樺太の戦い（からふとのたたかい、）は、第二次世界大戦末期の1945年（昭和20年）8月11日から8月25日にかけ、日本の樺太南部で、日本とソビエト連邦（ソ連）の間で行われた戦闘である。樺太地上戦とも呼ばれ、地上戦で多くの民間人犠牲者を出した。
概要 1945年（昭和20年）8月9日、日ソ中立条約を破棄し、対日参戦したソビエト連邦は、8月11日に南樺太の占領作戦を開始した。
侵攻の目的は南樺太の獲得と、次に予定された北海道北半分侵攻の拠点確保だった。ソ連軍は北樺太から陸上侵攻する歩兵師団・歩兵旅団・戦車旅団各1個が攻撃の中心で、補助攻勢として北太平洋艦隊と歩兵旅団1個による上陸作戦が実施された。日本軍は、歩兵師団1個を中心に応戦し、国境地帯ではソ連軍の拘束に成功した。
8月15日に日本のポツダム宣言受諾が布告されて、太平洋戦争（大東亜戦争）は停戦に向かった。日本軍大本営は、8月15日には各軍に現任務を続行ながら積極進攻作戦の中止を、8月16日には、やむをない自衛戦闘を除いては戦闘行動の停止を全軍に命じたが、対して、8月16日札幌第五方面軍司令官の樋口季一郎中将は樺太第88師団に南樺太を死守するよう命じた。
ソ連軍は南樺太各地への空襲を開始、ソ連軍の南樺太への進攻とともに日本軍との戦闘が続くこととなった。19日大本営は22日0時以降の一切の戦闘停止を命じたが、逆に樋口中将はあらためて南樺太死守を命じている中山（2001年）、129頁。。現実には、南樺太での停戦は8月19日以降日本軍各部隊の撤退や降伏による一部都市・地域の失陥等から徐々に進んだものの、ソ連軍の上陸作戦によるあらたな戦線拡大もあった。しかし、8月22日には日本軍師団司令部との停戦交渉が成立、23日頃までに日本軍の主要部隊との停戦が成立し、8月25日の大泊（コルサコフ）占領をもって樺太の戦いは終わった。
当時、南樺太には40万人以上の日本の民間人が居住しており、ソ連軍侵攻後に北海道方面への緊急疎開が行われた。自力脱出者を含めて10万人が島外避難に成功したが、緊急疎開船3隻がソ連軍に攻撃されて約1,700名が死亡した（三船殉難事件）。陸上でもソ連軍の市街戦など無差別攻撃がしばしば行われ、約2,000人の民間人が死亡した。 背景
ポーツマス条約によって日本領となった南樺太には、1913年（大正2年）の樺太守備隊廃止以来、日本軍は常駐しておらず、軽武装の国境警察隊が国境警備を担当していた中山（2001年）48頁。。しかし、1939年（昭和14年）5月に至り、対ソ連の防備のため樺太混成旅団が設置された。その後、第7師団（北海道駐屯）の改編や関東軍特種演習に伴い次第に駐屯兵力が増強された。
太平洋戦争中盤になると、従来はソ連を仮想敵としていた南樺太の戦備も、対アメリカ戦重視に方針が転換された。北樺太侵攻作戦は放棄されて、専守防衛型となった。北方軍司令官の樋口季一郎中将は、対ソ国境陣地を重視せず、主にアメリカ軍上陸に備えた南部の防備強化を指導した中山（2001年）61頁。。本土決戦が想定され始めた1945年（昭和20年）2月には駐屯部隊の大部分を再編成して第88師団が創設されたが、その主力は南部地区に置かれた。もっとも樋口自身は、戦後20年近くたった頃の防衛庁（当時）の戦史室への書簡で、自身のロシア歴史の考察からとして戦況の推移次第でソ連は南樺太に攻めてくるであろう、また、米軍は千島でなく北海道に攻めてくるであろうが、ソ連が千島に出て来るかどうかは不明と考えていたとし、ソ連進攻の可能性については士気を下げないため表向きには語らなかったが、代わりに師団長クラスには常々第一に対米、第二に対ソ準備と語っていたとの主張を書き送っている。また、北海道へのソ連進駐とそれによる赤化を恐れ、北海道占領を阻む防波堤とすべく、樺太死守を命じたとする説もある。『樋口季一郎回想録』の戦史室への書簡を読む限りでは殊更そのような主張はなく、樋口が南樺太・千島防衛を命じたのは、樋口自身がこれらの土地を日本の一部と全く考えていたためのようにも思われる。なお、ソ連参戦以来、北海道では稚内・小樽等の北海道各所でソ連軍が上陸してくる、上陸してきたとのデマがたびたび流れ、稚内では2個中隊がソ連軍を恐れて集団脱走する事件が起きている。樋口自身も一部デマを信じ、再編成した道内出身者の多い部隊を稚内方面に緊急に配置したのであるが、この部隊がこの脱走事件を引き起こす形となっている。また、樋口は8月下旬（おそらく停戦成立後）やはり北海道で応召した特殊技術を持つ者100名の部隊を召集解除しているが、デマであってもソ連軍進攻を信じるくらいであれば解散してはならなかったとして、これを自身の矛盾と錯覚であったとしている。
ソ連軍の兵力増強の動きは樺太でも見られ、樺太の日ソ国境の監視哨からは緊迫した動きが師団に伝えられ、師団は侵攻が8月初旬か遅くとも9月初めとみて札幌第5方面軍に具体的な作戦指導決定を再三求めていたが、方面軍では従来からの対米戦中心のために、7月に入っても樋口司令官・幕僚以下真剣に考えていず、方面軍司令部が本当に対ソとなったのはソ連参戦後という。
予備役（在郷軍人）主体の予備戦力の整備も進められ、1944年（昭和19年）5月に特設警備隊である特設警備大隊3個・特設警備中隊8個・特設警備工兵隊3個、1945年3月には地区特設警備隊9個が各地に設置された示村（1984年）、227-228頁。。このほか、国民義勇戦闘隊の組織も準備されていた。地区特設警備隊や国民義勇戦闘隊は、日中戦争での中国共産党軍に倣い遊撃戦を行うことが期待されており、3月下旬に7700人が2日間の召集訓練を受けたほか、7月以降には陸軍中野学校出身者による教育が多少実施された『北東方面陸軍作戦 (2)』420-422頁。。戦後ソ連に抑留された軍人・役人の調書や書き残した記録によれば、女性・学徒に至るまで全住民を動員して国民義勇戦闘隊を組織し、第一線で竹槍・手榴弾・毒矢を武器に全員玉砕まで遊撃戦を行わせる計画があったという。訓練もないまま自宅の武器になりそうなものを持寄る形で動員された者もいて、恵須取等一部で実施されたものの、前述の日本人抑留者の書き残した記録には遊撃戦の効果はなかったようだと書かれたものもある。
約40万人の一般住民中、足手まといになると見られる、とくに老齢及び幼年の者については北海道への緊急疎開が予定されていたとみられ、大津敏男樺太庁長官と第88師団参謀長の鈴木康大佐、豊原駐在海軍武官の黒木剛一少将による3者協定が締結されていた。樺太庁長官を責任者として陸海軍は船舶提供などの協力をするという内容であったが、実態は腹案の域を出ず、3人以外には極秘とされて組織的な事前打ち合わせは無かった。
1945年5月方面軍主催の兵団長会同でも対米戦主体で、結局、第88師団が対ソ戦への作戦転換命令を司令部から受けたのは8月3日で、住民の具体的な避難対策に至っては全くとられていなかったという。
一方、ソ連の指導者ヨシフ・スターリンは、南樺太の奪還を狙っていた。ソ連の対日参戦を密約した1945年2月のヤルタ会談において、ソ連は南樺太占領を参戦後に予定する作戦の第一として挙げ、実際にヤルタ協定には「南樺太のソ連への返還」が盛り込まれた中山（2001年）25-26頁。。さらに、連合軍では日本の分割占領が考えられたこともあり、スターリン自身も一時、戦争末期には北海道北東部（留萌・釧路を結んだ直線以北。「北海道スターリンライン」や「留釧の壁」と呼ばれた。）の占領案を抱き、トルーマンに提案することもあった。南樺太攻略担当には、北樺太に主力を置く第2極東戦線の（司令官：L・G・チェレミソフ () 少将）が充てられた。もっとも、7月28日に通達された実際の作戦計画では、樺太・千島方面の攻略は満州方面に劣後した順位となっており、発動時期は戦況に応じて調整されることになっていた。現場では日本軍守備隊に関する情報を把握できないでおり、南樺太に日本軍戦車が配備されていないことすらも知らなかった中山（2001年）84-87頁。。
南樺太および千島列島への進攻に関してはソ連海軍、特に太平洋艦隊は艦艇不足であった。このため事前にレンドリースの一環としてアラスカにおいてアメリカとソ連の合同で艦艇の貸与と乗組員の訓練を行うフラ計画が実行された。
日ソ間には日ソ中立条約が存在し、1945年（昭和20年）8月時点でも有効期間内とされたが、ソ連の対日参戦は実施された。なお、同年5月頃、日本はソ連を仲介者とした連合国との和平交渉を模索しており、その中でソ連への報酬として南樺太の返還も検討されていた中山（2001年）30頁。。
ソ連軍侵攻前の樺太での戦闘としてはアメリカ潜水艦の活動があり、日本商船が攻撃されたり、海豹島などが砲撃を受けていた。7月23日には、アメリカ潜水艦「バーブ」から少数の水兵が密かに上陸して、樺太東線の線路を爆破しているCressman, Robert J. The Official Chronology of the US Navy in World War II, Annapolis: MD, Naval Institute Press, 1999.。
戦闘経過 全般状況
日ソ開戦前、日本軍の配置は北地区（敷香支庁・恵須取支庁）と南地区（豊原支庁・真岡支庁）に分かれていた。北地区は歩兵第125連隊が、南地区は第88師団主力が分担し、対ソ戦・対米戦のいずれでも各個に持久戦を行う作戦であった。北地区はツンドラに覆われて交通網が発達しておらず、国境から上敷香駅付近までは軍道と鉄道の実質一本道で、敵進路の予想は容易だった。現地の第88師団では、対ソ戦重視への配置転換を第5方面軍へ6月下旬から上申し続けていたが、ようやく8月3日にソ連軍襲来の場合には迎撃せよとの許可を得られた中山（2001年）、63頁。。
8月9日にソ連は対日宣戦布告を行ったが、ソ連軍の第16軍に樺太侵攻命令が出たのは翌10日夜であった。作戦計画は3段階で、第1期に第1梯団（第79狙撃師団・第214戦車旅団基幹）が国境警戒線を突破し、第2期で古屯「要塞」を攻略、第3期には第2梯団（第2狙撃旅団基幹）が一気に超越進撃して南樺太占領を終えるというものだった。国境地帯からの2個梯団が主軸で、塔路と真岡（ホルムスク）には補助的な上陸作戦が計画されていた。ソ連側の侵攻が開戦直後ではなかったことは、日本側が兵力配置を対ソ戦用に変更する余裕を生んだ。ソ連軍は第1期作戦から激しく抵抗を受けてしまい、第2期の古屯攻略のための部隊集結も遅れだした。
日本の第5方面軍は、8月9日早朝にソ連参戦の一報を受けたが、隷下部隊に対し積極的戦闘行動は慎むよう指示を発した。この自重命令は翌日に解除されたが、通信の遅延から解除連絡は最前線には届かないままに終わり、日本側前線部隊が過度に消極的な戦術行動をとる結果につながった中山（2001年）、83-84頁。。自重命令解除に続き、第5方面軍は、第1飛行師団の飛行第54戦隊に対して落合飛行場進出を命じたが、悪天候のために実施できなかった。一方、ソ連軍機も悪天候には苦しんでいたが、なんとか地上支援を成功させている。第5方面軍は、13日には北海道の第7師団から3個大隊の増援を決めるとともに、手薄と見られたソ連領北樺太への1個連隊逆上陸（8月16日予定）まで企図したが、8月15日のポツダム宣言受諾発表と大本営からの積極侵攻停止命令（大陸命1382号）によって中止となった中山（2001年）、112-113頁。。
日本側現地の第88師団は、8月9日に防衛召集をかけて地区特設警備隊を動員した。8月10日には上敷香に戦闘司令所を出して参謀数名を送り、13日には国民義勇戦闘隊の召集を行った。一般住民による義勇戦闘隊の召集は樺太戦が唯一の実施例で、ねらいは兵力配置があるように見せかけてソ連軍の進撃を牽制することだった中山（2001年）、111頁。。師団は、8月15日に玉音放送などでポツダム宣言受諾を知った。
8月16日16時大本営は、大陸命1382号を北海道の第5方面軍を含む全軍に出し、停戦交渉成立前に敵が来攻するにあたってのやむをえない自衛のための戦闘行動を除いて即時の戦闘行動停止を命じた。また、その徹底期限は48時間以内とした。しかし、8月16日に塔路上陸作戦が始まると、同日午後、第5方面軍司令部の樋口季一郎中将は南樺太の第88師団に対して戦闘を継続してソ連軍の進攻を阻止し、南樺太を死守するよう命令した。方面軍はソ連軍が南樺太の大泊に集結させ北海道にまで進出してくる可能性があると考え、方面軍がそのような事態を懼れたからだとする説がある中山（2001年）、115頁。。『戦史叢書』を読む限り、峯木師団長が方面軍から南樺太死守命令を受けたと主張していて、『戦史叢書』も原資料がなく方面軍がどのような指示を出していたか明らかにしえないとしている。『戦史叢書』は、最終的に峯木師団長の回想録の発言を支持しつつも、田熊方面軍参謀の方面軍の指示は大陸命とほぼ同じだったようだ（＝南樺太死守など命令していない）との回想も紹介している。井澗裕は、方面軍司令部や例えば北千島守備隊は停戦刻限の18日16時につき連合国と合意が出来ていてその時点の占領地域で境界線が決まるように考えていたからだとする説をとっている。ただし、南樺太では師団においても「自衛のための戦闘行動」とは何かについて疑問が出ながらも、あえて軍上級の方面軍に問い合わせようとはしていない。8月16日16時発の大陸命1382号にもかかわらず、師団は武装解除に向けた準備は進めていたが、方面軍から師団にポツダム宣言受諾を前提とする停戦交渉の指示はなされなかった。
樋口の抗戦命令が16日午後に届いたとき、樺太第88師団参謀長の鈴木康大佐は既に防衛召集解除・一部兵員の現地除隊・軍旗処分などの停戦準備を進めており、また当時、第88師団には戦車・飛行機はもちろんソ連軍と戦えるほどの対戦車・対空火器もなかったことから当惑したという。しかし、急ぎ、各部隊に再武装を行い、陣地を占領するよう命じた。民間人には、軍はまだやるのかと苦情を言う者もいたという。
南樺太北方の西海岸の恵須取（読み：エストル）では、日本軍守備隊がいないと思ったソ連軍兵士らが特段の攻撃姿勢もなく上陸してきたところを、日本軍兵士らが銃撃しソ連兵7名ほどを殺害、ソ連軍も反撃し、これが終戦後の樺太での最初の戦闘開始となったという。恵須取では14日に大規模な停電が起き、現地部隊兵士らは15日に玉音放送があったことも知らず、また、現地部隊上層部らは終戦の事実を隠していたとされる。
ソ連軍の見解は、天皇のポツダム宣言受諾発表は一般的な降伏宣言で日本軍は依然抗戦を続けている、天皇が軍に戦闘行動を停止し武器を置くよう命じ実際にそれが行われたときに降伏とみなすことができるというものであった。日ソ両軍とも停戦に応じる意思はあるが、日本軍の要求は、ソ連軍の現位置での進駐停止であり、それ以上前進するならば戦闘によってでも阻止する、ソ連軍の方針は、無条件降伏である以上は目的地まで前進し進駐を進めるというものであった。南樺太死守の命令を受けた現地日本軍は武装解除・降伏及びソ連軍の進駐に応じず、ソ連軍は8月16日後も引き続き軍事攻撃による進攻を続けた。アメリカ軍のダグラス・マッカーサー元帥はソ連軍参謀本部に対して攻撃停止（当面の進軍停止）について申し入れたが、ソ連側は（日本軍がソ連軍の進駐に応じない以上は）ソ連軍が攻撃停止するかは地域の最高司令官の判断によるとして、協議に応じなかった。ソ連軍も一般兵士らは8月15日の日本のポツダム宣言受諾を知らされておらず、また、日本軍側からの要望による停戦交渉のたび、各部隊に戦闘停止が命じられた為降伏したらしいと聞いて彼らが戦闘を中止しても、狂信的な日本軍の抗戦派が何度も戦闘を再開してくるように感じたという。
もともとソ連軍は満州での戦いの進展状況を見て南樺太・千島の攻略を行う予定であったが、満州の戦局が予想以上に有利に進んだためソ連軍最高統帥部は8月10日樺太での本格侵攻を決定した。Cherevko（2003年）は、満州と樺太で日本軍が降伏せずに戦闘行動を続けたため、ソ連軍は攻撃を進めたと述べているCherevko (2003年)、77-78頁。。他方、中山（2001年）によれば、ソ連側が樺太南部への侵攻を続けた理由は、樺太から北海道への日本側の引揚げ阻止と、北海道北部占領のための拠点確保にあったとする中山（2001年）、152頁。。8月18-19日には、極東ソ連軍総司令官アレクサンドル・ヴァシレフスキー元帥が、8月25日までの樺太と千島の占領、9月1日までの北海道北部の占領を下令したスラヴィンスキー（1993年）、70-72頁。。国境地帯の古屯付近では8月16日にソ連軍が総攻撃を開始したが、日本側守備隊の歩兵第125連隊が即時停戦命令を受けて8月19日に武装解除するまで、主陣地制圧はできなかった。ソ連軍は同じ8月16日に塔路上陸作戦も行ったが、上陸部隊の進撃は低調だった。交通路は避難民で混雑し、日本軍は橋の破壊などによる敵軍阻止を断念することが多かった。この間、日本側は現在位置で停止しての停戦を各地で交渉し、峯木師団長自身も北地区へ交渉に向かっていたが、進撃停止は全てソ連側に拒否され、しばしば軍使が射殺される事件も起きた。
8月11日～：国境地帯への侵攻
thumb|left|250px|日本の国境警察隊：陸軍部隊とともにソ連軍を迎撃 国境の北地区守備を担当する歩兵第125連隊は、8月9日の時点では主力は内路・上敷香にあり、第2大隊だけが古屯でソ連軍に備えていた。開戦と同時に、連隊長の小林大佐は、国境付近の分哨や住民の後退と道路破壊を命じ、連隊主力を率いて北上した。ソ連軍が砲撃を行うだけで進撃に着手しなかったため、10日には古屯北西の八方山へ布陣を終えることができた中山（2001年）、76-79頁。。住民誘導や道路破壊作業は、上敷香に進出した師団参謀の指導で、特設警備隊や地区特設警備隊を中心に進められた。
ソ連軍の中央軍道方面からの侵攻は、8月11日午前5時頃に始まった。最前線の半田集落は歩兵2個小隊と国境警察隊28名の計100名程度の守備兵力ながら、戦車と航空機に支援されたソ連軍先遣隊を丸一昼夜阻止した後、8月12日にほぼ全滅した。この玉砕は付近の日本軍に士気高揚をもたらし、他方、ソ連軍には野戦築城レベルの半田に要塞があったかのように記録させるほど衝撃を与えた中山（2001年）、94-95頁。。8月12日昼には、武意加からツンドラ地帯を強行突破したソ連軍第179狙撃連隊が古屯に進出しはじめたが、訓練用の木銃と銃剣で武装した輜重兵第88連隊第2大隊や憲兵の突撃で足止めされている中山（2001年）、98-99頁。。なお、第5方面軍が9日に発した積極攻撃禁止命令は、この頃に歩兵第125連隊へと届き、以後の戦術を制約していった中山（2001年）、95頁。。
8月13日、ソ連軍第1梯団は、日本の歩兵第125連隊に対し、軍道上の梯団主力と迂回した第179狙撃連隊による包囲攻撃を開始した。日本軍の速射砲などではソ連戦車を撃破できず、軍道上の師走陣地守備隊は大損害を受けて撤退したが、激しい抵抗に驚いたソ連第1梯団主力も数百m前進しただけで防御態勢に移行した。古屯の兵舎周辺では、日本の歩兵第125連隊第1大隊とソ連軍第179狙撃連隊との激戦が続いたが、8月16日夕刻までに日本側は大隊長小林貞治少佐、岩貝大隊副官が戦死し、撤退に追い込まれた。
8月16日にソ連軍主力も火砲213門等を投じた総攻撃を再開し、古屯までの軍道を開通させたが、主陣地である八方山は陥とせなかった。8月17日から18日頃、日本の歩兵第125連隊本部に師団からの停戦命令が届いたものの、そのまま戦闘は続いた。8月18日、連隊長の小林大佐は軍使を派遣して、降伏に応じたDanylenko（2012年）、552頁。。歩兵第125連隊は、8月19日10時に武装解除して戦闘を終えた中山（2001年）、118-126頁。。
北地区の日本側指揮は、歩兵第125連隊降伏後、上敷香にいた第88師団参謀らが実質的に引き継いでいる。中央軍道方面での戦闘の間に、8月17日朝には上敷香の住民避難が終わり、その市街地は日本軍の焦土戦術としての放火とソ連軍機20機の空襲により全焼している中山（2001年）、125頁。。敷香も8月20日に放棄され、総引き揚げとなった。内路鉄橋や知取川鉄橋爆破による防衛線構築が検討されたが、避難民が残っていることから断念された中山（2001年）、166頁。。#全般状況で既述のように、前進してきた日本側の師団長・師団参謀長らとソ連側の交渉の結果、22日に停戦合意が成立した。
また、中央軍道とは別に、8月12日に西海岸の西柵丹村安別にもソ連軍の侵攻があったが、歩兵第125連隊の安別派遣隊（1個中隊）などが住民の支援を受けて対抗した。安別派遣隊は、8月20日に連隊本部からの停戦命令を受けた後も投降せず、他隊の人員を吸収して約500人で南下した。名好町北部に至って部隊を解散し、私服に着替えて自由行動をとり、一部は北海道の第5方面軍司令部への報告に成功している中山（2001年）、127-128頁。。
北地区の戦闘で日本軍の受けた損害は、戦死568名であった。そのほとんどは古屯周辺の戦闘で生じた。他方、ソ連側の損害は不明であるが、日本軍の推定では戦死1千名と戦車破壊数十両となっている。
なお、日本海軍の敷香基地部隊は飛行場周辺で対空戦闘を行っていたが、8月14日夕刻、陸軍とは連絡を取らずに独断で大泊基地への撤退を決めた。北東空司令部の制止も無視して通信設備を破壊し、翌8月15日早朝に高角砲台などを爆破して大泊基地へと自動車で撤退した。当初は大泊を守備する構想だったが、移動中にポツダム宣言受諾を知って戦闘を放棄し、大泊基地部隊とともに海防艦「占守」へ優先的に搭乗して北海道へ引き揚げた久堀（1993年）、57-59頁。。ただし、豊原海軍武官府は同行せずに残留し、民間人の保護にあたっている。
8月16日～：塔路上陸作戦 thumb|200px|恵須取町の市街地（浜市街）。
塔路上陸 ソ連軍は、第2期作戦の一環として、南樺太第2の都市である恵須取町に近い塔路上陸作戦を計画していた。そのため8月10日以降、恵須取港と塔路港はソ連北太平洋艦隊航空隊の攻撃目標とされていた。8月13日には魚雷艇とカッターボートによる偵察が行われ、ほとんど守備兵力はないと判断された。このとき、恵須取港沖合から濱市街南側に向かった艦艇からは艦砲射撃のもとに2～3隻の舟艇が陸に接近してきたが、特設警備第301中隊の銃撃により引き返している。上陸決行は陸上侵攻と連携して実施する予定だったが、アンドレエフ北太平洋艦隊司令官は好機と考えて、8月16日の上陸を独断で決めた中山（2001年）、137頁。。
恵須取町・塔路町付近は、開戦時には歩兵第125連隊の1個中隊と若干の後方部隊がいるだけだった。安別へのソ連軍侵攻後、本斗安別線からの襲来の危険が生じたため、歩兵第25連隊の正規1個中隊（機関銃小隊配属）と訓練中の初年兵1個中隊（山砲1門配属）などが8月14日に増派されていた。そのほか、特設警備第301中隊と豊原地区第8特設警備隊、義勇戦闘隊（学徒600名と女子80名を含む）も召集されている。豊原地区司令部から出張中だった富澤健三大佐が臨時に指揮官に任じられた。日本軍は正規歩兵2個中隊を恵須取市街から内陸の上恵須取へ続く隘路に配備して防衛線を張り、特設警備第301中隊のうち1個小隊（義勇戦闘隊40人配属）を塔路飛行場の破壊と塔路港守備に充て、残りは住民避難の援護のため恵須取市街に置いた。住民の多くは上恵須取方面へ避難に移り、塔路ではソ連軍上陸時に約20%だけが残っていた。なお、日本軍は13日のソ連軍偵察隊を本格上陸と誤認し、特設警備中隊の射撃で撃退に成功したと考えていた中山（2001年）、135頁。。ところが、塔路の町ではこれがソ連軍上陸と誤り伝えられて恐慌を来たしたとも、15日にソ連軍がついに上陸するとの噂が立ったともいうが、男らは竹槍を持たされ斬込決死隊として集められ、三菱塔路炭鉱に避難させられた女・子ども・老人1,400人はソ連軍による凌辱を懼れるあまり通風管の空気を止められて危うく集団自決させられる寸前になった事件が起きている。
8月15日、ソ連軍は警備艦1隻・機雷敷設艦1隻・輸送船2隻・小艦艇多数を、ソヴィエツカヤ・ガヴァニから4波に分けて出撃させた。8月16日早朝、当初は少数の兵力で静かに浜に上陸してきたが、潜んでいた日本軍守備隊が直ちにこれを攻撃、ソ連兵らは死者を出して逃げ、その結果、第365海軍歩兵大隊と第113狙撃旅団第2大隊が、艦砲射撃と海軍機の援護下で塔路港に上陸を開始することとなった。塔路の町は焼失し、守備の1個小隊は壊滅した。阿部庄松塔路町長（義勇戦闘隊長も兼務）らは、恵須取支庁から終戦と抵抗中止を通知されてソ連海軍歩兵との停戦交渉に向かったが、武装解除と住民の呼び戻しを要求されて人質に取られ、まもなく射殺された。上恵須取へ避難する民間人は、無差別な機銃掃射を受けて死傷者が続出した中山（2001年）、142-143頁。。ソ連機は朝陽や夕陽を背にして飛んで来て、音はしても直前まで姿が見えず、ソ連機がやってくると必ず誰かが死んだという。本来これはソ連機の得意とした放胆な低空攻撃戦術（正確な攻撃が可能だが、小銃の銃撃程度でも危険となる。）だが、非武装の民間人相手では航空機パイロットにとって、もはや何の勇敢さも必要なかった。
日本軍の動き このとき恵須取住民からは軍が先に逃げたと非難されている。第88師団参謀長の鈴木康生大佐によれば、現地在郷軍人2百人を集めて特設警備隊を編成、13日の敵が上陸しかけたと聞いて、さらに3個中隊を恵須取近辺に急派し、方面軍から派遣されてきた吉野貞吾少佐を総指揮官としたが、ソ連軍が本格上陸すれば勝負にならないので24キロ山に入った上恵須取で防げと指示した自身の責任とした。鈴木は、特設警備隊も16日には上恵須取に下がっていたはずとし、これは戦闘手段だと主張している。その上恵須取では最終的に、付近の山中に日本軍がまだ何千人もいるから降伏勧告に行けと、ソ連軍に住民が命じられて勧告に行き、日本軍将兵らは降伏の形をとるのを嫌ったものの、結局、降伏しなければ住民らが殺されかねないとの説得を受けて、千人以上の将兵が投降、山中から出て来ている。読売新聞の『昭和史の天皇』（新聞連載時1968年）は、指揮官となった吉野少佐が赴任途上に終戦を知ったものの、上恵須取に着くと兵らが息巻いて銃を捨てようとしない、そこで無用の衝突を避けるため、分水嶺のある白雲峡にまで兵を下げた、あるいは、戦闘するつもりで押し寄せる避難民を巻き添えにしないため移動し山に籠っていたが、24日に師団命令を受けたので出て来たという、日本軍将兵らの説明を紹介している。この当時の説明では、北方軍司令官樋口中将の南樺太死守命令が伏せられている。
恵須取の戦い（直線道路の戦い他）