湊線（みなとせん）は、茨城県ひたちなか市の勝田駅から旧那珂湊市街を経由して阿字ヶ浦駅とを結ぶ、ひたちなか海浜鉄道の鉄道路線である。
本記事では、かつてこの路線を運営していた湊鉄道（茨城交通旧法人に合併）についても述べる。
概要 全駅がひたちなか市内にある。勝田駅から那珂湊駅までは那珂川北岸から少し離れた所を通り、那珂湊駅から阿字ヶ浦駅までは海岸沿いを通る。
1990年度までは海水浴シーズンに東日本旅客鉄道（JR東日本）常磐線上野駅から臨時急行「あじがうら」が阿字ヶ浦駅まで乗り入れていた後に快速になり、我孫子駅からに短縮されたり、水戸線小山駅や水郡線磐城石川駅や常陸太田駅からの運転になったりした。一時期は水戸駅で大洗駅行きの「おおあらい」との分割併合もあったり、宇都宮駅や真岡駅が始発駅だったりと時期により変遷していた。。
2008年3月31日までは茨城交通の路線であった。2005年12月に、茨城交通は地元ひたちなか市に対して、赤字で経営状況が厳しいため2008年3月で廃線にする意向を示し、ひたちなか市は、財政支援も視野に存続を目指すと、2006年9月に報道がなされた。茨城交通は支援を受ければ赤字の解消や老朽化した施設の改善が可能として、2007年3月31日に廃止届の提出を当面見合わせると発表した。設備更新には国の鉄道軌道近代化設備整備補助制度を利用し、その事業者負担分も市が負担する方針が示され、茨城交通の鉄道部門を別会社に分離することになった。当初市は茨城交通100%出資の子会社の設立を求めていたが、過半数の株式を保有することで連結子会社となると不採算部門から撤退することにならず茨城交通が難色を示したため、運営会社は第三セクター会社として市も出資して経営に参画することになり「湊線存廃問題協議大詰め ひたちなか市、三セク設立へ」東京新聞 TOKYO Web 2007年9月18日、同年9月27日に最終合意した「湊線、三セクで存続決定 ひたちなか市と茨城交通が共同出資」東京新聞 TOKYO Web 2007年9月28日「湊線、3セクで存続へ」朝日新聞 asahi.com 2007年9月28日（2019年12月5日閲覧）。
2008年4月1日、湊線は、その運営会社として設立されたひたちなか海浜鉄道に移管された。地元の支援も手厚く、2008年度はひたちなか市が湊鉄道線存続支援事業として199,521千円（内訳：出資金90,000 千円 貸付金40,000 千円 鉄道近代化等補助金57,218 千円 基金積立金11,000 千円）を支出している「平成20年度 ひたちなか市予算重点施策の予算措置状況」『市報ひたちなか』4月10日第320号。移管後は列車増発や最終列車の繰り下げ、新駅の設置、割安な年間通学定期券の発売といった利便性向上策に取り組み、東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の影響により路線が被災し全線不通となった2011年（平成23年）度を除き、三セク移行後輸送実績は徐々に回復し、2017年（平成29年）度には1997年（平成9年）度以来20年ぶりとなる利用者100万人台に到達した。
路線データ 管轄（事業種別）：ひたちなか海浜鉄道（第一種鉄道事業者） 路線距離（営業キロ）：14.3 km 軌間：1,067 mm 駅数：11駅（起終点駅含む） 複線区間：なし（全線単線） 電化区間：なし（全線非電化） 閉塞方式：自動閉塞式 最高速度：60 km/h「速度向上 最高速度時速60キロになりました」ひたちなか海浜鉄道の社長ブログ「海浜鉄道日誌」（2012年3月17日）2019年12月5日閲覧。 車両基地所在駅：那珂湊駅 IC乗車カード対応区間：なし
歴史
1904年（明治37年）3月4日 - 武平鉄道に対して仮免許状下付（武田-平磯間）[ 『鉄道局年報. 明治36年度』]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1907年（明治40年）11月18日 - 湊鉄道に改め[ 『日本鉄道史. 下篇』]（国立国会図書館デジタルコレクション）会社設立[ 『日本全国諸会社役員録. 明治42年』]（国立国会図書館デジタルコレクション）[ 『地方鉄道及軌道一覧. 昭和12年4月1日現在』]（国立国会図書館デジタルコレクション）（創始者 大谷新介）。 1908年（明治41年）3月11日 - 免許状下付（那珂郡勝田村大字武田-同郡湊町間）[ 「本免許状下付」『官報』1908年3月13日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1911年（明治44年）2月16日 - 軽便鉄道指定[ 「軽便鉄道指定」『官報』1911年2月21日]（国立国会図書館デジタルコレクション） 1913年（大正2年）12月25日 - 勝田駅 - 那珂湊駅間が開業[ 「軽便鉄道運輸開始」『官報』1914年1月9日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1922年（大正11年）12月22日 - 鉄道免許状下付（湊町-平磯町間）[ 『鉄道省鉄道統計資料. 大正11年度』]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1924年（大正13年）9月3日 - 那珂湊駅 - 磯崎駅間が延伸開業[ 「地方鉄道運輸開始」『官報』1924年9月6日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1928年（昭和3年） 5月10日 - 鉄道免許状下付（那珂郡平磯町-同郡前渡村間）[ 「鉄道免許状下付」『官報』1928年5月12日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 7月17日 - 磯崎駅 - 阿字ヶ浦駅間が延伸開業[ 「地方鉄道運輸開始」『官報』1928年7月21日]（国立国会図書館デジタルコレクション）、金上駅・殿山駅開業。 1931年（昭和6年）7月16日 - 中根駅開業。 1936年（昭和11年）7月25日 - 瓦斯倫動力併用実施。 1944年（昭和19年）8月1日 - 湊鉄道が県内交通統合で、水浜電車、茨城鉄道などと合併し、茨城交通発足7月4日許可[ 「鉄道譲渡」『官報』1944年7月11日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。同社の湊線となる。 1962年（昭和37年）4月1日 - 日立工機従業員専用駅として日工前駅が開業。 1963年（昭和38年）6月20日 - 国鉄水戸駅までの直通運転廃止。 1984年（昭和59年） 2月1日 - 車扱貨物全面廃止 6月1日 - 手小荷物取扱廃止 1986年（昭和61年）1月 - 自動列車停止装置（ATS）を導入『湊線百年史』ひたちなか海浜鉄道、2015年、185頁。。 1987年（昭和62年）4月1日 - 国鉄分割民営化により、勝田駅の委託業務先をJR東日本に変更。 1998年（平成10年）12月8日 - 日工前駅の一般旅客営業開始。 2005年（平成17年）12月 - 地元ひたちなか市に対して、茨城交通が2008年（平成20年）3月で廃線にする意向を示す。 2007年（平成19年）9月27日 - 茨城県知事、ひたちなか市長、茨城交通社長が県庁内で会談し、市と同社が出資する第三セクター方式の別会社を設立して同線を存続することで最終合意。 2008年（平成20年）4月1日 - 同日に茨城交通から新設分割により発足したひたちなか海浜鉄道に移管。 2011年（平成23年） 3月11日 - 東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の影響により路線が被災し、全線で不通となる。同月19日から茨城交通バスによる列車代行バスが運行される。 6月25日 - 中根駅 - 那珂湊駅間が運行再開。 7月3日 - 勝田駅 - 中根駅間、那珂湊駅 - 平磯駅間が運行再開。 7月23日 - 平磯駅 - 阿字ヶ浦駅間が運行再開し、全線復旧。 2013年（平成25年）12月15日 - 開業100周年を迎え、記念イベント開催。 2014年（平成26年）10月1日 - 中根駅 - 那珂湊駅間に高田の鉄橋駅が開業。 2019年（令和元年）10月1日 - 日工前駅を工機前駅に改称。 2020年（令和2年）8月11日 - 阿字ヶ浦駅 - 国営ひたち海浜公園西口付近間の延伸事業について、国土交通省に事業許可申請を提出。 2021年（令和3年） 1月15日 - 阿字ヶ浦駅 - 国営ひたち海浜公園西口付近間の延伸事業について、国土交通省が認可。 3月13日 - 平磯駅 - 磯崎駅間に美乃浜学園駅が開業。
運行形態 全列車が各駅停車で、日中は勝田駅 - 阿字ヶ浦駅間の列車がおよそ30 - 40分間隔で運転されている。
ほかに、勝田駅 - 那珂湊駅間の区間運転列車が平日朝夕と土休日早朝の上り始発に設定されている。また、朝5時台の下り始発と、23時台の上り2本（最終含む）は那珂湊駅 - 阿字ヶ浦駅間の運行である。
平日の阿字ヶ浦駅の始発は4時台と早い。同駅での夜間滞泊は行わないため、平日朝4時台には那珂湊発阿字ヶ浦行きの回送列車が運行されている。列車交換は原則那珂湊駅のみだが、2010年9月1日のダイヤ改正で増発された勝田駅 - 那珂湊駅間の区間列車との交換は金上駅で行われる。
2010年4月6日より全列車がワンマン運転となった。運賃は、勝田駅（早朝・夜間を除く）と那珂湊駅では改札口での精算、それ以外は車内精算となる。朝のラッシュ時は2両編成（学校が休みの期間は1両で運行）、それ以外の時間は1両編成となる。多客期などは3両編成で運行されることもある。以前は4両編成もあった。
1963年までは水戸駅までの直通運転もあった寺田裕一『データブック日本の私鉄』ネコ・パブリッシング、2002年 p.189。1990年度まで夏季に国鉄・JR東日本常磐線上野駅からの直通運転もあったため、一部の駅のホームは、国鉄・JRからの長大編成の列車が停車できる長さになっている。
2009年3月14日のダイヤ改正以前は、一部の列車が日工前駅（現：工機前駅）を通過していたほか、最終列車が早く、阿字ヶ浦発勝田行きが21時台、折り返しの勝田発阿字ヶ浦行きが22時台で、ほかに22時台に阿字ヶ浦発那珂湊行きの列車が設定されていた。また、2010年3月13日のダイヤ改正以前は始発の1往復が土曜日・休日は運休であった。この改正で全日同一のダイヤとなったが、同年12月4日のダイヤ改正で、土曜日・休日に運転しない列車が再び設定されることとなった。
利用状況 輸送実績 湊線の輸送実績を下表に記す。表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。
年度別輸送実績（湊線）運営主体年度輸送実績（乗車人員）：万人輸送密度人/日貨物輸送量万t特記事項通勤定期通学定期通勤通学定期計定期外合計茨城交通1952年（昭和27年） 192.5 8.4 1958年（昭和33年） 200.6 7.0 1963年（昭和38年） 248.3 4.8 1966年（昭和41年） 255.4 3.5 1970年（昭和45年） 215.3 2.5 1975年（昭和50年）52.571.2 72.8196.53,3921.0 1976年（昭和51年）46.675.4 71.2193.23,3251.0 1977年（昭和52年）44.171.4 69.1184.73,1080.9 1978年（昭和53年）40.969.3 66.1176.42,9800.9 1979年（昭和54年）37.562.3 60.5160.42,6910.9 1980年（昭和55年）36.959.2 54.6150.82,5100.8 1981年（昭和56年）36.560.1 58.1154.82,5890.8 1982年（昭和57年）33.560.3 56.0149.82,4810.8 1983年（昭和58年）31.662.5 55.7149.82,4930.3 1984年（昭和59年）31.161.8 58.6151.52,5550.0 1985年（昭和60年）29.259.7 57.9146.82,4900.0 1986年（昭和61年）28.460.3 54.2142.92,4090.0 1987年（昭和62年）25.257.7 52.1135.02,2650.0 1988年（昭和63年）25.462.5 53.2141.12,3300.0 1989年（平成元年）25.266.5 54.5146.22,4230.0 1990年（平成2年）25.670.5 53.9150.02,4960.0 1991年（平成3年）26.168.7 55.0149.82,4800.0 1992年（平成4年）25.061.2 53.8140.02,3170.0 1993年（平成5年）22.950.8 50.3124.02,0340.0 1994年（平成6年）21.445.5 48.8115.71,9110.0 1995年（平成7年）21.442.7 49.0113.11,8670.0 1996年（平成8年）18.943.1 44.2106.21,7640.0 1997年（平成9年）17.741.9 41.6101.21,6760.0 1998年（平成10年）18.340.2 39.197.61,6010.0 1999年（平成11年）16.439.3 37.292.91,5190.0 2000年（平成12年）15.338.8 34.788.81,4570.0 2001年（平成13年）16.438.2 34.689.21,4580.0 2002年（平成14年）16.138.6 33.187.81,4200.0 2003年（平成15年）13.337.1 30.981.31,2940.0 2004年（平成16年）13.734.5 29.777.91,2470.0 2005年（平成17年）13.237.1 28.278.51,1520.0 2006年（平成18年）13.828.5 27.870.11,1270.0 2007年（平成19年）14.5 27.3 28.870.5 0.0 ひたちなか海浜鉄道2008年（平成20年）12.729.1 33.775.5 0.0 2009年（平成21年）12.430.3 34.677.31,2140.0 2010年（平成22年） 44.434.378.7 0.0 2011年（平成23年）10.027.137.130.267.30.0 2012年（平成24年）12.430.943.335.578.81,3260.0 2013年（平成25年）14.133.447.536.584.01.4110.0 2014年（平成26年）15.938.053.940.194.0 0.0 2015年（平成27年）17.538.556.042.898.80.0 2016年（平成28年）18.238.456.639.496.01,6060.02017年（平成29年）18.337.956.243.9100.11,6820.02018年（平成30年）18.737.456.144.6100.71,6930.02019年（令和元年）21.339.660.945.1106.01,7730.02020年（令和 2年）18.230.148.323.571.81,1870.02021年（令和 3年）18.361.579.928.7108.61,7780.02022年（令和 4年）17.260.177.234.4111.6 2023年（令和 5年）17.059.976.939.9116.8 『地方鉄道軌道統計年報』1952年度版および『私鉄統計年報』1958・1963・1966・1970各年度版。
営業成績 湊線の営業成績を下表に記す。
表中、収入の単位は千円。数値は年度での値。表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。
年度別営業成績（湊線）運営主体年度旅客運賃収入：千円/年度貨物運輸収入千円/年度運輸雑収千円/年度営業収益千円/年度営業経費千円/年度営業損益千円/年度営業係数通勤定期通学定期通勤通学定期計定期外手小荷物合計茨城交通1975年（昭和50年） 111,523104,6174,399220,5392,33113,385236,255 1976年（昭和51年） 114,770107,5495,722228,0412,69115,555246,287 1977年（昭和52年） 122,846117,2995,471245,6173,09924,970273,687 1978年（昭和53年） 120,923118,0874,692243,7033,08828,636275,428 1979年（昭和54年） 128,074123,5614,003255,6383,45925,911285,010 1980年（昭和55年） 123,743110,3233,184237,2503,73125,828266,809 1981年（昭和56年） 124,160116,9922,423243,5753,86824,862272,306 1982年（昭和57年） 122,567114,4292,022239,0183,95624,801267,775 1983年（昭和58年） 131,110125,6171,193257,9201,47617,600276,997 1984年（昭和59年） 132,846140,564123273,533014,286287,818 1985年（昭和60年） 136,699150,9330287,632013,581301,213 1986年（昭和61年） 138,994141,4060280,400014,577294,977 1987年（昭和62年）47,68988,016 143,2910278,996015,746294,742 1988年（昭和63年）47,57195,268 144,1600286,999014,782301,781 1989年（平成元年）47,313102,118 146,6950296,126016,637312,763 1990年（平成2年）48,596109,050 145,2570302,903014,584317,487 1991年（平成3年）49,165107,723 148,2220305,110014,585319,695 1992年（平成4年）47,99497,524 149,0420294,560015,259309,819 1993年（平成5年）45,06886,139 142,5920273,799016,467290,266 1994年（平成6年）40,45278,202 141,0460259,700017,463277,163 1995年（平成7年）40,47673,628 144,9900259,094018,658277,752 1996年（平成8年）37,67180,338 144,3020262,311020,287282,598 1997年（平成9年）35,51377,710 134,9400248,163021,994270,157 1998年（平成10年）36,88773,812 125,2640235,963027,537263,500 1999年（平成11年）33,29872,233 117,7350223,266049,740273,006 2000年（平成12年）31,45471,271 109,5860212,311061,753274,064 2001年（平成13年）34,29569,475 109,8760213,646057,376271,022 2002年（平成14年）33,88970,025 105,8640209,778062,867272,645 2003年（平成15年）27,43564,507 99,4500191,392060,039251,431 2004年（平成16年）28,19659,050 96,7850184,031058,984243,015254,855△11,840104.92005年（平成17年）27,42553,200 92,5410173,166058,792231,958233,207△1,249100.52006年（平成18年） 92,7340170,895060,157231,052207,93223,12090.02007年（平成19年）28,91749,267 96,5970174,7810 ひたちなか海浜鉄道2008年（平成20年）26,39051,293 99,6130177,296053,392230,688267,282△36,594115.92009年（平成21年）25,14147,758 99,7450172,644060,362233,006270,654△37,648116.22010年（平成22年） 170,981061,915232,896251,952△19,056108.22011年（平成23年） 144,122067,718211,841254,405△42,564120.12012年（平成24年）25,17242,58267,754102,2680170,022064,228234,250302,453△68,203129.12013年（平成25年）28,45746,00874,465103,7060178,171063,342240,513312,185△71,672129.82014年（平成26年）30,45649,41679,871111,6560191,527088,928280,455337,225△56,770120.22015年（平成27年）32,40849,12281,530118,3650199,895057,980257,875313,101△55,226121.42016年（平成28年）33,65948,17681,835109,4730191,308067,310258,618323,155△64,537125.02017年（平成29年）32,74646,75679,502117,7470197,249055,938253,187283,762△30,575112.12018年（平成30年）31,61446,17377,787120,1390197,926055,981253,907308,473△54,566121.52019年（令和元年）35,79948,51484,313117,7230202,036070,529272,5652020年（令和 2年）30,28936,18866,47764,0350130,512055,178185,6902021年（令和 3年）30,15549,61979,77478,9160158,690055,930214,6202022年（令和 4年）28,71547,39476,10996,2320172,342066,517241,8582023年（令和 5年）27,80747,96175,768110,8430186,611063,373249,984
車両 かつて茨城交通は「性能が安定し長寿命で故障が少ない」として、日本全国からキハ20系やその類似車をかき集めてきたものの、1990年代後半に入ると製造より40年が経過して同系で状態の良い稼働車が出ることがほとんどなくなったため、新製車の導入に移行した。更にひたちなか海浜鉄道への移管後は経年の浅い中古車の導入を進め、旧型車を徐々に淘汰している。なお、土曜・日曜・休日の車両運用はひたちなか海浜鉄道公式サイトに掲載される。
現在の車両 キハ3710形 (キハ3710-01, 02) 新製車両。1995年11月1日、1998年7月1日に1両ずつ入線。湊線の主力車両である。全長は18.5mで、エンジンはDMF13HZ (330PS/2000rpm) を1基搭載している。室内はオールロングシート。形式名称は3710（みなと）の語呂合わせ。当初、塗色は茨城交通色だったが、2010年に2両とも公募によるデザインコンテストにより決定した「曙光の大地」をテーマとした下部に濃緑色・上部にクリーム色・その境界部に金帯・扉に黄色を配した新塗色に変更された。 01は、新塗装への変更後はしばらくそのままで運用されていたが、2018年10月13日、定期検査からの復帰と同時に、「株式会社井上工務店」の広告ラッピング車となった。これにより、同形式はすべてラッピング車となり、同日以降「曙光の大地」の塗装は見られなくなった。 02は、2014年10月1日からアニメ『デュエル・マスターズ』とのタイアップによりラッピングトレイン「勝太駅発！熱血デュエマ列車!!」となっていたが、2017年7月30日より、コマツ茨城工場の竣工10周年記念事業のラッピング車となっている。 キハ37100形 (37100-03) 新製車両。2002年12月16日入線。キハ3710形とほぼ同じだが、ブレーキの二重化やドアの半自動化など一部仕様が異なるため形式が変更されたうえで通し番号の03となった。初期塗装は茨城交通色。 2010年からは、ひたちなか海浜鉄道2周年を記念してラッピングを施した「アニマルトレイン」となっていたが、2018年5月27日をもってアニマルトレインとしての運行を終了。その後、6月30日より「いきいき茨城ゆめ国体＆いきいき茨城ゆめ大会2019」のラッピング車両として運行され、大会終了後、2020年からは「曙光の大地」の塗装を模したラッピングとなっていた。さらに、2022年4月からは「曙光の大地」塗装をベースとした株式会社高木製作所による「銅色の列車」ラッピングとなっている。 キハ11形（2代）（キハ11-5，6，7） 元東海旅客鉄道（JR東海）および東海交通事業のキハ11形（JR東海の123、東海交通事業の203, 204）で、2015年3月のダイヤ改正により、高山本線・太多線の運用を外れていた。2015年4月22日にJR東海および東海交通事業から購入し（5月7日発表）、愛知機関区まで回送された後、そこからトレーラによる陸送により、同年4月30日に湊機関区に搬入、必要最低限の改造工事ならびに整備・試運転・改番（元番号順に5 - 7に変更）を行い、同年12月30日朝の始発から順次、営業運転を開始した。また、2015年9月には東海交通事業からさらに201, 202の2両を購入営業車両の購入について - 東海交通事業、2015年9月8日、2016年6月16日現在閲覧不可。入線後は那珂湊駅構内に留置されている。運用に入る予定はなく、運用されている3両の部品取り用となっているひたちなか海浜鉄道に乗って吉田社長に会いに行ってきました｜鉄道チャンネルニュース - 2016年6月16日閲覧。。2016年4月1日より、キハ11-7がクリーニング専科ラッピングトレインとなった全面広告第1号「クリーニング専科」様 快走 - ひたちなか海浜鉄道 海浜鉄道日誌（2016年4月3日）2019年12月5日閲覧。。また、2021年10月16日から2023年4月10日までキハ11-5が「ほしいも王国ラッピング列車」となり、車内にもつり革などに装飾がなされていた。同月23日からは磯崎自動車によるラッピングに変更されたが、つり革の装飾は継続されている。 キハ100形 （キハ100-39, 40, 41） 2024年にJR東日本より既存車2両（キハ20形、ミキ300形）の置き換えと観光列車導入分としてキハ100系3両を購入し、2025年11月25日に営業運転を開始した。
過去の車両 キハ20形 (205)西脇浩二「ひたちなか海浜鉄道キハ2004」『鉄道ファン』No.658、98頁。