周氷河地形(しゅうひょうがちけい)とは、地中の水分が凍結や融解を繰り返すこと(凍結融解作用)によって形成される地形。日本では北海道稚内市の宗谷岬周辺などに見られる。

概要 主として寒冷地に見られる地形であるが、それ以外でも過去の氷期に形成されたものもある。また、山地では森林限界から雪線までの間で見られ、そこを「周氷河地域」と呼ぶ。凸部は低く傾斜も緩やかになり、凹部は船底型ないし皿状の谷(皿状谷・デレ dell)が形成され、それらの緩やかな起伏が連続するのが目に見える特徴である。

研究史 周氷河地形に関する研究は20世紀初めから行われ、当時は記載的な内容(分布や形態など)の研究が中心であった。1950年代になると北極圏を中心に周氷河プロセスの研究が進展し、測量のほか、地表の変位、地中の変形の測定などの野外調査が行われた。1970年(昭和45年)頃では日本でも周氷河地形の研究が活性化した。この背景には寒冷地形談話会の発足があると指摘されている。

1980年代後半になると、1年以上にわたる連続記録が可能な乾電池式のデータロガーが開発され、地形変化の定量的な通年観測・分析が可能になった。21世紀になると地下構造の可視化が可能となったほか、にあわせて極域の凍土や周氷河地形の研究も進行している。

例 宗谷丘陵(北海道稚内市) - 宗谷岬周辺。北海道遺産に選定されている。 砥峰高原(兵庫県神崎郡神河町) アイスランド - 地形の大部分が周氷河地形

脚注

参考文献 日下哉著, 『図解日本地形用語事典』, 東洋書店, (2002年), ISBN 4885957192

関連項目 氷河地形 周氷河作用

外部リンク 北海道遺産・宗谷丘陵の周氷河地形 地球と火星の周氷河地形 - 地学雑誌 121巻2号 2012年 口絵3