Philips/ Casablanca) Don't Be Shy Tonight (1980年、Casablanca/ WEA) Hush (1981年、Casablanca/ Fauves Puma) Green Esmeralda (1982年、Polydor) 『朝日のあたる家'86』 - Don't Let Me Be Misunderstood (1986年、Carrere) Don't Let Me Be Misunderstood (2000年、Ariola Express) Lay Down My Love (2002年、Just Watch) The Greatest Hits (2004年Empire Musicwerks) ※再録音 Don't Let Me Be Misunderstood (2005年、Pazzazz) ※再録音

脚注

外部リンク Santa Esmeralda - Music Biography, Credits and Discography : Allmusic Visit Santa Esmeralda on MySpace for more info.