イヌサフラン（犬洎夫藍、学名: ）は、イヌサフラン科の植物である。かつてはユリ科に分類されていた。ヨーロッパ中南部から北アフリカ原産。種小名 autumnale〈秋の〉の通り、秋に花が咲く。花がクロッカスに似ているため、「秋のクロッカス」とも呼ばれる。なお名前に「サフラン」と付き見た目もよく似ているが、アヤメ科のサフランとは全く別の植物である。英語のmeadow（メドウ）は、「牧草地」「草地」「草原」を意味する。
分布 アイルランド、アルバニア、アンドラ、イギリス、イタリア（本土）、ウクライナ、オーストリア、オランダ、ギリシャ（本土）、クロアチア、スイス、スペイン（本土）、スロヴェニア、チェコ、ドイツ、ハンガリー、フランス（本土）、ブルガリア、ベルギー、ポーランド、ルーマニアに自生する。
英名 イヌサフランには、Meadow saffron（メドウ・サフラン）、Autumn crocus（オータム・クローカス）のほか、Naked ladies（ネイキッド・レイディーズ、「裸の女性たち」）やNaked boys（ネイキッド・ボーイズ、「裸の少年たち」）という英名がある。
Naked ladiesという名称は、葉を伴わずに花だけが地上に現れる特徴に由来する。本種は春に葉を展開し、夏に葉が枯れた後、秋に淡い紫色からピンク色の花を咲かせる。この開花形態が、葉という衣服をまとわない「裸」の姿に例えられている。
特徴 イヌサフランの球茎（球根）や種子にはコルヒチン（colchicine）という物質が含まれている。この物質は痛風薬としても薬事法で認可、販売、処方されている。コルヒチンは人体には猛毒物質であるので専門家の処方が必要。また植物の細胞分裂に影響を与えて倍数体にする作用があり4倍体の作成や、種子を作らない3倍体品種の作成などといった品種改良に使われる。
医学・薬学方面ではイヌサフランをコルヒクム、種子をコルヒクム子、球根をコルヒクム根ということがある。
毒性 猛毒。種子や球根にアルカロイドの一種コルヒチンを含む。日本の有毒植物の代表格であるトリカブトが、2006年から2016年の間に3人の死者を出しているのに対し、イヌサフランは同じ期間に11人の死者を出しており、誤食による食中毒が発生しやすい植物とされる。
早春に群がって出るイヌサフランの葉を食用の山菜であるギョウジャニンニクと間違えた事故もあり、鱗茎はジャガイモやタマネギと間違えられることがある。また、ミョウガに間違われた事例もあった。イヌサフランは上記のとおりコルヒチンを含んでおり、これを誤って摂取すると下痢、嘔吐、皮膚の知覚麻痺、呼吸困難を発症し、重症の場合は死亡することもある。またサフランと似ているため、花柱を乾燥させた物がスパイスや鎮静・鎮痛・通経薬として使用できると誤認しての中毒例もある。園芸品種コルチカムは、土に植えなくても開花することで知られる園芸植物であるが、テーブルなどに置かれた球根を子どもやペットが誤って食べないように、注意する必要がある。
イヌサフランとギョウジャニンニクの見分け方 イヌサフランと食用のギョウジャニンニクは見た目がよく似ているが、根と匂いに違いがある。
ギョウジャニンニクの根本は赤紫色で、根っこは長いひげのように伸びる。また、葉をちぎるとニンニクの強い臭いが広がる。これに対し、イヌサフランの根元は緑色で、根っこは球根になっている。葉をちぎっても、ほとんど臭いがしない。山菜採りの時期は毎年のようにイヌサフランの誤食による死亡事故が発生しているため、注意が必要になる。
死亡例 2007年4月、新潟県で50代の男性がギョウジャニンニクと一緒に誤ってイヌサフランを摂食し、その後死亡した。
2014年9月、静岡県御殿場保健所管内で70代の男性が、ギョウジャニンニクと間違えて栽培を続けていたイヌサフランを煮物にして食べ、その後死亡した静岡、イヌサフラン食べ男性死亡／ギョウジャニンニクと間違え | 全国ニュース | 四国新聞社(2014年9月9日)。
2015年9月、山形県で高齢の女性が観賞用として栽培していたイヌサフランを摂食し、その後死亡した。
2017年5月、北海道富良野保健所管内でギョウジャニンニクと誤って食べ、一人が死亡する食中毒事件が発生している。
2018年4月、北海道空知地方に住む70代の夫と60代の妻が自宅敷地内に生えていたギョウジャニンニクとイヌサフランをジンギスカンの具材として調理して食し、夫が2日後に死亡。妻も発症したが回復した。
同年7月、北海道十勝地方に住む80代の女性が、自宅敷地内で採ったイヌサフランの球根をイモと間違えて煮物にして食べ、2日後に死亡した。イモと誤食し、食中毒が発生した事例は道内では初とみられる。
2025年6月下旬、岡山県に住む80代の男性が、自宅庭の園芸用プランターに植えていたイヌサフランの球根をタマネギと間違えて食べてしまい、医療機関を受診したが2日後に死亡。
2026年４月、北海道札幌市の70代女性が自宅の庭に観賞用に植えていたイヌサフランをギョウジャニンニクと誤認し、調理して食べ、死亡した。
園芸品種 イヌサフランを園芸用に品種改良したものはコルチカム（コルヒカム、コルキカムとも）ということが多い。
コルチカムは球根草であるが、球根を土に植えなくても秋になると花が咲くという変わった性質がある。球根の下部の片側に突起物があり、この部分と反対側の2か所から蕾が出て開花する。早春から新芽が伸び出し、大きなつやのある葉が6月ごろまで茂る。日当たりのよい室内などに球根を置いて、花を鑑賞してから土に植えても全く問題はない。土に植えておくと自然分球して殖えていく。
球根を犬が食べて死亡した例が報告されている。土に植えない、または室内などに球根を置いて花を咲かせる場合は特に注意が必要である。
脚注
参考文献
外部リンク
コルチカムの育て方 - 富山県花卉球根農業協同組合 自然毒のリスクプロファイル：高等植物：イヌサフラン - 厚生労働省 イヌサフラン - 学校法人 東邦大学 薬学部付属薬用植物園 イヌサフラン - 熊本大学薬学部薬用植物園 薬草データベース コルチカムとは｜育て方がわかる植物図鑑 - みんなの趣味の園芸（NHK出版） 英語 Chadburn, H. （2014）. Colchicum autumnale. The IUCN Red List of Threatened Species 2014: e.T202977A2758363. . Downloaded on 15 July 2018.