小野川温泉（おのがわおんせん）は、山形県米沢市小野川町（旧国出羽国、明治以降は羽前国）に湧出する温泉である。米沢八湯の1つに数えられ、複数の温泉旅館が「温泉米沢八湯会」に加盟している。
温泉街は米沢の市街地から近く「米沢の奥座敷」と呼ばれている。地元以外には知名度の低い温泉地だったが、小野小町に由来すると言われる美人湯を核に、温泉街の活性化が試みられている。
泉質 含硫黄-ナトリウム・カルシウム-塩化物泉
もともとは尼湯を中心とした自然湧出の源泉が多数あり、1950年代末には源泉数が30ほどあったが、1966年（昭和41年）に源泉協同組合が設立され、以降は集中管理となっている。現在は1991年掘削の4号源泉と2008年掘削の5号源泉が使用されている。
メタケイ酸の含有量が多く、美肌の湯として化粧水が販売されている。
深度60mまで掘削した4号源泉は83℃の高温泉であり、pHは中性に近く、硫化水素2.4mg/kgを含んでいる。これに対して5号源泉は、湯温が35 ℃と低く、4・5号泉のブレンドによって加水なく源泉100%の状態での供給が可能となった。
なお、5号源泉の供用が開始されてから後も、4号源泉のみを提供する施設も何箇所か存在する。4号源泉のみの湯船と、4号源泉と5号源泉と併用した湯船を比較すると、4号源泉のみを提供しているケースが温泉成分が濃いと言われている。
以前使用していた源泉は、ラジウムの含有量が多かったものの、新しい源泉はラジウムが少ない。
温泉街
小野川温泉の温泉街は、米沢市の中心市街地から見て、南西方向に山を隔てた場所に位置する。このため、米沢市の市街地から直線的には向かえないものの、道程で見ても10 km程度である。
旅館は中小規模のものが多い。温泉街には「尼湯」と「滝の湯」と呼ばれる2つの共同浴場が存在するほか、複数の足湯や飲泉所がある。温泉街には食堂や商店、豆腐屋、土産物店などが軒を連ねる。温泉を利用した名物として、あさつき、豆もやし、ラジウム玉子がある。温泉街では夏から秋にかけての日曜に朝市が開催される。また、「何処でも出前」と呼ばれる、米沢ラーメンを温泉街各地にて出前できる仕組みがある。
温泉街の外れには、ホタル公園が整備されており、ここには有料の露天風呂が存在する。
また、温泉街の中心に位置する尼湯の後方にある高台には、小野小町が祀ったとされる薬師如来像（秘仏）を安置した薬師堂が建っている。なお、小野小町が休んだとの言い伝えが残る「小町の休み石」の案内看板の掛け替え費用を募るために、クラウドファンディングを実施した結果、目標額を大きく上回る支援を集め、2020年9月に看板と、薬師堂の絵馬掛けが設置された。この他に、小野川温泉を眼下に望む位置には、湯殿山由来の甲子大黒天を祀る甲子大黒天本山が有る。
この付近は、冬期には積雪が見られる地域であり、温泉街の南東には、冬季に小野川温泉スキー場が営業する。
エネルギー利用 温泉を熱源、雪を冷熱源として活用した施設として、2015年11月には、小野川源泉協同組合と山形大学、アネスト岩田との共同で、温泉の熱を活用した温泉熱発電施設が竣工し、運転を開始した。低沸点の熱媒体を使用したバイナリーサイクルと呼ばれる発電方式で、蒸気の冷却には雪が活用されており、2015年から約10年間の実証実験が予定されている。
アクセス 公共交通機関を利用する場合は、JR米沢駅より山形交通の小野川温泉行き路線バスで約30分間で、小野川温泉の温泉街へ行ける。
催し物 1981年（昭和56年）より、毎年6月から7月には温泉街で「ほたる祭り」が開催されている。ほたる祭りの期間の前半はゲンジボタル、後半はヘイケボタルが観賞できる。
温泉街の北西に位置する小野川郵便局近くの水田では田んぼアートが行われ、生育期から稲刈りの時期にかけて丘の上の展望台から眺められる。第1回の2006年は小野小町で、以降戦国武将などが描かれた米沢市田んぼアート（米沢市役所産業部農政課）。現在終了している。
2021年4月からは、NECの空間音響MR技術を採用した専用端末による、謎解き要素を有したサウンドアトラクション「魔法のイヤホン」がサービスを開始した。
歴史 小野川温泉の開湯は、836年（承和3年）との伝説が残っている。それによれば、小野小町が父の行方を訪ねて京都から東北に向かう途中に、病に倒れた際に偶然発見したされる。温泉名もこれに由来する。
戦国時代には、1589年（天正17年）伊達政宗が湯治したと伝えられている。また、政宗の父の伊達輝宗も、この温泉地に定宿を持っていた。
開湯以来の「尼湯」に加え、1613年（慶長18年）より「滝の湯」が利用されるようになった。大正期には内湯を備えた旅館が15軒あったとされる。
1960年ごろより動力揚湯の源泉が現れたことを受け、源泉保護のため1966年（昭和41年）に小野川源泉協同組合が設立され、30の源泉を廃止して集中管理を行うようになった。
2001年（平成13年）には、地域とJR東日本およびJTBの3者が共働した活性化プロジェクトが発足し、「夢ぐり手形」と呼ばれる温泉手形の導入や「そぞろ歩きお休み処」の整備など、ソフト面を中心に様々な施策が導入された。一連の取り組みは黒川温泉の事例が参考とされた。このプロジェクトに携わった人物は2003年に国土交通省の観光カリスマに認定されている。
この夢ぐり手形は独楽の形状をしており、このコマは「独楽の里つたや」にて無料で色付け体験ができた。この独楽の夢ぐり手形の取り組みは2020年まで続いた。
温泉に関係したキャラクター にゃん小町 にゃん小町と言う、小野小町と招き猫をモティーフとして、岡野亜記がデザインした温泉街のマスコットキャラクターが存在する。
小野川小町 2019年に温泉街有志の働きかけにより、株式会社エンバウンドが展開する温泉むすめのキャラクター「小野川小町」が誕生した。動物好きで、よく猫を愛でたりホタルの鑑賞をする自然派という設定を有する。小野川小町には、声が当てられており、その声を担当する声優の村上奈津実と共に、米沢市の「おしょうしな観光大使」に就任している。既述の通り、小野川温泉の付近では、2006年から田んぼアートが実施されており、2021年には「小野川小町」が描かれた。
写真集
脚注
注釈
出典
関連項目 日本の温泉地一覧#山形県 米沢八湯：白布温泉、大平温泉、新高湯温泉、滑川温泉、姥湯温泉、五色温泉、湯の沢温泉
外部リンク
小野川温泉観光協議会