山口 熊野（やまぐち ゆや、元治元年11月11日（1864年12月9日） - 1950年（昭和25年）6月24日）は、日本の実業家、政治家。紀勢本線敷設の功労者。

生涯 元治元年（1864年）11月11日、紀伊国牟婁郡浦神村（現：和歌山県東牟婁郡那智勝浦町浦神）で医師・山口俊道の長男として生まれる。幼名は俊太。

和歌山医学校を経て東京外国語学校ドイツ語科を卒業し、東京大学予備門に転じて医学部への入学準備に専念した。しかし、当時盛んになっていた自由民権運動に共鳴して板垣退助の自由党へ入党し、議会開設の急務を提唱した『山口熊野小伝』、p4。。

1885年（明治18年）に扶桑政談社を設立。雑誌『通信録』で政府批判の急先鋒となるが、新聞紙条例に抵触して禁固1年6ヶ月、罰金100円に処せられた。

出所後の1886年（明治19年）にイギリス船籍の貨物船でアメリカへ渡航し、在留日本人愛国同盟を組織して海外初の日本語新聞『新日本』を発行したが、同紙上で日本の藩閥政治を批判したため、政府は同紙を輸入禁止処分にし、既刊のものを押収した。

1888年（明治21年）、活字を購入するため一時帰国した際に逮捕され、拘禁1年3ヶ月の後、公判で5年8ヶ月の重禁錮の判決が下されたが、控訴中に大日本帝国憲法公布の大赦によって出獄した『山口熊野小伝』、p6。。

出獄後、新日本同盟社を創設。『新日本』の復刊や、自由党党報などを発行していた。

1893年（明治26年）9月、和歌山県会議員に東牟婁郡選挙区から補欠で選出されたが、翌1894年（明治27年）10月に辞職して上京する。

1898年（明治31年）の第5回衆議院議員総選挙に和歌山県第3区から出馬して当選。以後、1912年の第11回衆議院議員総選挙での落選を除き、1924年（大正13年）の任期満了まで7期18年務めた。

日露戦争の際には友人・横川省三の追悼集会の発起人として活躍『山口熊野小伝』、p21。。その功が認められ勲四等旭日小綬章を受章した。

政治家としては、故郷の和歌山県を「陸の孤島」の状態から解消するため、紀勢鉄道（現：紀勢本線）敷設を提唱し、紆余曲折の末、1918年（大正7年）に改正鉄道敷設法案が衆議院・貴族院の両院で可決され、翌1919年（大正8年）からの着工が決定した。

1920年（大正9年）勲三等に昇叙し、1924年の任期満了後は立憲政友会院外団の元老として活躍した。

1950年（昭和25年）6月24日、老衰のため世田谷区の自宅で死去。85歳没。

山口家の本籍地は1906年（明治39年）4月に東京府へ移されているが、1940年（昭和15年）には那智駅に頌徳碑が建立され、紀勢本線の敷設に尽力した熊野の功績を伝えている。

脚注

参考文献 池野藤兵衛『山口熊野小伝』1985年。

関連項目 紀勢本線