thumb|250px|インドネシア多島海の生物分布境界線。左上がウォレス線、中央がウェーバー線、右下がライデッカー線。
ウェーバー線（ウェーバーせん、、）は、インドネシア多島海において、アジア系とオーストラリア系の動物相の分布関係を示す生物地理学上の境界線である。ハルマヘラ島西側、ブル島西側、スラウェシ島東側、タニンバル諸島西側、ティモール島東側を通る線として示される。
ウェーバー線は、アジア系とオーストラリア系の動物相がほぼ均衡する位置を示す「動物相の均衡線」として説明される。ウォレス線が両地域の動物相の違いが顕著になる境界として知られるのに対し、ウェーバー線は、両者の動物相が入り交じる移行地域における分布関係に着目した区分である。
提唱の経緯 インドネシア多島海は、アジア大陸とオーストラリアの間に位置し、両地域に由来する生物相が分布する地域である。19世紀以降、島々の動物相を比較した研究者たちは、生物の分布が地理的にどのように区分されるかを検討し、複数の境界線を提案した。こうした研究は、島々の間にみられる生物相の違いと、地理的な隔離との関係を理解するための基礎となった。
ウェーバー線は、オランダの動物学者マックス・カール・ヴィルヘルム・ヴェーバーの名に由来する。ウェーバー線の研究史には、1904年に動物学者ポール・ペルスネルが提案した区分が関係している。その後、ヴェーバーやエルンスト・マイヤーらの研究を含め、アジア系とオーストラリア系の動物相の分布をどのように区分するかが議論されてきた。
これらの境界線は、単に地図上に線を引くことだけを目的としたものではない。研究者は、異なる動物群の分布や、それぞれの地域における生物相の構成を比較することで、アジアとオーストラリアの生物地理学的な関係を説明しようとした。境界線の位置が研究者によって異なることは、対象とする生物や区分の基準が必ずしも同一ではなかったこととも関係している。
地理的位置と周辺地域 ウェーバー線は、アジア系の動物相とオーストラリア系の動物相が混在するワラセアの内部に位置する。ワラセアは、スンダランドとサフルランドの間にある島々を中心とする生物地理学上の移行地域である。スンダランドは東南アジア大陸部とその周辺の島々からなる地域であり、サフルランドはオーストラリアとニューギニアなどを含む地域である。両地域の間には深い海域が存在し、陸生動物の移動を制約してきた。
ワラセアの島々では、アジア系とオーストラリア系の生物相の特徴が地域ごとに異なる形でみられる。こうした分布は、島々がそれぞれ異なる地史を持つことに加え、海峡による隔離、生物の分散能力、過去の気候変動などが関係して形成されてきた。
ウォレス線との関係 ウォレス線は、アジア系とオーストラリア系の動物相の間に顕著な違いがみられる境界として知られる。これに対し、ウェーバー線は、両者の動物相が入り交じる地域において、その分布がほぼ均衡するとされる位置を示す。さらに東側には、オーストラリア系の動物相の分布に着目したライデッカー線がある。これらの線は、インドネシア多島海における生物分布の違いを説明するために提案された、異なる基準に基づく区分である。
ただし、各境界線の意味や位置について、すべての研究者が一致した見解を持っているわけではない。境界線の定義は研究史の中で変化しており、後世の文献が初期の提案を単純化して紹介している場合もある。そのため、各線を比較する際には、名称だけでなく、提唱者、提案された時期、対象とされた生物群、境界を設定した基準を区別する必要がある。
生物地理学上の意義 ウェーバー線は、アジアとオーストラリアの動物相が接する地域において、生物の分布を比較するための歴史的な区分として重要である。インドネシア多島海では、近接した島々であっても動物相の構成が異なり、島ごとの固有種や系統の分布がみられる。この地域の生物多様性は、地理的な隔離と生物の移動・進化の歴史を考えるうえで重要な研究対象となっている。
鳥類や哺乳類などを対象とした現代の研究では、生物の分布を境界線の片側か反対側かという二分法だけで説明するのではなく、地域ごとの生物相の構成や系統関係を定量的に比較する方法も用いられている。こうした研究では、ウォレス線付近に明瞭な分布の変化が認められる一方、鳥類と哺乳類では分散能力の違いなどにより分布パターンが異なることも示されている。
そのため、ウェーバー線は生物分布を理解するための有用な概念である一方、すべての生物群に共通する厳密な境界を示すものではない。境界線の位置や意味を評価する際には、対象となる分類群、地理的な範囲、分析方法を考慮する必要がある。
脚注
関連項目 ウォレス線 ライデッカー線 ワラセア スンダランド サフルランド 生物地理学 マックス・カール・ヴィルヘルム・ヴェーバー