龍鳳 (空母)

300px|thumb|right|新造時の潜水母艦大鯨（後の空母龍鳳）。1935年春頃、呉#海軍艦艇史3p.290の写真解説。

龍鳳（りゅうほう/りうほう）は、日本海軍の航空母艦。瑞鳳型航空母艦の一つ昭和18年9月25日付海軍内令第1985号。アジア歴史資料センターレファレンスコード C12070180900、24頁。潜水母艦大鯨（たいげい）として竣工し#達昭和8年5月p.11「達第五十九號　艦艇製造費ヲ以テ昭和八年度ニ於テ建造ニ着手ノ潜水母艦一隻驅潜艇二隻ニ左ノ通命名セラル　昭和八年五月二十三日　海軍大臣大角岑生｜横須賀海軍工廠ニ於テ建造　潜水母艦大鯨タイゲイ/浦賀船渠株式會社ニ於テ建造　驅潜艇第一號驅潜艇/株式會社石川島造船所ニ於テ建造　驅潜艇第二號驅潜艇」、後に航空母艦「龍鳳」へ改装された。

特徴艦載機竣工時(定数) 艦載機31機（零式艦上戦闘機18機＋九七式艦上攻撃機6機＋予備7機）マリアナ沖海戦時艦上戦闘機「零戦」18機＋艦上攻撃機「天山」7機＋予備6機）マリアナ沖海戦後（定数）艦載機32機（「零戦」21機＋「天山」9機＋予備2機）海戦の損失で定数が揃わず、ほとんど搭載していなかった。

瑞鳳との相違龍鳳は瑞鳳型航空母艦であるが、同型艦とされる瑞鳳とは違いがある。(準同型艦ともされる)相違点は以下の通り。船体が瑞鳳型と比べると若干大きく、排水量も2,000tほど多い。最大速力が瑞鳳型が28ノットなのに対し、龍鳳は26.5ノットと低速になっている。龍鳳は飛行甲板が強度甲板で伸縮継ぎ手がない。一方瑞鳳型は上部格納庫甲板が強度甲板で、飛行甲板に伸縮継ぎ手が設けられている。龍鳳の飛行甲板の長さが瑞鳳型より5m長い。後部エレベーターの位置が瑞鳳型よりも後方にあり、遮風柵は前方にある。着艦標識の形状が異なる。その他、前部飛行甲板支柱の位置などに違いがある。

大鯨の諸元 1938年（昭和13年）時における「大鯨」の要目(特記の無い場合は計画要目)。公試排水量：14,400トン#海軍造船技術概要p.784 全長：215.65m 水線長：211.00m 水線幅：19.58m 最大幅：20.0m(最上甲板) 深さ：19.50m(第1最上甲板まで) 吃水：6.53m 推進：2軸 x 250rpm、直径3.500m#海軍造船技術概要p.1684 補助缶：ロ号艦本式缶2基#写真日本の軍艦第13巻p.98 主機：11号10型内火機械4基出力：計画 25,600馬力、実際 13,000馬力速力：計画 22.2ノット、実際 18.5ノット航続力：計画 10,000カイリ / 18ノットまたは12,200カイリ/ 18ノット「潜水母艦及び特設潜水母艦補給施設など比較表」#海軍艦艇史3pp.345-346 燃料：重油 1,897トンまたは補給用を含めて3,570トン#戦史叢書31海軍軍戦備1付表第四その一「昭和十三年三月調艦艇要目等一覧表その一軍艦、駆逐艦」補給物件：重油 1,070トン(うち730トンはバラスト用)、真水186トン、魚雷72本、同実用頭部120個乗員：竣工時定員 430名#海軍制度沿革巻十の2p.717、昭和八年十一月十六日(内令三六五) 海軍定員令中左ノ通改正セラル潜水(「母」の文字が抜けている)艦定員表其ノ四ヲ別表ノ如ク定ム第五十三表ノ三潜水母艦定員表其ノ四大鯨(内訳詳細省略)計士官23人、特務士官7人、准士官12人、下士官100人、兵288人(備考省略)。同書p.720、昭和九年四月一日(内令一三九)海軍定員令中左ノ通改正セラル(中略)。同書pp.728-729、(内訳詳細は変更あり、計は変わらず)。、1937年6月1日付定員 442名#海軍制度沿革巻十の2p.758、昭和十二年四月二十三日(内令一九六) 海軍定員令中左ノ通改正セラル (中略)本令中定員ノ増減又ハ変更ト為ルベキモノハ昭和十二年六月一日ヨリ之ヲ施行ス(中略)。同書p.771、第五十八表潜水母艦定員表其ノ四大鯨(内訳詳細は省略)計士官21人、特務士官4人、准士官11人、下士官107人、兵299人(備考省略、以下省略)。。その他に潜水戦隊定員准士官以上78名、下士官兵308名。兵装：40口径八九式12.7cm連装高角砲 2基、毘式40mm連装機銃 2基、保式13mm4連装機銃 2基、11式機銃6挺航空機：九四式水上偵察機3機、呉式2号5型射出機1基搭載艇：12m内火艇3隻、12m内火ランチ2隻、9mカッター2隻、8m内火通船1隻、6m通船1隻

この時点での航空母艦改造計画は、ディーゼルエンジンを8基搭載し公試排水量15,200トン、出力は56,000馬力、速力27ノットになった。兵装は12.7cm連装高角砲4基を搭載#海軍造船技術概要p.785、機銃は25mm機銃18挺の要求だったが重量の問題で連装機銃6基12挺とした。搭載機は九六式艦上爆撃機18機、同補用6機、九六式艦上攻撃機(偵察用)4機、同補用1機を予定、原計画より速力が低下したために飛行甲板の長さを20m延長する計画だった。大鯨とは巨大な鯨という意味#幕末以降帝国軍艦写真と史実p.142「艦名考：魚類の名に採る。迅鯨と同じく巨大なる鯨の意。」。

歴史開発まで 1930年（昭和5年）4月22日に調印されたロンドン海軍軍縮条約で、日本は主力艦に続いて補助艦艇の保有を大きく制限された。そのため海軍は、制限がなかった10,000トン以下の潜水母艦や給油船などを、あらかじめ戦時にいつでも航空母艦に改造できるように設計、建造した日本潜水艦物語235-237頁『大たい鯨げい』。こうして、潜水母艦大鯨、高速給油艦剣埼（祥鳳）と高崎（瑞鳳）が建造されることとなった。この3隻は全て横須賀海軍工廠で建造された#日本軍艦集2600年版p.60「建造所横須賀海軍工廠－同じ工廠で造られた剣埼、高崎(共に12.000噸-建造中)と共に昭和年代に出来た新しい潜水母艦である。」。

船体構造に溶接を広く採用、日本海軍では小型の敷設艦八重山で建造の経験があったが#海軍造船技術概要p.800、大型艦では初めての試みであった日本潜水艦物語p.236。また主機にはディーゼルエンジンを大型艦艇で初めて採用、航空母艦へ改造した際は煙路の問題と航続距離の伸延に有利となるはずだった#海軍造船技術概要p.783。

計画当初、第1状態としての潜水母艦の要目は以下のようであった#海軍造船技術概要p.781。公試排水量：10,500トン全長：215.0m 水線長：211.120m 垂線間長：197.3m 水線幅：18.070m 平均吃水：5.330m 深さ：19.50m 補助缶：ロ号艦本式ボイラー2基主機：11号10型ディーゼルエンジン4基出力：14,000馬力速力：20ノット航続距離：10,000カイリ / 18ノット兵装：12.7cm連装高角砲 2基、40mm連装機銃 2基、13mm4連装機銃 2基搭載機：水偵3機、カタパルト2基

潜水母艦としては一等潜水艦3隻で編成された潜水隊3隊、計9隻に補給できる母艦としての要求であった#海軍造船技術概要p.776。主機は1基8,000馬力のディーゼルエンジン4基を搭載しフルカンギアに接続して2軸とし、出力を制限して、ロンドン海軍軍縮条約に従うよう速力20ノット以下とする計画だった。

また空母改造時にはディーゼルエンジンを合計8基とし、出力70,000馬力、公試排水量9,600トンで速力33ノットの計画で、この速力を得るために水線長は210mが必要とされた。艦載機は九〇式艦上戦闘機9機、八九式艦上攻撃機21機を計画した。

1931年に決定した昭和6年度の①計画では最終的に航空母艦1隻、潜水母艦1隻が除外された。しかしこの種の艦は急遽建造が必要であるとされ、第1状態は潜水母艦として、有事の際には速やかに第2状態の航空母艦に改造できるような、ロンドン条約制限外の潜水母艦1隻を建造することにした。これが後の大鯨である。同じく①計画で除外された300トン型駆潜艇2隻(後の「第1号駆潜艇」「第2号駆潜艇」)とともに昭和8年度(1933年)予算に計上し、同年度1年限りとして第64回帝国議会で成立した。

大鯨日本海軍は本格的な潜水母艦として迅鯨型潜水母艦2隻（迅鯨、長鯨）を保有していたが、八八艦隊の中型潜水艦に対応した能力であった日本潜水艦物語48-51頁『潜水母艦と後方支援』。昭和時代に入って潜水艦の高性能化が進むと、迅鯨型は潜水母艦としての性能が不足するに至った。この状況下、巡潜・海大潜に対応した潜水母艦として建造されたのが、大鯨と、高速給油艦から潜水母艦になった剣埼である日本潜水艦物語245-246。前述のように、有事には航空母艦に改造することを前提とした設計だったが、潜水母艦の能力も迅鯨型より飛躍的に向上していた。

潜水母艦大鯨は横須賀海軍工廠にて1933年（昭和8年）4月12日に起工された。同年5月23日、大鯨（たいげい）と命名。大鯨は、日本海軍の1万トン級大型艦として初めて電気溶接を多用した。大鯨の計画喫水線長は211.12メートルに達し、これは重巡高雄や妙高より約10ｍ長く、大正期の戦艦山城より若干長い。当時、日本海軍の艦艇で溶接が適用されていたのは、横隔壁や上部構造のような船体の縦強度計算に関係のない部分に限られていた。それを一挙に縦強度にもおしひろげ、シャフトブラケットやスターンチューブ、スターンフレームなども全て鋼板と打物とを溶接で組み合わせられた。また、溶接ブロック方式が考案、実行されたため全体の溶接工事量は膨大であった。そのため溶接工が急速に養成され、最初は70人程度だったものが最終的に200人以上になる（その大部分が三級溶接工であった）#軍艦開発物語142-146頁。

こうして大鯨の建造は進んだが、溶接の過程で歪みが発生。有効な解決策がないまま船体への溶接が上部に進むに従って、キール前後端の歪みがますます大きくなっていった。そのため船殻工事が完成した頃には艦首端でキールの上昇歪みが150ミリ、艦尾のカットアップで100ミリほどになってしまう。この歪みのためにスクリューシャフト取付に必要な軸心見透しができなかった#海軍造船技術概要p.782。また、日中の太陽の熱で暖められた上甲板が、夜になり冷えてくると収縮し船体の前後端が上方にひっぱられ、鋼板がきしみ夜泣きのようにキーンと甲高く響いていたという。この歪みを解消するためいくつかの方法が試みられるがうまくいかず、ついに船体の切断が行われる。艦尾を自重によって下降させようやく歪みを矯正。この切断部はリベットにより連結された#軍艦開発物語147-150頁。これらの努力により起工後わずか7ヶ月という短期間で進水した#幕末以降帝国軍艦写真と史実p.142『船體に電気溶接法を採用し、起工後僅に7ヶ月にして進水せしのみならず、ディーゼル機械を推進軸としたる最初の大艦なり。』。しかしこの時、大鯨はまだスクリューシャフトを通していなかった。進水式の日程は昭和天皇に知らされており、工事を急ざるを得なかった。 10月28日、横須賀海軍工廠に大鯨艤装員事務所を設置する『○事務所設置　軍艦大鯨艤装員事務所ヲ横須賀海軍工廠内ニ設置シ去月二十八日ヨリ事務ヲ開始セリ』。11月16日、大鯨は進水した。横須賀工廠はただちに最上型巡洋艦3番艦「鈴谷」の建造準備に入り、同艦は大鯨と同一船渠で12月11日に起工した#艦船要目公表範囲(昭和17年6月30日)p.9「鈴谷|(要目略)|横須賀工廠|昭和8-12-11|9-11-20|12-10-31|(兵装略)」。

大鯨は進水直後にドック入りしてふたたび軸心見透しを行った結果、歪みの除去が十分でなく、船体の切断箇所を中甲板まで広げて同一箇所で再切断、また艦首部にも切断箇所を設けリベットにより再結合された日本潜水艦物語237-240頁。起工翌年の1934年（昭和9年）3月31日に大鯨は竣工し、横須賀鎮守府籍となる。ただし予算上の問題のための形式上のものであり、居住設備の艤装が一部未了、電気配線が一部仮設のまま、主機の運転も済んでいなかった#海軍造船技術概要p.778。大鯨艤装員事務所を撤去したものの、そのまま大鯨陸上事務所と改名した「○事務所變更　軍艦大鯨艤装員事務所ヲ横須賀海軍工廠内ニ設置中ノ處去月三十一日撤去シ當分ノ間同所ニ軍艦大鯨陸上事務所ヲ設置セリ」。予備艦となって引き続き工事を続行。同時に友鶴事件の対策工事も行い、固定バラストの搭載などを行った。空母改造を秘匿するために最上甲板(空母時の飛行甲板)に搭載の予定だった短艇類は一部を残して艦尾に移動させた。補給用真水タンクも同所に設置予定だったが、後部機械室に予定された箇所へ移動した#海軍造船技術概要p.780。同年7月1日に呉鎮守府へ転籍、11月15日に練習艦となり、11月20日に実質的に竣工した中川努「主要艦艇艦歴表」p.6、#日本海軍全艦艇史。 11月下旬、大鯨は横須賀を出発した。24日には伊勢神宮沖合に到着する「○艦船所在○十一月二十四日午前十時調【神社】大鯨」。翌日出発し、呉に到着した「○艦船所在○十一月二十六日午前十時調【航海中】大鯨(二十五日神社發-呉へ)」。ただし細部の艤装は未決定の部分があり、翌年春頃まで呉海軍工廠で艤装工事を行ったという。

基本計画時の公試排水量10,500トンは、竣工時計画で公試排水量10,717トンにまで増えていたが、友鶴事件の対策で更に固定バラスト1,000トンを搭載し計画で公試排水量11,717トンとなった#海軍造船技術概要p.786。また実際の排水量は公試排水量12,662トン、満載排水量14,282.5トンとなっていた。兵装は機銃、射出機、高射装置などがまだ未装備であり東清二「図で見る『潜水母艦』変遷史」#写真日本の軍艦第13巻p.97、探照燈も未装備だった#海軍艦艇史3p.288の写真および解説。高角砲は1935年(昭和10年)春頃までは12cm連装高角砲2基を搭載しており#日本海軍特務艦船史p.56、同年秋頃には12.7cm連装高角砲に換装されていた#日本海軍特務艦船史p.57。水偵は一四式水上偵察機が搭載されていた。

日本海軍の大型艦艇に初めて採用されたディーゼルエンジンは問題が多く、発煙も多く故障が続出し出力は予定の半分の馬力がせいぜいであり、根本的な欠陥を示した。同年9月18日に行われた公試では18,254馬力で20.1ノットだったという#写真日本の軍艦第13巻p.97。当時潜水艦用の主機としてディーゼルエンジンは成功を収めており、ドイツ海軍の装甲艦ドイッチュラントがディーゼルエンジンを採用したことから、日本海軍も大型水上艦用ディーゼルエンジンの試作を1932年(昭和7年)から始めていた#写真日本の軍艦第13巻p.96。しかし、ドイツの場合でも実用化には約10年かかっており、大鯨への採用は日本海軍関係者の一部でも無謀とされていた。

また竣工翌年9月には第四艦隊事件が発生した。大鯨は第四艦隊・第二戦隊（足柄、川内、大鯨）となり、アメリカ軍戦艦と想定されて参加した#海軍艦艇史3p.289。9月26日午後2時10分、大鯨は後部防水扉の破損により舵取機室昇降口から海水が流入、電動機の故障により舵がきかなくなり#足柄事故関係(2)p.19「一.大鯨午後二時三十八分激浪ニ依リ浸水舵取電動機故障使用不能波浪ノ静マルヲ待チ豫備品ト交換ヲ要ス/二.鳳翔午後三時三十九分激浪ニ依リ前方飛行甲板下方ニ屈曲錨鎖甲板ニ達シ前方通視不能」、台風の中で人力操舵を余儀なくなされた#海軍生活427頁#足柄事故関係(6)p.15「2S|大鯨|二六日一四一〇|一五〇〇|一六二三|下甲板浸水、操舵電動機故障、人力操舵」。同日には第一航空戦隊（龍驤、鳳翔）や第四水雷戦隊各艦も台風で損害を受けている#足柄事故関係(6)pp.15-17「附録第三　事故一覧表(九月二十七日正午現在)」。横須賀入港後の調査では、船体溶接部分に亀裂が見つかり、応急修理を受けたあと呉に向かった#海軍生活429-430頁#足柄事故関係(7)p.45「赤軍第四艦隊各艦主要損傷状況及応急處理一覧表」。 1936年（昭和11年）1月、再び横須賀に戻り#海軍生活439頁、同年2月から翌年7月まで主機換装と性能改善工事を行う。またこの時、二・二六事件に遭遇している#海軍生活442-443頁。

日華事変の勃発により一旦工事を終えて、1937年（昭和12年）8月に第3艦隊に編入し中国方面へ出撃、同年10月には再度予備艦となって工事を再開した。第四艦隊事件対策後に空母改造を再検討した結果、更に船体の補強やバルジの装着、固定バラストの追加などが必要となっていた。これらは1938年(昭和13年)夏に大臣決裁を得て、同年度中に工事を終了したという。この時点で高射装置と右舷に射出機1基を搭載、更に船体側面にはディーゼルエンジン吸気口と思われる構造物が追加されている。第4艦隊事件の対策として艦尾甲板を1甲板分上げたのもこの時とされる。

これらの問題解決に時間を費やした結果、実際の就役は大幅に遅れて1938年（昭和13年）9月5日に第一潜水戦隊に編入された。9月8日、第一潜水戦隊旗艦は伊7から大鯨に変更された「○旗艦復歸　第一潜水戰隊司令官ハ九月八日旗艦ヲ伊號第七潜水艦ヨリ大鯨ニ變更セリ」。

1938年（昭和13年）の艦隊編入後は、北支方面や南洋方面で進出し隷下潜水艦と共に活動した。 1940年（昭和15年）11月15日、日本海軍は第六艦隊を新編する戦史叢書10巻154-155頁「潜水部隊/編制」。大鯨は同艦隊・第一潜水戦隊へ編入。当時、第一潜水戦隊は第六艦隊司令長官の直率部隊だった戦史叢書10巻158-159頁「潜水部隊/訓練」。翌1941年（昭和16年）1月16日には1日だけ第六艦隊旗艦を練習巡洋艦香取から引き継いだ「○将旗一時移揚　第六艦隊司令長官ハ一月十六日将旗ヲ一時大鯨ニ移揚、同日香取ニ變更セリ|第三潜水戰隊司令官ハ一月十五日一時将旗ヲ伊號第八潜水艦ニ移揚、同十七日五十鈴ニ復歸セリ」。 4月10日には第六艦隊・第二潜水戦隊へ編入された。呉で整備中の5月1日、日本海軍は第一潜水戦隊司令部を新編する（司令官鋤柄玉造少将）。第一潜水戦隊旗艦は特設潜水母艦さんとす丸に指定され、大鯨は5月3日に伊号第七潜水艦より第二潜水戦隊旗艦を引き継いだ「○旗艦指定　第一潜水戰隊司令官ハ五月一日旗艦ヲさんとす丸ニ指定セリ|○旗艦変更　第二潜水戰隊司令官ハ五月三日旗艦ヲ伊號第七潜水艦ヨリ大鯨ニ指定セリ」。 9月3日、大鯨は軽巡洋艦五十鈴より第三潜水戦隊（司令官三輪茂義少将）旗艦を引き継いだ「○旗艦變更　第三潜水戰隊司令官ハ九月五日旗艦ヲ五十鈴ヨリ大鯨ニ變更セリ」。 10月3日、第三潜水戦隊旗艦は大鯨から伊号第八潜水艦に変更された「○旗艦變更　第三潜水戰隊司令官ハ十月二日旗艦ヲ大鯨ヨリ伊號第八潜水艦ニ變更セリ|第二艦隊司令長官ハ十月六日旗艦ヲ摩耶ヨリ愛宕ニ變更セリ」。

11月10日、三輪少将（三潜戦司令官）は第六艦隊旗艦香取（司令長官清水光美中将）で真珠湾攻撃の打ち合わせをおこなう戦史叢書10巻250-252頁「先遣部隊/作戦打ち合わせ」戦史叢書98巻98-99頁「作戦海面への進出」。翌11日、三潜戦旗艦を大鯨から伊8に変更する戦史叢書10巻283-285頁「第三潜水部隊の進出」。第三潜水戦隊各艦（旗艦〈伊8〉、第11潜水隊〈伊74、伊75〉、第12潜水隊〈伊69、伊68、伊70〉、第20潜水隊〈伊73、伊71、伊72〉、附属〈大鯨〉）はクェゼリン環礁へ進出した。大鯨が別行動をとったのは、企図秘匿上の措置である。クェゼリンに三潜戦各艦（大鯨を含む）が終結後、11月20日に三輪少将（三潜戦司令官）は大鯨艦上で初めてハワイ作戦を各潜水艦長に伝達した。参集者の士気は大いに揚ったという。翌日以降、三潜戦各艦はハワイ方面に出撃した。開戦直前の12月4日、大鯨は呉港に帰港した。その後、横須賀に回航された。

1941年（昭和16年）12月8日に太平洋戦争が勃発する。12月中旬、潜水母艦剣埼の空母改装が完了し、空母祥鳳と改名された（12月22日附）#内令昭和16年12月(3)p.30「内令第千七百十號　艦艇類別等級表中左ノ通改正ス　昭和十六年十二月二十二日　海軍大臣嶋田繁太郎　軍艦、航空母艦ノ項中瑞鳳ノ下ニ「、祥鳳」ヲ加ヘ、同潜水母艦ノ項中劍埼型ノ項ヲ削ル」。祥鳳の完成に先立つ12月20日、大鯨は第三予備艦に指定され#内令昭和16年12月(3)p.21「内令第千六百九十七號　呉鎮守府豫備艦　軍艦大鯨　右第三豫備艦ト定ム　昭和十六年十二月二十日　海軍大臣嶋田繁太郎」、横須賀海軍工廠で航空母艦への改装に着手した。

龍鳳 1942年潜水母艦（大鯨）から航空母艦（龍鳳）への改装工事は3ヶ月以内に完了するはずだったが、工事に時間がかかり、結局工事が完了したのは1942年（昭和17年）11月のことだった。工事期間中に以下のようなことが発生している。改装で問題の多かったディーゼルエンジンを、陽炎型駆逐艦と同じタービンエンジンへ換装。 1942年（昭和17年）4月18日、ドーリットル空襲の際には本土方面海軍作戦87-88頁「本土各地空襲と応戦」、B-25爆撃機（エドガー・E・マックエロイ中尉機）の投下した爆弾が命中し、大鯨の右舷に縦8メートル、横15メートルの破孔が生じ修理に4ヶ月を要した柴田武彦、原勝洋、「日米全調査　ドーリットル空襲秘録」、アリアドネ企画、2003年、ISBN 4-384-03180-7、107ページ。また、5月上旬、横須賀鎮守府在籍の空母翔鶴が珊瑚海海戦で大破。母港（横須賀海軍工廠）は大鯨の改造工事等で手一杯のため、呉に回航されている#昭和17年5月五航戦日誌令達報告等(2)p.3「11日2200軍務局長/翔鶴船体工事ニ約三ヶ月(揚錨機械新築ヲ要スル場合ハ十月末完成)ヲ要スル見込ナル時横須賀ハ大鯨改造工事其ノ他ノ工事輻輳セルニ付同艦ノ修理促進上呉ニ於テ修復致度内海水道通過ノ際ハ曳船ヲ派遣スル等保安ニ関シ万全ヲ期セシメラルル予定」。 1942年（昭和17年）10月20日、大鯨は舞鶴鎮守府へ転籍した#内令昭和17年10月(4)p.9「内令第千九百三十一號　呉鎮守府在籍　軍艦大鯨　右本籍ヲ舞鶴鎮守府ニ改定セラル|舞鶴鎮守府在籍　軍艦大鯨　右第一警備艦ト定ム　昭和十七年十月二十日　海軍大臣嶋田繁太郎」。第一警備艦に指定される。11月28日に航空母艦への改装を完了した。11月30日、龍鳳と命名された。

航空母艦への改装を完了した龍鳳はただちに第三艦隊に編入された。 12月上旬、龍鳳は空母冲鷹及び護衛駆逐艦2隻（時津風、卯月）と共にトラック泊地への進出を命じられる#S1712四水戦日誌(1)p.30「4日0850GF長官→各隊GF電令作第405号/一.龍鳳、冲鷹ハ龍鳳艦長之ヲ指揮シ大海機密第201059番電(11月ニ依ル陸軍航空部隊及航本機密第021622番電ニ依ル飛行機ノ輸送ニ従事スベシ。二.龍鳳ヲ右輸送期間中主隊ニ編入ス。三.左ノ各指揮官ハ指定駆逐艦ヲシテ龍鳳艦長ノ指揮ヲ承ケ第一輸送ノ護衛ニ従事セシムベシ　外南洋部隊卯月横須賀「トラック」間、機動部隊駆逐艦1隻横須賀「サイパン」間、前進部隊駆逐艦2隻「サイパン」「トラック」間。四.日進(以下略)」戦史叢書62巻216-217頁「航空母艦による航空機輸送」。搭載航空機は日本陸軍の九九式双発軽爆撃機だった。龍鳳が第四水雷戦隊に護衛艦について問い合わせると#S1712四水戦日誌(2)p.11「10日0930竜鳳→4sd/発竜鳳艦長　AdBキデ091410番電ニ依ル貴隊派遣駆逐艦右至急知ラサレ度(略)」、第9駆逐隊朝雲と第27駆逐隊時雨が指定されたとの報告があった#S1712四水戦日誌(2)pp.12-13「10日1622将旗4sd→各艦/4sd電令作第1号　AdB電令作第90号ニ依ル4sdノ2艦ヲ朝雲　時雨ニ指定　9dg司令ハ朝雲時雨ヲ率ヒ12日以後便宜「トラック」発　14日1200地点ヤカワ41ニテ竜鳳　冲鷹ニ合同シ「トラック」迄之ガ護衛ニ任ズ」。ところが、冲鷹の故障が発生し出港が遅れる見込みとなったため、2隻（龍鳳、時津風）が先行して出発することになった#S1712四水戦日誌(2)p.16「11日1116龍鳳→各隊/発竜鳳艦長　一.竜鳳ハ時津風ヲ率ヒ竜鳳キデ101301番電通行動ス。二.冲鷹ハ主給水ポンプ故障ノ為出港ヲ延期シ12日復旧後卯月ヲ率ヒ艦長所定ニ依リ行動セシム。三.朝雲時雨ハ15日1200竜鳳ニ会合予定ノ通警戒ニ任ズ」。11日、2隻（龍鳳、時津風）は横須賀を出発した。 12月12日午前9時10分、龍鳳は八丈島東160浬でアメリカ潜水艦の雷撃を受け、右舷中部に魚雷1本が命中した#戦藻録(九版)263頁。単独航海こそ可能であったがトラック泊地へ向かう事はできず、時津風に護衛されて出撃したばかりの横須賀へ引き返すことになった城英一郎日記219頁「(昭和18年)一二月一三日(日)晴(中略)一二日、「龍鳳」〔計空母〕八丈島南東150′〔マイル〕にて、Sに襲撃され、魚雷一命中、横須賀に引き返す」#S1712四水戦日誌(2)p.17「12日1058竜鳳→各隊/右舷中部ニ浸水アルモ単独航行ニ差支ナシ横須賀ニ引返ス　警戒ニ関シ御手配ヲ乞フ」。この潜水艦はドラムであった。

龍鳳 (空母)

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