鳴門の渦潮（なるとのうずしお）は、徳島県鳴門市と兵庫県南あわじ市の間の鳴門海峡で発生する渦潮である。大潮の際には渦の直径は最大で30メートルに達するといわれることもあり、渦の大きさは世界最大級といわれる渦の道ウェブサイト「渦潮の魅力」2012年1月23日閲覧。
発生のメカニズム
鳴門海峡は、本州と四国の間にある瀬戸内海と太平洋とを結ぶ海峡の一つで、幅が約1.3キロメートル。潮汐により1日に2回、大量の海水が瀬戸内海に流れ込み、また同様に1日に2回瀬戸内海から流れ出す。したがって、この干潮、満潮により6時間毎に起こる。瀬戸内海と太平洋の水位差は最高で1.5メートルにも及ぶ。海峡の幅が狭いことに加え、海底の複雑な地形も影響し、潮流は13キロメートル毎時から15キロメートル毎時の速度で流れる。大潮の時には20キロメートル毎時に達することもある。この潮流の速度は日本で一番速く、イタリアのメッシーナ海峡やカナダのと並んで「世界三大潮流」にも数えられることもある。
この速い潮流と、海峡両岸に近い穏やかな流れの境目において、渦が発生するうずしお観光船 知ろう! 渦潮のこと 鳴門の渦潮はこうしてできる。複数の渦が発生し、左巻き・右巻きともに生じ、合わさったり分かれたりする。春・秋の大潮の際が大きいとされ、渦の直径は大潮の際は大きいもので10メートルから20メートルほどに達する。また、渦自体の深さは20メートル以上に達するとみられる。
渦潮の鑑賞 遊覧船や両岸から見ることができる。また海峡にかかる大鳴門橋の道路下鳴門側に渦潮観光施設「渦の道」（海面からの高さ45メートル渦の道展望室ウェブサイト。）があり、ガラス床から渦潮を見ることができる。橋の上にある神戸淡路鳴門自動車道の路肩は駐停車禁止で、道路も最低時速50キロメートル毎時以上で走行しなければならない実際、開通当初には橋上から見ようとするドライバーが後を絶たなかった。そのため、橋上の路側帯には「停駐車禁止 路側走行禁止」（原文ママ）の文字が全線にわたって書かれており、またスピーカーも設置されている。。
世界遺産を目指して 徳島県・兵庫県および淡路島内3市等による「『鳴門のうず潮』世界自然遺産登録推進協議会」の発足（2012年10月）や南あわじ市と鳴門市による「『鳴門海峡の渦潮世界遺産化』推進交流会」の発足（2013年9月）など、世界遺産登録を目指した取り組みが進められている。兵庫側が渦潮発生のメカニズムなどの自然面、徳島側が渦潮と地域の関わりなどの歴史・文化面の学術調査を担当する神戸新聞 ｜「鳴門の渦潮」世界遺産に 兵庫、徳島県が推進2024年10月25日閲覧。
単独での登録方針とは別に、ノルウェーやスコットランド（イギリス）における同様の海流現象（渦潮#有名な渦潮参照）との共同申請の可能性を探ることになった神戸新聞 |「鳴門の渦潮」世界遺産に ノルウェー、スコットランドと連携を 万博で国際シンポも 推進協総会2024年3月23日閲覧。
2025年9月1日、「『鳴門の渦潮』世界遺産登録推進協議会」が国際シンポジウムを開催し、元ユネスコ世界遺産センター自然遺産ユニット長のギィ・デボネ氏や元イコモス文化的景観国際委員長のモニカ・ルエンゴ氏を招聘し、鳴門海峡の地形・地質は世界的に見ても特異性があり、世界遺産の中でも自然遺産の分野で登録を目指す方針を示した読売新聞 | 世界遺産へ 県を越え一丸 2025年9月2日閲覧。
一方で、世界遺産の推薦に際しては条件の一つに完全性として法的保護根拠が求められ、日本は海洋法に関する国際連合条約やマルポール条約を批准し海洋基本法や海洋汚染防止法も制定しているが、渦潮が起こるメカニズム自体を保護するものではなく、自然美だけでなく人工美の両方で成り立っているとの見解もあり、文化財保護法での名勝に指定されていることから文化的景観として文化遺産あるいは複合遺産を目指す手立ての検討も一考する必要性がある。
ギャラリー
脚注
出典
関連項目 鳴門公園 渦の道 - 大鳴門橋橋桁を利用した徳島県立の観光施設。渦潮を真上から見ることができる。 鳴門巻き - 鳴門の渦潮が名の由来といわれる。 観潮 うずしおくん - 鳴門市のマスコット。 うずしお (列車) - 四国旅客鉄道（JR四国）および西日本旅客鉄道（JR西日本）が岡山駅・高松駅 - 徳島駅間で運行する特急列車。鳴門の渦潮が列車名の由来である。 徳島新聞ニュース - 地元徳島県の民放四国放送テレビで放送されているローカルニュース。オープニングでは渦潮の映像が使用されている。 徳島ヴォルティス - 徳島県全域をホームタウンとする、日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）に加盟しているサッカークラブ。チーム名の「ヴォルティス」（Vortis）は、「渦」（徳島の名物・鳴門の渦潮からの連想）を意味するイタリア語からの造語である。 徳島県立鳴門渦潮高等学校 - 旧・鳴門第一高校と旧・鳴門工業高校との合併により、2012年（平成24年）4月に新設。校名は一般公募による命名。 メイルストロム 兵庫県の観光地 徳島県の観光地
外部リンク 阿波ナビ【鳴門の渦潮】 – 徳島県観光情報サイト「阿波ナビ」 鳴門の渦潮観光記（藤谷竹渓） - 日本漢文の世界 明治の漢学者の紀行文