オークニー諸島（、スコットランド・ゲール語:ArcaibhDieckhoff, H. (1932) A Pronouncing Dictionary of Scottish Gaelic; reprinted in 1988 by Gairm ISBN 1871901189Mark, C. ( 2004) The Gaelic-English Dictionary Routledge ISBN 0415297613）は、北部諸島に含まれるイギリス領の諸島である。グレートブリテン島の北東沖合い、北海と大西洋の境界に位置する。人口は22,020人（2022年推計）。行政面ではスコットランドに属し、諸島全体でカウンシル・エリアを構成している。行政府所在地はメインランド島のカークウォール。気候は北緯59度と高緯度の割には温暖で、土壌が非常に肥沃である。牧畜などの農業のほか、北海油田の石油産業、風力産業、海洋資源産業がある。地元民はオーカディアン（Orcadian、オークニー諸島人）と自称し、豊かな民俗風習と方言を持つ。
かつては、諸島中央部のスカパ・フローはイギリス海軍の艦隊泊地であり、第一次世界大戦、第二次世界大戦中は主力であるグランドフリートや本国艦隊が所在した。
地理
オークニー諸島は約70個の島で構成されており、主な島はメインランド島のほか、サンデー島・ホイ島・ストロンゼー島・サウス・ロナルドセー島などがある。ノース・アイルズ（north isles）とサウス・アイルズ（south isles）に二分され、地質上は主に旧赤色砂岩から構成されている。
スコットランド本土（グレートブリテン島）とオークニー諸島との間を隔てる海峡はペントランド・ファース（ペントランド海峡）と呼ばれ、サウス・ロナルドセー島から本土のダンカンズビー岬の間、幅約10kmである。
オークニーの島々は、ホイ島の切り立った砂岩の丘、メインランド島、ラウゼー島西岸のごつごつした崖を除けば、全体的に起伏は少ない。ほぼ全ての島にロッホ（Loch、湖）があるが、大河川はなく、わずかに高地を浸す小川があるばかりである。海岸線は屈曲している。島々間の海峡は現地語で、サウンズ（sounds）やファース（firth）と呼ばれているBrown, John Flett "Geology and Landscape" in Omand (2003) p. 19.。また、潮流は激しく、または地元民の一部が『止まり木』と呼ぶ流れは、頻繁に渦を引き起こして小島を速やかに取り巻く"The Sorcerous Finfolk" Orkneyjar. Retrieved 19 September 2009.。オークニーは、強風が吹きやすく、一部を除き、自生した樹木を欠いている"The Big Tree, Orkney". Forestry Commission. Retrieved 19 September 2009.。
地質
オークニー諸島の表層地質は、大部分がデボン紀中期に形成された旧赤色砂岩であるMarshall, J.E.A., & Hewett, A.J. "Devonian" in Evans, D., Graham C., Armour, A., & Bathurst, P. (eds) (2003) The Millennium Atlas: petroleum geology of the central and northern North Sea.。近接するスコットランド本土ケイスネス地方のように、この砂岩はの変成岩の上位にある。この変成岩は主に片麻岩と花崗岩で構成され、ストロムネスの町とインガネスの間および、グラムゼー島の一部で見られる。Hall, Adrian and Brown, John (September 2005) "Basement Geology". Fettes College. Retrieved 10 November 2008.。
デヴォン紀中期は、3つの累層群に分類される。最も下位の部分はほぼエイフェリアン期にあたり、、デヴォン紀にオークニーからスコットランド北部にかけてあった湖）に堆積した砂岩の一種である板状のフラッグストンであるHall, Adrian and Brown, John (September 2005) "Lower Middle Devonian". Fettes College. Retrieved 10 November 2008.。後にできたラウゼーフラッグストンは、ノース・アイルズとサウス・アイルズ、メインランド島東部の多くで見つかっているBrown, John Flett "Geology and Landscape" in Omand (2003) pp. 4-5.。
オールド・マン・オブ・ホイは、最重要なイデー累層群のフラッグストンからなり、場所によって800mの厚さがあり、傾斜したフラッグストンの上に不整合で被さる。その成因について議論が続いているMykura, W. (with contributions by Flinn, D. & May, F.) (1976) British Regional Geology: Orkney and Shetland. Institute of Geological Sciences. Natural Environment Council.。
オークニー諸島におけるデヴォン紀およびそれより古い岩石は、一連の西南西から東北東ないし南北方向の断層により切り刻まれている。その断層活動は、デヴォン紀における堆積の間も活発だったと考えられているLand Use Consultants (1998) . Scottish Natural Heritage Review No. 100. 。強い南北の方向の褶曲軸がイデー島とシャピンゼー島の間を横切っている。
デヴォン紀中期の玄武岩がホイ島西部、メインランド島東部とシャピンゼー島で見つかっている。ホイ島の火山岩とその他2つの島の露頭の間の相関関係が建議されている。しかし、化学的組成の違い以外、これはいまだ明らかになっていないOdling, N.W.A. (2000) . "Caledonian Igneous Rocks of Great Britain: Late Silurian and Devonian volcanic rocks of Scotland". Geological Conservation Review 17 : Chapter 9, p. 2731. JNCC. Retrieved 4 October 2009.。ペルム紀後期のランプロファイア岩脈がオークニーのいたるところで見つかっているHall, Adrian and Brown, John (September 2005) "Orkney Landscapes: Permian dykes" Fettes.com. Retrieved 4 October 2009.。
氷河擦痕と、北海の海底に由来するチョークおよび燧石などの迷子石の存在は、島の地形に及ぼした氷床の影響を示している。氷礫土で構成されたモレーンも、広い地域を覆っているBrown, John Flett "Geology and Landscape" in Omand (2003) p. 10.。
自然
オークニー諸島は野生動物の宝庫である。特にハイイロアザラシ、ゼニガタアザラシ、パフィンやミツユビカモメ、ハジロウミバト、オオトウゾクカモメといった海鳥である。クジラ、イルカ、ユーラシアカワウソも沿岸部周辺で見られる。内陸で暮らすオークニーハタネズミは、ハタネズミとは別の亜種で、固有種である"Northern Isles". SNH. Retrieved 27 September 2009.Benvie (2004) pp. 126–38.。サンデー島、ウェストレー島、ラウゼー島、サウス・ロナルドセー島、メインランド島で見つかっており、5種類の別個の種類に分けられているが、この種がグレートブリテン島にはいないことはさらに注目に値する Retrieved 27 September 2009.。
海岸線は色彩豊かな花で知られる。ウラギク、シラー・ヴェルナ、ハマカンザシ、イソマツ、エリカ・キネレア、カルーナである。プリムラ・スコシカは、オークニーの海岸、近接するケイスネス、サザーランドにしかない。
ヒツジのノース・ロナルドセー種は、飼いならされた動物としては珍しい種類である。彼らが餌として食べるのは大半が海藻であり、限りある内陸の牧草地を保存するために一年のほとんどを狭苦しい浜辺で過ごす。
島 島名についた-aや-ayといった接尾辞は、古ノルド語で島を意味する-eyを表す。holmとは古ノルド語で『小さくて丸い島』を意味するholmrから派生した名称である。
メインランド島
メインランド島はオークニー諸島最大の島で、オークニーに2つあるバラ（中世以来の自由都市）、カークウォールとストロムネスはこの島にある。諸島内外をつなぐ空の便、フェリー便を含む交通の要所である。オークニー諸島人口の約75%以上がこの島に集中している。島は肥沃な農業地帯である。
島は大半がなだらかな低地であるが、北岸・西岸には切り立った崖が連なり、ロッホ・オブ・ハリーやロッホ・オブ・ステネスといった湖がある。島内には新石器時代、ピクト人、ヴァイキングが残した数多くの遺跡が点在する。主要な新石器時代遺跡4箇所は、UNESCO世界遺産オークニー諸島の新石器時代遺跡中心地として登録されている。
メインランド島には、島の北と南にある小島も含まれる。
ノース・アイルズ オークニー諸島北部の島々は、最も広範囲に及び、大半が中程度の大きさの島で構成される。フェリーや飛行機でメインランド島と往復が可能である。これらの島々では農業、漁業、観光業が経済の中心である。
オークニー諸島最北であるノース・ロナルドセー島は、最も近いサンデー島と4kmしか離れていない。最西部であるウェストレー島には550人ほどが暮らし、パパ・ウェストレー島との間をフェリーと飛行機が行き来している。エディー島はノース・アイルズの中心にある。島の中心はムーアで、泥炭の切り出し、石灰岩採石が島の主産業である。
ラウゼー島、エギルゼー島、ゲアゼー島は、エインハロウ・サウンドをはさんでメインランド島の西に浮かぶ。ラウゼー島にはチェンバード・ケアンを含む古代遺跡があり、エギルゼーには諸島唯一の円柱塔教会の遺構がある。ストロンゼー・ファースをはさんでさらに東側にはストロンゼー島とパパ・ストロンゼー島がある。オースケリー島はストロンゼーの南にあり、住民はたった5人である。
サウス・アイルズ スカパ・フローを取り巻く島々をサウス・アイルズと呼ぶ。ホイ島はオークニー第2の面積を持つ島で、島北部にあるウォードの丘は諸島中最も標高が高い。オールド・マン・オブ・ホイは有名な海食柱である。またホイ島には規模の大きな石油ターミナルがある。バーレー島はスカパ・フローの東にあって、土手道でサウス・ロナルドセー島とつながっている。この島には新石器時代のがある。グラムゼー島とフロッタ島はどちらもフェリーでメインランド島とホイ島と行き来ができる。サウス・ウォールズ島には19世紀に防衛用に作られた砦、マーテロー塔がある。サウス・ロナルドセー島、バーレー島、ラム・ホルム島はどれもによって陸路でメインランド島とつながっている。
気候 オークニー諸島の気候区分は、温帯の西岸海洋性気候に属する。北大西洋海流（メキシコ湾流）と偏西風の影響を受けているため、オークニー諸島は比較的高緯度にありながら著しく暖かく、（高緯度なので冷涼ではあるが、北半球で同緯度のほとんどの場所は冷帯に属し、カナダの東岸の一部は寒帯に属する）、また、気温の変化が比較的少なく、降雨も年中安定して存在する気候であるChalmers, Jim "Agriculture in Orkney Today" in Omand (2003) p. 129.。年間平均気温は8℃、冬期の平均気温は4℃、夏期の平均気温は12℃である"Regional mapped climate averages" Met Office. Retrieved 19 September 2009.。年間の降雨量は850mmから940mmの間である。風は気候の鍵となる特徴で、夏ですらほぼ安定した微風が吹いている。冬になると頻繁に強風が吹き荒れ、年平均52時間の強風を記録する"The Climate of Orkney" Orkneyjar. Retrieved 19 September 2009.。
観光客にとっての島の魅力のひとつは、『日の沈まない夏』である。夏至になると、GMTで午前3時に夜が開け、午後9時29分頃に日没を迎えるが、完全に暗くはならない。この長時間の夕暮れは、北の島嶼部でsimmer dimとして知られる"About the Orkney Islands". Orkneyjar. Retrieved 19 September 2009.。対照的に冬の夜は長い。冬至には午前9時5分頃に夜が明け、午後3時16分頃に日が沈む"Sunrise and Sunsets" The Orcadian. Retrieved 8 March 2008.。冬のこの時期に、オーロラが北の水平線上で時折見ることができる。
語源
マッシリアのピュテアスは、紀元前322年から紀元前285年頃にブリテン諸島を訪れ、三角形の形をした北部の突端をオルカス（Orcas）と呼び表したBreeze, David J. "The ancient geography of Scotland" in Smith and Banks (2002) pp. 11-13.。これは、現在ケイスネスにある半島、ダネット・ヘッドを指しており、ここからオークニー諸島が眺められる"Early Historical References to Orkney" Orkneyjar.com. Retrieved 27 June 2009.。紀元1世紀、ローマの地理学者ポンポニウス・メラは、グレート・ブリテン島北部の島嶼部をオルカデス諸島（Orcades）の名で記した。先にメラとプリニウスがこの島々について言及しているにもかかわらず、タキトゥスは紀元98年、義父グナエウス・ユリウス・アグリコラが『今まで誰にも知られていなかったオルカデスを発見し、征服した。』と主張しているTacitus (c. 98) Agricola. Chapter 10. "ac simul incognitas ad id tempus insulas, quas Orcadas vocant, invenit domuitque". 。orcとはピクト人の言葉で、若いブタまたは若いイノシシを指す名詞であるWaugh, Doreen J. "Orkney Place-names" in Omand (2003) p. 116.。古いアイルランド・ゲール語ではInsi Orc（ブタの島）と呼ばれたPokorny, Julius (1959) Indo-European Etymological Dictionary. Retrieved 3 July 2009."The Origin of Orkney" Orkneyjar.com. Retrieved 27 June 2009.The proto-Celtic root *φorko-, can mean either pig or salmon, thus giving an alternative of "island(s) of (the) salmon". (12 June 2002) University of Wales. p. 101.。オークニー諸島は現代スコットランド・ゲール語ではArcaibhと呼ばれるが、-aibhとは化石化された前置詞の格語尾を表す。ノルウェーのヴァイキングたちが島嶼部にやってきたとき、彼らはorcを、古ノルド語でアザラシを意味するorknと受け取り、島を意味する接尾辞eyを付け加えた。これによって名称は『アザラシの島』を意味するOrkneyjarとなり、後世になって英語で短縮されOrkneyとなったThomson (2008) p. 42.。
歴史 先史時代
2007年、紀元前6820年から紀元前6660年の間のものとされる焦げたハシバミの殻が、メインランド島タンカーネスの発掘現場から発掘された。これは中石器時代の流浪の部族がいたことを示す"Hazelnut shell pushes back date of Orcadian site" (3 November 2007) Stone Pages Archaeo News. Retrieved 6 September 2009.。最初の恒久的な定住地となったのは新石器時代の農場、パパ・ウェストレー島のであった。スカラ・ブレイ集落は、ヨーロッパ有数の保存状態の良い新石器時代定住地跡である。ここは紀元前3100年頃から定住が行われていたとされる"Skara Brae Prehistoric Village" Historic Scotland. Retrieved 3 February 2010.。同じ時代の他の遺跡としては、ストーンズ・オブ・ステネス、メイズハウの羨道墳、リング・オブ・ブロッガーなどの列石がある。新石器時代定住地の多くが紀元前2500年頃に打ち捨てられているが、これは気候が変化したためだとみられているMoffat (2005) p. 154.Scotland: 2200-800 BC Bronze Age" worldtimelines.org.uk Retrieved 23 August 2008.Ritchie, Graham "The Early Peoples" in Omand (2003) p. 32, 34.。
青銅器時代には、大きな儀式用サークルが使われて続けていたけれども、金属加工技術がヨーロッパからスコットランドへゆっくりと伝わった時には、さらに大きな巨石構造物が建てられていたWickham-Jones (2007) p. 73.Moffat (2005) pp. 154, 158, 161.Whittington, Graeme and Edwards, Kevin J. (1994) Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland. 124 pp. 55–65.。この時代にできたオークニー諸島人の定住地は比較的少ない。リング・オブ・ブロッガー近くのプラムケイク・マウンド、サンデー島のトフツ・ネス、ホルム・オブ・ファレイ島の2軒の住居跡が挙げられるWickham-Jones (2007) p. 74–76.Ritchie, Graham "The Early Peoples" in Omand (2003) p. 33.。
鉄器時代
メインランド島カンターネスの発掘現場で、紀元前700年頃のが発見された。同じようなものがメインランド島のブやウェストレー島ピロウォール・カリーで発見されたWickham-Jones (2007) pp. 81-84.。オークニーにある最も象徴的な鉄器時代の構造物は、と呼ばれる後方円状塔遺跡で、シャピンゼー島のバロウストン・ブロッホ、ガーネス・ブロッホのような定住地であるHogan, C. Michael (2007) Burroughston Broch. The Megalithic Portal. Retrieved 4 October 2009.。これらの建物の本来の姿と発祥は、進行中の議論となっている。この時代のその他の建物には、やがあり、後者は常により古いブロッホの土地と関連してきたRitchie, Graham "The Early Peoples" in Omand (2003) pp. 35-37.Crawford, Iain "The wheelhouse" in Smith and Banks (2002) pp. 118-22.。
ローマ人のブリテン島支配時代、『オークニー王』は11人いるブリテン島指導者（西暦43年、コルチェスターにおいてローマ皇帝クラウディウスに臣従したと伝えられている）の1人であったMoffat (2005) pp. 173-5.。アグリコラの艦隊が行ったり来たりした後、おそらくシャピンゼー島で碇を下ろしたのだろう。直接的なローマの影響は征服よりむしろ貿易に限られているようだったThomson (2008) pp. 4-6.。
鉄器時代後期、オークニーはブリソン諸語を話すピクト人王国の一部となった。この時代の考古学的な遺構の印象がより薄いが、肥沃な土地とオークニーの豊かな海がピクト人に快適な暮らしを提供したであろうと仮定できるあらゆる理由がそろっていた。ピクト人の時代が終わるにつれ、ゲール人のダルリアダ王国が影響を及ぼし始めた。おそらくケルト系キリスト教伝道師の役割を通じてが第一であっただろう。これらの伝道師を記念するpapaという形容語がいくつかの島で明示されているRitchie, Anna "The Picts" in Omand (2003) pp. 42-46.。しかしゲール人の存在が確立される前に、ピクト人は徐々に8世紀後半からノース人によって追い払われた。この変遷の本質は論争の的となっている。ノース人によるピクト人の平和的統合からピクト人の奴隷化、そしてピクト人の大量虐殺まで、説の範囲が広がっているThomson (2008) pp. 43-50.。
ノルウェー支配
8世紀後半から9世紀初頭、オークニーとシェトランドはともにノルウェー人移住者の顕著な流入を体験した。この島々をヴァイキングは、ノルウェーとスコットランド本土沿岸部に対して行う、彼らの海賊的冒険遠征の本拠地としたのである。これに対応して、875年にノルウェー王ハーラル美髪王は、オークニーとシェトランドで構成される北部諸島（Norðreyjar）を王国に併合した。スコットランドでの戦いで息子を失った償いとして、Rognvald Eysteinsson（en）はハーラル美髪王からオークニーとシェトランドを授けられたThomson (2008) p. 24.。彼が初代のオークニーのヤールである。彼の跡は弟のシグルドが継承した。しかしシグルズの子孫は辛うじて彼より長く生きたにすぎなかった。奴隷の身分からRognvaldの息子となったTorf-Einarr（en）がオークニーのヤールとなって主流となり、彼の死後も島々を支配下に置いたのであるThomson (2008) p. 29.。次代は息子のが継いだ。彼の治世に、退位したエイリーク・ハーラルセン（ハーラル美髪王の子）が954年に殺害されるまで、攻撃の本拠地としてオークニーを利用していた。トールフィンの死と、埋葬地と推定されるホクサのブロッホ（サウス・ロナルドセー島）は、オークニーのヤールの地位をめぐる一族の長い争いを招いたWenham, Sheena "The South Isles" in Omand (2003) p. 211.Thomson (2008) pp. 56-58.。
right|thumb|200px|オークニー諸島を強制的にキリスト教化した、ノルウェーのオーラヴ・トリグヴァソン王。ペーテル・ニコライ・アルボによる絵画。 オークニーにキリスト教が伝来したのは、995年、アイルランドからノルウェーへ行く途上であったオーラヴ1世がサウス・ウォールズ島に立ち寄った時である。オーラヴ1世はオークニーのヤール、シグルズ（en）を召還し、『私はお前とお前の家来全員に洗礼を受けるよう命じる。お前がそれを拒むならば、私は即座にお前を殺させる。炎と刃を持って全ての島々を荒廃させることを私は誓う。』と申し渡した。驚きもせずシグルズは洗礼に同意し、これにより島々は一気にキリスト教徒の地となったThomson (2008) p. 69. quoting the Orkneyinga Saga chapter 12.。11世紀初頭にはオークニー駐在の司教を受け入れることとなった。
はシグルズの子で、スコットランド王マルカム2世の孫にあたった。シグルズのほかの息子たちとともに、彼は11世紀前半の間オークニーを治めた。そしてダブリンからシェトランドへ伸びる小さな海洋帝国に対して自らの威光を広げた。1065年頃にトルフィンが死ぬと、息子のポールとエーレンドが後を継ぎ、1066年のスタンフォード・ブリッジの戦いで戦ったCrawford, Barbara E. "Orkney in the Middle Ages" in Omand (2003) pp. 66-68.。成人したポールとエーレンドは争うようになり、この対立は次世代に持ち越された。1116年4月、マグヌス・エーレンドソンがいとこのホーコン・ポールソンに殺害された結果、現在もカークウォールの代表的な風景となっている聖マグナス大聖堂が建てられた。
珍しくも、トルフィンの時代以後のノルウェー系オークニーのヤールは、オークニーのためにノルウェーに忠誠を誓い、そしてケイスネスのヤールの称号保持者としてスコットランド王にも忠誠を誓っていたCrawford, Barbara E. "Orkney in the Middle Ages" in Omand (2003) p. 64.。11世紀から13世紀の様々な時代、オークニーはノルウェー系のマン島およびの一部でもあった。この王国の王たちは代々ノルウェー王の臣下であった。
Rognvald以後代々続いてきたノルウェー系ヤールの継承は、1231年のヨン・ハーラルセンのサーソーでの殺害で断絶した。ケイスネスのヤールの称号は、アンガス伯の次男マグナスへ与えられ、1236年にホーコン4世はマグナスをオークニーのヤールに認定したThomson (2008) pp. 134-37.。1290年、幼い女王マーガレットがノルウェーからスコットランド本土へ向かう途上、オークニーで急逝した。アサル王家が断絶し、王位継承権請求者が複数現れたスコットランドは情勢が不安定となった（スコットランド独立戦争）Thompson (2008) pp. 146-47.。1379年、ロスリン男爵の称号を持つシンクレア家が、オークニーのヤールを伯爵として継承したThompson (2008) p. 160.。
オークニーにヴァイキングが実在した証拠は各地に残っている。、現在は無人島）に残る地名Armit (2006) pp. 173–76.、諸島各地に数あまたある地名Thomson (2008) p. 40.、そしてメイズハウに残るルーン文字の碑文である。
スコットランド支配
1468年、デンマーク・ノルウェー王クリスチャン1世は、スコットランド王ジェームズ3世と婚約した娘マルグレーテの持参金支払いの保障として、オークニー諸島をスコットランドへ貸与した。持参金が払われることはなかったため、オークニー諸島は以後スコットランド王国の一部となった。
この時代以後のオークニーの歴史は、主として支配者である貴族階級の歴史となった。一般庶民がより大きな明瞭さを持って出現してくる。スコットランド人事業家の殺到は、農夫、漁師、自らをコムニタティス・オーカディー（comunitatis Orcadie）と呼んだ商人を含む、多様で独立したコミュニティーをつくるのを助けた。彼らは人数を増やすことで、封建領主に対して自らの権利を守ることができると証明したのであるThompson (2008) p. 183.Crawford, Barbara E. "Orkney in the Middle Ages" in Omand (2003) pp. 78-79.。