洞窟の比喩（どうくつのひゆ）、あるいは、洞窟の寓話（どうくつのぐうわ、）は、古代ギリシアの哲学者プラトンが『国家』第7巻で用いた、「善のイデア」を説明するためのメタファー（比喩）/アナロジー（類比）/アレゴリー（寓話）である。
内容としては、前段で述べられる「太陽の比喩」と「線分の比喩」を総合したもの。
『国家』第7巻の記述 ……地下の洞窟に住んでいる人々を想像してみよう。明かりに向かって洞窟の幅いっぱいの通路が入口まで達している。人々は、子どもの頃から手足も首も縛られていて動くことができず、ずっと洞窟の奥を見ながら、振り返ることもできない。入口のはるか上方に火が燃えていて、人々をうしろから照らしている。火と人々のあいだに道があり、道に沿って低い壁が作られている。……壁に沿って、いろんな種類の道具、木や石などで作られた人間や動物の像が、壁の上に差し上げられながら運ばれていく。運んでいく人々のなかには、声を出すものもいれば、黙っているものもいる。……
解説 洞窟に住む縛られた人々が見ているのは「実体」の「影」であるが、それを実体だと思い込んでいる。「実体」を運んで行く人々の声が洞窟の奥に反響して、この思い込みは確信に変わる。同じように、われわれが現実に見ているものは、イデアの「影」に過ぎないとプラトンは考える。
脚注
関連項目 太陽の比喩 線分の比喩 水槽の中の脳
外部リンク
『国家』第7巻514A原文（古典ギリシャ語） 『国家』第7巻514A英訳 人形アニメーション "The Cave: An Adaptation of Plato's Allegory in Clay"「洞窟の寓話」