ソニー・クラーク（Sonny Clark、1931年7月21日-1963年1月13日）は、アメリカ合衆国ペンシルベニア州出身のジャズ・ピアニスト。主にブルーノートから作品を発表した。ハード・バップを代表するピアニストと評されるが、生前は十分な評価を得られず、没後に高い評価を得るようになった。
来歴 生い立ち ペンシルベニア州ハーミニー生まれ。炭鉱労働者だった父はクラークが生まれた2週間後に肺疾患のために亡くなっている。4歳でピアノを始め、小学校のころにはアフリカ系アメリカ人向けのホテルで演奏するようになった。ハイスクール時代には、バンドでヴィブラフォンとベースも演奏していた。
経歴 1951年に西海岸へ移り、同地を拠点に活動した。サンフランシスコでは自身のトリオを結成し、スタン・ゲッツやアニタ・オデイと共演した。1954年1月、バディ・デフランコのカルテットの一員としてヨーロッパ・ツアー「ジャズ・クラブU.S.A.」に参加し、ケルン公演では、締めくくりに行われたビリー・ホリデイらとのセッションにも加わった。その後はロサンゼルスのライトハウス・オールスターズや、ダイナ・ワシントンの全米ツアーに参加した。
1957年にニューヨークに移り、ソニー・ロリンズの『ザ・サウンド・オブ・ソニー』に参加した。同時期にブルーノートと契約し、いわゆる「1500番台」のシリーズから、何枚かのリーダー・アルバムを発表した。サイドマンとしても、リー・モーガンの『キャンディ』やデクスター・ゴードンの『ゴー！』などに参加した。
1958年に発表した『クール・ストラッティン』には、アート・ファーマー、ジャッキー・マクリーン、ポール・チェンバース、フィリー・ジョー・ジョーンズが参加した。この作品は日本で特に人気が高く、ジャズ喫茶で最もリクエストの多いアルバムとして知られる。一方、アメリカではヒットに結びつかなかった。ブルーノートの創設者アルフレッド・ライオンは、日本から本作の注文が殺到したことを不思議に思ったという 。
1960年には、ジョージ・デュヴィヴィエ、マックス・ローチとのトリオで『ソニー・クラーク・トリオ』をタイム・レコードから発表した。マーク・マイヤーズは、本作をリーダー作の中で最高傑作の1つと評している。1961年12月から1962年1月にかけては、グラント・グリーンのカルテットでも録音したが、この音源が発売されたのは二人の没後だった
死去と没後 1963年1月13日、ヘロインの過剰摂取により31歳で死去した。同年の『ビルボード』誌に掲載された訃報では「モダン・ジャズのピアニストの中でもっとも過小評価されているひとりだと多くの人が考えている」と書かれた。ビル・エヴァンスは、追悼のために「Sonny Clark」のアナグラムである「NYC's No Lark」を作曲し、1963年のアルバム『Conversations with Myself』に収録した。
没後の1970年代には、日本のジャズ・ファンの再評価を受けて、ブルーノートから未発表の音源が発売されるようになった。その後も日本での人気は続き、1986年の第1回マウント・フジ・ジャズ・フェスティバルでは、トリビュートバンドが「クール・ストラッティン」を演奏すると会場が大いに盛り上がった。会場にはアルフレッド・ライオンも来場していた。
演奏スタイル バド・パウエルの影響を受け、複雑で力強くスウィングするハーモニー感覚を培った。ケヴィン・ホワイトヘッドは、ホレス・シルヴァーのグルーヴ感とパウエルの複雑さの影響は感じられるものの、軽快で緻密に作り込まれた独自のスタイルを持ち、単音を弾くときでもスウィングしていると評した。また、流麗なフレーズはときに軽薄にさえ感じられるが、ブルース感覚が演奏を地に足の着いたものにしているとも述べている。
後藤雅洋は、右手のメロディ・ラインを活かす点はパウエル派に共通するとしたうえで、クラークの特徴は重みのあるタッチと微細な「ひっかかり」が生む哀愁にあると述べている。サム・スティーヴンソンは、クラーク以上にマイナー・ブルースに染まったジャズ・ピアニストはいないと評する一方、そのブルースには弾むような風通しのよいスウィングがあるとしている。
ディスコグラフィ リーダー・アルバム 『ダイアル・S・フォー・ソニー』 - Dial "S" For Sonny（1957年、Blue Note） 『ソニーズ・クリブ』 - Sonny's Crib（1958年、Blue Note） 『ソニー・クラーク・トリオ』 - Sonny Clark Trio（1958年、Blue Note） 『クール・ストラッティン』 - Cool Struttin'''（1958年、Blue Note） 『ソニー・クラーク・トリオ』 - Sonny Clark Trio（1960年、Time） - Blue Note盤（1958年）とは別物 『リーピン・アンド・ローピン』 - Leapin' And Lopin'（1962年、Blue Note） 『ブルース・イン・ザ・ナイト』 - Blues in the Night（1979年、Blue Note） 『マイ・コンセプション』 - My Conception（1979年、Blue Note）The Art of the Trio（1980年、Blue Note）
主な参加作品 バディ・デフランコ: 『クッキング・ザ・ブルース』 - Cooking the Blues（1957年、Verve） ソニー・ロリンズ: 『ザ・サウンド・オブ・ソニー』 - The Sound of Sonny（1957年、Riverside） ジョニー・グリフィン: 『ザ・コングリゲーション』 - The Congregation（1958年、Blue Note） クリフォード・ジョーダン: 『クリフ・クラフト』 - Cliff Craft（1958年、Blue Note） リー・モーガン: 『キャンディ』 - Candy（1958年、Blue Note） ルー・ドナルドソン: 『ルー・テイクス・オフ』 - Lou Takes Off（1958年、Blue Note） ジャッキー・マクリーン: 『ア・フィックル・ソーナンス』 - A Fickle Sonance（1962年、Blue Note） デクスター・ゴードン: 『ゴー！』 - Go!（1962年、Blue Note） デクスター・ゴードン: 『ア・スインギン・アフェア』 - A Swingin' Affair（1964年、Blue Note） ティナ・ブルックス: 『マイナー・ムーヴ』 - Minor Move（1980年、Blue Note） グラント・グリーン: 『ボーン・トゥ・ビー・ブルー』 - Born to Be Blue（1985年、Blue Note） スタンリー・タレンタイン: 『ジュビリー・シャウト』 - Jubilee Shout!!!''（1986年、Blue Note）
脚注
外部リンク Jazz Discography Projectによるディスコグラフィー（英語）